Chapitre 16
Lee Shin avait passé la majeure partie de son temps à faire des recherches sur la mort et les âmes durant sa dernière période d’étude. Le pouvoir que Lee Shin avait acquis en expérimentant d’innombrables morts, ainsi que les documents de recherche laissés par le nécromancien et Grand Sorcier Noir Gene Ebrium, lui avaient fait gagner du temps. Sans cela, Lee Shin aurait dû y consacrer au moins deux fois plus de temps.
Un Charognard d’Âmes était un monstre mythique qui avait acquis un statut divin en pillant et en dévorant d’innombrables âmes. Cependant, il s’était effondré lorsque les dieux lui avaient retiré son cœur. Lee Shin savait que s’il possédait le cœur de ce monstre, il pourrait achever ce qu’il avait prévu. Il lui fallait le pouvoir de retenir et de subordonner l’âme.
Lee Shin avait décidé d’utiliser ce pouvoir. Il lui était nécessaire de trouver quelqu’un qui pourrait le remplacer et de l’affecter ici afin de se débarrasser des chaînes qui lui avaient été imposées.
Heureusement, le Cœur d’un Charognard d’Âmes était vendu dans la Boutique de Points. Même s’il ne s’agissait que d’une réplique, c’était suffisant. Cependant, le problème était de savoir comment il allait obtenir le Cœur du Charognard d’Âmes. Même s’il s’agissait d’une réplique, c’était le cœur d’une créature autrefois mythique. Il lui fallait 3 millions de points pour l’acheter.
Compte tenu de la classe de cette créature mythique, 3 millions de points n’était pas un montant déraisonnable. Cependant, cette réplique de cœur n’était d’aucune utilité pour un challenger ordinaire.
« Je suis le seul à avoir besoin de ça pour ce genre de projet », pensa Lee Shin.
Normalement, c’était une tâche absurde de collecter 3 millions de points ici. Cependant, il y avait maintenant des gens malchanceux dont le chemin était bloqué. Rien que dans les Profondeurs, il y avait plus d’un millier de challengers ; s’ils payaient seulement 3 000 points chacun, 3 millions de points seraient collectés assez rapidement.
Bien sûr, il leur faudrait encore un certain temps pour obtenir chacun 3 000 points, mais ce n’était pas quelque chose qu’ils ne pouvaient pas faire. Et honnêtement, compte tenu de ce qu’ils avaient appris de Lee Shin, ce n’était pas un gaspillage de lui donner ces points.
À quelle fréquence les challengers auraient-ils l’occasion d’être formés par un ancien Grand Mage ? Lee Shin pensa qu’il était temps de collecter des points légalement.
[Un challenger est apparu.]
Hwang Kang-Woong entra dans la pièce un instant après l’apparition du message système.
« M’avez-vous appelé ? » demanda Hwang Kang-Woong.
« Veuillez vous asseoir », répondit Lee Shin.
Après que Lee Shin et Hwang Kang-Woong se furent assis, face à face, May entra et leur offrit du thé.
« Nous allons devoir commencer à construire un fort dans les Profondeurs », commença Lee Shin.
« Quoi ? Pourquoi ? Il n’y a rien dans la zone d’attente du premier étage à part nous, n’est-ce pas ? » Hwang Kang-Woong fut surpris.
« Si, il y en a. C’est juste que les gens ne le remarquent pas », expliqua Lee Shin.
Hwang Kang-Woong devint sérieux en entendant les mots de Lee Shin. Ne serait-ce pas dangereux s’il y avait autre chose dans la zone d’attente ? Les gens considéraient la zone d’attente comme une zone de sécurité. Hwang Kang-Woong fut perdu dans ses pensées pendant une seconde.
« Mais, Toeing a dit qu’il n’y avait rien d’autre que nous », dit Hwang Kang-Woong.
« Toeing ne le sait pas non plus », répondit Lee Shin.
Lee Shin pensa que Toeing le savait, mais qu’il faisait semblant de ne rien savoir. Un sourire de regret plissa les coins de la bouche de Lee Shin.
« Pas possible… Mais alors, comment savez-vous quelque chose que le gérant ignore ? » demanda Hwang Kang-Woong.
« … Vous le découvrirez plus tard », répondit Lee Shin.
« D’accord, je vois. » Hwang Kang-Woong ne posa pas d’autres questions.
« Ce ne sera pas facile de construire le fort. Peu importe à quel point les gens sont devenus habiles en matière de construction, la qualité ne doit pas être compromise. Vous comprenez ? » insista Lee Shin.
« Bien sûr, si la qualité devait être réduite juste parce que c’est difficile pour les travailleurs, nous ne serions même pas arrivés jusqu’ici », assura Hwang Kang-Woong.
« Merci beaucoup », répondit Lee Shin.
« Est-ce que ce sera suffisant ? » demanda Hwang Kang-Woong.
Hwang Kang-Woong pouvait dire que ce n’était pas ce que Lee Shin voulait vraiment lui demander.
« Eh bien, je pense qu’il sera temps de sortir de cet endroit une fois que le fort sera terminé », poursuivit Lee Shin.
« … Pour de vrai ? » Hwang Kang-Woong regarda Lee Shin avec une expression vide, comme une personne qui entendait quelque chose d’incroyable.
« Oui, et n’êtes-vous pas l’une des dix personnes les plus fortes des Profondeurs ? » demanda Lee Shin.
« Pardon ? Je ne suis qu’un architecte, pourtant », répondit Hwang Kang-Woong.
« Mais vous êtes l’Architecte de la Nature Sauvage », expliqua Lee Shin.
« Bon sang… vous le savez déjà », Hwang Kang-Woong, qui avait un air vide, durcit maintenant son expression aux mots de Lee Shin.
« Si vous commencez à grimper la tour, vous deviendrez facilement un classé », dit Lee Shin avec confiance.
« Pas possible, vous me surestimez. Devenir un classé n’est pas si facile pour moi », sourit Hwang Kang-Woong.
« Je ne vous surestime pas. » Lee Shin fut clair.
Hwang Kang-Woong ne serait pas choisi comme la personne la plus forte des Profondeurs, car il se concentrait principalement sur l’architecture. Cependant, si les gens devaient choisir la personne dont la croissance était la plus rapide, ils choisiraient sans aucun doute Hwang Kang-Woong.
Cet homme était suffisamment talentueux. Hwang Kang-Woong n’avait jamais été intéressé à devenir plus fort. Cependant, ses compétences s’étaient rapidement améliorées depuis qu’il avait demandé à Lee Shin comment il pouvait devenir plus fort.
De plus, chaque fois qu’il construisait un bâtiment, son titre, Architecte de la Nature Sauvage, aidait à augmenter très rapidement ses capacités. Le potentiel de ce titre n’était pas quelque chose que l’on pouvait minimiser. S’il construisait le fort, il deviendrait également plus fort.
En plus de cela, il était l’homme le plus riche des Profondeurs. Du point de vue de Lee Shin, le potentiel de croissance de Hwang Kang-Woong était exceptionnel, comparé aux autres dans les Profondeurs.
« Nous ne sommes pas en Corée. Vous devez savoir quand vous cacher, mais aussi vous montrer correctement lorsque c’est nécessaire », l’encouragea Lee Shin.
« D’accord, je le ferai », répondit Hwang Kang-Woong.
Hwang Kang-Woong cachait ses véritables capacités en tant qu’Architecte de la Nature Sauvage aux gens, mais Lee Shin connaissait bien ses compétences. Dans la vie précédente de Lee Shin, un autre challenger avait acquis ce titre. Comme ils étaient autrefois collègues, Lee Shin connaissait cette compétence mieux que quiconque.
« La raison pour laquelle j’ai dit cela est que je dois trouver un endroit caché dans la zone d’attente du premier étage », dit Lee Shin.
« Il y a un endroit caché ? » Hwang Kang-Woong fut surpris.
« Oui, il y en a un. En fait, vous êtes le seul en qui je peux avoir confiance. Puisque cela pourrait être dangereux, la force est un prérequis de base et il serait utile de bien connaître le terrain et d’avoir des sens aiguisés », expliqua Lee Shin.
« Oh, donc cet endroit peut être dangereux ? » demanda Hwang Kang-Woong.
« Oui, parce que la tour est un endroit où l’on ne peut pas baisser sa garde. Vous ne devriez jamais penser que c’est un endroit sûr », répondit Lee Shin.
Comme Lee Shin avait l’air très sérieux, Hwang Kang-Woong grava son avertissement dans sa mémoire.
« Potentiellement, cela pourrait être un endroit où il y a une échappatoire secrète du premier étage », poursuivit Lee Shin. Hwang Kang-Woong hocha la tête en écoutant les mots de Lee Shin.
« Veuillez trouver un endroit où le mana se dissipe. Si vous parvenez à trouver le moindre indice, veuillez me le dire immédiatement. Même si vous le trouvez, vous ne devriez jamais y aller seul », expliqua Lee Shin.
« D’accord, j’ai compris », répondit Hwang Kang-Woong.
« Tout d’abord, faites de la construction du fort votre priorité, puis jetez un coup d’œil autour de la zone d’attente du premier étage tout en rassemblant les matériaux. De plus, si vous voulez trouver l’endroit où le mana se dissipe, vous devrez utiliser le mana activement », Lee Shin fut très clair pour Hwang Kang-Woong.
« Je ne suis toujours pas très habitué à gérer le mana », répondit Hwang Kang-Woong d’une voix basse.
« Je pense que vous serez assez occupé pendant un certain temps. Mais ne vous inquiétez pas ! Je vous enseignerai bien », l’encouragea Lee Shin.
« Hahaha… Je ne peux même pas refuser parce que c’est une affaire si importante… » Bien que Hwang Kang-Woong ait parlé à contrecœur, ses yeux étaient plus sérieux que jamais.
« Et enfin, j’ai une dernière faveur à vous demander », dit Lee Shin.
« Wow, vous avez beaucoup de choses que vous voulez de ce vieil homme. Qu’est-ce que c’est ? » demanda Hwang Kang-Woong.
« Veuillez me prêter certains de vos points », demanda Lee Shin.
Hwang Kang-Woong parut perplexe aux mots de Lee Shin. Lee Shin n’avait jamais demandé à emprunter des points parce qu’il ne pouvait pas les utiliser. Il demandait généralement des objets à la place.
« Hein ? Vous ne pouvez même pas utiliser les points, n’est-ce pas ? » demanda Hwang Kang-Woong.
« Eh bien, l’objet que je veux acheter cette fois est assez cher. Je vais devoir emprunter des points à chaque résident des Profondeurs », expliqua Lee Shin son plan.
« Vous allez demander à tout le monde ? » La curiosité de Hwang Kang-Woong grandit à propos de l’objet coûteux que Lee Shin essayait d’acheter.
« Oui, je pense que ce serait trop d’emprunter la totalité auprès de vous », répondit Lee Shin.
« Combien ça coûte ? Je suis Hwang Kang-Woong. Je vais juste vous prêter la totalité du montant. Dites-le-moi ! » dit Hwang Kang-Woong avec confiance.
Lee Shin hésita à lui demander d’emprunter la somme entière. Il ne pensait pas que Hwang Kang-Woong aurait autant de points. Même s’il en avait, c’était un montant trop important pour l’emprunter entièrement à une seule personne.
« Non, je ne pense pas… C’est un peu tro— » Lee Shin fut interrompu.
« Hé ! Dites-moi juste combien ! » Hwang Kang-Woong, l’homme le plus riche des Profondeurs, se demanda combien Lee Shin essayait d’emprunter.
« J’ai besoin de trois… » répondit Lee Shin doucement.
« Trois… Trois… ? Attendez, vous avez besoin de 3 millions de points ? » Hwang Kang-Woong ne put s’empêcher d’ouvrir la bouche en entendant un nombre aussi ridicule.
« … Est-ce vraiment 3 millions de points ? » demanda à nouveau Hwang Kang-Woong pour clarifier.
« Oui, c’est vraiment 3 millions de points », répondit Lee Shin.
« Êtes-vous sûr ? » Hwang Kang-Woong était sceptique.
« Oui, j’en suis sûr », répondit Lee Shin.
« … » Hwang Kang-Woong resta sans voix.
« … Je n’en ai pas besoin tout de suite », dit Lee Shin après une longue pause.
Hwang Kang-Woong sourit maladroitement à Lee Shin. Il semblait que Lee Shin pensait qu’il avait trop demandé à Hwang Kang-Woong.
« À quoi diable allez-vous les utiliser ? » Hwang Kang-Woong était curieux.
« C’est aussi un indice qui nous aidera à nous échapper du premier étage. Celui-ci apportera plus de certitude que celui que j’ai mentionné précédemment », expliqua Lee Shin.
Hwang Kang-Woong sentit son cœur battre la chamade en entendant les mots de Lee Shin. En regardant le chiffre seul, trois millions de points semblaient être un montant énorme. Cependant, les résidents des Profondeurs pourraient éventuellement les collecter s’ils travaillaient ensemble.
« Je contribuerai autant que je peux », suggéra Hwang Kang-Woong.
« Merci beaucoup. Je ne vais pas le prendre gratuitement. Je vous donnerai quelque chose en retour », répondit Lee Shin.
« D’accord », dit Hwang Kang-Woong.
[Exclusif ! Cha Yu-Min a atteint le 80e étage ! Il maintient toujours sa position de meilleur challenger mondial.]
[Les remarques absurdes de Jonathan sur l’exploit de Cha Yu-Min au 80e étage ont été réexaminées. Le public le critique.]
[L’écart entre Cha Yu-Min et Jonathan des États-Unis s’est creusé de quatre étages.]
[Le président de l’Association des Challengers Américains se rend à l’Association des Challengers Coréens pour avoir une négociation secrète sur la façon d’attaquer la tour.]
[La Corée deviendra bientôt la meilleure du monde.]
[La Corée sera capable de franchir le premier étage en un an ! Quelle en est la raison ?]
L’effet d’entraînement de l’exploit de Cha Yu-Min au 80e étage fut énorme, et d’innombrables articles et éloges pour lui affluèrent. Auparavant, il n’y avait pas d’articles malveillants pour Cha Yu-Min en raison de son caractère et de ses capacités. Cependant, cette fois, c’était différent.
[La remarque arrogante de Cha Yu-Min « Les autres pays devraient prendre la Corée pour modèle » est devenue un problème.]
[Cha Yu-Min n’a répondu correctement à aucune des questions concernant la disparition des challengers au premier étage en Corée.]
[L’Association des Challengers Coréens cache-t-elle la vérité ?]
[Cha Yu-Min a été vaincu par le boss du premier étage. Serait-ce la chute du meilleur classé ?]
[« Le premier étage de la Corée ne peut jamais être franchi. » La Corée va-t-elle échouer comme ça ?]
[Interview du Challenger A : « Cha Yu-Min ne peut pas être qualifié d’humble. »]
[La question de Dokdo avec le Japon se rallume, le Japon va-t-il prendre Dokdo à la Corée ?]
Le chaos s’ensuivit dans tous les pays, et beaucoup d’entre eux tentèrent d’analyser les remarques de Cha Yu-Min. Toutes ses paroles étaient-elles vraiment vraies ? Serait-il vraiment possible pour la Corée d’être classée à la première place ?
Indépendamment de la véracité de cela, les médias devaient saper la Corée. Ils ne pouvaient pas louer le potentiel de la Corée, qui n’avait pas été prouvé, juste à cause des mots de Cha Yu-Min. Si le premier étage devait être libéré et que la Corée prenait finalement la première place, les gens devaient freiner la Corée avant que cela n’arrive.
Pendant ce temps, Jonathan, qui avait été appelé le rival de Cha Yu-Min, devint progressivement jaloux de lui.
« Cha Yu-Min est-il enfin devenu fou ? Il pense vraiment que la Corée peut être au sommet ? » demanda Jonathan.
« Eh bien, si c’est Cha Yu-Min, je pense qu’il peut dire ça. Il est toujours le meilleur classé », Jenny se moqua de Jonathan.
« Eh bien, nous ne sommes séparés que de quatre étages. Et je vais bientôt le rattraper », dit Jonathan avec confiance.
« Tu es juste jaloux. Tu es toujours critiqué parce que tu as dit quelque chose de similaire l’année dernière », Jenny, appuyée contre la table avec un verre de vin, se moqua de Jonathan. Jonathan jeta le verre de vin par terre aux mots de Jenny.
« Qu’est-ce que tu fais, bon sang ? » Jenny fut surprise.
« Tais-toi ! Cha Yu-Min ! Cha Yu-Min ! Combien de fois vas-tu prononcer son nom ? Si tu l’aimes tant que ça, pourquoi n’émigres-tu pas en Corée ? »
« J’y pense sérieusement, mais l’association ne me laissera pas partir », répondit Jenny.
« Quoi ? Tu es folle ? » Jonathan la fusilla du regard.
« Laisse-moi passer ! Je ne comprends pas pourquoi le meilleur classé aux États-Unis se sent si inférieur à un seul Coréen. C’est pour ça que tu n’es pas attirant. » Jenny le dépassa malgré ses menaces.
Elle le regarda une fois, ouvrit la porte et partit. Jonathan tremblait de colère.
« Cha Yu-Min… ! » Il fixa la porte par laquelle elle était partie et fracassa la table à laquelle il se tenait.
Dans le bureau du président de l’Association des Challengers Coréens, le président, le vice-président, ainsi que Cha Yu-Min, parlaient de la conférence de presse.
« Monsieur Yu-Min, est-ce que ça va aller ? » demanda Jeon Jae-Yong.
« Oui, je vais bien. Je suis désolé de vous avoir causé tant d’ennuis », s’excusa Cha Yu-Min.
Cha Yu-Min était sincèrement désolé de ce qu’il avait dit lors de la conférence de presse.
« Si ce que vous avez dit est vrai, cette année serait la plus difficile de toutes », répondit Jeon Jae-Yong.
« Monsieur Jeon, je pense que nous devrons contacter les États-Unis ou le Royaume-Uni pour renforcer notre coopération », suggéra Cha Yu-Min.
« Hmm… Mais voudront-ils maintenir leur coopération avec nous maintenant ? » Jeon Jae-Yong était sceptique.
Les États-Unis, le meilleur prétendant mondial, la Chine, le deuxième mondial, et d’autres pays tels que le Royaume-Uni, la Russie, la France, l’Allemagne et le Japon étaient des pays coopérants mais aussi des concurrents en même temps.
Jusqu’à présent, ils avaient reconnu les forces de chacun, coopérant pour un bénéfice mutuel. Cependant, à présent, la Corée était sur le point d’être soit éliminée de l’alliance, soit d’en sortir au sommet. Qu’ils aillent de l’avant ou qu’ils prennent du retard, la Corée ne pouvait plus faire partie du même groupe.
« Je suis juste inquiet que vous ayez retenu trop d’informations », dit anxieusement Shin Hyun-Woo, le vice-président de l’association.
Cha Yu-Min n’a pas révélé quel genre de boss se trouvait au premier étage. Il n’a rien dit d’exact sur les conditions dans lesquelles se trouvaient les challengers du premier étage, ni pourquoi il croyait que la Corée serait bientôt la meilleure.
« La raison pour laquelle je n’ai révélé aucune information était de les attraper cette fois », expliqua Cha Yu-Min.
Il y avait une organisation qui croyait que les challengers étaient désormais le groupe dominant, les gens qui devraient gouverner le monde.
« Parlez-vous de « Reverse » ? » demanda-t-il.
« Oui », répondit Cha Yu-Min.
Reverse était un groupe de radicaux qui voulaient renverser les règles actuelles et établir un nouvel ordre mondial. Ils pensaient que les non-challengers devraient se soumettre aux challengers, car ils étaient désormais le groupe dominant, et s’assurer que le monde soit centré autour des challengers.
Le problème était qu’il y avait beaucoup de challengers qui étaient d’accord avec de telles idées ; et de plus, il y avait beaucoup de gens ordinaires qui travaillaient sous les challengers et se comportaient comme des serviteurs. Avec les remarques de Cha Yu-Min, il était clair qu’ils viendraient en Corée pour lancer leur prochaine action.
« Non seulement cela, mais je pense qu’il est temps de se faire un allié solide en Corée », suggéra Cha Yu-Min.
« Un allié solide ? » demanda-t-il.
« Oui, nous devons renforcer notre système de coopération afin de faire face à nos ennemis à l’avenir », expliqua Cha Yu-Min.
« Attendez, que voulez-vous dire ? » Il était confus.
Cha Yu-Min devint plus sérieux.
« Je ne pense pas pouvoir vous le dire exactement pour l’instant. Cependant, nous devons nous préparer au désastre qui arrivera bientôt. » Cha Yu-Min était très vague.
« Un désastre ? Pouvez-vous être un peu plus précis ? » Le président et le vice-président étaient frustrés que Cha Yu-Min ne dise que des bêtises, mais ils ne pouvaient pas le presser à cause de ce qu’il dit ensuite.
« Et je ne retournerai pas à la tour avant que la Porte Dimensionnelle ne se ferme », déclara Cha Yu-Min.