Les talents culinaires du Maître

Chapitre 73 : Les talents culinaires de Maître

Krektar était mort, mais il n'y avait aucune récompense à tirer de lui.

Ceux qui capturaient des démons coupaient généralement leurs cornes pour prouver leurs exploits, mais je n'en avais pas besoin, car je n'appartenais à aucune organisation.

Quant à faire semblant d'appartenir à un groupe… Aucune organisation ne viendrait me voir pour se débarrasser du cadavre d'un démon.

Au final, tout ce que j'ai obtenu, c'était de l'expérience, mais j'ai tout de même gagné deux niveaux et j'étais désormais niveau 35.

Je n'avais pas gagné autant de niveaux qu'avec la Liche, alors… je n'avais pas l'impression d'avoir beaucoup progressé.

J'ai dépensé tous mes points de compétence restants et, comme il n'y avait pas de gros combats prévus pour le moment, je me suis dit que cela suffirait. J'ai donc investi mes points dans deux compétences que je trouve généralement utiles.

Acupuncture est passée du niveau 3 au niveau 5, et Sens supérieurs est passé du niveau 7 au niveau 10.

C'est toujours agréable d'avoir des chiffres ronds.

Dans le cas de la compétence Acupuncture, la quantité de connaissances acquises par point était élevée, car il s'agissait d'une compétence de soin et non de combat.

Le niveau 5 était le niveau requis pour soigner Emilia, la fille d'Anthony.

J'ai également fait des progrès dans mes autres sens. Si je me concentrais sur mon ouïe, je pouvais désormais percevoir le battement de cœur des gens à distance.

…Si je m'améliore suffisamment, je pourrais peut-être même les distinguer les uns des autres.

Ces sens surhumains me seront utiles à l'avenir.

La seule question qui restait était de savoir quand Aizel réaliserait que Krektar était mort.

Si elle le découvrait, elle sentirait que quelque chose ne tournait pas rond.

Krektar devait mourir et il était hors de question que je le garde en vie en attendant qu'Aizel s'en charge, donc cela n'avait pas d'importance.

Mieux vaut prévenir que guérir.

Les choses devaient arriver, et je ne pouvais pas rester les bras croisés à attendre qu'elles se produisent.

Malgré mes récentes errances en dehors de l'académie, Varsum restait introuvable.

« S'il est hors-jeu, alors il est hors-jeu… »

Je ne pouvais pas en être sûr, mais cela semblait être l'hypothèse la plus probable à ce stade.

S'il ne se montre pas, je ne pense pas avoir besoin de le chercher. Pour l'instant, c'était un ennemi inconnu aux attaques inconnues.

Quoi qu'il en soit, de retour à l'académie, je prenais une « pause » comme je l'avais promis à Sierra. Comme c'était le week-end, j'ai décidé de me détendre dans mon dortoir.

Pour le petit-déjeuner, j'ai acheté une soupe au poulet chez Cranberries Soup.

« …Mmm. »

[Qu'est-ce qui ne va pas ? C'est une bonne soupe… mais soudain, elle n'a plus de goût pour toi ?]

Sierra m'a posé la question alors que je prenais une cuillerée de soupe.

« C'est juste que je n'arrive pas vraiment à sentir le goût. »

En entendant ma réponse, Sierra a claqué la langue avant d'ouvrir la bouche.

[…Je me demande si ta langue n'est pas devenue bizarre après avoir ingurgité autant d'élixirs insipides.]

Sierra, qui pressait son doigt contre ses lèvres, a haussé un sourcil.

Si c'est un effet secondaire de l'élixir, alors j'imagine que c'en est un.

Peu après, les yeux violets de Sierra ont roulé dans leurs orbites et elle a laissé échapper un rire significatif.

Je me demande ce qu'elle va dire.

[Fufu… Je pense qu'il est temps pour moi de montrer mes talents de cuisinière.]

À ces mots, j'ai arrêté de remuer ma soupe.

« Cuisiner… ? »

J'ai interrogé.

« …Comment Maître compte-t-elle cuisiner ? »

Je ne pensais pas que Sierra, que l'on pouvait considérer comme un esprit, puisse toucher les ingrédients, et encore moins cuisiner.

Elle a alors plissé les yeux et a levé un doigt pour toucher mon corps.

[Il y a un moyen…… Je possède ton corps.]

Sierra disait qu'elle utiliserait mon corps, et j'ai compris ce qu'elle voulait dire.

Sierra ne pouvait pas me posséder, alors elle devait utiliser mon corps… Dans ma tête, j'ai repensé à un dessin animé où une souris cuisinait en contrôlant le corps d'un humain.

« Haha, je n'ai aucun talent pour la cuisine… Je ne pense pas que Maître sera à l'aise avec moi non plus. »

[Tout va bien, je suis très douée en cuisine.]

Finalement, j'ai terminé ma soupe et Sierra et moi sommes sortis acheter les ingrédients pour le plat.

Elle ne m'a pas dit ce qu'elle comptait préparer, mais elle a promis de me le faire savoir quand ce serait prêt.

Nous sommes allés au marché de l'académie et avons acheté toutes sortes de légumes, des épices orientales et un long poisson qui ressemblait à une anguille, mais en un peu plus grotesque.

Le vendeur qui m'expliquait le produit a dit : « Ce poisson est excellent pour les hommes », en me tapotant l'épaule.

Dans le jeu, je me souviens que la nourriture préparée avec ce poisson avait une valeur de restauration de santé assez élevée et qu'elle coûtait cher.

[C'est vrai, il avait cet effet… J'ai entendu dire que c'était bon pour l'endurance…]

…J'imagine que Sierra n'avait pas réalisé que c'était bon pour les hommes.

J'ai acheté les ingrédients et suis retourné au dortoir, où j'ai déposé les victuailles dans la cuisine, et Sierra a proposé de cuisiner.

Sierra s'est glissée derrière moi et, peu après, elle m'enlaçait par-derrière.

« …Maître ? »

[C'est comme ça que je pourrai cuisiner, moi aussi.]

Face à ma panique, Sierra m'a apaisé d'une voix douce, mais ce n'était pas par inconfort.

Sa poitrine était entièrement pressée contre mon dos, et comme je venais de dépenser des points de compétence dans Sens supérieurs, je pouvais sentir sa poitrine contre mon dos un peu trop clairement.

« Concentrons-nous sur la nourriture. »

Tout ira bien si je me concentre sur autre chose.

Bientôt, Sierra a posé son visage sur mon épaule et a saisi mon bras avec ses deux mains.

D'abord, les ingrédients.

Sierra a guidé ma main vers le couteau et a dit : « Prends-le », ce que j'ai fait tandis qu'elle éclatait de rire.

[Ouf… À la façon dont tu tiens le couteau comme une épée, je vois bien que mon disciple n'est pas habitué à cuisiner.]

Je n'ai jamais été un grand cuisinier, ayant l'habitude d'acheter mes repas.

Ensuite, elle a commencé à couper les légumes. Mais peu importe le talent de Sierra, je ne pouvais m'empêcher de me sentir mal à l'aise face à l'état des légumes.

Ils étaient un peu massacrés.

[Je pensais que mon apprenti avait une bonne dextérité…]

Sierra a marmonné pour elle-même en inspectant les légumes, puis a déplacé mon bras pour saisir le poisson.

Quand elle parle de dextérité, je me demande si elle fait référence à la façon dont je nettoyais mon épée.

Pendant un instant, je me suis demandé si c'était une bonne idée de laisser Sierra s'occuper de tout, puisqu'elle cuisinait pour moi.

Au lieu de cela, Sierra, qui essayait de nettoyer le poisson, a étiré son bras pour maintenir le mien un peu plus près, et sa poitrine se soulevait contre mon dos.

C'était presque étouffant. Et puis…

« … »

…J'ai perdu ma concentration et je me suis entaillé le doigt avec le couteau.

Un mince filet de sang s'écoulait de mon index coupé.

[Disciple, ça va ?]

« Je vais bien. J'ai juste perdu ma concentration un instant. »

J'ai répondu en souriant à Sierra, qui semblait inquiète.

Elle a immédiatement déplacé mon bras gauche, celui où se trouvait mon doigt blessé, et avant que je puisse réagir, mon index ensanglanté était dans la bouche de Sierra.

« Euh… »

Mon exclamation paniquée a été suivie par Sierra ouvrant la bouche.

[« Ce n'est rien de moins qu'un 'remède'… ]

Les joues de Sierra étaient rouges, et elle a commencé à sucer mon doigt ; le bruit de sa succion résonnait dans ma tête.

Je pouvais sentir sa langue sur mon doigt, sa douceur… ses mouvements, et la chaleur de sa bouche.

« … »

C'était terriblement excitant.

Dans cet état, c'était une chance que Sierra ne puisse pas voir le bas de mon corps.

Le sang devait avoir bon goût, car Sierra continuait de sucer mon doigt.

L'effet du fer vampirique utilisé pour fabriquer l'Épée spectrale semblait être puissant.

Finalement, mon doigt a glissé hors de la bouche de Sierra, et un long filet de sa salive épaisse s'est étiré de ses lèvres jusqu'à mon doigt.

[Le saignement semble s'être arrêté.]

Pour une raison quelconque, il y avait une pointe de regret dans la voix de Sierra.

Étrangement, la plaie avait cicatrisé et ne saignait plus. Peut-être était-ce son pouvoir, ou peut-être était-ce juste une petite coupure.

Sierra s'est léché les doigts en remarquant la salive qui pendait.

« …Mmmm. Finissons de cuisiner. »

J'ai dit cela en toussant et en reprenant le couteau pour briser l'ambiance.

Sierra, qui avait de nouveau pris mes deux bras en main, les a fait bouger pour continuer à cuisiner, et j'ai fait de mon mieux pour me concentrer et ne pas me couper les doigts.

Le poisson a été préparé sans encombre, et j'ai rarement repris le couteau après cela.

J'ai grillé le poisson et fait sauter les légumes, puis elle a saupoudré quelques épices au milieu du processus, et une odeur délicieuse a commencé à se dégager.

Le plat était prêt.

[C'est un plat que je préparais souvent, et bien que je ne sache pas s'il convient au palais de mon apprenti, je suis confiante quant à son goût… !]

Sierra a dit avec enthousiasme alors que je suivais sa main pour transférer la nourriture dans le bol.

Clairement, Sierra était confiante en sa cuisine et même si l'aspect était un peu… je n'y pouvais rien, mais ça sentait bon et épicé à cause des épices qu'elle avait ajoutées.

Je n'étais pas très à l'aise avec la nourriture épicée.

« Je ne peux même pas manger de curry épicé, alors du poisson épicé… »

Pourquoi les gens aiment-ils la nourriture épicée ?

J'ai posé le bol sur la table en réfléchissant à cela. Puis j'ai attrapé mes couverts et me suis assis.

Sierra m'observait silencieusement depuis la ligne de touche, attendant anxieusement ma réaction.

J'ai plongé ma fourchette dans un morceau de poisson avec des arêtes et les légumes sur le côté, puis je l'ai mis dans ma bouche.

[Comment sont mes talents culinaires ?]

J'ai mâché la nourriture et avalé, puis j'ai ouvert la bouche pour lui répondre.

« … C'est délicieux. »

Contrairement à l'odeur, ce n'était pas trop épicé, et le goût était encore meilleur car Sierra y avait mis tout son cœur.

Le repas a été rapidement dévoré ; c'était un plat de qualité pour lequel je n'aurais pas hésité à payer.

[Hmph, je n'arrive pas à croire que tu aies mangé si vite… Il semble que j'aie restauré le sens du goût perdu de mon apprenti.]

En me regardant finir, Sierra a joint ses mains et a souri, tandis que je disais :

« Merci, Maître. »

[Je le referai quand tu voudras, mais la prochaine fois, je pense qu'il serait préférable que je cuisine devant toi. …Je ne peux pas atteindre aussi bien par-derrière.]

A dit Sierra en pinçant les lèvres, et j'ai visualisé la scène où elle cuisinerait devant moi.

…Il y a une forte probabilité que quelque chose de très embarrassant se produise.

« …Je suppose que c'est vrai. »

Pourtant, je ne pouvais pas refuser quelqu'un qui proposait de cuisiner pour moi par pure bonté de cœur, alors j'ai hoché la tête et me suis levé pour faire la vaisselle.

« Puisque tu sembles coincée dans ta chambre toute la journée, pourquoi ne pas aller faire un tour ? »

Après avoir rangé la vaisselle, je me suis approché de Sierra et lui ai suggéré une promenade.

Il n'y avait plus rien à faire dans la chambre, et elle avait tellement bougé qu'elle commençait à être impatiente de rester immobile.

[Pourquoi ne pas faire cette pause tout seul ? Je pense que tu as parfois besoin d'un moment de solitude…]

Sierra veillait sur moi.

J'étais heureux de l'avoir à mes côtés, mais elle n'était jamais intrusive, alors je ne pouvais rien lui refuser.

« Eh bien… Je m'absente pour un moment, et je m'assurerai de nettoyer l'épée pour ta cuisine à mon retour. »

[C'est bon, il n'y a pas de rouille sur l'épée… ! Dépêche-toi d'y aller… !]

Sierra s'est soudainement éloignée de moi, s'enveloppant les bras et se recroquevillant.

Je lui ai souri, j'ai mis mon manteau et j'ai quitté la pièce.

« Ça fait un moment que je ne suis pas sorti seul. »

***

La mort soudaine de Krektar et son lien avec Zetto étaient la seule variable de la régression.

Ma tête tournait, et j'avais besoin d'organiser mes pensées.

Je suis arrivée au petit jardin de fleurs de l'académie. C'était là que Zetto m'avait emmenée dans l'épisode précédent.

Je ne sais pas pourquoi il est là, ou qui l'a mis là, mais… Ce n'était pas un endroit populaire pour les cadets avides, donc c'était toujours calme ici.

Pourtant, j'étais curieuse : pourquoi m'avait-il emmenée dans ce jardin alors qu'il ne pouvait même pas voir les fleurs ?

Était-ce simplement parce qu'il aimait le parfum ?

Zetto ne semblait pas s'y connaître beaucoup en fleurs. Néanmoins, il m'avait amenée ici comme s'il savait que j'aimais les fleurs.

À ce moment-là, j'étais au bord de l'effondrement.

…Maintenant que j'y pense, peut-être voulais-je simplement me moquer de Zetto.

Il m'avait toujours comprise et m'avait tenue la main pour que je n'abandonne pas, juste ici, à cet endroit précis.

J'étais dans ce magnifique jardin de fleurs, regardant le sol, pas les fleurs, et me sentant de plus en plus déprimée, quand j'ai senti quelqu'un s'approcher du jardin.

J'ai entendu des pas… et j'ai su qui c'était. Puis il m'a repérée, et j'ai entendu sa voix.

« Mlle Aizel ? »

Zetto m'a appelée alors que je pointais le bout de mon nez dans le jardin de fleurs.

Mon esprit était déjà tourné vers Zetto, mais maintenant que j'avais son visage sous les yeux, il est rapidement devenu vide.

« C'est… Un jardin de fleurs, on dirait qu'il y a beaucoup de fleurs. »

A dit Zetto en s'approchant de moi, reniflant les parfums qui l'entouraient.

Je me suis demandé si c'était la première fois qu'il venait dans ce jardin à cette période de l'année. Je ne lui ai pas répondu, mais alors qu'il se penchait vers moi, il a continué nonchalamment.

« Au fait, tu étais assise devant les parterres de fleurs l'autre jour. Mlle Aizel aime-t-elle les fleurs, par hasard ? »

Sa voix douce résonnait dans le jardin parfumé, alors je l'ai fixé et j'ai répondu :

« ……Je les aime beaucoup. »