Chapitre 40
Chapitre 40 : Question
Les profondeurs du Labyrinthe, silencieuses depuis des décennies, voire des siècles, étaient soudain en ébullition.
« … Je veux dire, vu ton âge, c’est possible. »
Le golem Itea, qui portait toujours la même tenue de soubrette, secoua la tête et s’adressa fermement au Sage.
Debout à ses côtés, Itea soutenait que le Sage était vieux et sénile.
« C’est impossible. »
Le Sage était un « Sage ». À quel point serait-il ridicule pour un sage de vieillir ?
« Alors comment as-tu pu oublier les cadets que tu as admis ? »
Lança Itea avec un visage froid.
Dans la main du Sage se trouvait un document contenant des informations sur un cadet nommé Zetto.
Le cadet qui avait obtenu le collier avec la Faveur du Héros et vaincu le Lycanthrope dans le Labyrinthe grâce à une technique d’épée que même le Sage n’avait jamais vue auparavant.
Le Sage utilisa ses pouvoirs pour examiner les informations sur Zetto, qui avait voyagé un peu partout. Il voulait savoir comment il était entré, qui l’avait admis et quel était son passé.
Le Sage fut surpris de découvrir que le dossier de Zetto était un faux.
Les papiers de Zetto indiquaient qu’il avait été admis par Hubert Graham, le président de l’Académie, qui était également l’identité d’emprunt du Sage. Mais le Sage n’avait aucun souvenir d’avoir admis un cadet nommé Zetto, ni même de l’avoir rencontré.
Il fouillait sa mémoire depuis des jours.
Cela n’avait aucun sens. Personne d’autre que lui n’aurait pu falsifier ces documents.
Le Sage avait du mal à accepter l’idée qu’il était vieux et qu’il avait oublié l’existence du cadet nommé Zetto.
Le Sage se frotta les tempes, là où ça le démangeait.
« Les fantômes vont chanter… »
« Maître. En parlant de fantômes, je peux confirmer que l’épée que porte le cadet Zetto est une Épée spectrale. »
Itea tendit au Sage un morceau de papier contenant les résultats de son analyse de l’épée de Zetto.
Le Sage parcourut le papier et éclata de rire.
« Héhé, où un gamin de 20 ans a-t-il bien pu trouver du Fer Vampirique ? »
Le Fer Vampirique et l’Épée spectrale n’avaient aucun sens, mais cela importait peu au Sage.
Il n’avait aucune intention de faire du mal à Zetto pour autant. Au contraire, le Sage avait une hypothèse intéressante.
« Peut-être se parlait-il à lui-même… Ou était-il en train d’avoir une conversation avec l’esprit de l’épée… ? »
En reposant le papier sur le bureau, le Sage murmura pour lui-même.
« Une conversation avec un esprit ? »
L’esprit du Sage revint sur la façon dont la Sainte, qui faisait partie de son groupe de héros, parlait souvent aux esprits qu’ils rencontraient en chemin.
Mais il n’en était pas encore sûr. Il se pouvait que la sénilité trouble son jugement.
Cependant, peu importe à quel point il creusait le cas de Zetto, il n’en voyait pas le bout, tout comme le Labyrinthe qu’il avait créé. Cela intrigua le Sage vieux de plusieurs siècles.
« Peut-être devrais-je lui parler en personne. »
« Vous voulez dire sous cette forme ? »
Itea pencha la tête et pointa du doigt la barbe broussailleuse et les robes en lambeaux du Sage.
« Huh… Bien sûr, je devrai l’approcher en tant qu’Hubert, bien qu’il ne restera plus personne pour se souvenir de moi si je me promène avec ce visage… »
« C’est très bien, tant que vous vous fondez dans la masse. Si vous comptez passer pour un clochard sans le sou, je pense que vous pouvez sortir tel quel. »
Le Sage la foudroya du regard, puis abandonna.
Itea était un golem créé par le Sage et sa personnalité avait été définie par lui.
Lorsqu’il l’avait créée, il s’était dit que si elle devait rester avec lui pendant longtemps, autant qu’elle soit capable de le contredire.
« Hmph… ouais, peut-être que je vieillis. »
C’était une affaire trop importante pour être l’œuvre d’un simple cadet, et il ne semblait y avoir aucune raison valable pour qu’il s’agisse du plan d’une grande organisation.
« Je vous le dis depuis des jours, mais vous voir enfin l’admettre… Je pense que ça vous soulage. »
Seuls les coins de sa bouche tressaillirent sur son visage impassible.
« Ça suffit… Prends rendez-vous. Ça fait longtemps que je ne suis pas sorti en tant qu’Hubert. »
« Oui, mon seigneur. »
Itea inclina la tête et s’éloigna comme si de rien n’était, tandis que le Sage relisait lentement les papiers de Zetto une fois de plus.
La plupart des informations avaient été remplies par le directeur des admissions.
« Héhé, je ne m’en souviens pas… »
Le Sage essaya de comprendre pourquoi son ancien lui avait fait cela.
***
[… Ils sont trop nombreux pour les garder sous contrôle.]
Sierra, qui avait soudainement quitté mes côtés pour observer Kaen, plissa les yeux.
Elle avait rapidement reconnu le jeu de Kaen et compris qu’elle n’était pas une personne ordinaire, mais elle n’avait pas encore réalisé qu’elle était la disciple du Saint de l’Épée. Peut-être ne le saurait-elle jamais avant que Kaen elle-même ne révèle ses compétences à l’épée.
Plus important encore, pourquoi Kaen a-t-elle demandé un duel avec moi ?
Quel était le but de Kaen, cette soi-disant « gamine qui cache sa force », en demandant un duel avec moi ?
Selon son plan initial, elle devait révéler sa puissance lors du test. De plus, Kaen m’espionnait depuis un certain temps.
« Et maintenant une demande de duel… »
Ce n’était pas une mauvaise idée de profiter de la situation pour mieux la connaître, si ce n’était pour la présence de Sierra.
Sierra flottait à côté de moi, l’expression pensive.
Les mots marmonnés par Kaen le jour où j’ai trouvé les champignons Herong résonnent dans ma tête.
« … Si je reste comme ça, je vais être submergée, je vais perdre ma virginité… »
Il semblait y avoir un énorme malentendu entre Kaen et moi. Mais je n’arrive pas à imaginer de quel genre de malentendu il pourrait s’agir.
« Peut-être vaut-il mieux l’éviter, tant que cela reste modéré… »
Alors que je repassais les événements avec Kaen, je suis rapidement arrivé à mon dortoir.
Après avoir ouvert la porte et être entré dans la chambre, je me suis immédiatement préparé à repartir.
Le membre du personnel gérant l’accès au Labyrinthe m’a informé que Reina m’avait demandé. C’était probablement au sujet de la prime.
« Quelque chose ne va pas ? Tu n’as pas dit un mot depuis tout à l’heure. »
J’ai demandé à Sierra, qui n’avait pas l’air heureuse sur tout le chemin du retour. Elle serra la mâchoire à ma question, puis finit par parler.
[Te souviens-tu de Kaen, la gamine qui a demandé un duel avec toi plus tôt ?]
« Je m’en souviens, Maître, vous m’avez demandé de l’affronter. »
[… Ce duel. Ça te dérangerait de l’annuler… ?]
Les mots suivants de Sierra m’ont fait m’arrêter net.
« Puis-je vous demander pourquoi ? »
C’était une demande inhabituelle pour Sierra, qui a affronté d’innombrables bretteurs au cours de sa vie.
[Eh, c’était un duel informel de toute façon, j’ai vu ses compétences l’autre jour et je ne pense pas qu’il soit nécessaire de te défier en duel. De plus, elle n’est qu’en classe C… Hmm, hmm.]
Sierra bafouille.
« Hmm… »
Elle cache ses vrais sentiments, mais d’après ce que j’ai vu jusqu’à présent, les mensonges de Sierra sont toujours évidents.
[Pourquoi es-tu troublé quand je parle, je suis ton professeur… !]
« …… Très bien, je vais essayer d’annuler le duel. »
J’ai haussé les épaules en réponse à la supplique plutôt mignonne de Sierra.
Après avoir entendu ma réponse, Sierra a poussé un profond soupir, comme si elle était soulagée. Puis elle s’est éloignée de moi, marmonnant quelque chose d’inintelligible : « Je ne veux pas que ça prenne plus d’ampleur que ça ne l’est déjà. »
Bien sûr, je peux entendre le petit murmure car il résonne dans ma tête.
Je ne sais pas ce qui ne va pas avec Sierra, mais si je peux annuler le duel, ça pourrait être une bonne chose pour moi.
« Je ne me sentais pas à l’aise de laisser Kaen faire à sa guise. »
Sans savoir quel était le but de Kaen, la laisser faire ce qu’elle voulait aurait pu être une variable énorme.
« Le problème, c’est que… la calculatrice Kaen ne risque pas de se plier à ma demande d’annuler le duel. C’est compliqué. »
J’ai chassé mes pensées concernant Kaen et je me suis tourné pour quitter la chambre.
Reina m’avait convoqué dans un bar qu’elle fréquentait. Il avait la même ambiance que dans le jeu.
Les instructeurs qui partaient en vacances pendant l’entraînement au Labyrinthe étaient aléatoires, mais je me souvenais que le bar préféré de Reina était celui où elle était récompensée pour être restée à l’académie.
Le membre du personnel de l’académie qui m’en a informé m’a demandé nerveusement : « Voulez-vous que je vous accompagne ? », mais j’ai poliment décliné, disant que je savais où c’était.
Je n’étais pas venu ici depuis mon arrivée à l’académie, mais je connaissais l’emplacement général.
[Alors, tu es censé aller au bar maintenant ?]
M’a demandé Sierra, juste au moment où j’allais quitter la chambre.
« Oui, je sortirai de là dès que je pourrai. »
[Je vois que mon apprenti n’aime pas boire.]
A dit Sierra, d’un ton quelque peu incompréhensif. À en juger par sa réaction, Sierra avait dû aimer boire de son vivant.
« … J’ai une faiblesse sévère pour l’alcool. »
J’ai répondu à Sierra et j’ai ouvert la porte.
J’étais encore étourdi en me rappelant ce qui s’était passé au café avec Aizel.
« Je me demande si Priscilla sera là… »
Il semble que ce soit une bonne idée de rester à l’écart de l’alcool, mais j’étais curieux au sujet de Priscilla.
« Je sais que c’est un scénario extrêmement improbable, mais… Si je devais m’enivrer et révéler involontairement des choses sur son passé devant Priscilla… »
La pensée était terrifiante et cela pourrait ne pas se terminer par un simple emprisonnement.
Alors que je marchais dans la rue, essayant de chasser les frissons, j’ai vu un groupe de cadets qui venaient de sortir du Labyrinthe, s’arrêtant dans une boutique pour dîner.
La période d’entraînement au Labyrinthe est terminée et les cadets passent maintenant à des visites libres du Labyrinthe avec leurs instructeurs.
J’ai beaucoup appris du Labyrinthe pendant la période d’entraînement.
Aujourd’hui, je suis aussi entré dans le Labyrinthe et j’étais déjà au septième étage. Cependant, mon niveau n’a pas augmenté aussi régulièrement qu’au début.
J’ai gagné 1 niveau aujourd’hui, et je suis maintenant au niveau 25… mais… D’après mes souvenirs du jeu, j’avais calculé que je devrais être au 15e étage au niveau 25. J’avais déjà monté de niveau assez rapidement, donc le besoin d’expérience avait augmenté.
Il n’a pas été trop difficile d’atteindre le bar, car j’ai pressé le pas avant que les cadets ne commencent à me fixer.
« Ne bois pas, peu importe le nombre de fois où elle te le propose. »
Je me suis rappelé à l’ordre, j’ai pris une profonde inspiration et j’ai poussé la porte du bar.
Dès que j’ouvre la porte, l’odeur de l’alcool flotte et agresse mes narines.
« Donne-moi à boire ! »
« Hé, sers-moi un verre. »
« Buvons ! »
En entrant dans le bar, j’entends une cacophonie de voix. C’était plus un joyeux bazar qu’un bar à l’ancienne.
Alors que je reste là, stupéfait, j’entends une voix étrange venant de l’autre côté.
« Zetto, je t’attendais, tu es si doué pour trouver ton chemin, viens ici ! »
J’ai tourné la tête pour regarder dans la direction de la voix, et il y avait Edward, avec ses cheveux blancs broussailleux, qui me faisait signe.
« L’entraînement est terminé, donc Edward doit être de retour de vacances. »
Je ne l’avais pas vu depuis longtemps, mais le regard suspicieux dans ses yeux était toujours là.
À la table d’Edward, je pouvais voir Priscilla, Raina et sa femme.
Kaliman était déjà affalé, la tête sur la table.
La femme d’Edward n’était pas un personnage majeur, mais j’ai reconnu son visage grâce à ses apparitions occasionnelles.
Le temps entre la fin du Labyrinthe et la défaite du Lycanthrope devait coïncider avec le dîner des instructeurs de première année.
Ce n’était pas un jeu, c’était la vraie vie… Cela aurait pu arriver. Mais ensuite, j’ai vu l’arrière de la tête de quelqu’un d’autre à l’une des tables.
Je ne peux pas oublier ses cheveux, qui semblent aussi blancs que la neige mais avec une pointe d’or.
[ Pourquoi est-elle ici… ? ]
Sierra, qui l’a repérée après moi, a posé la question et je pensais la même chose qu’elle.
« Pourquoi est-elle ici ? »
Je ne sais vraiment pas pourquoi Aizel est ici.