Chapitre 33
Chapitre 33 : Le Labyrinthe (2)
Situé à la périphérie de la cité de l'Académie, le Labyrinthe est l'un des donjons les plus singuliers au monde.
Sa structure change chaque année, c'est pourquoi on le qualifie souvent de donjon vivant.
Au cœur même du Labyrinthe réside le Gestionnaire du Labyrinthe. Mais ce n'est pas la seule particularité de ce lieu.
Une seule personne peut entrer dans le Labyrinthe à la fois et, dès l'entrée, un sortilège de protection est lancé. Cette magie, que l'on dit ancienne, annule les dégâts mortels et vous expulse automatiquement du Labyrinthe.
Ceux qui sont expulsés doivent alors recommencer depuis le premier étage.
Bien entendu, ils peuvent subir n'importe quel nombre de blessures.
Dès que le Labyrinthe ouvre ses portes, l'infirmerie tourne à plein régime.
Comment ce système simple du Labyrinthe a-t-il vu le jour, lui qui convient si parfaitement à l'entraînement des cadets de l'Académie ?
La vérité est qu'il a été créé par un seul homme, celui qui a fondé l'Académie Innocence il y a bien longtemps.
Le monde l'appelait le Mage ou le Sage du groupe du Héros.
C'était une histoire évidente.
Il était âgé de plusieurs siècles et, alors que tout le monde le croyait mort, le Sage était toujours bel et bien vivant.
Ce Sage était le Gestionnaire du Labyrinthe, vivant au centre même de celui-ci.
Il n'y a aucun risque de mort, la disposition change chaque année et la difficulté augmente de façon exponentielle à mesure que l'on descend. C'est l'endroit idéal pour se dépasser et acquérir une expérience pratique.
Le Labyrinthe est un « donjon artificiel » que le Sage a créé pour l'Académie.
Bien sûr, dans la classe d'Edward, le Labyrinthe est présenté aux cadets comme un donjon antique.
Peu de gens à l'académie connaissent la vérité sur le Labyrinthe.
En tant que joueur du jeu, j'étais tombé sur cette information en parcourant le Labyrinthe pour gagner des points d'expérience.
Je n'étais jamais vraiment allé au fond des choses. Après tout, dans le jeu, le temps passe et vous devez progresser dans l'histoire.
Le labyrinthe devient de plus en plus difficile et on ne sait jamais où il s'arrête… J'avais fini par conclure que la partie la plus profonde du jeu n'existait même pas.
« Je ne sais pas si c'est réel maintenant, mais… »
Si l'on y réfléchit, les choses suspectes ne manquaient pas concernant le Labyrinthe.
Le temps s'écoule lentement à l'intérieur. Vingt-quatre heures dans le Labyrinthe correspondent à environ huit heures à l'extérieur, et c'était soigneusement géré pour empêcher les non-cadets d'en profiter.
On ne pouvait entrer qu'en portant une pierre dotée d'une magie inconnue, appelée « pass », qui prouvait que vous étiez un cadet de l'Académie.
Le pass est imprégné des informations du cadet. C'est pourquoi le nombre maximum de cadets dans l'académie à un instant T était limité par le nombre de pass.
Même si quelqu'un quittait l'académie en milieu d'année, le nombre de cadets ne dépassait jamais ce quota.
Parfois, des personnages apparaissant comme des admissions spéciales étaient acceptés parce que des cadets avaient quitté l'Académie.
Il y avait toutes sortes d'autres conditions strictes.
À cause de ces conditions, les gens pensaient que c'était un donjon réservé à l'Académie… Le donjon était là, alors l'Académie a été construite à côté… Les rumeurs allaient bon train.
Eh bien, de mon point de vue de cadet, je m'en fiche.
Je dois juste travailler dur pour monter en niveau dans le Labyrinthe et découvrir le contenu créé par le Sage.
Je m'occuperai des « impuretés » et je trouverai les objets cachés.
Même si la structure change chaque année, j'ai déjà parcouru le Labyrinthe dans le jeu et je sais quels objets sont cachés à quels étages.
Je compte bien récupérer toutes les pièces cachées préparées pour les joueurs.
« Il en va de même pour Aizel. »
Aizel est une régresseuse, elle ira donc chercher les pièces cachées qu'elle seule connaît.
La progression d'Aizel est rapide depuis qu'elle est entrée dans le Labyrinthe et, dans le jeu, les pièces cachées dont Aizel avait besoin ne pouvaient pas être interceptées par le joueur.
Je ne veux pas, et je n'ai pas besoin de voler les pièces cachées d'Aizel.
« Je sais où se trouvent les pièces cachées, donc ce n'est pas un problème… »
Le lycanthrope était le problème.
Dans le jeu, il apparaissait aléatoirement entre le 2e et le 10e étage.
Si vous êtes au 10e étage, il apparaîtra relativement tard, mais si vous êtes au 2e, il surgira rapidement.
Pour me faciliter la tâche, je préfère le rencontrer vers le 5e étage, une fois que j'aurai assez monté en niveau, mais je ne sais pas quand cela arrivera.
Cependant, j'avais bel et bien un plan pour l'attraper, un plan que je pouvais exécuter grâce à mon adhésion au Club de technologie médicale.
« Cadet Zetto, Classe A, premier étage. Vos identifiants ont été vérifiés. »
L'employé de l'Académie qui contrôlait l'accès au Labyrinthe me tendit mon pass.
Il enregistre l'étage où je me trouve et sert également pour le classement d'exploration.
J'arrive au labyrinthe tôt le matin, il n'y a donc pas encore beaucoup de monde et je peux entrer rapidement.
À en juger par les signes de présence derrière moi, la file d'attente commence à se former lentement.
Cette année, le Labyrinthe était ouvert à toutes les années en même temps, donc la file allait être longue pour le premier jour.
J'ai pris le pass de l'employé et je me suis tenu à l'entrée du Labyrinthe. L'entrée ressemblait à celle d'un temple ou d'un sanctuaire, avec un grand portail ouvert.
J'ai immédiatement franchi le portail.
***
[Alors c'est ça, le Labyrinthe. L'obscurité ici est sinistre.]
La voix de Sierra résonna dès que je repris mes esprits.
Je me concentre sur le son pour m'orienter.
La première fois que vous entrez, vous apparaissez à un endroit aléatoire, donc si vous n'avez pas de chance, vous tomberez sur un combat dès votre arrivée.
Heureusement, je n'entends rien. Seul le bruit d'une goutte d'eau lointaine se fait entendre.
Il ne semble pas y avoir de monstres à proximité.
L'apparence du Labyrinthe dégageait toujours cette sensation de grotte maudite.
La caverne était immense, avec de larges passages et suffisamment d'espace pour manier une épée, éclairée par des torches verdâtres ici et là.
Malgré les paroles de Sierra, je ne me sentais pas effrayé.
C'était un spectacle familier, que j'avais rencontré d'innombrables fois dans le jeu.
Bien que je ne ressente aucune présence humaine, je ne pouvais pas parler à Sierra, alors je l'ai laissée à ses occupations et j'ai continué mon chemin, sachant que le premier étage était un lieu commun pour croiser d'autres cadets.
En marchant dans la grotte, mes souvenirs du Labyrinthe me sont revenus en mémoire.
« J'avais même cherché la soluce pour l'emplacement des pièces cachées… »
Je n'ai toujours pas mémorisé la carte entière de ce vaste labyrinthe, mais tout ce qui compte maintenant, c'est qu'en errant, je trouverai occasionnellement des escaliers menant aux étages inférieurs.
Il n'y a pas d'énigmes cachées au premier étage, car il sert à s'habituer au Labyrinthe avant de descendre dès que l'on voit un escalier.
Où est le lycanthrope ?
J'espère qu'il n'apparaîtra pas avant au moins le quatrième étage.
« Je me demande comment les autres vont se débrouiller… ? »
Aizel est une régresseuse, elle ira donc chercher sa propre pièce cachée.
Yuri n'aime pas les labyrinthes, elle risque de se perdre et d'errer sans but.
« Kaen… »
Kaen jouera le jeu et prendra son temps.
« Peut-être que je n'aurais pas dû accepter sa demande de duel… »
Je ne connais pas les détails, mais je suis mal à l'aise à l'idée qu'elle se méprenne totalement sur mon compte.
« Hmm… »
Ce n'était pas le moment de m'inquiéter pour les autres, je sens un monstre devant moi.
[Ack… Kerrrrr…]
Leur respiration résonnait sur les murs et me parvenait.
« Ce doivent être des kobolds au premier étage. »
Ils ne semblaient pas encore avoir remarqué ma présence, car il n'y avait aucun piège sur le chemin.
Le premier étage était assez facile et je pouvais aisément les éviter en surveillant le sol et les murs.
« Je fais enfin face à un monstre. »
C'était peut-être juste un ennemi ordinaire, mon premier depuis mon arrivée dans ce monde.
J'ai gardé la main sur l'épée spectrale Sierra à ma taille, j'ai infusé mes jambes de mana, puis j'ai sprinté vers l'endroit où je sentais les kobolds.
« Seulement deux. »
En quelques instants, j'étais juste sous leur nez, et les bras des kobolds se sont levés par surprise.
« Kerrrrrrr ?! »
Je n'ai pas pu m'empêcher de ricaner un peu en constatant que leurs mouvements étaient exactement les mêmes que ceux que j'avais vus dans le jeu.
Je n'avais pas besoin d'utiliser le Ciel Inversé sur des kobolds, alors j'ai sorti l'épée que je tenais en prise inversée et j'ai tailladé l'un des kobolds.
La détection des points faibles fonctionnait bien sur les monstres et, avant qu'il ne puisse pousser le moindre cri, je l'ai tranché en deux.
« Keruk !!! »
Le kobold restant hurle alors que son compagnon tombe et se précipite vers moi.
Le kobold n'était pas très grand, à peine plus gros que Ram, qui avait neuf ans.
La dague grossière qu'il tient est dirigée vers moi, mais son attaque ne m'atteint pas.
Bien avant que la dague du kobold ne puisse m'atteindre, mon épée était à portée de frappe, et je l'ai décapité.
Comme pour signaler la fin du combat, les corps des kobolds tombent en poussière et disparaissent, tandis qu'une petite pierre noire tombe avec un cliquetis là où ils se trouvaient.
C'était une gemme que tous les monstres possèdent dans leur corps.
Plus le monstre est puissant, plus la gemme est grosse ou de meilleure qualité.
À l'origine, les gemmes dans le corps des monstres devaient être extraites en fouillant leurs cadavres. Cependant, ces monstres ont été créés par le Labyrinthe. Par conséquent, les corps disparaissent, ne laissant que les gemmes.
Vous pouvez les vendre, car elles ont diverses utilisations.
Le lycanthrope, le boss du début du Labyrinthe, ne disparaît pas car il n'est pas une créature du Labyrinthe.
Ce n'est pas un monstre, donc il n'a pas de gemme dans son corps, mais il y a des récompenses à tirer de son cadavre.
C'était une anomalie, alors je devrais probablement couper sa tête et la montrer aux instructeurs. C'est comme ça que ça fonctionnait dans le jeu.
[Manier une épée en prise inversée sera un défi… mais tu t'y habitueras dès que possible dans ce Labyrinthe.]
Alors que je ramasse les gemmes tombées au sol, Sierra me fait part de ses observations sur mon combat.
Tenir l'épée en prise inversée est encore une sensation étrange, pour être honnête.
Je suis sûr d'avoir maîtrisé le pouvoir de la fenêtre de statut, mais je n'arrive pas à m'habituer à manier une épée en prise inversée.
Je me suis remis sur pied et j'ai recommencé à avancer.
Le kobold que je venais de vaincre devait être autour du niveau 7, mais j'avais déjà atteint le niveau 18.
Ajoutez à cela le fait que j'ai la compétence Détection des points faibles, et il semble que je puisse simplement trancher leurs points vitaux pour les abattre en un instant, les kobolds étant mal protégés.
Le premier étage n'était d'aucune aide, que ce soit pour monter en niveau ou pour l'expérience pratique.
« Descendons rapidement au deuxième étage. »
Il n'y avait de toute façon pas de Lycanthrope au premier étage, et il y avait une pièce cachée à récupérer au deuxième.
Le Labyrinthe expulse les cadets quand le temps est écoulé, car la magie de ralentissement temporel du Labyrinthe affecte leur corps.
Dix heures par jour était le maximum. Si l'on comptait le temps passé dans le Labyrinthe, on aurait environ 30 heures.
« Le Sage est si gentil… »
Il semble qu'il ait mis beaucoup d'efforts dans le Labyrinthe, calculant chaque détail.
Pour l'éducation des cadets de l'Académie… C'est une quantité de travail étrange, mais peu importe.
Sans possibilité de parler au Sage, et avec Edward comme instructeur, monter en niveau était une corvée.
« Si seulement je pouvais obtenir de bons objets et monter en niveau », ai-je pensé.
Je devrais peut-être fouiller le deuxième étage, mais il restait encore beaucoup de temps.