Chapitre 72
Chapitre 72 : Traces
***PDV de la Sainte***
« L'odeur du sang démoniaque est toujours infecte. »
Dis-je en scrutant lentement l'intérieur de la pièce.
La salle, qui était censée servir de loge aux acteurs de la troupe, n'était plus qu'un champ de ruines au lendemain du combat.
Des morceaux de cadavres de démons jonchaient le sol et des entailles menaçantes marquaient les murs.
« Vous prétendez être un acteur de théâtre qui s'est fait un nom récemment, mais je n'ai jamais vu rien de tel auparavant. »
Dis-je en jetant un coup d'œil au visage démembré d'un démon gisant au centre de la pièce.
« Pourquoi faut-il qu'ils soient toujours dans l'ombre… ? »
La question ne trouvait pas de réponse facile.
Je pouvais comprendre qu'ils se cachent dans un théâtre, mais être acteur et se faire arracher le visage était une autre histoire.
Je me demandais s'il visait les nobles venus assister à la pièce, en particulier les hauts dignitaires.
« Qu'en pense Inés ? »
Demandai-je à Inés, la chef des Chevaliers aux Ailes d'Argent, qui observait la scène depuis la ligne de touche.
Elle scruta la pièce, puis tourna la tête vers moi.
« Hmm… Aussi chaotique que cela puisse paraître, le combat semble avoir pris fin plus rapidement que je ne l'aurais cru, bien que les deux camps aient fait preuve d'une vitesse intimidante… même si je soupçonne le bretteur sans nom d'avoir été plus rapide. »
« Je vois, et en plus… Il n'a pas pris ses cornes. »
Répondis-je à l'explication d'Inés en m'approchant du cadavre sauvagement massacré du démon, me penchant pour examiner la corne sur son front.
La corne était d'une couleur rouge noirâtre. Ce n'était pas un démon à « cornes noires », mais il aurait fallu une force considérable pour le vaincre seul.
Ses cornes brisées laissaient échapper des résidus de mana.
Combien d'humains étaient morts aux mains de ce sale démon ? Je claquai des doigts, purifiant la pièce de toute énergie démoniaque persistante, et me relevai.
« Je me demande si le fait de ne pas prendre les cornes signifie qu'ils n'appartiennent à aucune nation ou organisation. »
La corne de démon était essentiellement un moyen pour une personne de prouver qu'elle avait exterminé un démon.
« Qu'en est-il des marques d'épée, peuvent-elles nous renseigner sur une école de combat particulière… »
Demandai-je en m'approchant d'Inés, qui fixait les entailles sur le mur.
« J'essaie de visualiser ce à quoi le combat a pu ressembler… Au début, j'ai cru que c'était une épée, mais je ne pense pas que ce soit le cas, car une épée ne laisse pas des marques aussi brutes. Les épées sont un peu plus raffinées. Cela signifie donc qu'il a griffé le mur directement avec la lame… juste là. »
Inés pointa son doigt vers l'entrée, à l'opposé de la pièce.
Comment une épée pouvait-elle atteindre une telle distance alors qu'il ne s'agissait même pas d'une épée ? Cela n'avait aucun sens, mais Inés n'avait pas tort non plus.
Je croyais en ce que disait Inés.
Je ne m'y connaissais pas beaucoup en escrime, alors je devais la croire sur parole lorsqu'elle affirmait qu'il appartenait au Round, ou aux Chevaliers de la Table Ronde.
Les Chevaliers de la Table Ronde, également connus sous le nom de Round, est un terme utilisé pour décrire les dix chevaliers les plus puissants du continent.
Le Round comptait à l'origine douze sièges, mais l'un était toujours vacant suite à la mort du membre original, et l'autre était réservé au Saint de l’Épée.
Bien qu'il ait juré de ne pas rejoindre le Round, ils avaient tout de même laissé sa place libre.
« Je crains que ce soit nouveau pour moi aussi, Sainte. Je vous présente mes excuses pour ne pas être d'une plus grande aide. »
Inés, qui avait scruté la piste, inclina la tête.
« …Inés, relève la tête. Il suffit que nous puissions voir les intentions de cette personne. Ce mystérieux individu a trouvé un démon dont nous ignorions même la présence, et il l'a fait en secret. »
Je fis les cent pas dans la pièce, scrutant les environs.
En regardant les membres épars, je me demandai s'il avait été contraint de les trancher en plein milieu d'un combat.
Prenait-il un certain plaisir à tuer des démons ? Ou voulait-il simplement le faire souffrir ?
Après quelques instants de contemplation devant ce spectacle plutôt macabre, j'entendis une agitation à l'extérieur de la pièce et un membre de la troupe se précipita dans la loge en criant.
« Sainte Mère, les Lions d'Or sont là… ! »
Les Chevaliers du Lion d'Or étaient un ordre de chevalerie du royaume de Terracia qui, comme nous, traquait les démons tapis dans les terres humaines.
C'est une règle tacite que la lutte contre les démons ne connaît ni pays, ni race, ni juridiction, alors pourquoi sont-ils arrivés si tard ?
« Poussez-vous ! »
Peu après, un homme blond en armure dorée, représentant le Lion d'Or, entra dans la pièce avec ses sbires.
« …Seigneur Terlos, cela fait longtemps. »
Terlos Okentia, le chef des Chevaliers du Lion d'Or.
« Je croyais avoir vu beaucoup de choses ailées en venant ici… Vous êtes là en personne. »
« Elle est là. Vous feriez mieux de surveiller votre langage, Terlos. »
Inés répondit à l'insulte de Terlos d'une voix tranchante. « Oups », dit Terlos en tendant les paumes.
« C'est bon, Inés. Alors… Qu'est-ce qui vous amène ici ? »
Ma voix glaciale résonna dans la pièce, et Terlos regarda l'homme à ses côtés avant d'ouvrir la bouche.
« C'est parce que mon homme s'est occupé du démon ici présent. »
« Ses cornes sont toujours plantées dans son front. »
Rétorqua Inés, reconnaissant immédiatement l'absurdité de l'affirmation de Terlos.
« Eh bien… Il a dit qu'il avait oublié de rapporter ses cornes, ha ha ! »
Terlos eut un sourire en coin et tapota l'épaule du subordonné qui se tenait à côté de lui.
« …C'est la première fois que je tue seul… Je vous présente mes excuses. Héhé… »
Son subordonné se gratta les joues avec un sourire contrit.
« Pff… Seigneur Terlos, vous avez vu qu'il s'agit d'un théâtre et vous avez préparé une pièce ? Quelle pièce ridicule, vous auriez dû vous entraîner un peu plus… »
J'éclatai de rire, et les yeux de Terlos s'écarquillèrent de confusion.
Ils mentaient et une aura distinctement désagréable émanait d'eux, car mes capacités divines ne pouvaient pas se tromper.
« …Inés. »
Alors que j'appelais Inés d'une voix basse, elle disparut en un instant de mes côtés et apparut devant le subordonné de Terlos, pointant son épée vers sa gorge.
« Comment oses-tu proférer des mensonges devant une sainte, une apôtre du Seigneur ? »
La voix meurtrière d'Inés suivit immédiatement et le sbire de Terlos tremblait de peur.
« Que pensez-vous faire, Inés ? »
Terlos était sur le point de dégainer son épée, mais sa stupidité fut interrompue par mes mots.
« Si vous tentez de dégainer votre épée, je ne resterai pas les bras croisés, et je ne pense pas que vous réalisiez, Sir Terlos, que nous avons le dernier mot. »
Mes paroles furent cinglantes, et Terlos s'immobilisa, incapable de prononcer un mot.
Je le fixai et poursuivis.
« Si une nouvelle sainte est apparue, vous auriez dû au moins voir ce dont elle est capable. Si vous m'excusez, Sir Terlos, je laisserai passer votre impolitesse cette fois-ci. »
Le subordonné de Terlos, qui n'avait pas pris le dessus sur Inés, fut frappé et trébucha en arrière.
« Un type pareil qui terrasse un démon à lui tout seul… Quelle absurdité. »
Inés avait entendu dire que Terlos, le chef des Chevaliers du Lion d'Or, était bien plus stupide qu'il n'en avait l'air, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'il le soit à ce point.
« …Je m'en vais. »
Sur ce, Terlos donna un coup de pied à son homme pour le faire se relever et quitta la pièce.
L'homme se précipita sur ses pieds et le suivit.
« Comment se fait-il que le Royaume soit toujours aussi en retard avec les informations… Je n'arrive pas à croire qu'ils ne sachent même pas quelles sont les capacités de la Sainte… »
« C'est possible, Inés n'a-t-elle pas dit que Terlos n'était qu'une marionnette de toute façon ? »
« Oui. Il n'était pas là cette fois, mais le chef adjoint du Lion d'Or l'était. On peut dire sans se tromper que c'est lui qui contrôle le Lion d'Or, pas le chef. »
« Terlos est stupide, donc il est facile à manipuler. »
« …Il prépare quelque chose, c'est certain. Peut-être que ce n'était pas quelque chose qu'il avait prévu, mais je n'arrive pas à imaginer ce qu'il mijote. »
« Hmm… »
Je réfléchissais en écoutant l'explication d'Inés.
Je n'avais jamais vu le chef adjoint des Chevaliers du Lion d'Or auparavant, pas même dans ses rapports réguliers sur les massacres de démons à l'Alliance.
Il faudrait que je le rencontre pour me faire une idée de sa personnalité, mais il se montrait rarement.
À ce moment-là, Inés laissa échapper un « ah » et, en s'approchant de moi, elle ouvrit la bouche.
« En parlant d'informations, il y en avait une concernant un acupuncteur salué comme un "saint aveugle" dans une petite ville non loin de cette cité. »
« Cela me rappelle l'acupuncteur aveugle qu'Anthony a rencontré, est-il passé par cette ville ? »
« Oui, d'après ce que j'ai entendu, il allait de ville en ville, soignant les gens, et… »
« Et ? »
« J'ai eu un informateur en ville qui m'a dit qu'il pensait avoir vu un homme avec un bandage blanc sur les yeux la nuit dernière. Ils disent que ce n'était qu'un aperçu furtif, donc ce n'est pas très précis, mais ils ne savent pas si cela a un rapport avec tout ça… L'observation n'a pas eu lieu près du théâtre. »
« Hmm… Pourrait-il s'agir de la même personne ? »
« Un aveugle qui se promène avec un bandage couvrant ses yeux… Si l'information est solide, je dirais qu'il s'agit probablement de la même personne, mais… Je n'arrive pas à imaginer un acupuncteur aveugle manier une épée et capturer des démons en cachette. »
« Hmph… Je suis d'accord, c'est assez intéressant. »
Je souris à la compétence d'Inés, puis je regardai l'« ancien démon » massacré de l'autre côté.
Peu importe la façon dont je regarde ces marques, elles semblent pleines d'émotion… Avait-il une rancune contre ce démon ?
Ce ne serait pas une mauvaise idée de visiter le village où il a dû se trouver.
« Une sainte… »
Quel genre de personne est-ce pour que tous ceux qu'il rencontre disent de telles choses ?
Si l'homme qui a terrassé le démon et celui qui a guéri la fille d'Anthony étaient la même personne, alors c'était une force avec laquelle il fallait compter.
S'il n'appartenait à aucune organisation, c'était exactement le genre de personne que je voudrais recruter dans mon ordre de chevalerie.
***
J'ai cherché la Main Noire près de l'Académie pour en savoir plus sur Krektar.
En tant que guilde d'information, ils gardent l'emplacement de leurs succursales sous haute surveillance, mais il y avait une personne au sein de la Main Noire avec qui j'avais déjà établi un lien.
En entrant dans la succursale, je resserrai mes robes et pénétrai dans son bureau.
« Hmph, Aizel, tu es là ? »
Elle était penchée sur son bureau, sans même me regarder, mais elle m'avait reconnue instantanément.
Rien d'étonnant à cela, même le moindre indice de ma présence approchante aurait atteint ses oreilles en tant que « directrice de succursale ».
« Sais-tu à quel point tu m'as manqué ces derniers temps ? »
Elle m'accueillit avec le même sourire en coin que je n'avais pas vu depuis un bon moment.
C'était un sentiment inévitable, car régression après régression, je n'avais plus eu besoin de la Guilde d'Information.
« Oswald. Dis-moi s'il a un repaire, et si oui, où. »
J'ignorai ses grognements de frustration et allai droit au but, m'asseyant sur la chaise devant son bureau pour lui faire face.
« Oswald… Tu veux parler de l'acteur de théâtre qui est devenu célèbre récemment ? »
« …Oui. »
Mes dents grincent alors que je lui réponds.
Il était connu sous le nom d'Oswald, mais le nom de Krektar m'était plus familier.
L'un de ces démons dégoûtants qui étaient venus pour me tuer, toujours le même jour, qui avaient tué ma famille, mon clan, et m'avaient utilisé comme sujet d'expérience.
Ils avaient anéanti le clan Ludwig avant même que je ne sois liée à ma famille… J'étais très jeune.
La régression que je vis est aussi une sorte de « malédiction », le résultat d'avoir été utilisée comme cobaye pour leurs expériences.
Heureusement, ils ne savent pas que je suis une régresseuse.
De tous, Krektar était unique et je n'avais aucune idée qu'il était acteur dans une pièce.
Je n'ai jamais été intéressée par le théâtre, donc je n'aurais peut-être jamais eu cette information.
Si ce n'était pour le fait que je sois tombée sur lui devant le théâtre alors que je déambulais en ville avec Zetto la dernière fois, mais Zetto et moi l'avions tué à ce moment-là.
Nous l'avions tué si rapidement que nous n'avions pas eu le temps d'obtenir la moindre information de sa part.
« Nous étions ensemble à ce moment-là… »
Le souvenir du combat avec Zetto me revient en mémoire et un goût amer me picote la bouche.
Je secouai la tête pour chasser cette pensée.
Cette fois, j'allais le tuer seule.
Je pourrais facilement le maîtriser et le torturer moi-même maintenant, mais les mots suivants qui sortirent de sa bouche furent une surprise.
« Je ne pense pas que tu sois venue pour voir la pièce… Je me demande si tu t'intéresses aux démons ? »
La chef de succursale se redressa de son bureau, s'étira et se tourna vers moi.
« Même avec la Main Noire, je n'aurais pas su qu'Oswald était un démon… »
…Mais pourquoi le mot « démon » était-il sorti de sa bouche ?
Ses mots suivants en révélèrent la raison.
« Oswald a été retrouvé massacré, avec des cornes poussant sur son front, découpé en plusieurs morceaux… Beurk. C'était si atroce que j'ai dû arrêter de lire le rapport. »
Quelqu'un avait tué Krektar avant moi.