Chapitre 29
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Traducteur/éditeur : Irevi
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Chapitre 29 : La vitesse ?
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Aucun cours n’eut lieu le premier jour à l’Académie.
Après la séance d’orientation, les étudiants eurent quartier libre. L’Académie voulait ainsi laisser aux nouveaux le temps de s’habituer à leur environnement inconnu.
Grâce à cela, le campus résonnait des voix des nouveaux étudiants. À voir tout le monde par groupes de deux, les autres classes avaient dû recevoir, elles aussi, leur cours sur les Compagnons.
Il y avait bien sûr des exceptions.
« Hé hé. L’Académie de Ruidel est vraiment à la hauteur de sa réputation. Je suis déjà épuisée dès le premier jour. »
Je crois que tu es la seule à ressentir ça.
Senia avait déjà réussi à se glisser auprès de Cecilia et de moi.
Luna était introuvable.
Senia avait-elle discrètement semé Luna ?
Cecilia demanda prudemment : « Euh… et Luna Grace… ? »
« Hum ? Qui ça ? »
Senia avait-elle décidé d’effacer Luna de sa mémoire ?
À présent, c’était Senia qui adoptait l’attitude que Cecilia aurait dû avoir dans l’histoire originale.
Mais bon.
« Alors, qu’est-ce que vous allez faire, Senia ? »
« Hein ? »
« Nous comptons passer à la salle d’entraînement. »
Avant d’affronter le Donjon de la Poupée, je devais d’abord vérifier les caractéristiques de Cecilia.
Je devais aussi voir comment se déroulerait un combat en équipe, une fois que nous nous retrouverions vraiment au combat.
Voilà pourquoi nous nous rendions à la salle d’entraînement.
Elle n’avait quand même pas l’intention de nous suivre là-bas, elle aussi ?
« Ah… c’est vrai. Nous sommes étudiants, maintenant. Tu as raison. »
Senia hocha la tête, comme si elle avait compris.
« Alors, à tout à l’heure pour le déjeuner, Cecil. »
« O-oui. À tout à l’heure. »
Elle nous adressa un sourire crispé, nous fit signe et s’éloigna.
Cecilia avait l’air étrangement gênée, comme si elle n’avait pas l’habitude de voir Senia ainsi.
Malheureusement, je n’avais pas à m’en préoccuper. Que Senia et Luna s’entendent ou non, nous avions des choses à faire.
Je demandai à Dame Cecilia : « Pourriez-vous me montrer votre Noyau des Abysses ? »
« Q-quoi ?! »
« …Je vous montrerai le mien aussi. »
Quelle idée stupide.
Comment étais-je censé élaborer une stratégie sans examiner les Noyaux et les Fragments ?
À l’origine, le Noyau de Cecilia était Lapis-lazuli.
Mais Senia avait Lapis-lazuli, à présent.
Cecilia avait donc forcément apporté un autre Noyau.
Il faut que je sache lequel, pour pouvoir établir un plan correct.
Le problème, c’était que tout le monde réagissait de façon exagérée dès que je demandais à voir leur Noyau. C’était toujours gênant.
« …Tenez. »
Ce ne fut qu’après que je lui eus proposé de lui montrer le mien que Cecilia ouvrit son emplacement, le visage rouge comme une tomate.
« S-soyez doux. »
Je ne fais rien.
J’examinai soigneusement le Noyau qu’elle me tendait. Le motif gravé dessus me semblait étrangement familier.
Je connaissais ce Noyau.
Elle a apporté celui-là ?
Noyau des Abysses [Lumen].
Lumen était un Noyau obtenu en récompense d’une quête annexe liée à la Maison Ren, plus tard dans l’histoire. Chaque fois que son utilisateur attaquait, il y avait une certaine probabilité que des particules de lumière tombent. Les absorber rendait un peu de santé.
Il semblait que, dans la chronologie où Cecilia n’avait pas obtenu Lapis-lazuli, elle avait équipé Lumen à la place.
Sa capacité était banale, mais Lumen possédait une caractéristique cachée. En gagnant en puissance, les fonctions du Noyau évoluaient.
Une fois évolué, Lumen devenait [Lumen & Caligo] et permettait à son utilisateur de passer librement d’une posture axée sur l’attaque à une posture axée sur la récupération.
Comme il permettait d’alterner librement entre les soins et l’attaque, on le donnait généralement à Mine, pour en faire le principal infligeur de dégâts.
Et Cecilia l’avait.
Pas mal.
À vrai dire, il avait l’air meilleur que Lapis-lazuli.
Son potentiel d’évolution était élevé, et il pouvait aussi soigner.
La façon dont je l’utiliserais dépendrait entièrement de mon jugement.
Le Noyau, c’était une chose.
Les emplacements de Fragments, c’en était une autre.
C’était un vrai désastre.
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◈Noyau des Abysses - Lumen◈
╠═════════╣
▸ Fragments équipés : 16/16
■ ■ ■ ■
■ ■ ■ ■
■ ☆ ☆ ☆
☆ ☆ ☆ ☆
╠═════════╣
■ = Fragment bleu 9
☆ = Fragment blanc 7
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▸ Bonus de caractéristiques
Santé 9
Mana 7
╚═════════╝
Santé 9 et mana 7.
C’était quoi, ce tank à PV ?
« …C’est embarrassant. »
Oui. Tu peux l’être. Ton équipement était complètement foireux.
Qu’est-ce qui clochait à la Maison Ren pour qu’ils s’obstinent tous à privilégier ces builds de tank ridicules ?
Le plus drôle, c’était qu’elle avait réussi à caser sept Fragments blancs, en plus.
Résultat : elle ne faisait ni l’un ni l’autre correctement.
J’aurais au moins compris si elle avait tout misé sur la défense, comme Senia, parce qu’elle ne voulait pas se faire blesser.
Mais en réalité, augmenter sa santé signifiait seulement qu’on pouvait encaisser davantage de coups. À moins d’être une perverse qui aimait se faire frapper, pourquoi s’embêter ?
…Bon.
Je réarrangerai tout ça plus tard.
Quand je lui rendis son Noyau, Cecilia me dit à voix basse :
« …Vous devez me montrer le vôtre aussi. »
Comme vous voulez.
« Quoi ? Vous avez trois Fragments spéciaux ? Je n’en ai jamais vu un de ceux-là. »
« Je l’ai obtenu dans le Donjon de la Bête. »
Cecilia fixa l’emplacement pendant un moment, puis se figea en voyant Amour-propre au centre.
« Attendez. Ce ne serait pas celui qu’avait ma sœur ? »
« Je l’ai obtenu à l’examen d’entrée. »
« …Pourquoi ?! »
« Pour la même raison que vous. »
Elle semblait contrariée par le fait que Renee, qu’elle m’avait donnée, contienne le Fragment de Senia.
Mais pourquoi ça la dérangeait ?
« …Ça ne me plaît pas. »
Arrête de t’imaginer des choses !
J’entraînai Cecilia, inutilement abattue, vers la salle d’entraînement.
La salle était assez vaste. Il y avait de la place pour qu’au moins une centaine de personnes s’entraînent en même temps.
Le terrain de l’Académie en comptait à lui seul plus de cinq, preuve que le concept d’académie militaire n’était pas juste là pour faire joli.
D’ici quelques jours, les salles d’entraînement seraient bondées, mais le premier jour, elles étaient encore calmes.
Il était donc facile de trouver un coin tranquille.
C’est alors que j’aperçus un visage familier dans un coin de la salle.
« Hein ? C’est… ? »
« L’Épée Funèbre. »
Aren, qui était passé d’un mâle alpha d’un mètre quatre-vingt-trois à un simple mâle.
Ran s’entraînait au combat contre lui.
Aren avait choisi Ran comme premier Compagnon.
Bon choix.
Choisir Ran, c’était on ne peut plus classique.
C’était un personnage typique du début de jeu, avec un niveau plancher élevé, mais un plafond bas. Aren était spécialisé dans les dégâts contre les boss, tandis que Ran excellait dans l’élimination des ennemis faibles : ils formaient donc une bonne équipe.
Le Donjon de la Bête regorgeait de monstres mineurs. Grâce à Élimination instantanée, j’avais rarement à m’en occuper, mais en temps normal, il fallait tous les affronter.
Avec les Arts de Ran, ils pouvaient foncer jusqu’à la salle du boss en écrasant tout sur leur passage.
Puis, après l’avoir utilisée quelque temps, il pourrait se débarrasser d’elle…
Présenté comme ça, j’avais vraiment l’air d’une ordure.
Bref.
Heureusement, cet Aren suivait la voie classique.
On devrait pouvoir discuter facilement.
De toute façon, je devais faire connaissance avec Aren. Il fallait aussi que je lui explique pourquoi j’étais intervenu pendant l’examen d’entrée.
Tandis que nous nous approchions, Ran prit la parole la première.
« La Princesse de l’Épée de la Maison Ren et l’Épée Funèbre. Vous vous êtes accouplés ? »
« Q-quoi… ! »
« …Ce n’est pas vraiment comme ça qu’on le dit, d’habitude. »
« Je me suis encore mal exprimée ? Je vous prie de m’excuser. »
Ran avait toujours été comme ça.
Elle avait perdu ses parents très jeune et n’avait fait que s’entraîner auprès du Roi des Poings. Elle ne connaissait donc pas grand-chose au monde.
Elle n’avait sans doute pas voulu nous taquiner.
Mais l’entendre de sa bouche, ça faisait tout drôle.
Aren prit la parole à son tour.
« Vous êtes venus vous entraîner, vous aussi ? »
« Nous sommes camarades de classe. Tu peux simplement m’appeler Halibal. »
« Hein ? Ah. D’accord. »
Quoi qu’il en soit, j’avais réussi à engager la conversation naturellement.
S’ils étaient là, c’était sans doute pour s’entraîner, eux aussi.
Parfait. Affronter des personnages jouables serait le moyen le plus efficace de progresser.
« Si ça vous dit, vous voudriez vous entraîner avec nous ? »
Normalement, il aurait fallu se défouler sur des mannequins d’entraînement, mais ils ne déclenchaient même pas de séquence de combat. Ça ne servait à rien.
Pour se faire la main au vrai combat, il fallait affronter des gens comme eux. Quelle chance de tomber sur ces deux-là !
Après tout, ils étaient tous les deux accros à l’entraînement.
À ma proposition, Ran s’illumina et Aren hocha la tête.
« Alors, affrontons-nous chacun notre tour. Je peux commencer ? »
« Ce ne serait pas mieux de faire un deux contre deux ? »
« … ? »
« ? »
Ran et moi avions parlé en même temps.
Nos regards se croisèrent.
« Les combats d’entraînement se font normalement en un contre un, non ? »
C’était vrai. C’était juste que le un contre un ne m’apportait pas grand-chose.
Cecilia murmura elle aussi à côté de moi :
« Comment on s’entraîne à deux contre deux, au juste ? »
Elle n’avait pas tort.
Mais il le fallait.
Les boss que nous devions affronter allaient par deux.
Je ne pouvais pas le leur dire.
Je regardai Ran. Elle répondit avec fermeté :
« Un combat d’entraînement, c’est un contre un. C’est ce qu’on m’a appris. »
Une réponse qui lui ressemblait bien, à elle qui était si bornée.
Alors que je me demandais comment convaincre cette obstinée, Aren intervint.
« Nous voulons tous venir à bout des donjons du Dieu maléfique, non ? Plus tard, il se peut que nous ayons à affronter plusieurs monstres à la fois. On pourra toujours s’entraîner en un contre un, alors je pense qu’on peut essayer le deux contre deux cette fois. »
C’était ça, le pouvoir du protagoniste ?
Je savais que je pouvais compter sur lui.
Dans l’histoire originale aussi, Aren savait manier les mots.
Il ne mettait jamais les gens mal à l’aise et avait le don de les amener naturellement à être d’accord avec lui.
C’était ainsi qu’il avait fini par gagner la confiance du Corps de raid et par en devenir le chef.
« Tu as raison. Je m’obstinais à défendre mon point de vue. »
À la mention des donjons du Dieu maléfique, Ran sembla à court d’arguments et hocha la tête à contrecœur.
« Ça te va, alors ? Est-ce que je pourrais te demander un combat individuel la prochaine fois ? »
« Bien sûr. »
Aren lui adressa un sourire chaleureux.
Le voir en personne me fit comprendre pourquoi on lui avait donné ce profil de mâle alpha.
Au moins, Aren n’était pas gay.
Avec ce sourire, il allait sans doute faire chavirer le cœur de toutes les héroïnes.
Nous formâmes donc deux équipes, chacune à un bout de la salle d’entraînement.
Cecilia, Aren et moi tenions des épées d’entraînement en bois, tandis que Ran se tenait les poings nus, sans gantelets.
J’avais délibérément retiré Nuage Noir.
Ce serait gênant si Élimination instantanée se déclenchait pendant l’entraînement.
Comme il s’agissait d’un match amical et non d’un cours officiel de combat, les Arts étaient interdits. Viser les points vitaux ou les faiblesses l’était aussi.
Dommage, mais on n’y pouvait rien.
« On commence ? »
Dès qu’Aren eut fini de parler, il libéra son esprit combatif et pointa son épée vers nous.
Cecilia et moi lui répondîmes de la même façon, tandis que Ran prit la posture de départ des Cinq Formes du Roi des Poings, comme à l’examen d’entrée.
Ouf.
Je pris une profonde inspiration et fléchis les jambes.
Jusque-là, je n’avais connu que des combats au tour par tour en un contre un.
Cette fois, c’était un combat de groupe. Comment se dérouleraient les affrontements à un contre plusieurs ou à plusieurs contre plusieurs ?
Je reculai le pied droit et levai mon épée.
La sensation familière m’envahit alors.
Le temps ralentit et une gemme bleue, annonçant le début du combat, flotta au-dessus de ma tête.
Jusque-là, rien n’a changé…
Je promenai mon regard entre les deux silhouettes figées devant moi.
Allais-je devoir affronter Aren et Ran séparément ?
Le combat de groupe n’existait-il pas vraiment ? Était-il impossible de combattre autrement qu’en un contre un ?
…Au moment où je me posais la question, un événement inattendu se produisit.
Une gemme rouge apparut au-dessus de la tête d’Aren.
Au même instant, une gemme rouge apparut également au-dessus de celle de Ran.
D’ordinaire, quand venait mon tour, aucune gemme n’apparaissait au-dessus de la tête de mon adversaire.
Mais cette fois, elles étaient là.
Elles avaient aussi une apparence différente.
Leur taille et leur éclat varient.
La gemme d’Aren était un peu plus petite et plus terne que la mienne.
Celle de Ran était encore plus petite et encore plus terne.
La gemme bleue au-dessus de ma tête était la plus éclatante de toutes.
La signification était évidente.
C’est l’ordre des tours.
Dans un combat de groupe, les gemmes indiquaient l’ordre des tours.
Autrement dit, le combat se déroulerait dans cet ordre : moi, puis Aren, puis Ran.
Le facteur décisif était évidemment la vitesse. Dans l’histoire originale aussi, Aren attaquait plus vite que Ran.
…Ça risque de se compliquer.
Avec deux adversaires, l’ordre des tours pouvait vite devenir compliqué.
Dans un vrai combat, Aren et Ran auraient pu se concentrer sur moi et m’attaquer à tour de rôle, ce qui m’aurait infligé de lourds dégâts.
Il y avait désormais davantage de choses à surveiller.
Mais une seconde.
Et Cecilia ?
Quand je tournai la tête, je constatai qu’il n’y avait étrangement aucune gemme au-dessus de la sienne.
Ne me dites pas que je suis le seul à être en combat au tour par tour ?
Mais non.
En plissant les yeux pour mieux regarder, je distinguai une gemme bleue très, très pâle au-dessus de la tête de Cecilia.
« Regardez bien. Je vais vous montrer à tous les deux la puissance de la Maison Ren. »
Euh… Cecilia.
La vitesse ?
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