Chapitre 60
Chapitre 60 : À bord du dirigeable (3)
La chaleur du sauna m'empêchait de respirer normalement.
Cela faisait longtemps que je ne m'étais pas senti ainsi.
« Tu n'as pas enlevé ton bandeau… ?! »
Yuri, assise à côté de moi, a soudainement haussé le ton.
« Oh, il est plutôt imperméable, celui-ci… »
Pour répondre à la question de Yuri, j'ai désigné mon bandeau du doigt avant de détourner le regard.
La vision étourdissante du visage de Yuri est revenue dans mon champ de perception.
Elle était si proche que je ne savais plus si c'était son souffle ou la chaleur du sauna qui effleurait mon visage.
« Ah, un objet enchanté… »
« … Ce n'est pas si précieux. »
Yuri et moi avons échangé un regard empreint d'une gêne mutuelle avant de fixer rapidement le mur devant nous.
Le fait que le bandeau soit imperméable était évident, puisqu'aucune tache de sang n'y était restée malgré les éclaboussures.
Un tissu enchanté avec une magie d'imperméabilité n'avait rien d'extraordinaire.
Je devais l'enlever pour me laver le visage, mais pas dans le sauna.
C'était plutôt…
« … Dangereux. »
Sans trop réfléchir, je m'étais assis à côté de Yuri, dont la présence était désormais incroyablement stimulante. J'aurais dû m'asseoir un peu plus loin.
« Le cadet Kaen est un peu en retard… »
« Ouais… »
N'ayant rien de plus à ajouter, nous nous sommes tournés tous les deux pour guetter l'arrivée de Kaen.
C'est à ce moment-là que Kaen est entrée dans la salle de sauna.
« Je suis en retard… ! »
En disant cela, ses lèvres étaient légèrement humides, signe qu'elle avait bu de l'eau comme Yuri l'avait suggéré.
La serviette battait au rythme de ses pas, et chacun de ses mouvements était périlleux.
« Euh, euh… Euh… »
Kaen ne s'est pas assise immédiatement, restant au milieu de la pièce, hésitante, le regard oscillant entre Yuri et moi comme si elle essayait de choisir où s'installer.
Chaque fois que ses yeux se posaient sur moi, ses pupilles se dilataient.
Comme Yuri était assise au bout de la rangée, la seule place disponible était à côté de moi.
Si seulement elle pouvait s'asseoir… Il n'est pas facile de garder son calme quand elle fait ça juste sous mon nez, couverte de façon précaire par une unique serviette sur le point de lâcher.
« Hmph… »
Après un moment d'angoisse profonde, Kaen émet un bruit étrange et s'assoit à mes côtés. Elle s'est ensuite légèrement éloignée de moi.
C'est ainsi que nous nous sommes retrouvés tous les trois dans le sauna.
« …… »
J'ai immédiatement réalisé que Kaen et Yuri n'étaient pas très proches. Pour autant que je sache, aucune des deux n'appelait l'autre par son prénom.
J'étais le seul lien dans ce duo improbable qui aurait pu être très gênant.
En l'état, les deux femmes de chaque côté de moi m'observaient en silence, et je pouvais sentir la pression de leurs regards.
Il semblait judicieux de dire quelque chose. Mais il n'y avait pas grand-chose à dire. Je ne trouvais aucun sujet commun entre Kaen et Yuri.
Finalement, j'ai lâché une phrase en espérant qu'elle ferait l'affaire.
« En parlant de compétitions… Cela signifie-t-il que Yuri va participer ? »
« Y a-t-il une récompense pour la victoire ? »
« Une récompense… »
J'ai bredouillé, répondant à la question incisive de Yuri.
« Non, il n'y en a pas. »
Le sauna n'était qu'une excuse inventée par Kaen au départ. En d'autres termes, j'avais besoin de l'aide de Kaen.
« Oh, peut-être que ça fait juste du bien… ! »
Prenant le relais, Kaen s'est exclamée bruyamment.
En entendant cela, Yuri a éclaté de rire.
« … Ouf, tu n'as pas tort, ça fait du bien… Zetto, j'étais un peu fébrile après cette victoire. »
« Haha, vraiment ? »
Eh bien, à en juger par la réaction de Yuri, je pense m'en être bien sorti. À partir de là, c'est devenu un match de « qui gagne et se sent bien ».
J'allais me laisser porter, mais pas avant d'avoir atteint mes limites.
Ce n'était pas que je ne supportais pas la chaleur, mais je n'avais pas confiance en la serviette enroulée autour de ma taille.
Avec le temps, la chaleur m'a fait transpirer abondamment et j'ai remarqué que Kaen me fixait sans cesse.
Je tourne légèrement la tête dans sa direction, et elle réagit.
« Euh… Cadet Zetto, j'ai entendu dire que tu avais mangé de la mandragore cette fois… tu es en pleine forme… »
« … Je ne pense pas que la mandragore ait grand-chose à voir avec le physique, tu ne crois pas ? »
Yuri, qui me regardait moins intensément que Kaen, a répondu.
« C'est vrai… ! Je ne m'y connais pas trop en élixirs… Quoi qu'il en soit, en tant que bretteur, j'envie ses… ses… muscles… si on peut dire ça comme ça… ! »
Kaen s'est gratté la tête avec un air embarrassé et un peu stupide. Résultat, ses longs cheveux à deux têtes ont doucement effleuré mon corps.
Je me demande si elle n'est pas en train de s'enivrer à cause de la chaleur.
J'ai l'impression que Kaen est dans le brouillard.
Elle est trempée de sueur et semble dire des choses étranges.
En jetant un coup d'œil, je vois Kaen soulever et abaisser la serviette couvrant sa poitrine, essayant de prendre l'air. Puis, elle pose une question à brûle-pourpoint.
« … En parlant de ça, comment le cadet Zetto vérifie-t-il son propre corps ? »
Kaen m'a demandé… Sa serviette était trempée de sueur, laissant deviner ses formes, mais seulement légèrement. Ça devait être une serviette épaisse.
Je lui ai jeté un coup d'œil, puis j'ai tourné la tête droit devant moi et ai ouvert la bouche.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "vérifier mon corps" ? »
« Tu sais, pour voir si tu as des muscles… ou quelque chose comme ça… ? »
« Je le saurais si je les touchais. »
« Alors, quand tu inspectes le corps des autres… ? »
« … Je le saurais mieux si je les touchais, et je ne vois pas pourquoi j'aurais besoin d'inspecter le corps des autres… »
« Aha… Je vois… »
Kaen a lâché, ses questions ayant trouvé réponse.
« Tu n'as pas l'air très bien. »
Une goutte de sueur a coulé le long du menton de Kaen, et son visage était complètement rouge. Sa respiration était également saccadée, ne serait-ce qu'un peu.
Je me demandais si Kaen était la plus sensible à la chaleur parmi nous trois, mais je n'étais pas en très bon état non plus.
En comparaison, un rapide coup d'œil à Yuri de l'autre côté ne révèle pas une seule goutte de sueur. Elle ne venait pas de la famille Clementine pour rien.
Soudain, Yuri a penché la tête pour regarder le visage de Kaen et lui a parlé.
« Cadet Kaen, à voir comment tu rougis, je pense que ça devient déjà trop dur pour toi. Tu peux partir maintenant. »
Yuri taquine Kaen, espérant gagner ce concours de « bien-être ». Elle était vraiment… compétitrice.
La voix de Yuri contenait une pointe de sarcasme, et Kaen a rapidement répliqué.
« C'est impossible, cadet Yuri, tu rougis abondamment… ! »
« Moi ? Je n'ai pas chaud du tout… ?! »
« Alors pourquoi rougis-tu… ! »
« C'est parce que… ! »
Avant que je ne m'en rende compte, elles étaient pressées contre mon corps, penchées en avant de telle sorte que nous étions face à face.
Chaque fois qu'elles ouvraient la bouche pour parler, se pressant un peu contre moi, je voyais un spectacle étourdissant.
« C'est… C'est… la limite… »
J'ai repoussé Yuri et Kaen, qui étaient en plein duel, et je me suis levé rapidement, les regardant avant d'ouvrir la bouche.
« … J'en ai fini ici. »
« …… »
Les bouches de Kaen et Yuri se sont lentement ouvertes à ma déclaration de reddition.
« Trop soudain. »
C'est probablement une bonne chose, car il aurait été très embarrassant que je reste plus longtemps, alors j'ai rapidement tourné les talons et quitté le sauna.
« … C'était moins une. »
Après être sorti du sauna, je me suis dirigé directement vers la douche, sans me soucier de la serviette que je portais.
***
Le combat s'est terminé en faveur de Yuri.
Quand je suis sorti de la douche et que je me suis changé, j'ai vu Yuri traîner une Kaen essoufflée hors du sauna.
J'ai attendu qu'elles sortent de la douche et je leur ai offert des boissons achetées à proximité, puisque j'étais arrivé dernier, après tout.
Kaen et Yuri étaient stupéfaites en acceptant les boissons, mais c'était compréhensible, puisqu'elles venaient juste de sortir du sauna.
« Tu veux dire… qu'il peut sentir toutes les formes… ? »
Kaen, qui avait accepté la boisson et l'avait bue d'un trait, a posé la question sur la façon dont je perçois le monde, mais Yuri, qui se tenait à côté de moi, a répondu à ma place.
Je ne sais pas ce que Yuri et Kaen se sont dit dans le sauna, mais il semble que Yuri ait décidé de laisser Kaen parler.
Elle a murmuré à Kaen qu'elle obtiendrait les informations elle-même une fois arrivée au nord, puis elle a quitté la pièce.
Quand je retourne dans ma cabine, Sierra surgit de mon épée et se blottit dans mes bras dès que j'ouvre la porte. Mais ses yeux étaient plissés.
[Disciple, comment était le sauna… ?]
Les mots de Sierra m'ont glacé le sang.
En écoutant ses paroles, la situation ne semblait pas si grave, et elle ne voulait pas porter l'épée au sauna, alors je ne l'ai pas dérangée.
Après tout, Sierra pouvait utiliser l'épée comme guide.
Elle a souri et m'a tapoté la tête, disant qu'elle était revenue bien plus tôt qu'elle ne le pensait.
J'ai arrêté de rire quand elle m'a perdu de vue et a disparu à travers le dirigeable, pour finalement retourner dans l'épée avec un fracas.
Elle ne trouvait pas mon rire étrange, car j'avais fait en sorte de pouvoir sentir l'épée de Sierra avec ma télékinésie.
[ … ]
Au lieu de cela, elle a juste haussé les épaules et m'a caressé plus fort dans mes bras sans dire un mot.
Peut-être était-ce parce que le lit était si luxueux, mais j'ai dormi profondément.
[Bonjour, apprenti.]
La voix douce de Sierra, penchée contre moi, m'a tiré du lit, et j'étais prêt à partir.
J'errais maintenant autour du dirigeable pour ramasser des objets, tout en fouillant ma mémoire pour savoir où ils se trouvaient et ce qu'ils étaient.
En ramassant les objets, j'ai réalisé… Une partie de moi se demandait si je ne volais pas quelque chose que quelqu'un d'autre avait fait tomber.
Cela signifie-t-il que tout le monde dans le jeu vole ?
Mais c'était dans un endroit discret, alors… J'ai décidé de les garder, en supposant que c'était moi qui les avais ramassés puisqu'ils n'avaient pas de grande valeur.
Le dernier arrêt était un endroit spécial sur le dirigeable. C'était le niveau le plus bas, accessible uniquement en descendant une échelle.
« Qu'est-ce qu'il y a en bas… ? Y avait-il… ? »
Je ne me souvenais de l'emplacement d'aucun des objets mineurs.
Alors que je descendais l'échelle avec Sierra sur le dos, mes yeux ont aperçu… les cheveux platine… d'Aizel.
« Euh… »
Une courte exclamation a franchi ses lèvres lorsqu'elle m'a repéré, car elle ne s'attendait pas à ce que je vienne ici.
Je n'avais pas vu son visage depuis un moment après être monté à bord du dirigeable, alors c'était étrange de la voir ainsi.
J'ai pensé que ce serait une bonne idée de discuter avec elle, puisque nous n'avions pas beaucoup parlé ces derniers temps.
Nous arriverons bientôt au nord, mais il semble que nous aurons tout le temps de discuter.
***
Au milieu d'un simulacre de combat, j'ai regardé Zetto s'effondrer dans une gerbe de sang.
C'était une illusion, pas la réalité. Néanmoins, la vue m'a assez choquée.
J'avais peur ne serait-ce que de le regarder. Après cela, chaque fois que je regardais son visage, je ne pouvais m'empêcher de penser à lui en train de se vider de son sang.
Je l'ai évité délibérément ces derniers jours, car je ne pouvais pas lui faire face avec l'esprit clair. J'avais peur que si je le regardais, les larmes ne coulent sur mon visage.
J'ai penché la tête en arrière, et je pouvais voir les nuages sous le sol en verre où j'étais accroupie. C'est le niveau le plus bas d'un dirigeable peu connu, le même endroit où j'avais emmené Zetto lors de voyages précédents.
Cette pièce inhabituelle, avec son sol en verre entièrement transparent, me donnait la sensation de voler librement dans le ciel, comme le dirigeable. Mais cela ne signifiait pas grand-chose pour Zetto.
Je me souviens des mots que j'avais lâchés, alors que j'essayais de lui expliquer la vision extraordinaire, l'ambiance et les sentiments que j'éprouvais à ce moment-là.
Les conversations que j'avais eues avec lui ici résonnaient encore à mes oreilles. Je me souvenais encore de lui et il me manquait.
J'étais plongée dans mes souvenirs en fixant les nuages qui passaient sous mes pieds quand j'ai entendu le bruit de quelqu'un descendant l'échelle.
« Qui cela peut-il être ? Je ne vois personne qui viendrait dans cet endroit… »
Peut-être un employé… mais il était peu probable que ce soit un employé. Qui serait pressé d'arriver à destination dans le nord ?
Puis le bruit de quelqu'un descendant l'échelle est devenu de plus en plus fort.
« Ah… »
Je ne m'attendais pas du tout à ce qu'il descende ici, alors une courte exclamation m'a échappé.
« Zetto… »
Il a quitté l'échelle et s'est épousseté les mains.
Au son de ma voix, la tête de Zetto se tourne vers moi et il ouvre la bouche.
« Mlle Aizel, vous voilà. »
« Euh…… Oui… »
Mon esprit est vide, et je ne peux donner qu'une courte réponse.
Ce n'était pas la première fois que je rencontrais Zetto de cette façon, mais cette fois était différente. C'était la première fois que je tombais sur lui involontairement depuis le début du cycle actuel.
Il y avait eu de nombreuses rencontres de ce genre lors des cycles précédents, et il m'avait toujours approchée de la même manière.
« Que fais-tu ici ? »
« Eh bien… plus que ça, comment as-tu fini ici ? »
À ma question, Zetto se penche un peu plus et sourit.
« Eh bien, je dois d'abord errer là où mes pieds me mènent pour prendre mes marques. »
« … »
Je suis momentanément sans voix alors que les mots suivants de Zetto se superposent tellement à ce qu'il avait dit lors du cycle précédent.
C'était une habitude de Zetto.
« C'est… C'est une habitude agaçante. »
Les mots qui sont sortis de ma bouche étaient les mêmes qu'avant.
« Haha, n'est-ce pas ? »
Suivi de son rire… Tout était identique à avant.
Je ne pouvais pas dire si ce n'était qu'un flash-back ou si cela se produisait réellement. C'était une sensation très étrange.
« Je ne t'ai pas vue sur le dirigeable, alors je me demandais où tu étais passée, mais te voilà. »
A dit Zetto en s'asseyant nonchalamment à côté de moi.
Le sourire sur son visage était comme un rayon de soleil, comme toujours, mais j'ai arrêté de le fixer et j'ai penché la tête en arrière.
… Même si je savais que si Zetto s'approchait de moi, il pourrait être en danger… Je ne pouvais pas me défaire de la sensation de sa gentillesse inébranlable.