Chapitre 113
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Traducteur/éditeur : Irevi
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◈ Je suis devenu un épéiste au tour par tour de l’Académie ◈
Chapitre 113 : Fanatique religieux
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« Bon sang !! »
BOUM !
Le poing de Climmud s’abattit sur le mur de pierre, qui n’avait rien demandé.
« Espèce de petit morveux… Tu oses… ! »
Climmud songea à Halibal Velder.
Peu de temps auparavant, dans la capitale impériale, la Plus grande épée de l’Empire et cette garce de la Famille Grace, toutes deux manipulées par Halibal, avaient failli lui trancher la tête. Climmud s’en était tiré de justesse.
Résultat : le réseau de contacts qu’il avait patiemment tissé pendant des années avec la Famille Whiteusher avait été entièrement démantelé.
Et ce n’était pas tout.
Des avis de recherche avaient été placardés dans tout l’Empire, l’empêchant de se montrer en public.
Climmud n’avait pas connu une telle humiliation depuis son entrée au culte.
Je te tuerai, Halibal Velder !
En temps normal, Climmud serait passé à l’action dès son retour.
D’abord, il aurait enquêté minutieusement sur l’entourage de Halibal, puis aurait détruit un à un tout ce qui lui était cher.
Ensuite, il l’aurait lentement entraîné dans un abîme de désespoir, avant de lui porter le coup de grâce en riant, juste avant son dernier souffle. Telle était la méthode du Chariot.
Mais dès qu’il eut franchi le Cercle magique de retour, Climmud sentit une énergie magique inconnue s’accrocher à son corps.
Le Sceau de feu lancé par Luna Grace. Il s’était tant concentré sur Adeline jusqu’au bout qu’il n’avait pas réussi à l’éviter correctement.
Le quartier général du culte, dissimulé au cœur du Royaume démoniaque, était son plus grand secret.
Heureusement, le Sceau de feu ne fonctionnait pas correctement au milieu de l’énergie démoniaque dense qui débordait du Royaume démoniaque.
Mais dès que Climmud ferait un seul pas hors du quartier général, le sceau se réactiverait aussitôt.
Ces salauds d’impériaux comprendraient immédiatement que le lieu où le signal magique venait de s’allumer se trouvait au cœur du culte.
Bon sang !
Climmud était déjà en mauvaise posture, lui qui venait d’être nommé Évêque.
Et voilà qu’il commettait une telle erreur alors que le Grand Plan était imminent.
Bien sûr, le Premier Évêque aurait pu dissiper ce sort insignifiant sans difficulté.
Mais il était parti combler le vide laissé par Maliaas et Eliver.
Le regard furieux de Climmud se tourna vers un garçon aux longs cheveux blonds, recroquevillé dans un coin de la pièce et couvert de blessures.
Le garçon fixait le vide sans bouger, tel une poupée.
« Ghh… »
Nul ne savait quand le Premier Évêque reviendrait.
D’ici là, Climmud était coincé ici et chargé d’entraîner ce mystérieux gamin.
Climmud donna un coup de pied à l’épée qui traînait par terre.
Clang !
L’épée roula sur le sol et s’arrêta aux pieds du garçon aux cheveux blonds. Celui-ci la regarda sans expression.
« Ramasse-la ! »
À ces mots grondés par Climmud, le garçon prit l’épée.
Après s’en être assuré, Climmud sortit trois livres de ses vêtements et les jeta par terre.
Il n’avait pas accompagné Termina dans la capitale impériale uniquement pour voir Halibal.
Le Premier Évêque lui avait ordonné en personne d’enseigner au garçon blond un style d’escrime qui lui conviendrait.
À son arrivée dans la capitale impériale, Climmud s’était rendu à l’Institut impérial d’escrime et avait recopié tous les styles d’escrime célèbres, à l’exception des arts de l’épée nobles, inaccessibles aux gens du peuple.
Il avait soigneusement choisi ces trois livres parmi eux.
Avant même que le garçon n’ait pu ramasser tous les livres,
Boum !
Des barreaux de fer tombèrent du plafond et l’enfermèrent dans une cage.
Au même instant, un cri désagréable retentit dans l’obscurité, de l’autre côté de la cage.
Kikikikikik !
Ce cri venait d’un kobold.
« Si tu ne maîtrises pas tous les styles d’escrime de ces livres, cette chose te dévorera. »
Climmud quitta la pièce, haletant.
Clac.
Il ne resta plus dans la pièce que le kobold affamé et le garçon.
Même avec le kobold juste devant lui, le garçon examina silencieusement les couvertures des livres, l’une après l’autre.
[Style Belhart]
Pour une raison ou une autre, le Roi des mercenaires Belhart avait révélé publiquement tous les aspects de son style d’escrime, jusqu’à son Art secret, sans faire de distinction entre gens du peuple et nobles.
Grâce à cela, ce style était de loin plus complet que les deux autres.
Cependant, il semblait conçu pour les épées lourdes ou l’Épée puissante, et ne convenait donc pas à l’épée à une main du garçon.
[Escrime de l’école de Ruidel]
L’escrime de l’Académie.
Adaptée de l’escrime militaire de l’Empire pour convenir aux élèves, elle était facile à apprendre, mais lamentablement faible.
Et enfin, le dernier livre.
« … »
[Style Halibal]
À l’instant où le garçon commença à lire la première page,
Kikikikikik !
À bout de patience, le kobold se jeta sur lui, les griffes levées.
Sans quitter le livre des yeux, le garçon leva son épée.
Sa posture était maladroite, celle de quelqu’un qui n’avait jamais appris l’escrime.
Ffff !
L’épée fendit l’air.
Un instant plus tard,
les yeux du garçon n’avaient toujours pas quitté le livre.
Sur le torse du kobold, qui se changeait en poussière à ses pieds, on distinguait des blessures comme s’il avait été frappé deux fois à la suite.
⁎⁎⁎
Sans même nous en rendre compte, nous étions tous les trois arrivés au pied du Clou céleste.
« Quoi ? De près, c’est encore plus ridicule. »
« Ouais. C’est assez moche. »
De loin, le Clou céleste ressemblait à un pilier, mais en réalité, c’était à peine plus qu’une tour rafistolée, empilant ferraille et minerai sans utilité.
Lorsque le donjon avait envahi la mine, les artisans avaient érigé au-dessus un pilier fait d’éclats, afin d’empêcher l’énergie démoniaque et les monstres de s’en échapper.
Mais l’angoisse transmise de génération en génération avait poussé les descendants des artisans à réparer le pilier encore et encore, en y accrochant toutes sortes de bric-à-brac.
Voilà le résultat. Quand j’avais dit à Elia que c’était une verrue, je le pensais vraiment.
Une clôture de barbelés enchevêtrés se dressait près du Clou céleste.
De l’autre côté, une petite porte ancienne grinçait. C’était le seul accès à la mine de cristal scellée : le Donjon des démons.
Deux gardes baraqués se tenaient devant, armés de marteaux et de pioches.
En nous voyant, ils nous demandèrent :
« … Que voulez-vous ? »
« Nous allons entrer quelques instants. »
« Refusé ! »
Boum ! Boum !
Ils frappèrent violemment le sol avec leurs outils. Les vibrations qui secouaient la terre me firent sentir l’énergie des éclats.
Des Noyaux des Abysses.
Cette ville était vraiment celle des artisans.
Je ne m’étais pas attendu à ce que même de simples gardes, plutôt que des soldats, soient équipés de Noyaux des Abysses.
C’était la première fois qu’on nous arrêtait aussi ouvertement.
Bien sûr, nous avions un passe-droit.
« Je suis Adeline Windsor, instructrice à l’Académie de Ruidel. Nous allons entrer et ressortir aussitôt. Laissez-nous passer, je vous prie. »
« Je ne vous ai pas demandé qui vous étiez, dame. Refusé ! »
Adeline se tourna vers moi, impressionnée, et s’exclama :
« Oh ! Vous avez entendu ? Il m’a appelée dame. »
Les commissures de ses lèvres frémirent.
Pour une raison ou une autre, elle semblait ravie.
Ce n’était pas le sujet, là.
« Voici la Plus grande épée de l’Empire, et voici la jeune dame de la Famille Grace. Nous comptons reconnaître le donjon à l’intérieur. Vous allez quand même nous refuser l’entrée ? »
Ce n’est qu’alors que les gardes hésitèrent.
Exact. J’aurais dû sortir la carte de la Plus grande épée de l’Empire, plutôt que celle d’instructrice de l’Académie. J’avais même ajouté la carte Luna, au cas où ça ne suffirait pas.
« M-même si c’est vrai, c’est refusé ! Nous ne faisons qu’obéir aux ordres : personne ne doit passer. »
« Vous refuseriez aussi un ordre de la princesse Alicia ? »
« Apportez-nous un document officiel et nous ouvrirons. Mais si la jeune dame de la Famille Grace entre sans autorisation et qu’il lui arrive quelque chose, nous, à Gravner, n’avons aucun moyen d’en assumer la responsabilité. »
Malheureusement, sortir la carte Luna semblait s’être retourné contre moi. J’aurais mieux fait de me taire.
« Qu’est-ce qu’on fait ? On nous a refoulés à l’entrée. »
« Ouais. »
« Quand même, ils étaient polis, non ? Ils m’ont appelée dame, après tout. »
Adeline me donna un petit coup de coude.
J’avais compris, alors j’aurais aimé qu’elle arrête.
Je n’en revenais toujours pas que mon atout n’ait servi à rien.
Ce voyage ne rimait plus à rien.
On pouvait foncer dans d’autres donjons sans les reconnaître au préalable, mais celui des démons exigeait absolument une reconnaissance à cause de son mécanisme unique.
Qu’est-ce que j’allais faire, maintenant ?
Alors que je me creusais la tête, l’autre garde, qui m’observait depuis un moment, demanda :
« Et ce garçon, là, qui est-ce ? »
« Moi ? »
« Je sais qui sont ces deux dames : la Plus grande épée de l’Empire et la jeune dame de la Famille Grace. Elles sont célèbres, c’est certain. Mais je n’ai jamais entendu parler de celui qui mène les négociations. »
Je ne m’étais pas présenté parce que ça ne servait à rien.
Mon statut était assez élevé, lui aussi, mais il ne pesait pas lourd face à ces deux noms.
Le garde n’avait pas tort ; je me présentai donc sans hésiter.
« Je suis Halibal Velder. »
« … L’Épée Funèbre ? »
Mon épithète lui vint aussitôt aux lèvres.
Je hochai la tête.
Je ne m’attendais naturellement pas à ce que cela change grand-chose, mais, pour une raison ou une autre, les gardes se mirent à chuchoter entre eux.
Ils me regardèrent, puis échangèrent un regard.
Je ne comprenais pas ce qu’ils fabriquaient, alors j’attendis tranquillement. Puis l’un des gardes me tendit la main.
Une main encore plus grosse que celle d’Enedor s’approcha de moi, et j’avalai ma salive sous l’effet de la pression.
Mais alors…
« Bwahahaha ! Vous êtes vraiment l’Épée Funèbre ? Celui qui a fait passer un sale quart d’heure à ces fanatiques religieux ? »
« … Pardon ? »
La main s’abattit sur mon épaule.
« Alors c’est vrai ! Regardez-moi ça ! C’est bien la grande Épée Funèbre, celle qui a fracassé le crâne de ces fanatiques religieux prétentieux ! »
« Quoi ? Pourquoi vous ne l’avez pas dit plus tôt ? Alors, vous êtes Halibal Velder ! »
« Vous me connaissez ? »
« Bien sûr ! Jusqu’ici, tout le monde sait que vous avez dévoilé les manigances de ces salauds sans vergogne de l’Église des Dieux principaux ! »
Des fanatiques religieux.
D’ordinaire, cela désignait le Culte de Tartare, mais ils parlaient de l’Église des Dieux principaux.
L’Église des Dieux principaux avait pleinement exploité la nature même de la religion pour extorquer de l’argent dans tout l’Empire.
Gravner était particulièrement visée : les outils fabriqués par les artisans étaient précisément le genre de choses que l’Église des Dieux principaux convoitait.
« Ces bons à rien qui vivent à nos crochets ! Vous savez ce qu’ils faisaient chaque année, quand ils venaient ici ? Ils nous prenaient de l’argent sous prétexte de prier, mais ils n’étaient même pas capables de toucher les monstres ! »
Sous prétexte que Gravner était également une ville abritant un donjon, l’Église des Dieux principaux se rendait au Clou céleste pour y accorder ses bénédictions.
Naturellement, ces bénédictions ne servaient à rien. Qu’ils les donnent ou non, les monstres ne se déverseraient jamais de l’intérieur.
Mais, avec leur raisonnement — « Nous avons accordé nos bénédictions, c’est pourquoi aucun monstre n’est sorti » —, l’Église des Dieux principaux extorquait à Gravner d’énormes quantités de marchandises et de minerais.
Pour cette raison, les habitants de Gravner entraient dans une colère noire dès qu’on mentionnait Erandar ou l’Église des Dieux principaux.
Mais l’influence de l’Église des Dieux principaux était si immense que Gravner ne pouvait pas lui tenir tête, même si elle l’avait voulu.
La conquête du Donjon de la Poupée avait réduit à néant la réputation de cette Église des Dieux principaux, qui semblait jusque-là imprenable.
Depuis cet incident, son influence avait chuté et, par conséquent, l’exploitation de Gravner avait, disait-on, nettement diminué.
« Vous êtes pratiquement le bienfaiteur de Gravner. Puisque vous dites vouloir faire quelque chose de bien, allez-y. Nous en assumerons toute la responsabilité. »
« Mais tout à l’heure, vous disiez que vous suiviez les ordres… »
« Bwahaha ! Dans ce cas, essayez de glisser un mot en notre faveur auprès de la princesse. »
S’ils comptaient nous laisser entrer aussi facilement, pourquoi nous avoir arrêtés ?
Quand je regardai Adeline, elle affichait un air qui montrait qu’elle ne comprenait pas la situation.
Comment la Plus grande épée de l’Empire pouvait-elle être moins convaincante que quelqu’un qui avait fracassé le crâne de fanatiques religieux ?
« Dame, vous auriez dû dire dès le début que vous étiez venue avec ce monsieur ! Nous vous aurions laissés entrer tout de suite ! »
Malgré tout, le mot « dame » fit fondre son expression comme neige au soleil.
« Attendez un instant. »
Le garde commença à déverrouiller l’entrée.
Clac.
« Quand même, faites tous attention. Nos ancêtres n’ont pas scellé cet endroit sans raison. »
« Nous tiendrons compte de votre conseil. »
Je saluai légèrement les gardes.
Criiiic.
La porte fermée s’ouvrit et une bourrasque chargée d’odeurs de soufre et de poussière s’échappa de l’intérieur.
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