Chapitre 119
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Traducteur/éditeur : Irevi
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◈ Je suis devenu un épéiste au tour par tour de l’Académie ◈
Chapitre 119 : Ouvrez-le
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À l’instant où nous vainquîmes Forneus, les gemmes incrustées dans toute la salle du boss se mirent à déverser leur lumière.
Une douce lueur, semblable à une aurore boréale qui se serait déployée, envahit les lieux.
« … C’est joli. »
« Oui. »
Alors que je contemplais le spectacle, mon regard tomba soudain sur Luna, assise par terre.
La synergie entre la Flamme violette et les Bombes réactives était indéniable. Ces bombes brilleraient vraiment entre les mains de Luna, pas entre celles d’Elia.
Elle comprenait probablement la Flamme violette mieux que quiconque. Elle seule pouvait en connaître le moment idéal.
Est-ce que je pourrais faire en sorte que Luna sache aussi manier les bombes ?
Seulement…
Un Art de niveau 45.
Dépasser le niveau 40 dès le premier semestre de première année relevait presque de l’impossible.
Je venais à peine de passer le niveau 36, moi. Je n’avais aucune idée de la distance qui me séparait du niveau 45.
Pourtant, Luna était déjà au-dessus du niveau 45 en arrivant ici. Qu’avait-elle donc fait pendant le semestre pour atteindre un tel niveau ?
Que Luna fût une harceleuse, une espionne ou autre chose, l’essentiel, pour l’instant, était qu’elle fût de mon côté.
Dans ce genre de situation, je devais m’assurer de ne pas la laisser m’échapper.
Je m’approchai de Luna et lui tendis la main.
« Vous avez bien travaillé. »
« … Est-ce que… je vous ai été utile ? »
« Bien plus qu’utile. Vous l’avez pratiquement vaincu toute seule. »
Je lui pris la main et l’aidai à se relever.
« … Héhé. »
Elle sourit d’un air innocent.
Ah, ce sourire. C’était exactement celui, radieux et joyeux, de Luna dans le jeu d’origine.
À bien y réfléchir, je ne crois pas que Luna m’ait déjà souri auparavant.
Traitement de la menhera : en bonne voie.
« Mes élèves, gardez vos moments attendrissants pour plus tard. On ne devrait pas commencer à ramasser le butin ? »
Adeline tapota le coffre au trésor. Mais juste à côté se trouvait un minerai que je ne connaissais pas.
Heureusement, je n’aurais pas besoin de partir à sa recherche.
« Ça doit être la roche dont le vieux parlait. »
C’était un minerai où le violet et l’argent se mêlaient de façon étrange.
[Minerai de Dronium]
[Un minerai rare qui flotte de lui-même lorsqu’il est imprégné de mana.]
« Oui, c’est bien ça. »
Je le rangeai dans mon sac à dos.
Quête accomplie.
À présent que nous avions vaincu le sous-boss, l’énergie démoniaque qui s’étendait de l’entrée de la mine abandonnée jusqu’ici devait être en train de se dissiper.
Les mineurs de Gravner pourraient enfin se mettre à extraire les ressources pour de bon.
Et maintenant ?
Deux possibilités s’offraient à nous.
Poursuivre notre route et vaincre Asmorg, ou battre en retraite ici proprement.
À ce stade, il n’était pas particulièrement important de terminer le Donjon des démons.
Nous avions déjà ouvert un chemin jusqu’à mi-parcours ; fabriquer de l’équipement ne poserait donc pas de problème dans l’immédiat.
Le plus urgent était de nous attaquer aux branches du culte disséminées dans l’Empire. Je n’étais passé par ici que pour obtenir une arme au passage.
Surtout, j’avais promis à Elia que nous terminerions le donjon ensemble.
Nous pourrons revenir au deuxième semestre, ou après avoir attaqué les branches. De toute façon, Elia aura besoin de temps pour fabriquer le drone.
Tous les donjons que nous avions explorés jusqu’ici nous avaient imposé une marche forcée. Nous pouvions bien profiter des vacances à un rythme plus tranquille.
Je me retournai vers les deux jeunes femmes et leur annonçai ma décision.
« Vous n’avez pas oublié que l’instructrice nous a promis de nous offrir le dîner, ce soir ? »
Adeline prit la tête du groupe, le visage accablé.
⁎⁎⁎
Lorsque nous ressortîmes du donjon, la nuit était tombée.
Mais il ne faisait pas si sombre qu’on ne pût rien voir.
Des dizaines de torches, non, facilement plus d’une centaine, vacillaient devant nous.
Il y avait autant de personnes que de torches massées à l’entrée.
« Regardez ! Ils sont vraiment sortis ! »
« L’homme, c’est l’Épée Funèbre, et la femme, la Plus grande épée de l’Empire ? »
« J’ai entendu dire que l’autre est la jeune dame de la Famille Grace ! »
Ils étaient tous citoyens de Gravner.
Nous n’avons rien dit à personne. Comment ont-ils su et pourquoi sont-ils venus ici ?
« Alors ? Qu’est-ce que je vous avais dit ! »
« Je vous avais dit que la Plus grande épée de l’Empire et l’Épée Funèbre étaient entrés ! Notre mine est enfin libre ! »
J’avais trouvé les coupables.
C’étaient les gardes qui nous avaient ouvert la porte.
Depuis qu’ils avaient appris que j’étais l’Épée Funèbre, ils n’arrêtaient pas de réprimer des sourires.
J’avais bien vu qu’ils ne savaient pas tenir leur langue. Leurs annonces enthousiastes avaient dû répandre la nouvelle que nous étions en train de nettoyer la mine abandonnée.
Un vieux mineur s’avança alors.
« Euh… Ça veut dire qu’on pourra à nouveau exploiter la mine comme avant ? »
À l’époque où la mine de cristal était encore en activité, Gravner était l’une des villes les plus riches de l’Empire, rivalisant pour la première ou la deuxième place en puissance économique, juste derrière la capitale impériale.
La mine avait rapporté des sommes colossales, et la vie des habitants en dépendait directement.
C’était, à proprement parler, le cœur de la ville, qui avait cessé de battre.
La rumeur que ce cœur s’était remis à battre se répandait. Il était donc naturel que les habitants s’enflamment.
À la question du mineur, les autres hochèrent eux aussi la tête, retenant leur souffle.
Ce n’est pas comme si je n’avais aucune inquiétude.
Heureusement, la porte menant aux profondeurs du donjon était bien plus solidement scellée que celle de l’entrée.
À moins d’être complètement fou, personne ne l’arracherait pour aller voir ce qu’il y avait derrière.
Une fois le camp de base construit, il n’y aurait pas grand-chose à craindre.
Je m’avançai aussitôt devant la foule.
Adeline aurait sans doute mieux fait de faire une déclaration officielle.
Mais je sais que les habitants de cette ville ont une bonne opinion de moi.
Une fois la nouvelle de notre raid répandue, il était inévitable que tous les regards se tournent vers moi.
Autant en profiter, puisque je ne pouvais pas y échapper.
C’était une ville d’artisans. Gagner les habitants à ma cause me serait utile longtemps, pour me procurer de l’équipement et des matériaux.
« Le raid n’est pas encore terminé. Vous ne pourrez donc pas vous rendre jusqu’aux profondeurs de la mine. »
La déception se peignit sur leurs visages.
Mais je rectifiai aussitôt le tir.
« Cependant ! Nous venons de nettoyer la zone où les filons sont les plus riches. Vous pourrez y extraire autant de minerai que vous le voudrez. »
« Oh… ! »
« Nous avons déjà pris contact avec Son Altesse la princesse Alicia, et la construction d’un camp de base pour assurer votre sécurité commencera bientôt. »
Bien sûr, je ne l’avais pas encore contactée. Adeline s’en chargerait.
« Mais vous ne devez jamais franchir la porte scellée. L’autre côté reste dangereux. »
« C’est bien l’Épée Funèbre ! Il pense vraiment à tout ! »
« Nous n’avons pas su reconnaître notre bienfaiteur ! »
Quand l’enthousiasme de la foule fut à son comble, j’enfonçai le dernier clou.
« Je vous le promets. Bientôt, le bruit des pioches retentira de nouveau d’ici jusqu’au centre-ville de Gravner ! »
« Ouaiiiis !!! »
Leurs acclamations, pareilles au tonnerre, ébranlèrent le ciel nocturne.
Je laissai la foule s’enflammer et fis signe à Adeline et Luna.
On se tire.
⁎⁎⁎
Sur le chemin du retour vers Gravner, nous avions délibérément évité de nous faire remarquer.
Pourtant, la nouvelle avait apparemment déjà fuité. Malgré l’heure tardive, toute la ville semblait animée d’une étrange effervescence.
Nous traversâmes discrètement la foule des habitants et nous dirigeâmes vers l’Atelier Work.
En entrant dans l’atelier, nous fûmes accueillis par Enedor.
Elia était là aussi, visiblement nerveux.
« … Hein. Vous êtes revenus dans cet état ? »
Enedor nous examina tour à tour.
L’odeur de soufre qui imprégnait nos corps, la suie et la crasse qui couvraient nos vêtements.
Nous avions tout l’air de mineurs qui venaient de finir leur journée.
Mais je ne regrettais rien.
C’était la première quête surprise que je recevais. J’étais venu directement ici, sans même me laver, pour l’accomplir.
« J’ai pensé qu’il était prioritaire de vous apporter ceci. »
Quand je tendis le minerai de Dronium à Enedor, son expression resta étonnamment calme.
Après tout, le plus célèbre artisan de la ville n’avait aucune raison d’ignorer le raid.
Enedor leva le Dronium à la lumière.
« C’est bien du Dronium. Et de première qualité, en plus. »
« Il est tombé après que nous avons vaincu un monstre. »
« Tiens… Même avec la Plus grande épée de l’Empire à vos côtés, je n’aurais jamais cru que trois personnes suffiraient à régler le vieux problème de Gravner. »
« Nous n’étions pas trois. »
Je me tournai vers Elia.
« Nous étions quatre. »
« … Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Celui qui a achevé le monstre, c’est… »
Je m’approchai d’Elia, lui rendis les deux Bombes réactives inutilisées et ajoutai :
« … ces bombes qu’Elia a fabriquées. »
Je racontai aussitôt à tous deux le déroulement du raid.
J’insistai notamment sur le rôle décisif des bombes d’Elia, en exagérant un peu ici et là.
Au fil de mon récit, leurs réactions changèrent sous mes yeux.
Les yeux d’Elia s’écarquillèrent, tandis que ceux d’Enedor s’assombrissaient.
Enfin…
« Voici le coffre qui est tombé après que nous avons vaincu le boss. »
Je sortis le coffre au trésor que nous avions obtenu après avoir vaincu le boss.
« D’habitude, les membres du groupe se partagent le butin contenu dans le coffre. »
« Pourquoi l’avoir apporté jusqu’ici ? »
« Pour connaître l’avis du quatrième membre, qui n’était pas là. »
Enedor promena son regard d’Elia au coffre, puis du coffre à Elia.
« Si quelque chose là-dedans peut servir à Elia, alors c’est naturellement à lui que revient sa part. »
Enedor n’avait pas renoncé à l’idée de nettoyer l’Abîme du Dieu maléfique.
Sinon, il n’aurait pas fabriqué d’armes pour tuer des monstres.
Il avait simplement peur.
Peur que le dernier membre de sa famille ne connaisse le même sort que sa femme.
« Je vois. »
Enedor ferma les yeux, puis les rouvrit.
« Je t’avais demandé de me prouver ta valeur, et tu l’as fait avec brio. »
Il lança alors à Elia le Dronium qu’il tenait dans sa main.
« P-Père ? Pourquoi tu me donnes ça… ? »
« Halibal Velder. Cette idée que tu as mise dans la tête de mon fils. L’appareil de transport… à distance, c’est ça ? Tu l’as inventé toi-même ? »
« Non. »
Ce n’était vraiment pas de moi, alors je n’avais aucune raison d’hésiter.
« C’est le meilleur artisan que je connaisse qui l’a conçu. »
Elia, niveau 50.
Je trouvais que c’était une réponse plutôt satisfaisante, mais Enedor répliqua sèchement, contre toute attente :
« Un artisan a sa fierté. Si c’est cet artisan qui l’a conçu, alors dis-lui de le fabriquer lui-même. »
Ce n’était pas la réponse que j’espérais.
Enfin, c’est ce que je crus.
« Elia. »
« O-Oui ! »
« Avec ce minerai, peux-tu fabriquer quelque chose d’encore meilleur que ce que l’Épée Funèbre a décrit ? »
Les yeux d’Elia s’écarquillèrent.
Je le savais déjà, mais c’était sans doute la première fois qu’Elia apprenait que le Dronium était le matériau indispensable à la fabrication d’un drone.
En même temps, cela signifiait qu’Enedor avait prévu dès le départ de lui donner ce minerai.
C’était pratiquement comme lui accorder la permission d’explorer des donjons et de mettre au point de nouvelles armes.
« … Tu veux dire… ? »
Enedor cria à Elia, qui le regardait, hébété :
« Tu as le meilleur matériau qui soit entre les mains. Alors pourquoi tu restes planté là comme un idiot ? Pourquoi tu ne le fais pas fondre pour le travailler ?! »
« M-Merci… ! Je m’y mets tout de suite ! »
Elia fila aussitôt au laboratoire.
« Tu sais pourquoi je t’ai donné la permission ? »
« Parce que j’ai fait mes preuves ? »
« Non. »
Enedor saisit un marteau en parlant.
« Parce que j’ai vu ton regard. »
Il posa un morceau de fer rouge sur l’enclume.
« Il y avait de la certitude dans la façon dont tu regardais mon fils. Tu étais certain qu’il n’était pas un poids mort, mais un compagnon. »
Clang ! Clang !
Le joyeux martèlement résonna dans l’atelier.
« Emmène-le avec toi. Mon fils dit qu’il mettra fin à notre lignée et abattra le Dieu maléfique à tes côtés. Comment pourrais-je l’en empêcher, en tant que père ? »
Sans interrompre son martèlement, il ajouta d’un ton détaché :
« Mais ramène-le vivant. S’il revient en ayant perdu ne serait-ce qu’un membre, je ne te forgerai plus jamais d’épée de toute ta vie. »
« Je m’en souviendrai. »
« À part ça… Tu as accepté ma demande déraisonnable. Je devrais donc t’offrir une récompense à la hauteur. »
Enedor sortit une petite boîte de sa robe.
On aurait dit qu’il l’avait préparée à l’avance, dès qu’il avait appris que j’avais réussi le raid.
La récompense de quête que j’attendais depuis si longtemps.
« Ouvre-la. J’ai passé toute ma vie à les collectionner pour les offrir à quelqu’un que je connaissais. Évidemment, cette personne est devenue quelqu’un à qui je ne peux plus les donner. »
Une âcre odeur d’herbe s’échappa de la boîte.
« À toi de voir si tu les gardes ou si tu les offres à quelqu’un d’autre. Je n’en ai plus besoin. »
Il s’agissait de…
[Herbe spirituelle rouge] [Herbe spirituelle bleue] [Herbe spirituelle jaune]
[Herbe spirituelle verte] [Herbe spirituelle blanche] [Herbe spirituelle noire]
[Une fois consommées, elles augmentent de façon permanente les caractéristiques de l’utilisateur.]
C’était un ensemble d’herbes difficiles à obtenir, qui augmentaient de façon permanente les caractéristiques.
Notes :
Menhera est un terme d’argot japonais employé sur Internet pour désigner une personne présentée comme mentalement instable ou émotionnellement obsessionnelle.
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