Chapitre 55
« Hum ! »
Le tireur d’élite, tombé du conteneur, cracha du sang. Une balle lui avait transpercé le cœur et il s’écrasa au sol, mais son visage n’exprimait pas la douleur : il avait l’air perplexe.
Il ne comprenait pas comment il avait pu en arriver là. Il ignorait d’où venait l’attaque et qui avait tiré.
Ce tireur d’élite qui m’avait tant agacé mourut sans percer le mystère.
[Que s’est-il passé ?]
[La liaison de Dwayne a été coupée.]
Après avoir confirmé la mort du tireur, je m’approchai de Jade. À cause de ma neurotoxine, il avait du mal à bouger les yeux. Il dut donc regarder son coéquipier mourir sans pouvoir détourner le regard.
Comment allait-il encaisser le fait que son coéquipier était mort par sa faute ? Était-ce pire que d’avoir les membres brisés ? Allait-il brûler d’un désir de vengeance contre ses coéquipiers, ou se résigner en attendant son propre trépas ?
« Pour mourir, il lui reste encore du chemin à faire. »
Ses souffrances n’étaient pas terminées. Je comptais traquer tous les coéquipiers qu’il avait amenés ici avant de le tuer.
Je saisis Jade, lui tournai la tête dans une autre direction, puis me dirigeai vers le cadavre du tireur d’élite.
La combinaison renforcée de pointe que portait le tireur avait repris sa forme initiale. À première vue, on aurait pu croire que les combinaisons renforcées intermédiaires et avancées ne différaient pas beaucoup, mais l’écart était en réalité considérable.
Par exemple, si la combinaison intermédiaire ressemblait à des vêtements ordinaires, la version avancée tenait plutôt de l’exosquelette motorisé. L’équipement du tireur était une armure de haute technologie.
« On dirait qu’il a sacrifié la défense pour avoir plus d’options. »
J’aurais voulu l’examiner de plus près, mais nous étions sur un champ de bataille. Je me désintéressai de la combinaison renforcée et reportai mon attention sur le cadavre.
« Prenons sa main droite. »
Avec mon bras de combat, j’attrapai la main droite du cadavre et la tirai jusqu’à la tendre. Peut-être à cause de la force transcendante de l’Amorph, je lui arrachai non seulement la main, mais aussi le poignet.
Je maintins le poignet sanguinolent d’une main et ramassai de l’autre le fusil à bobine de précision posé à côté du cadavre.
« Reconnaissance des empreintes… Ah, le voilà. »
Le fusil à bobine de précision n’avait pas de détente à proprement parler. À la place, il était équipé d’un lecteur d’empreintes digitales sur le côté droit, qui ne laissait l’arme fonctionner qu’aux utilisateurs enregistrés.
« C’est pour la sécurité. »
J’appuyai le doigt du tireur sur le capteur du fusil. Un instant plus tard, un signal électronique retentit et l’arme s’alluma.
« Vérifions d’abord les munitions. »
Je touchai du doigt le terminal fixé au fusil et une liste de munitions apparut à l’écran. Parmi elles, seules les balles perforantes brillaient en jaune.
« Parfait. »
Les balles perforantes étaient des munitions spéciales créées par MegaCorp et l’Union stellaire pour la guerre psychique. Elles contenaient une substance particulière qui bloquait le flux d’énergie psychique, empêchant la cible d’utiliser ses capacités pendant un certain temps. Même si les balles rataient leur cible, leur destruction libérait cette substance dans les environs, rendant l’usage de l’énergie psychique difficile dans la zone.
« Numéro 26 et Adhai ont dû en baver. »
Le fusil à bobine en main, je me concentrai sur les sensations dans mon dos. Mon armure s’ouvrit et d’immenses ailes semblables à celles d’un insecte se déployèrent. Elles battirent avec force et me propulsèrent rapidement dans les airs.
« La deuxième cible, c’est Cultist. »
Depuis le ciel, je braquai le fusil à bobine sur l’endroit où se trouvaient les ennemis, au loin.
Cultist, coiffée d’un diadème, apparut derrière eux.
Je pressai le capteur du fusil à bobine avec le doigt du tireur. Peut-être grâce à ses pouvoirs psychiques, Cultist sentit une présence menaçante et tourna la tête vers moi, qui volais dans les airs.
Elle ouvrit la bouche pour crier quelque chose en me découvrant. Le fusil à bobine fit feu.
***
Ces derniers temps, elle se remémorait souvent le passé. En réalité, ce n’étaient pas des souvenirs qu’elle souhaitait retrouver. Non pas parce qu’ils étaient agréables, bien au contraire : ils étaient pénibles. Chaque fois qu’elle repensait à son enfance, la mort de sa famille lui revenait aussi en mémoire. Dans cet endroit nauséabond, elle avait dû assister à la mort de ses proches bien-aimés.
Le souvenir de leur disparition était devenu un poignard, forgé dans leurs derniers instants, qui la transperçait. La douleur lui avait semblé éternelle, mais elle avait fini par s’atténuer. Elle faisait encore parfois des cauchemars, mais ils étaient moins fréquents qu’avant.
Elle savait ce qui avait guéri ses blessures : une nouvelle famille. Ceux qu’elle n’avait pas pu protéger autrefois apaisaient désormais sa peine.
Bien sûr, elle savait que l’enfant qui se tenait à ses côtés et ceux qui avaient disparu étaient des êtres différents. Pourtant, depuis peu, pour une raison qu’elle ignorait, un désir grandissant s’emparait d’elle.
Le désir de devenir plus forte afin de protéger sa famille. Des termes comme « désir » ou « aspiration » désignaient des pensées d’un ordre supérieur, qui lui étaient étrangères. Elle avait toujours su qu’elle devait protéger son groupe, mais ce sentiment ressemblait davantage à un instinct, comme manger quand on avait faim ou dormir quand on était fatigué.
L’appétit s’apaise lorsqu’on le satisfait, mais les désirs sont insatiables. Ce qui reste inassouvi mène souvent à quelque chose de meilleur.
Elle sentait qu’une force inconnue la faisait changer. Plus qu’un simple changement, c’était une transformation.
Son obsession récente, son anxiété, son affection et son désir de protéger à tout prix cette famille nouvellement constituée dépassaient les limites de son espèce. Elle accueillait cette remarquable évolution avec crainte, mais aussi avec une volonté sincère de l’accepter.
Elle sentait instinctivement que ses émotions la rendaient plus forte.
« Ce foutu Rampant des montagnes est hors d’état de nuire ! »
« Dépêchez-vous d’en finir ! Allons sauver Jade ! »
[Grrr !]
Une jeune bête hurla devant elle. Elle fixa ceux qui s’en prenaient à la pauvre créature.
Leur apparence était totalement différente, mais tous dégageaient la même odeur. Celle des meurtriers qui avaient impitoyablement tué les siens. Cette puanteur la mettait encore plus mal à l’aise.
Les souvenirs douloureux la poussaient à agir, et la colère attisait ses pouvoirs.
« Très bien ! Je vais lui porter le coup de grâce… Hein ?! »
« Frost ! »
Au début du combat, elle parvint une nouvelle fois à attraper la chose puante. Depuis le début de l’affrontement, ses pouvoirs ne fonctionnaient pas correctement. La fréquence qu’elle utilisait pour communiquer avec l’enfant auquel elle tenait perturbait ses capacités.
Le fait que ces salauds recourent à ce qui lui rappelait de bons souvenirs la mettait hors d’elle. Elle visa la chose puante avec ses six tentacules. Ses six vrilles violettes saisirent l’un de ses appendices et tirèrent de toutes leurs forces.
« Aïe ! »
« Merde ! Jeanette, qu’est-ce que tu fous ? On dirait une fichue boîte de conserve ! »
[Fils de pute ! Attends un peu !]
Tout en maintenant la chose puante, elle appela le petit. Il était beaucoup moins puissant que le grand, mais c’était un enfant au bon cœur qui faisait tout pour grandir.
｢Adulte !! Soutien｣
Le petit ne la déçut pas. Il libéra de sa gueule un pouvoir violet semblable au sien. L’énergie violette fusa vers la chose puante et lui trancha un appendice.
« Aaaah ! »
Privée d’un appendice, la créature projeta un liquide à l’odeur infecte. Cette odeur ressemblait à celle de la viande qu’elle avait mangée à plusieurs reprises, mais ce n’était pas la même. Elle ne voulait absolument pas avaler une nourriture aussi répugnante.
« Frost ! »
[Grrrr]
« Sale Rampant des montagnes ! Jeanette ! »
La chose puante fut attaquée par la jeune bête restante, qui la déchira de toutes ses forces.
[… On va tous y passer. Hope, notre survie compte plus que le plan.]
« Quoi ? »
[Gallagon ou pas, réglons d’abord leur compte à ces salauds.]
« Attends ! On va vers le capitaine, alors garde ton calme… »
« Dwayne, je viens de me faire arracher le bras ! J’ai besoin que tu gardes ton calme et que tu agisses ! »
Les méchants marmonnaient entre eux. Ils faisaient ça depuis un moment, mais leurs murmures n’annonçaient rien de bon.
« Oh, putain, j’en sais rien. »
[Allez voir le capitaine, puis venez nous aider immédiatement.]
Ils sortirent quelque chose qui ressemblait à un bâton émoussé et presque dépourvu de poils. Elle ne l’avait jamais vu, mais son instinct lui disait que cet objet était dangereux.
Elle tenta de réagir, mais les types prirent les devants. Ils glissèrent le bâton presque sans poils dans un gros cylindre et s’en servirent pour l’attaquer. Le bâton dépassant de l’extrémité du cylindre fonça sur elle à toute vitesse.
Elle déploya ses vrilles violettes en filet pour se défendre, mais elles ne purent rien contre l’objet que l’homme tira. Les vrilles violettes s’évaporèrent comme de la fumée, tandis que le bâton déchirait ses tentacules et les traversait.
« Adulte ! »
Elle faillit perdre connaissance sous l’intensité de la douleur, mais le cri du petit la ramena à elle.
Elle tenta de faire jaillir de nouveau ses vrilles violettes pour se défendre, mais la douleur l’empêchait peut-être de se concentrer. Le mystérieux pouvoir qu’elle possédait refusait d’obéir à sa volonté.
Elle se souvint.
De ce qui s’était passé lorsque son pouvoir violet ne l’avait pas aidée dans une situation de vie ou de mort.
Elle ne pouvait pas se permettre de perdre encore sa famille.
Le cauchemar qu’elle voulait oublier reprit vie. Cette réalité l’écrasa et la força à agir dans l’urgence.
[Attendez ! Elle essaie de faire quelque chose !]
Portée par l’émotion du désespoir, elle s’élevait de nouveau. Le désespoir se répandit dans son corps, et ses vrilles ainsi que sa peau extérieure subirent de subtils changements.
Mais le méchant ne lui laissa pas le temps de se transformer.
« Frost ! »
« Un monstre façonné par le thème ! »
La chose puante qui avait terrassé le bébé animal fonça sur elle et lui trancha un appendice à l’aide d’un objet fixé à son bras. Une douleur vertigineuse la frappa, interrompant la transformation qui s’opérait dans son corps.
« Sale monstre, on va lui arracher la peau vivant. »
« Je vais t’écorcher vif, espèce de monstre à la con. »
« Hope ! Maintenant ! Capture le Gallagon ! »
« Compris ! »
La chose puante rugit et sortit un bâton pointu. Tandis qu’elle s’approchait d’elle, l’homme sans poils prit le petit pour cible.
En urgence, elle envoya une onde au petit pour le pousser à s’enfuir. Mais il semblait réticent à l’idée de partir sans elle et ne bougea pas.
｢Fuis !｣
｢Moi｣ ｢Adulte｣ ｢ne｣ ｢fuirai｣ ｢pas.｣ ｢Refus｣
｢Vite !｣
Elle hurla de toutes ses forces en envoyant une onde, et le petit finit par bouger. Contrairement à elle, il pouvait voler au-dessus du sol ; il ne devrait donc pas avoir trop de mal à s’échapper.
Mais les méchants piétinèrent ses espoirs.
« Où est-ce que tu crois aller ?! »
Le moins poilu tira une sorte de filet et captura le petit. Celui-ci tenta de libérer son pouvoir violet, mais en vain. L’étrange fréquence du filet étouffait ses pouvoirs.
« Coupons d’abord ces fichus tentacules. »
Elle crut avoir encore échoué.
Elle avait encore échoué. Le petit et elle allaient probablement mourir ici. Seule différence avec la fois précédente : Grand Bébé avait quitté les lieux sain et sauf.
Grand Bébé, lui, survivrait sûrement, même si elle mourait.
Cette pensée lui inspira un regret inexplicable.
Elle aurait voulu rester auprès de Grand Bébé, qui grandissait si merveilleusement.
Malheureusement, cela n’arriverait pas.
La chose puante s’approcha, levant son bâton pointu.
« Meurs… Hein ? Qu’est-ce que c’est ? »
[Dwayne ? La liaison de Dwayne a été coupée !]
Au moment où la mort semblait inévitable, un miracle se produisit.
« Quoi ? »
[Ce serait… Hein ? Aïe !]
« Jeanette ?! »
« Merde ! La liaison a été coupée ! »
Les méchants marmonnaient entre eux, mais l’atmosphère avait changé. Elle semblait tendue, comme si quelque chose n’allait pas.
« Vérifiez si Jeanette va bien… Boîte de conserve ! Esquive ! »
« Hein ? »
Alors, « ça » tomba du ciel.
Après avoir neutralisé la chose puante, « ça » se redressa.
Le monstre aux huit appendices et à la longue queue lui était familier.
Ce bébé extraordinaire qui avait grandi si vite, comme elle, alors qu’il n’était encore qu’un tout petit.
Le grand bébé qu’elle chérissait plus que tout au monde.
[ZZZZ ZZZZZZ ZZ (Suis-je arrivé trop tard ?)]
Celui qu’elle appelait Grand Bébé s’adressa à elle.
L’onde émise par Grand Bébé semblait trahir une certaine gêne et de la timidité.
Si seulement elle avait su ce qu’étaient les émotions, elle aurait peut-être reconnu la nature du sentiment qui montait en elle à cet instant.
C’était un sentiment de satisfaction.