Chapitre 61
Chapitre 61 : Liche
Deux hommes lourdement emmitouflés avançaient péniblement sur une montagne enneigée, la neige tombant si fort qu’il était difficile d’y voir quoi que ce soit.
Soudain, l’homme qui ouvrait la marche s’arrêta net, se retourna, observa celui qui le suivait et prit la parole.
« Hé, le nouveau, qu’est-ce qui t’amène à Polwyn ? Tu as une dent contre les démons, comme les autres ? »
Le plus jeune homme derrière lui esquissa un sourire amer.
« Il n’y a pas une âme à Polwyn qui n’ait pas de comptes à régler avec les démons. »
« Hmm. J’imagine que les seuls qui restent ici sont ceux qui veulent voir couler du sang noir. »
Sur ces mots, l’homme devant lui se retourna et reprit sa marche laborieuse dans la neige.
« … Tes parents sont morts ? »
« Oui. »
Sa question fut suivie d’une réponse plutôt terne de la part de l’homme derrière lui.
« Tu as dit que tu venais d’où, déjà ? »
« D’une ville appelée Palaquebus. »
« Palaquebus… C’est assez proche d’ici… Eh bien, tu t’es trompé d’unité de reconnaissance. Tes yeux ont déjà tout vu. »
« J’ai dit que je connaissais un peu la géographie des environs… »
« Hmph, gamin stupide… Si tu avais fait semblant de ne rien savoir, tu aurais pu rester sur les remparts là-bas à te chauffer les mains pour passer le temps. »
Il renifla, puis leva les yeux pour affronter le courant constant de neige.
Le jeune homme qui l’observait par-derrière commença à l’interroger.
« J’ai entendu dire que vous étiez aussi dans la guerre. »
« C’est le cas. »
« Alors, avez-vous aussi vu les Sangs Noirs dont on dit qu’ils arrivent cette fois ? »
« … Je les ai croisés quelques fois, mais je ne suis pas particulièrement proche d’eux. Au fait, les jeunes s’intéressent beaucoup au Sang Noir ces derniers temps. »
« Forts et… classes, haha. »
À la réponse du jeune homme, Zhao Zhang se remémora la guerre qui avait eu lieu dix ans plus tôt. À l’époque, il n’avait pas la longue barbe qu’il porte aujourd’hui.
« Au début, je me disais : "Quel genre de cadets envoie-t-on à la guerre avec les cheveux si secs ?", mais ils méritaient bien ce surnom. »
« Est-ce qu’ils étaient vraiment couverts de sang noir ? »
« Ne m’en parle même pas. »
Le capitaine secoua la tête.
L’image des trois hommes revenant de plusieurs heures de combat, les yeux vides et le corps maculé de sang noir, était encore fraîche dans son esprit.
C’est alors qu’ils discutaient ainsi.
[Boum.]
Un immense dirigeable passa dans un rugissement au-dessus d’eux alors qu’ils traversaient les montagnes enneigées. C’était le dirigeable de l’Académie Innocence, qui avait organisé un voyage d’étude à Polwyn.
« Un dirigeable… En parlant de ça, il semble que l’académie ait confié aux nouveaux la tâche d’organiser le voyage d’étude cette fois-ci, alors tu seras occupé après ton retour à la forteresse. »
« Je me demandais si je pourrais au moins échanger quelques mots avec les Sangs Noirs… J’ai peur qu’ils n’aient pas le temps pour ça. »
« Hmm… D’après ce que j’ai entendu, ces trois-là sont proches du Commandant, donc ils iront ailleurs, mais si tu veux leur parler, tu ferais mieux d’y aller avant qu’ils ne partent. »
« … Merci pour l’information, Capitaine. »
Le jeune homme sourit à la gentillesse du capitaine.
« Au boulot. »
Sur ces mots, le capitaine s’éloigna en marchant dans l’épaisse couche de neige, et le jeune homme lui emboîta le pas lorsqu’il aperçut soudain un énorme bloc de glace sur le flanc de la montagne.
« Capitaine, qu’est-ce que c’est que ce gros bloc de glace ? »
Même s’il neigeait, il ne comprenait pas comment la glace avait pu se former ainsi, alors le jeune homme pointa la glace du doigt et interrogea le capitaine.
Le capitaine tourna la tête, suivit la direction indiquée par le jeune homme, puis prit la parole.
« Ça… C’est une tombe. »
« Une tombe ? La tombe de qui ? »
« As-tu déjà entendu parler des liches ? »
« Si c’est la Liche… »
« L’un des derniers lieux de repos des démonistes insensés. C’est la tombe de celui qui a semé le chaos dans le Nord il y a des décennies. »
« … Pourquoi l’ont-ils tué de cette façon ? »
« Je ne sais pas. Peut-être qu’il n’y avait personne d’autre dans les parages à l’époque capable de manier le pouvoir sacré. Sans pouvoir sacré, les liches sont assez difficiles à tuer. Comment pourrait-il être facile de le tuer à nouveau alors qu’il est déjà mort ? »
« Mais il est mort quand même. »
« … Il n’y avait pas de paladin, mais il y avait un "Aisin", et si tu t’approches de cette glace, tu peux voir sa forme. C’est un mot étrange à utiliser pour une liche, mais on dirait qu’il a été gelé vivant. »
Le jeune homme hocha la tête, comprenant l’explication du contremaître.
L’une des quatre familles élémentaires du continent, la famille Aisin de l’Eau, ne pratiquait pas seulement la magie de l’eau, mais aussi la magie de glace.
La glace qui avait été créée lorsque l’homme Aisin avait tué la liche était toujours là.
En observant le jeune homme qui hochait la tête sans un mot, Zhao Zhang fit claquer sa langue.
« Tu as peur qu’un démoniste déjà mort deux fois, il y a des décennies, revienne à la vie ? »
« Capitaine… Il n’y a aucune chance qu’il revienne à la vie, j’étais juste curieux. »
« Je l’ai frappé avec mon marteau pour m’amuser, et ça n’a même pas bougé. Je savais bien que c’était un Aisin. J’ai marqué l’emplacement de cette glace sur la carte, tu devrais peut-être le mémoriser. Ça t’aidera à trouver ton chemin plus tard. »
« D’accord. Je vais garder ça en tête. »
Le jeune homme répondit succinctement à la question du capitaine et sortit immédiatement la carte de son sac à dos pour l’étudier.
Lorsque le capitaine reporta son attention vers l’avant, le regard du jeune homme s’éloigna de la carte pour se poser sur l’iceberg.
‘Le commandant est absent… ? Et avec les Sangs Noirs ?’
Le jeune homme eut un sourire en coin, ayant obtenu une information précieuse.
Le jeune homme savait déjà ce qu’était ce bloc de glace, et il connaissait déjà l’existence de la liche.
Il savait même comment briser la glace pour le réveiller, mais il attendait simplement le bon moment.
‘Pour Helgenas, l’ivrogne.’
Le jeune homme récita ces mots pour lui-même.
Dans quel but était-il venu à Polwyn ou pourquoi cherchait-il à réveiller la liche… Pourquoi lui, un humain, vénérait-il les démons et les créatures maléfiques ?
Personne d’autre à Polwyn ne le savait.
***
Le dirigeable arriva dans le nord sans encombre.
Ma conversation avec Aizel fut interrompue par la corne du dirigeable annonçant son arrivée.
Bien que notre échange n’ait été qu’une banale discussion comme les précédentes, je me sentais toujours apaisé après coup.
Je descendis du dirigeable sur le sol enneigé tandis que Yuri et Aizel, qui avaient débarqué après moi, se dirigeaient vers moi.
Le nord était aussi froid qu’Edward l’avait prédit.
Avant toute chose, il neigeait. Mais c’était plutôt un blizzard, donc ce n’était pas un spectacle très réjouissant.
Il était difficile d’y voir clair, mais au loin, je pouvais distinguer faiblement la forteresse de Polwyn avec ses murs imposants.
Il n’y avait pas assez d’espace pour atterrir à l’intérieur de la forteresse, alors le dirigeable se posa sur une grande zone plate à proximité.
Lucia, excitée par la neige, courait parmi les cadets, et Amon l’attrapa par la peau du cou.
[Il neige partout dans le nord, je me demande si ça s’arrêtera un jour…]
Sierra ne s’accrochait plus à moi, mais flottait dans les airs en me regardant de haut.
La neige tombait dru et traversait son corps.
À en juger par ses paroles, elle était déjà venue dans le Nord.
« Waouh… »
Yuri, qui se tenait à côté de moi, expira un souffle chaud.
Derrière elle, Aizel gardait son expression impassible habituelle, mais son nez était un peu rouge, car même une regressor ne peut s’empêcher de ressentir le froid.
Après avoir débarqué du dirigeable, les cadets attendirent un moment à proximité. Ils étaient emmitouflés, mais la plupart tremblaient de froid.
Heureusement, j’avais le Linceul Nocturne.
C’était un manteau, et il faisait son travail pour tenir le froid à distance ; bien qu’il n’ait pas été conçu pour les températures du nord, il fonctionnait bien à la fois comme objet magique et comme vêtement.
Après un comptage laborieux, les cadets purent enfin se diriger vers la forteresse.
« Zetto, tu ne penses pas qu’il vaut mieux avoir chaud, comme dans le sauna l’autre jour ? »
dit Yuri alors que nous marchions le long de la file de cadets.
J’étais sur le point de répondre quand Aizel, qui marchait silencieusement, prit la parole.
« Un sauna ? »
« Oui, je suis allée au sauna avec Zetto hier. »
« Vous êtes allés au sauna ensemble… ? »
« Non, Kaen est venue avec nous. »
« Kaen ? »
« Oui, celle qui a fait un duel avec Zetto avant… »
Aizel, qui discutait avec Yuri, devenait de plus en plus méfiante, mais je n’eus pas le temps d’interrompre leur conversation.
« Ça… J’étais un peu gênée, mais… C’était une expérience assez amusante. J’aurais aimé qu’Aizel puisse venir avec nous, mais peut-être aurais-je dû t’appeler… »
« Peu importe, je n’aime pas vraiment transpirer. »
« Oh, je vois… Je ne suis pas très fan non plus… »
Finalement, la conversation se termina sur la réponse ferme d’Aizel.
Yuri fut un peu déstabilisée par la réponse directe d’Aizel.
‘Oublions le sauna…’
Après cela, l’image d’elle enveloppée dans une serviette ne cessait de me traverser l’esprit.
Je ne dis rien, mais parvins tant bien que mal à me vider l’esprit et continuai à marcher dans la rue. Cependant, je ressentais une aura étrange, alors je jetai un coup d’œil sur le côté…
« … »
… Aizel me fixait, mais son visage ne montrait aucune émotion. Elle me regardait simplement, les yeux grands ouverts.
‘Est-ce qu’elle est en colère… ?’
Peut-être qu’elle voulait aller au sauna aussi.
Je ne pouvais pas dire si les frissons que je ressentais venaient de son regard ou du froid du nord.