Chapitre 28
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : Irevi
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Chapitre 28 : C’est vrai, cela dit
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La situation était devenue plutôt gênante.
Bien sûr, à y réfléchir, c’était tout à fait normal.
Ce n’était pas parce que j’avais besoin de Luna qu’elle avait une raison d’avoir besoin de moi.
J’avais vraiment pris la grosse tête.
« Ouah, l’Épée Funèbre s’est fait recaler ? »
« Même l’Épée Funèbre ne suffit pas à la fille unique de la Famille Grace ? »
« Ça veut dire qu’on a peut-être une chance, nous aussi ? »
Je ne m’étais pas fait recaler.
Pas du tout.
Tandis que les élèves chuchotaient entre eux, je regagnai ma place et me ratatinai en silence.
Luna ne cessait de baisser la tête vers moi d’un air contrit.
Si elle s’en voulait à ce point, elle n’avait qu’à ne pas me repousser.
Au final, ma priorité de sélection avait dégringolé de la première à la dernière place.
Les autres élèves reculeraient eux aussi dans l’ordre de sélection s’ils ne trouvaient pas de partenaire, mais ce n’était certainement pas une bonne chose.
« Ensuite, Luna Grace, score total : 84. »
Luna semblait être arrivée deuxième dans le Corps de reconnaissance.
À bien y penser, elle avait renoncé à se battre contre moi, mais elle était tout de même allée jusqu’à la salle du boss.
Quoi qu’il en soit, si elle avait renoncé à faire équipe avec moi, cela signifiait qu’elle comptait choisir quelqu’un d’autre.
Je voulais voir qui elle choisirait après m’avoir écarté, mais…
« Instructrice, est-ce que je peux ne pas choisir de Compagnon ? »
Je ne m’y attendais pas.
Elle renonçait à avoir un Compagnon, tout simplement ?
Pourquoi ?
« Malheureusement, Ruidel n’est pas un endroit où l’on peut obtenir tout ce qu’on veut. Je vous l’ai déjà dit, non ? Cette institution a été créée pour conquérir les donjons. Même si vous pensez ne pas avoir besoin d’un Compagnon, je ne peux pas faire une exception pour vous seule. »
La formation des binômes de Compagnons était le grand événement de l’Académie de Ruidel.
C’était pour cela qu’ils avaient délibérément admis un nombre pair d’élèves. Il n’était pas question de rester sans binôme.
Je me souvenais d’un épisode similaire dans l’histoire originale. Un élève noble avait piqué une crise parce qu’il refusait de faire équipe avec un roturier.
Il avait fini par être contraint de choisir un Compagnon pour les cours pratiques, ravaler sa fierté. Et, soit dit en passant, ils étaient ensuite tombés amoureux.
Bref.
Après un instant de silence, Luna hocha la tête.
« Alors, veuillez me faire descendre dans l’ordre de sélection, moi aussi. »
« Vous pourriez vous retrouver avec quelqu’un que vous ne voulez pas. »
« Cela m’est égal. »
Tous les élèves affichèrent une grimace mécontente.
Elle ne voulait pas être choisie, et ne voulait pas choisir non plus ? Personne ne comprenait ce qui lui passait par la tête, mais aux yeux des autres, elle avait juste l’air de chercher les ennuis.
Même si elle était la fille unique de la Famille Grace, une telle attitude restait incompréhensible. Et cela ne faisait qu’accroître ma curiosité : qu’est-ce qui pouvait bien la pousser à agir ainsi ?
« Très bien. Même si vous me demandez de changer d’avis plus tard, je ne le ferai pas. Au suivant. »
Les élèves furent ensuite appelés un par un, selon leurs résultats.
« Senia Ren. Accepteriez-vous de faire équipe avec moi ? »
« Je suis désolée. Je suis sûre qu’il y a quelqu’un de mieux. »
« Dame Cecilia, accepteriez-vous peut-être de faire équipe avec moi… ? »
« Non. »
Comme prévu, Senia et Cecilia, les deux partenaires les plus recherchées, reçurent plusieurs propositions.
Toutes deux les refusèrent sans la moindre hésitation.
Naturellement, je reçus moi aussi des propositions.
« Monsieur Halibal, accepteriez-vous peut-être de faire équipe avec moi… ? »
« Halibal, ça ira. »
« Dans ce cas… »
« Désolé, mais je vais passer mon tour. »
À vrai dire, après que Luna m’eut repoussé, j’avais prévu de faire équipe avec le premier mage venu.
Mais tous ceux qui s’approchaient de moi étaient des épéistes.
Non, deux épéistes dans la même équipe, c’était un peu trop.
À force de voir les élèves populaires refuser les propositions, ceux qu’on appelait après eux se mirent peu à peu à revoir leurs attentes à la baisse.
Ils ne seraient ensemble qu’un mois, de toute façon. Plutôt que de continuer à ne viser que les élèves connus et de se retrouver relégués plus bas, ils décidèrent qu’il valait mieux trouver un partenaire fiable.
À mesure que les choses s’équilibraient, même des élèves qui semblaient ne jamais pouvoir trouver de partenaire commencèrent à former des binômes.
Ce qui me surprit, c’est que les résultats de Senia et Cecilia avaient chuté bien plus que prévu.
Senia semblait avoir perdu énormément de points pour avoir éliminé toute son équipe, tandis que Cecilia avait probablement obtenu une note inférieure à celle des élèves parvenus jusqu’à la salle du boss, puisqu’elle avait été éliminée après son combat contre Senia.
Enfin, le nom de l’une d’elles fut appelé.
« Ensuite. Cecilia Ren, score total : 58. »
Même 58 points suffisaient donc pour réussir. Étonnant.
Plus important encore, Cecilia avait obtenu un meilleur score que Senia.
Combien de points la déchaînée Senia avait-elle donc perdus ?
Cecilia jeta un coup d’œil dans ma direction.
C’était exactement ce que je craignais.
Dans l’histoire originale, Cecilia et Luna entretenaient les pires rapports qui soient.
Elles n’étaient pas simplement comme chien et chat. Leur relation relevait plutôt de la haine, au point que même des ennemies jurées en auraient rougi. Chaque fois que Cecilia prononçait le nom de Luna, elle y ajoutait toujours « cette salope ».
Leur animosité ne reposait pas uniquement sur des sentiments personnels. Le conflit politique entre la Maison Ren et la Famille Grace, ainsi que le choc d’orgueil entre épéistes et mages, s’y mêlaient également.
Tous les élèves de l’Académie étaient au courant.
Bien sûr, plus tard, après un événement d’amitié, elles finiraient par s’ouvrir peu à peu l’une à l’autre. Mais ça, c’était pour plus tard. Pas maintenant.
Si Cecilia avait refusé les propositions de tous les autres élèves, c’était probablement parce qu’elle voulait faire équipe avec moi.
Je ne me faisais pas des idées. C’était bien le cas.
Mais j’avais déjà tendu la main à Luna, qui m’avait rejeté sans ménagement.
Si Cecilia me choisissait dans ces circonstances, n’aurait-on pas l’impression qu’elle ramassait ce que Luna avait jeté ?
Impossible que Cecilia ne puisse pas prévoir les rumeurs que son choix ferait naître.
Et malgré tout, allait-elle vraiment me choisir ?
Bien sûr, ça ne me dérangeait pas si elle ne le faisait pas. Le problème, c’est qu’il restait de moins en moins de mages.
Si les personnages jouables spécialisés dans les dégâts magiques étaient si peu nombreux, c’était d’abord parce que l’univers de l’Académie de la Fin comptait très peu de mages.
Ne me dites pas qu’on va devoir conquérir le Donjon de la Poupée avec deux DPS physiques ?
Alors que ma vision commençait à s’assombrir…
« Je choisis Halibal Velder. »
Sans hésiter, Cecilia me tendit la main.
Les élèves autour de nous s’agitèrent.
La plupart devaient penser quelque chose comme :
La Ren ramasse l’Épée Funèbre que Grace a rejetée ?
J’étais si surpris que je lui demandai confirmation.
« Vous êtes sûre ? »
« De quoi ? »
Cecilia haussa les épaules, puis remarqua que je regardais Luna et laissa échapper un petit son, comme si elle avait compris.
« On ne fait pas équipe avec la personne dont on a besoin ? Qu’est-ce que Luna Grace vient faire là-dedans ? »
« …C’est vrai. »
Elle avait raison.
Je ne m’attendais simplement pas à ce qu’elle dise « Luna Grace » en entier, au lieu de « cette putain de salope de Luna ».
Je n’aurais jamais imaginé une telle réaction dans l’histoire originale. Pour une raison ou une autre, la Cecilia de maintenant semblait se moquer complètement de Luna.
« Alors, tu fais équipe avec moi ou pas ? Ne me dis pas que tu attendais ma sœur. »
Je secouai la tête.
DPS magique : bien. DPS physique : mauvais.
De toute façon, j’étais déjà assez reconnaissant qu’elle m’ait choisi. Je lui pris aussitôt la main.
« J’accepte. »
Cecilia retira précipitamment sa main, le visage écarlate. C’était elle qui me l’avait tendue, alors pourquoi était-elle gênée ?
Après avoir constaté que Cecilia et moi avions formé un binôme, Adeline sourit largement.
« Très bien. Halibal Velder et Cecilia Ren, vous ferez équipe pendant le mois à venir. »
Tout s’était finalement déroulé comme prévu.
J’étais plus satisfait que je ne l’aurais cru. Je pouvais compenser moi-même le manque de DPS magique.
Mais qu’est-ce que c’était ?
Cette sensation glaciale.
Quand je tournai la tête, une froideur presque palpable se dégageait des yeux en croissant de lune de Senia.
Non, dans ce cas, elle aurait dû choisir un DPS magique plutôt qu’un DPS physique.
C’est ce que je pensai, mais, à ma grande surprise, son regard glacial ne se dirigeait pas vers moi.
« Il ne reste plus que vous. Senia Ren, score total : 52. Malheureusement, votre partenaire a déjà été désignée. »
La personne qu’Adeline désigna n’était autre que Luna.
Jusque-là, Luna avait reçu treize propositions, sans compter la mienne.
C’était une mage précieuse et, puisqu’elle avait refusé ma proposition, ils avaient dû penser qu’ils avaient leurs chances.
Et pourtant, pour une raison ou une autre, elle avait refusé toutes les propositions.
Avant même que quiconque s’en rende compte, tout le monde sauf Luna avait trouvé un partenaire. Il ne restait plus qu’une personne…
« Senia Ren et Luna Grace. Vous ferez équipe pendant le mois à venir. »
Naturellement, il ne pouvait s’agir que de Senia.
Cela dit, Senia valait mieux que la Cecilia de l’histoire originale.
Elle était peut-être cinglée, mais elle se montrait plutôt fiable avec les autres. En fait, ne ferait-elle pas un bon binôme pour l’indécise Luna ?
Pourtant, Cecilia porta soudain une main à son front et claqua la langue.
« Ah… Ça a donc fini comme ça. »
Quoi ? Il y avait vraiment un problème ?
Tandis que je penchais la tête, Senia prononça des mots que je n’aurais jamais cru entendre de sa bouche.
« …Putain de salope. »
Pardon, Senia ?
Ça ne te ressemble pas du tout.
⁎⁎⁎
Une fois tous les binômes formés, nous nous assîmes avec nos partenaires.
Pour une raison ou une autre, l’atmosphère dans l’amphithéâtre était devenue glaciale.
Les coupables étaient Senia et Luna, assises au premier rang, à deux bureaux l’une de l’autre.
Le froid qui émanait d’elles avait transformé toute la salle de classe en plein hiver.
C’est quoi, cette guerre des nerfs ?
À la demande de Cecilia, nous nous assîmes deux bureaux plus loin.
Des Noyaux des Abysses réglementaires, préparés en fonction du nombre d’élèves, avaient été disposés devant l’estrade.
Dans l’histoire originale, Adeline les distribuait aux élèves avant d’annoncer leur exercice pratique.
Le Corps de reconnaissance ne semblait pas si différent du Corps de raid.
Les Noyaux des Abysses pouvaient renforcer le corps grâce à l’insertion d’éclats, mais il s’agissait avant tout d’équipements qui bloquaient une partie de l’énergie démoniaque s’échappant des donjons.
Autrement dit, ils étaient indispensables aux élèves qui comptaient conquérir des donjons. Leur distribution pouvait donc être considérée comme un événement annuel.
Les élèves nobles et certains roturiers possédaient déjà des Noyaux des Abysses, mais beaucoup n’en avaient pas.
Ce qui signifiait aussi que l’exercice pratique qui allait être annoncé était directement lié à un donjon.
« Très bien. Maintenant que toutes les équipes sont formées, je vais vous annoncer l’exercice pratique que vous devrez accomplir au cours du mois à venir. »
Adeline se mit à écrire au tableau.
En gros, le premier exercice pratique était une quête principale à terminer en un mois.
Le joueur disposait d’un mois de temps libre. Pendant cette période, il pouvait se promener à sa guise dans Nevil après les cours, améliorer son Affinité, accomplir des quêtes secondaires ou farmer les donjons.
En général, comme dans n’importe quel autre RPG, il était d’usage de parcourir tout Nevil en enchaînant les PNJ. Impossible d’ignorer que leurs répliques changeaient selon l’heure de la journée.
Au bout du compte, il suffisait de conquérir un donjon en un mois et de remettre l’éclat désigné avec un rapport pour réussir l’exercice.
À ce stade de l’histoire originale, Aren améliorait considérablement sa réputation à l’Académie en conquérant le Donjon de la Bête, que les autres évitaient, avec les membres de son équipe.
Quand l’explication fut terminée, un élève leva la main.
« Instructrice, l’éclat que nous remettrons nous sera-t-il rendu ? »
Un bon nombre d’élèves acquiescèrent.
La question était légitime.
À cette époque, même les éclats de rang un n’étaient pas encore largement disponibles. Un seul éclat de rang un coûtait déjà une fortune.
Les roturiers ne pouvaient même pas rêver de se l’offrir, et son prix pesait lourd même pour les nobles.
Surtout, les éclats étaient directement liés à la puissance.
Il était donc normal qu’ils s’inquiètent à l’idée de devoir les remettre à l’Académie.
Mais la réponse d’Adeline fut sans appel.
« Non. Les éclats rejoindront le trésor de l’Académie et ne vous seront pas rendus. »
Comme prévu.
Étonnamment, les éclats remis ne pouvaient pas être récupérés.
Ils étaient plutôt destinés aux élèves des classes supérieures qui combattaient actuellement sur le front.
Ils pouvaient bien présenter ça comme une répartition efficace fondée sur le mérite ; du point de vue des élèves, c’était tout simplement du racket.
« Quoi ?! Mais ça n’a aucun sens ! »
« Vous savez seulement combien coûte un éclat ?! »
Quand nous passerions en deuxième année, ils racketteraient les éclats des premières années pour nous les donner.
Vous pensez qu’une école pareille ne peut pas exister ?
Eh bien, la voilà.
Cecilia me posa alors une question.
« Alors, qu’est-ce qu’on fait ? »
Elle ne parlait pas des éclats.
Il me restait encore beaucoup d’éclats, même après en avoir donné à Elia, et Cecilia pouvait en obtenir autant qu’elle le voulait si elle s’en donnait la peine.
Sa question voulait dire :
Quel donjon allons-nous conquérir ?
« Si notre seul objectif est de rendre le devoir, on pourrait aller dans n’importe quel donjon près de Belheim, non ? Le Donjon de l’Araignée, le Donjon du Golem, le Donjon des Hommes-lézards, le Donjon des Slimes… Tu les as déjà tous conquis. »
C’était vrai.
Le Donjon des Hommes-lézards était le plus difficile des quatre.
À noter que la compétence Mort instantanée pouvait se déclencher sur son boss.
Je me frottai le menton, et Cecilia ajouta avec un sourire en coin :
« Franchement, ce genre de chose ne te suffit pas non plus, pas vrai ? Les donjons qui viennent d’ouvrir m’intéressent. Qu’en penses-tu ? »
Les nouveaux donjons dont elle parlait étaient les zones débloquées après ma conquête du Donjon de la Bête : les quatre donjons où les éclats de rang deux commençaient à tomber en quantité.
J’avais effectivement prévu de farmer, moi aussi.
Cecilia semblait vouloir en conquérir un.
Ce n’était pas une mauvaise idée.
Maintenant que j’étais à l’Académie, je devais aussi me soucier de mes résultats.
La plupart des élèves choisiraient probablement l’un des quatre donjons de rang inférieur.
Si nous voulions obtenir une bonne note, viser un donjon de rang supérieur était évidemment le bon choix.
« Je suis d’accord : on devrait viser un donjon de rang supérieur. »
« C’est ce que je pensais. Alors, où est-ce qu’on va ? »
J’étais d’accord avec elle, mais…
« On a déjà identifié le type de monstres de trois d’entre eux. On pourrait jouer la sécurité, mais puisque nous sommes dans le Corps de reconnaissance, ce serait bien d’explorer d’abord un donjon encore inconnu, non ? »
« … »
« Qu’est-ce qu’on risque d’y trouver ? Je n’ai pas du tout autant d’expérience des donjons que toi, alors il faudra bien se préparer. »
« … »
« Hé. »
Cecilia plissa les yeux et me fixa.
« …C’est l’un des quatre, pas vrai ? »
C’était bel et bien un donjon de rang supérieur.
« …Pas vrai ? »
Sauf qu’il s’agissait de l’un des Abysses du Dieu maléfique.
« …Ce n’est pas ça, si ? »
« Si, pourtant. »
Temps restant pour conquérir le Donjon de la Poupée : 29 jours.
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