Chapitre 89
« Je suis spéciale, sss, spéciale, sss, spéciale… Je vais mourir ? Je vais mourir… »
Code Noir avait pris une forme abominable.
Malgré son apparence transformée, elle continuait de hurler sans discontinuer.
« Je n’ai jamais vu quelqu’un changer à ce point à cause d’un Nécrospectre. »
Pour résumer son apparence, elle ressemblait à un monstre cadavérique mutant sorti d’un vieux jeu d’horreur spatial.
Les cornes de yak qui lui sortaient de la gorge étaient tordues de façon grotesque. À la place de ses cheveux, tombés jusqu’au dernier, deux nouveaux yeux avaient poussé. Son bras droit avait pris la forme d’une lance, apparemment fusionnée avec les Sphères de douleur invoquées. Sur son bras gauche, des bouches étaient apparues ici et là, d’où jaillissaient des langues fouettant l’air.
La fusion du Linceul noir et de sa chair la laissait pratiquement nue, mais elle dégageait davantage de malaise que de beauté. J’avais beau aimer les aliens et les monstres, son apparence ne me plaisait pas du tout.
« Shaaa ! »
Code Noir — ou plutôt le Nécrospectre — frappa le sol et bondit vers moi. En balançant son bras gauche dans les airs, elle fit jaillir des fouets violets des bouches qui le couvraient. Ils claquèrent dans ma direction.
Les fouets semblaient viser mes points faibles comme s’ils avaient leur propre volonté. Au lieu de les esquiver, je bondis au milieu d’eux. Je bloquai ceux qui visaient ma tête avec le bras et déviai ceux qui menaçaient mon flanc à l’aide de mes protège-poignets.
Certains coups visaient toutefois mon dos et mes jambes, et je ne pus pas tous les parer. Ça ne m’inquiétait pas pour autant.
｢Ceux qui font du mal au Grand Bébé ne seront pas pardonnés !｣
Les fouets en plein vol semblèrent se figer un instant, comme retenus par une force invisible. C’était l’aptitude de « contention » de Numéro 26, considérablement renforcée depuis la dernière fois.
Les fouets psychiques lancés à l’aveuglette furent neutralisés, me donnant l’occasion d’approcher le Nécrospectre.
｢Recule ! Va-t’en ! Dégage, dégage ! Meurs !｣
Elle gronda et projeta vers moi son bras fusionné avec la Sphère de douleur.
Je ne pouvais pas me permettre d’encaisser ce coup. Non seulement il gênerait ma régénération, mais le Nécrospectre drainerait aussi ma force vitale. Comme prévu, le Linceul noir pouvait retrouver son état d’origine après la mort en puisant dans la vie de son porteur, réduisant peu à peu les effets négatifs tout en conservant les améliorations.
Autant dire que s’éterniser dans un combat contre Code Noir était une très mauvaise idée.
Je pivotai de côté et évitai de justesse la Sphère de douleur qui s’abattait sur moi. Comme elle avait anticipé mon esquive, la Sphère se transforma en crochet.
« Pas question. »
J’avais moi aussi anticipé son attaque. Juste avant que le crochet ne me transperce la cuisse, un tentacule suceur de sang jaillit de l’extrémité de mon bras de combat et la frappa au flanc.
« Argh ! Meurs ! »
Frappée par mon attaque et projetée dans les airs, Code Noir vit son bras gauche luire.
« Attention ! »
Je baissai aussitôt la tête en levant la carapace en forme de couronne qui se prolongeait depuis l’arrière de mon crâne. Un mince rayon noir jaillit d’une bouche sur le bras gauche du Nécrospectre et me frappa à la tête.
« Argh ! »
Je reculai de quelques pas et esquivai prestement le rayon qui arrivait. Cinq faisceaux noirs me poursuivirent sans relâche, cherchant à me mettre en pièces.
« Grâce à mon Trait de draconification, je n’ai aucune limite de consommation d’énergie. »
La puissance destructrice était bien moindre que lorsque j’étais dans mon état normal, mais tirer plusieurs fois à la suite n’avait pas vraiment d’inconvénient, puisque chaque tir était moins puissant.
Les rayons ravagèrent tout autour de moi — maisons, arbres, routes, voitures — en suivant obstinément le bout de ma queue.
｢Meurs ! Meurs ! Meurs !｣
La créature qui tirait frénétiquement ses rayons referma soudain la bouche. En me retournant, je la vis prise dans un filet violet qui l’enveloppait tout entière.
C’était Numéro 26 qui avait lancé le filet. Ses tentacules frémirent et du sang jaillit de la silhouette.
« Aaaah ! »
En hurlant, la silhouette força sur son bras et commença à desserrer lentement l’emprise de Numéro 26. À cette vue, Numéro 26 passa aussitôt à une autre attaque. Ses longs tentacules fracassèrent le sol et s’y enfoncèrent.
« Je vais te tuer, je… Argh ! »
La silhouette tenta de viser Numéro 26 avec ses rayons, mais des tentacules épais surgirent du sol et s’enroulèrent autour de son bras.
La silhouette ramena précipitamment son bras gauche et bondit en arrière, puis balança le droit. Mais les tentacules se rétractèrent aussitôt, et son attaque ne faucha que le vide.
« Il a beaucoup grandi. »
Le Démon marin pouvait ajuster librement la taille de ses tentacules. Même après avoir grandi, Numéro 26 les maniait sans peine au combat.
Pendant qu’ils s’affrontaient, je réduisis rapidement la distance qui me séparait du Nécrospectre. Au moment où la silhouette retomba au sol, je pris une profonde inspiration.
En expirant, je l’engloutis dans un long jet de flammes.
« Aaaah ! »
Code Noir ne subissait que la moitié des dégâts de toutes les attaques, mais elle ne pouvait pas annuler la douleur. Se tordant dans les flammes, elle se prit la tête à deux mains.
« Cette brûlure doit être atroce. »
En proie à l’agonie, la silhouette fixa les flammes de ses quatre yeux. Son Réflexe s’activa et renvoya le feu, qui se répandit autour de nous.
Profitant de son attention accaparée par les flammes, j’essayai de lui planter dans l’épaule la lame d’os fixée à mon dos. Ou plutôt, j’essayai.
L’un de ses quatre yeux repéra ma lame d’os. Son Réflexe s’activa de nouveau en plein vol et dévia mon attaque.
Mon corps vacillait sous le coup porté dans mon dos quand la lance de la silhouette traversa la fumée noire et les flammes cramoisies.
La lance visait ma main. Ma queue n’ayant pas encore repoussé, il ne me restait que trois bras de combat et les lames d’os fixées à mon dos. Elle comptait neutraliser le bras dont je me servais le plus souvent.
Mais il y avait une chose qu’elle ignorait. Juste avant que la pointe de la lance ne transperce ma paume, ma main se mit à luire d’un éclat violet. La lance passa au travers, comme si ma paume était vide.
« ?! »
Malgré son état mental altéré, la silhouette parut surprise et écarquilla les yeux.
Je dressai les griffes de ma main intacte et lacérai la silhouette de bas en haut. Mais j’échouai encore. Elle recula et, grâce à son Réflexe, dévia mon attaque dans la mauvaise direction.
Un fouet jaillit de son bras gauche pour frapper le mien, mais Numéro 26 s’interposa. Tandis que son emprise immobilisait le bras de la silhouette, ses tentacules visaient son dos au même instant.
« T-toi ! Putain, petite, petite, petite… ! »
Code Noir hurla de rage et tenta de tirer des rayons avec son bras gauche. Je secouai violemment la tête et lui abattis mon cor sur le bras. Dans un craquement abominable, celui-ci se tordit dans une direction contre nature.
Bien qu’elle fût immobilisée, la silhouette me donna un coup de pied. Son équilibre restait solide, sans doute grâce à un Trait inné. Mon abdomen s’affaissa et mon corps fut projeté en arrière.
La Sphère de douleur de la silhouette fendit ensuite l’air pour me transpercer. Depuis ma posture déséquilibrée, je réussis tout juste à bloquer l’attaque avec mon bras de combat.
« J’ai déjà encaissé deux attaques. »
Code Noir était devenue beaucoup plus forte. Le coup avait partiellement arraché la carapace protectrice de mon bras.
« Q-qu’est-ce que… ? »
Pendant un instant, une lueur revint dans les yeux de Code Noir ; elle avait peut-être repris partiellement conscience.
« Euh, j-j-j, je suis spéciale, sss, spéciale, sss, spéciale… »
Elle n’avait pas absorbé assez de force vitale pour stabiliser les effets. Ses yeux redevinrent troubles.
« Je ne m’en sortirai pas facilement au corps à corps. »
En combat rapproché, il était difficile d’éviter les attaques de l’adversaire. De plus, la silhouette devenait rapidement plus forte.
« Mais je ne peux pas non plus tout miser sur Numéro 26. »
La créature n’avait pas de moyen efficace de frapper Code Noir. La technique qui consistait à briser le cou d’un adversaire humain ne fonctionnerait pas ici. Tant que Numéro 26 n’aurait pas achevé sa croissance, il lui manquait de la force.
Les tentacules dentelés étaient à double tranchant. Ils pouvaient blesser le Nécrospectre, mais employés contre lui, ils risquaient aussi d’infliger de lourds dégâts à Numéro 26. En outre, Numéro 26 ne possédait pas mon enveloppe résistante et restait vulnérable aux attaques lumineuses de Code Noir.
« Il faut que je change de tactique. »
Au départ, je comptais neutraliser son arme la plus dangereuse : son bras gauche. Mais vu la situation, ça ne semblait pas si facile. Même privée de raison, la silhouette avait parfaitement conscience de ses faiblesses.
Je n’ai plus le temps. Je vais tout miser sur cette attaque.
« Crève ! Crève ! »
La silhouette se rua sur moi, les dents découvertes comme un chien enragé. Sa lance s’abattit en décrivant un crochet pour me frapper.
Sa vitesse ayant augmenté, j’évitai son attaque de justesse. Je donnai un coup de pied dans la lance qui s’était plantée, déséquilibrant la silhouette, puis jetai un regard à Numéro 26. En sentant mon regard, il émit un bref éclat.
Il me faisait comprendre qu’il suivrait n’importe quel plan.
« Bien. »
Je roulai en arrière. La lance de Code Noir, toujours plantée dans le sol, ne m’atteignit pas ; elle claqua la langue de frustration. Même si elle semblait plus lucide qu’avant, je ne me laissai pas troubler.
Elle leva son bras gauche pour me tirer dessus à distance. Au même instant, le sol se fendit derrière elle et des tentacules en jaillirent.
Les tentacules de Numéro 26 s’enroulèrent autour du bras gauche de Code Noir. Elle tenta de les repousser grâce à son Réflexe, mais, à cet instant, des éclats de barres d’armature provenant de la chaussée détruite volèrent droit dans ses yeux.
« Argh ! »
Les éclats, qui devaient la transpercer, se contentèrent de lui piquer les yeux à cause de sa résistance.
« Shaaa ! »
Touchée à un point vulnérable, elle poussa un son inintelligible et arracha les tentacules de son bras droit. Numéro 26 ressentit la douleur, qui se répercuta jusque dans ses tentacules.
｢Ça va ! Ça ne fait même pas mal !｣
La créature s’exclama et, d’une vigoureuse impulsion de ses tentacules, me lança haut dans le ciel.
Numéro 26 m’avait projeté au-dessus de la tête de la silhouette. En volant vers ma cible, je corrigeai ma trajectoire pour viser son front.
Puis, depuis les airs, je libérai le Souffle psychique que j’avais préparé.
« Quoi ?! »
Sentant le danger, la silhouette tenta à la hâte de reculer.
« Pas question ! »
Les liens de Numéro 26 entravèrent ses mouvements de toutes leurs forces. Ce ne fut qu’un très court instant, mais cela suffit au Souffle psychique pour l’atteindre.
La silhouette regarda Numéro 26, incrédule, mais il était déjà trop tard. Les flammes du dragon engloutirent impitoyablement le corps du Nécrospectre.
***
« Plus rapide que prévu ! »
Code Rouge, qui tirait sur des ennemis aériens, en sueur, luttait contre l’envie de paniquer.
Elle tirait avec sa coilgun des projectiles à plasma à pointe de tungstène. Dans cette obscurité, ces tirs avaient indéniablement plus de puissance que des balles ordinaires, même s’il était difficile de les distinguer à l’œil nu.
Grâce à son filet de contrôle psychokinétique, elle pouvait détecter et manipuler les balles tirées par la coilgun, mais ses ennemis en étaient incapables.
La nuit, dans la cité cosmique artificiellement éclairée, restait relativement lumineuse. Face au Gallagon verdâtre, il était donc loin d’être facile d’esquiver chaque balle.
Code Rouge avait déjà combattu des Gallagons aux côtés d’autres ombres. Mais jamais elle n’avait affronté une créature aussi rapide et terrifiante que le démon vert qui se trouvait devant elle.
« J’ai besoin de renforts ! »
Elle avait déjà tenté à plusieurs reprises de réaliser une harmonisation spirituelle afin d’invoquer Black de force. Mais toutes ses tentatives avaient échoué. Une seule conclusion s’imposait : Black était passé en mode Nécrospectre.
Clic !
La coilgun clignota en rouge pour signaler qu’elle était presque à court de munitions. Même quelqu’un sans pouvoirs l’aurait compris.
Cette situation désavantageuse éveilla en elle une émotion nouvelle : la peur de perdre.
« Retraite immédiate ! »
Elle jeta sa coilgun devenue inutile et se concentra.
Elle allait rompre l’harmonisation spirituelle avec Black et invoquer sa camarade, Code Bleu. Une action absolument interdite, en temps normal. Mais la peur de mourir — une peur qu’elle n’avait pas ressentie depuis longtemps — l’empêchait de penser clairement.
Une météorite verte fonça vers le halo violet qui luisait au-dessus de sa tête.
« J’ai encore le temps. »
Un peu plus tôt, elle avait calculé la vitesse de déplacement du Gallagon vert pendant leur combat.
À cette vitesse, Code Bleu ne pouvait pas l’atteindre avant le Gallagon vert. C’est ce qu’elle croyait, mais elle avait oublié un détail.
Le Gallagon vert n’avait pas encore atteint sa vitesse maximale.
« ?! »
Les ailes de la silhouette se mirent à luire d’un vert intense, accélérant considérablement son vol.
La silhouette accéléra et une onde de choc éclata derrière elle. Un grondement assourdissant déchira l’air et fit trembler toutes les fenêtres de la façade extérieure du Monument.
Alors qu’elle réduisait la distance à toute allure, la silhouette rabattit soudain ses ailes vers l’arrière. Sa vitesse diminua brusquement, puis elle fila comme une comète.
Les fenêtres du cinquantième étage, où se trouvait la terrasse d’observation, volèrent en éclats sous l’effet de l’onde de choc. À l’intérieur, les chaises furent projetées dans tous les sens.
« Mauvais calcul. »
Code Rouge ferma les yeux en apercevant les iris violets de la silhouette, qui s’était dangereusement rapprochée.
Après avoir réduit son corps en miettes dans la terrasse d’observation et traversé tout l’étage, le Gallagon vert, par hasard ou non, déploya de nouveau ses ailes dans les airs, à l’intérieur du Monument.
Au loin, un autre brasier de flammes draconiques se déchaîna.