Chapitre 19
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Traducteur/éditeur : Irevi
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Chapitre 19 : Lapis-lazuli
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BOUM !!
La Chimère fut prise dans l’explosion et projetée au loin.
« C’est puissant, mais ça n’a rien à voir avec les arts martiaux. »
« Les arts martiaux, mon cul. Tout ce qui compte, c’est de savoir tuer des monstres. »
Le coup de grâce fut porté par une petite bombe lancée par Elia.
« Je mettrai fin à l’Abîme du Dieu maléfique de mon vivant, quoi qu’il m’en coûte. »
Tandis qu’Elia et Ran discutaient, Aren rengaina son épée.
« Aren, tu n’es blessé nulle part ? »
« Ça va. Juste quelques égratignures. Et puis… »
Aren tourna les yeux vers la porte de la salle du boss.
« Le boss nous attend toujours. »
Le combat n’avait pas été aussi difficile que prévu. Elia et Ran étaient fortes, et Aren avait lui aussi fait sa part.
Chaque fois qu’une attaque dangereuse les menaçait, Mine les soignait au bon moment. Personne n’avait donc été gravement blessé.
Il ne restait plus que le boss.
« Allons-y si tout le monde est prêt. »
Ils ouvrirent la porte et entrèrent. Tous les membres du groupe ne purent s’empêcher d’admirer le temple en ruines.
Tous, sauf Aren.
Au centre du temple, devant un feu de camp, une silhouette en armure, qui ressemblait à un chevalier, était accroupie.
Une lumière indescriptible, sans pareille, en émanait.
« C’est… gris cendré ? »
Sa couleur était si trouble qu’elle évoquait davantage les ténèbres que la lumière. Pourtant, son intensité dépassait tout ce qu’Aren avait jamais vu.
« Ça doit être le boss. »
« Évidemment. Il n’y a rien d’autre ici. »
« Sainte, préparez vos soins, s’il vous plaît… »
Mais Mine semblait incapable de parler correctement, comme si elle avait cédé à la panique.
« Ah… ah… »
« Sainte ? Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Je… je suis désolée… C’est à cause de moi… Je… »
Alors que Ran s’apprêtait à prendre des nouvelles de Mine, le chevalier en armure se redressa dans un grincement.
« Ran, Aren ! Je passe devant ! »
Elia venait à peine de retirer la goupille d’une bombe que…
BOUM !!
Le chevalier en armure disparut devant le feu de camp.
« Quoi… ? »
L’instant d’après, une traînée gris cendré passa devant les yeux d’Elia.
Fschht !
Le corps d’Elia fut tranché en diagonale.
Le chevalier en armure murmura d’une voix si basse que seul Elia pouvait l’entendre.
« … »
« Qu’est-ce que tu racontes… ? »
Avant qu’Elia ait pu finir sa phrase, elle disparut comme une illusion, sa bombe à la main.
[Groupe 6 : Elia Work éliminé]
« Elia ! »
En tournant la tête, Aren vit le chevalier en armure, l’épée abaissée, qui regardait Elia.
On aurait dit un chevalier noble oublié, priant devant la dépouille d’Elia.
« C’était… un rite funéraire ? Serait-ce… »
Avant que Mine ait pu terminer, le deuxième coup du chevalier en armure lui transperça la poitrine.
« … »
« …Je vois… Ce n’est… pas grave… »
Étrangement, Mine avait l’air sereine en s’effondrant, ces paroles énigmatiques aux lèvres.
[Groupe 6 : Mine Rose éliminée]
Deux personnes étaient tombées en un instant.
Malgré tout, le chevalier en armure gardait son épée dressée et baissait la tête comme en prière.
« Mais qu’est-ce que c’est que ce bordel ?! »
Alors que Ran tentait de se relever, la vision d’Aren se teinta de gris cendré.
« Trop rapide ! Je n’arrive même pas à suivre ses mouvements… ! »
Une épée s’abattit droit sur sa tête.
« Merde… s’il ne me reste que ça… ! »
Aren n’avait plus qu’un seul moyen de bloquer cette attaque.
Un ultime recours auquel il ne voulait pas avoir recours.
『Tu le sais déjà. C’est le seul moyen de renverser la situation.』
« Non… Plus jamais… ! »
Pourtant, Aren s’efforça de faire taire la voix séductrice qui résonnait dans son esprit.
Alors, le chevalier en armure prit la parole.
« N’aie pas peur. C’est ton pouvoir, après tout. »
« Mon pouvoir… ? »
CRAAAC !!
Dans une détonation assourdissante, Aren perdit connaissance.
[Groupe 6 : Aren Bright éliminé]
⁎⁎⁎
Aren possédait un pouvoir spécial appelé Dieu de l’Extrémité céleste.
Il s’agissait du pouvoir des sept dieux majeurs, opposés au Dieu maléfique. C’était grâce à lui qu’il pouvait devenir le dernier disciple à hériter de l’Épée divine suprême, et ce pouvoir serait sa plus grande arme pour vaincre un jour le Dieu maléfique.
Pourtant, dans l’histoire originale, Aren évitait de s’en servir, car il l’avait un jour laissé lui échapper et avait blessé son maître et sa famille.
Même quand l’occasion était parfaite, il sortait son « Non ! Je ne peux pas utiliser ce pouvoir ! » et provoquait d’innombrables scènes exaspérantes.
La même chose venait de se produire. S’il avait utilisé le Dieu de l’Extrémité céleste dès le début, il ne se serait jamais fait toucher par Mort instantanée.
Le voir répéter cette scène agaçante me rendait dingue. Je laissai donc brièvement tomber mon rôle de boss pour lui donner un conseil.
De toute façon, il allait s’en servir sans arrêt plus tard. Alors, qu’est-ce que ça pouvait bien faire qu’il l’utilise maintenant ?
J’avais moi aussi décidé de vivre pour moi, mais je ne pouvais nier que plus le protagoniste s’en sortait bien, plus nos chances de vaincre le Dieu maléfique augmentaient.
Au bout du compte, Aren n’avait pas utilisé le Dieu de l’Extrémité céleste et avait succombé à Mort instantanée.
« Est-ce que je me suis mêlé de ce qui ne me regardait pas ? »
Je regardai autour de moi.
Elia avait toujours eu un faible niveau de combat. Je m’attendais donc à ce que Mort instantanée s’active. Mine n’avait pas non plus le moindre instinct de combat ; je m’attendais à ce qu’il en soit de même pour elle.
Pourtant, après avoir poignardé Mine, je me rappelai qu’elle avait un traumatisme déclencheur.
Autrefois, elle était entrée dans un Donjon du Dieu maléfique avec ses gardes et avait ouvert par accident la salle du boss. Les monstres avaient massacré tous ses gardes.
L’armure que je portais était du même modèle que celles de ses gardes, une dizaine d’années plus tôt.
La voir avait dû raviver son traumatisme et l’empêcher de réagir correctement.
« Je vous prie de m’excuser de ne pas avoir tenu compte des sentiments de la Sainte. »
« …Je vois… Ce n’est… pas grave… »
J’avais l’impression de répondre à sa gentillesse par de la cruauté, et la culpabilité me pesait.
« Je lui présenterai mes excuses comme il se doit, plus tard. »
Après avoir éliminé les trois autres avec Mort instantanée, je me tournai enfin vers la seule personne contre laquelle cette capacité ne pouvait jamais s’activer.
« Pourquoi abattez-vous les gens avant de prier pour eux ? »
Je l’ignorais, moi aussi.
Ran Pen.
Dans un monde rempli d’épéistes, elle comptait parmi les rares personnages d’arts martiaux à se battre avec des gantelets.
Parmi les premiers personnages jouables, personne ne lui arrivait à la cheville pour éliminer les monstres ordinaires.
« Si vous ne répondez pas… »
BOUM !
Ran frappa le sol du pied et prit sa position.
C’était la posture d’ouverture des Cinq Formes du Roi du Poing. Tous les Arts utilisés depuis cette position avaient une portée considérablement accrue.
Voilà pourquoi j’emmenais toujours Ran dans les zones où apparaissaient de nombreux monstres ordinaires à la fois.
Bien sûr, une grande portée signifiait moins de puissance contre une cible unique.
Comme Eugene, elle ne représentait aucun danger pour moi.
« Après tout, c’est Cecilia mon adversaire. »
Une gemme bleue apparut au-dessus de ma tête.
À moi de jouer.
Après avoir utilisé Plongée temporelle, j’entaillai le flanc de Ran avec l’Épée ciselée pour créer un point faible.
[Faiblesse !]
« Argh ! »
En temps normal, j’aurais pu enchaîner avec Lumière cendrée et Rupture pour mettre fin au combat.
Mais…
« Poing fracassant le ciel ! »
BOUM !!
Le coup m’envoya aussitôt valser en arrière, et je m’arrêtai devant le feu de camp.
La partie de l’armure qui avait encaissé le coup était écrasée comme une canette cabossée, et de la fumée s’échappait par les fissures.
« … »
Quand je relevai la tête, la gemme bleue au-dessus de moi clignota puis disparut. Une gemme rouge apparut bientôt au-dessus de la tête de Ran.
« Ah, c’est comme ça que ça marche ? »
Le Noyau des Abysses de Ran, [Vengeur], possédait une capacité unique qui déclenchait une contre-attaque immédiate chaque fois que son utilisatrice était touchée.
C’était similaire à ma Garde parfaite, sauf qu’elle ne pouvait s’activer qu’après avoir encaissé un coup.
Je m’en étais douté, et il s’avéra que j’avais raison.
Dès que Ran fut attaquée pendant mon tour, elle contre-attaqua et le reste de mon tour s’évanouit.
« Si je suis attaqué pendant mon tour, je le perds. »
J’avais appris quelque chose de nouveau.
Au tour de Ran.
Elle lança un coup de poing sans changer de position.
Une vague violette jaillit de sa main.
Brise-vague. Un Art de haut niveau qui attirait tous les monstres ordinaires alentour avant de les faire exploser d’un seul coup.
En attirer une trentaine avec cette technique pour les faire exploser, c’était incroyablement satisfaisant.
« Mais est-ce que je peux faire une Garde parfaite contre une vague de ce genre ? »
BOUM !!
« …Oui. Mais c’est difficile. »
C’était confirmé.
La vague violette frappa exactement à l’endroit où le Poing fracassant le ciel m’avait atteint.
Le poing de Ran s’enfonça dans mon abdomen. Une partie de mon armure cabossée vola en éclats, et une douleur atroce me traversa le ventre.
Mais ça n’alla pas plus loin.
Maintenant que je comprenais le fonctionnement de Vengeur, inutile de faire durer le combat.
À moi de jouer.
« Merde… !! »
Je frappai aussitôt Ran avec Lumière cendrée et l’achevai.
« …Vous comprenez ? La Lame de Ruidel, Valhilar. »
Je l’achevai sur cette dernière réplique.
[Groupe 6 : Ran Pen éliminée]
« Ouf. »
J’abaissai mon épée et repris mon souffle, haletant.
Mort instantanée m’obligeait toujours à utiliser mon corps, et je commençais à manquer d’endurance.
Les combats successifs contre Eugene et Ran avaient été particulièrement éprouvants.
J’avais même encaissé un coup terrible de Ran.
Mais je n’avais pas le choix.
Ce n’était pas seulement parce que je voulais jouer au boss et affronter les candidats.
Je faisais ça pour éprouver moi-même les effets des noyaux spéciaux.
Bien sûr, je connaissais les fonctions de chaque noyau.
Le problème, c’était que je n’avais aucun moyen de savoir comment elles s’appliqueraient aux combats au tour par tour.
Par exemple, Égide, le noyau d’Eugene, n’avait jamais pu annuler les dégâts infligés à un point faible, et Vengeur, celui de Ran, n’avait jamais interrompu le tour d’un adversaire avec une contre-attaque.
Dans l’Académie de la Fin, les tours n’existaient même pas.
Je m’y étais vaguement attendu après l’éveil soudain de Renee, mais Égide et Vengeur avaient reçu des fonctions spéciales qui ne s’appliquaient qu’à moi.
Pour tirer le meilleur parti de ces fonctions, je devais devenir un boss menaçant qui forcerait mes adversaires à utiliser leurs capacités.
« Je ne m’attendais pas à ce que Mort instantanée s’active sur les trois autres, cela dit. »
Souffrir maintenant pour souffrir moins plus tard. C’était ma règle de survie depuis que j’avais atterri dans ce monde.
Si quelque chose tournait mal plus tard parce que je n’avais pas fait mes recherches et que je me faisais tuer dans d’atroces souffrances, je le regretterais bien plus que la douleur que j’endurais maintenant.
Voilà pourquoi mon prochain affrontement avec Cecilia était si important.
Le Noyau des Abysses de Cecilia, [Lapis-lazuli], pouvait conférer l’attribut de glace à ses attaques.
Mais, quoi que j’en pense, il y avait de fortes chances que cette capacité s’applique à moi d’une façon absolument merdique.
Je m’assis donc de nouveau devant le feu de camp et attendis l’arrivée du groupe 10, celui de Cecilia.
Par chance ou par malchance, personne des groupes 7, 8 et 9 n’atteignit la salle du boss.
Grâce à ça, je pus récupérer des blessures que Ran m’avait infligées et reprendre mon souffle.
Puis l’entrée du groupe 10 commença enfin.
« Il leur faudra au moins deux heures pour arriver jusqu’ici… mais comme c’est Cecilia, disons une heure. »
Alors que je pensais pouvoir me détendre en attendant…
[Groupe 10 : Brennon Thorwick éliminé]
[Groupe 10 : Edella Linford éliminée]
[Groupe 10 : Gareth Mordel éliminé]
« ? »
Ils venaient à peine de commencer. Comment trois personnes avaient-elles déjà été éliminées ?
Même si le donjon était inspiré du Donjon des Bêtes, tout le monde devait avoir des compétences de combat de base. Se faisaient-ils vraiment massacrer par des monstres ordinaires ?
Et ce n’était pas fini.
[Groupe 10 : Corbit Hellan éliminé]
......
...
Les candidats se faisaient éliminer bien trop vite pour que ce soit l’œuvre de monstres.
J’en étais presque certain. Non, j’en étais sûr à cent pour cent.
« Il y a un putain de taré là-dedans. »
Quand le nombre de victimes dépassa la trentaine, un dernier nom apparut. Sous mon casque, mon expression s’assombrit.
[Groupe 10 : Cecilia Ren éliminée]
« Mais c’est quoi, ce bordel ? »
Non, qu’est-ce que c’était que ça ?
Cecilia était l’une des candidates les mieux placées pour finir première à cet examen. Même si elle perdait contre moi, elle aurait terminé première.
Et elle avait été éliminée ?
Qui l’avait éliminée ?
« Oh, mais ne serait-ce pas Monsieur Halibal ? »
À cet instant, une voix familière, mais absolument indésirable, résonna depuis la porte.
« Ah, je le savais. Monsieur Halibal était le boss de ce donjon. J’ai fait quelque chose d’horrible à Cecil. »
Je sus qui c’était sans même me retourner.
« Un imprévu. »
Dans l’histoire originale, Cecilia était vraiment une sale garce, au point d’être connue sous le nom de « princesse de glace ».
Pourtant, je n’avais jamais eu cette impression avec la Cecilia de ce monde.
En cherchant à comprendre pourquoi, la même idée me venait parfois à l’esprit. Peut-être que sauver Senia avait été le premier événement à bouleverser l’histoire originale.
Selon l’intrigue originale, l’Araignée à visage humain aurait tué Senia.
Cecilia aurait alors perdu non seulement sa nourrice, mais aussi sa sœur aînée, et aurait passé de longues années sans elles.
Le froid de cette période infernale aurait suffi à lui geler le cœur.
Mais j’avais sauvé Senia.
Et Cecilia avait noué des liens avec moi.
Résultat : au lieu d’être une princesse de glace, Cecilia était devenue une tsundere incapable d’exprimer franchement ses sentiments.
Une question subsistait.
Senia Ren.
Mais qu’est-ce qui clochait chez elle ?
Je ne savais rien à son sujet. Dans l’histoire originale, elle était déjà morte avant le début du jeu.
« Comment dame Senia a-t-elle su que j’étais Halibal ? »
« Ahaha, nous nous sommes souvent croisés quand j’étais avec Cecil. »
Senia répondit avec un grand sourire.
« Avec le temps, j’ai naturellement retenu toutes les habitudes de Monsieur Halibal. »
On pouvait vraiment appeler ça naturel ?
Le bon sens avait vraiment disparu.
« L’angle auquel votre bras droit a tressailli dès que vous avez entendu ma voix ne trompait pas : c’était bien Monsieur Halibal. »
« …Vous n’êtes pas obligée de m’appeler monsieur. »
« Vraiment ? Alors je vous appellerai Halibal. »
La réponse était évidente, mais je posai quand même la question.
« Vous avez éliminé tous les candidats ? »
« Oui. »
« Dame Cecilia aussi ? »
« Bien sûr. Dans notre groupe, personne d’autre que moi ne pouvait affronter Cecilia. »
Senia répondit avec un calme déconcertant.
Elle avait abattu Cecilia.
Son expression était exactement la même que lorsqu’elle m’avait épluché une pomme, et elle me glaça le sang.
« Pourquoi avoir fait ça ? Vous auriez pu réussir sans aller aussi loin. »
« Parce que j’en ai décidé ainsi. »
C’était bien ce que je pensais.
« Elle était folle. »
Je croyais que Senia était une jeune dame gentille et que Cecilia avait un sale caractère, mais il s’avérait que la folle, c’était Senia.
Le duc Ren avait clairement mal élevé ses enfants.
« Mais je suis si heureuse que Halibal soit là, par hasard. »
« Je suis moi-même complètement perdu. »
« Ahaha, en fait, j’espérais être dans le même groupe que Halibal pour cet examen. »
« Vous comptiez m’éliminer aussi ? »
« Pas vraiment… »
Les yeux limpides de Senia se posèrent sur ma poitrine.
« Je comptais reprendre Renee. »
« Pourquoi ? »
« Je me suis dit que… si j’avais Renee, Cecil ne regarderait peut-être que moi… »
Autrement dit, elle semblait croire qu’en gardant Renee, Cecilia la défierait pour la récupérer.
Mais réduire Cecilia en poussière pour y parvenir me semblait complètement absurde.
« Je suis désolé, mais je ne peux pas vous le céder. »
« Non. J’ai décidé que je prendrais Renee à Halibal. »
« Si décider quelque chose suffisait à le faire arriver, je n’aurais plus rien à souhaiter. »
Au lieu de répondre, elle dégaina l’épée à sa taille.
« Alors, je n’ai pas le choix. Je vais vaincre le boss comme prévu et terminer cet examen. »
Une lame à la lueur bleue.
Nuit d’Azur, l’épée dont Cecilia s’était servie dans l’histoire originale.
« À l’origine, cette épée appartenait à Senia ? »
À cet instant, des cristaux de glace se mirent à fleurir sous ses pieds.
Il semblait que Nuit d’Azur ne fût pas la seule chose que Senia possédait.
« Lapis-lazuli. »
Putain, génial.
Notes de bas de page :
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