Chapitre 482
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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Chapitre 481
Il comprit rapidement la situation. L’Amorph sortit de l’hôtel et monta dans un bus en direction de chez lui.
À présent, il savait qui avait orchestré tout cela. Il comprenait aussi à quel point il lui serait difficile de s’échapper.
« … Ce n’était pas la première fois. »
Le monde dans lequel il se trouvait était une illusion conçue avec une minutie extrême. Tout ressemblait tellement à la réalité qu’il était presque impossible de reconnaître la supercherie.
Même en comprenant qu’il s’agissait d’une illusion, s’en libérer était un tout autre problème.
Ce n’était pas la première fois qu’il découvrait la vérité. Et pourtant, il était toujours prisonnier. Cela suffisait à prouver à quel point cette prison était bien gardée.
« C’est ma dernière chance. »
Il avait le sinistre pressentiment que s’il ne se réveillait pas maintenant, il resterait enfermé ici pour toujours.
Alors qu’il approchait de chez lui, son téléphone vibra dans sa poche. C’était un appel du « conseiller ».
« Allô ? »
｢Bonsoir, monsieur Hyun-seo. Joyeux Noël. Vous m’avez dit hier que vous aviez rendez-vous. Comment ça s’est passé ?｣
Au son de cette voix, son corps réagit par réflexe. Son anxiété s’atténua, ses pensées s’embrouillèrent. Pris de panique, il se fracassa le front contre la vitre du bus.
Du sang lui coula sur le visage. La douleur était assez vive pour lui arracher un cri, mais son esprit s’éclaircit.
« Vous devriez déjà le savoir mieux que quiconque, conseiller. »
｢Hein ? Qu’est-ce que vous voulez dire… ?｣
La voix, d’ordinaire si enjouée, hésitait à présent.
Chaque fois qu’il sentait que quelque chose clochait, chaque fois qu’il comprenait que tout était faux, sa conscience revenait au même endroit : une pièce parfumée au café, décorée de meubles en acajou élégants. Là, un conseiller au visage bienveillant le réveillait.
Sans rien savoir, il lui avait tout confié, comme si c’était la chose la plus naturelle au monde.
Et, à la fin de chaque séance, venait toujours la même prescription : un seul comprimé violet. Dès qu’il l’avalait, ses maux de tête, ses visions et les voix disparaissaient.
｢Monsieur Hyun-seo, ce n’est pas vous qui parlez. Je vous en prie, prenez tout de suite le médicament que je vous ai prescrit.｣
« Ce comprimé n’élimine pas les hallucinations et ne fait pas taire les voix. Il me coupe simplement de la réalité et m’empêche d’entendre les vérités que je dois connaître. »
｢Monsieur Hyun-seo !｣
« Je ne m’appelle pas Hyun-seo. Et tu n’es pas conseiller. »
Celui qui rôdait à la racine de l’illusion, celui qui surveillait sans cesse son état mental.
« N’est-ce pas, Beom-Ho ? »
｢……｣
La véritable identité du conseiller : le créateur de ce monde illusoire et le geôlier de cette prison.
Le silence s’installa au bout du fil.
Puis un profond soupir résonna dans le haut-parleur.
｢Hum. Je ne comprends pas.｣
Il marmonna, comme déconcerté.
｢Une vie étudiante heureuse, une jolie petite amie qui rêve de devenir actrice, et même une thérapie pour soigner tes traumatismes pourris. Je t’ai donné tout ce que tu voulais, alors pourquoi tu n’es pas satisfait ?｣
« Parce que ce que tu as créé est pitoyable. »
｢Foutaises. Tous les autres ont adoré les mondes que j’ai bâtis. Tu es le seul à t’être plaint.｣
Sa voix claqua, agacée, tandis qu’il claquait légèrement la langue.
｢Tss. Peu importe. Rien n’a changé.｣
L’Amorph était alors arrivé à l’immeuble. Il se précipita dans sa chambre, prit ce dont il avait besoin, puis fila droit sur le toit.
｢Je suis le créateur de ce monde. L’immeuble où tu te tiens, les vêtements que tu portes, l’air que tu respires : j’ai tout créé. Personne ne sort d’ici sans ma permission. Pas même toi.｣
« Ah oui ? On va voir ça. »
｢Ha. Tu crois que je ne sais pas ce que tu manigances ? Tu comptes te jeter du toit, pas vrai ?｣
En tant que maître de l’illusion, Beom-Ho voyait clair dans chacun de ses gestes.
｢Vas-y. Ce n’est pas comme si mourir était nouveau pour toi.｣
« À t’entendre, ça t’est arrivé plusieurs fois. »
｢Exactement. Je t’ai vu échouer et fondre en larmes de mes propres yeux, plus d’une fois.｣
Il ricanait, se moquant de lui.
L’Amorph s’en doutait déjà. S’il avait été facile de s’échapper, il y serait parvenu depuis longtemps.
Mais Beom-Ho, comme le monde lui-même, n’était pas infaillible. Le suicide ne suffirait pas à mettre fin au cycle, mais il avait l’intention d’exploiter une faiblesse.
Il n’avait probablement jamais tenté cette méthode auparavant. Même à ses propres yeux, elle semblait insensée.
｢Parfait. Cette fois, le nouveau monde que je vais te construire ne sera pas un paradis, mais un enfer. Tu ne songeras même plus à te rebeller.｣
« On verra bien. »
Enfin, le toit. Il en avait assez entendu. L’Amorph jeta son téléphone et fonça vers le parapet.
Debout sur le rebord, il aperçut en contrebas des gens et des voitures, de simples points en mouvement. Même en sachant que tout était faux, cela ne changeait rien : ses genoux tremblaient.
« Quelle blague. Avoir peur de ça ? »
En tant qu’Amorph, il avait traversé des cieux bien plus hauts. Une telle hauteur n’aurait dû lui faire ni chaud ni froid.
Mais son corps et son esprit s’adaptaient à cet endroit.
« Je suis resté trop longtemps dans ce monde… »
Il avait l’impression qu’il s’était écoulé une demi-année, mais qui pouvait dire combien de temps avait passé dans la réalité ? Les illusions avaient été reconstruites encore et encore ; son sens du temps n’était pas fiable.
Mais beaucoup de temps avait passé. C’était indéniable.
Il devait donc rentrer. Serrant contre lui l’objet qu’il avait pris dans sa chambre, l’Amorph sauta du toit.
Le vent le fouetta, tandis que le pavé remontait à toute vitesse dans son champ de vision.
Une pensée lui traversa l’esprit.
Il avait raillé Beom-Ho, qualifié ce monde de minable. Pourtant, ce n’était pas tout à fait vrai.
La vie humaine de « Hyun-seo »… avait été épanouissante. Assez pour qu’il regrette de savoir qu’il n’y retournerait jamais. Le fait que ce monde soit faux ne rendait pas ses émotions moins réelles.
Mais il accordait bien plus de valeur à autre chose : la vie qu’il avait menée selon ses propres choix, ses propres expériences, et les liens qu’il avait tissés lui-même.
Le sol était désormais assez proche pour qu’il distingue des visages. L’effondrement du monde n’était plus qu’à quelques secondes.
« J’y repenserai peut-être de temps en temps. »
Les efforts maladroits, mais sincères, de ses parents, le visage de Yu Si-hyeon souriant tandis qu’elle lui murmurait des mots d’amour… Il ne se laisserait pas les regretter.
Le choc survint. Au lieu que son corps vole en éclats, ce fut le monde entier qui explosa. Ses fragments tombèrent avec lui dans un vide blanc sans limites.
À un moment donné, l’Amorph se retrouva debout dans une pièce d’un blanc immaculé.
« Te voilà. »
Il n’était pas seul. Beom-Ho l’attendait, sous l’apparence du conseiller.
« C’est ici que l’on prépare les nouveaux mondes. On pourrait appeler ça une toile vierge, avant le début du tableau. »
D’un claquement de doigts, la pièce se transforma en la salle de consultation familière. L’arôme du café flottait dans l’air, les meubles en acajou brillaient — tout était comme d’habitude. Seule différence : les étagères ne contenaient plus de livres médicaux, mais d’horribles instruments de torture.
« Alors, tu as fini de jouer au médecin ? »
« Jouer ? J’ai toujours été médecin. Et je le suis encore. Je m’apprête à soigner un fou furieux qui se croit monstre et refuse de recevoir les soins qu’il lui faut. »
Beom-Ho jeta un coup d’œil au mur et choisit un outil qui ressemblait à une pique de fer.
« Appeler “soins” la torture en dit long sur tes compétences. »
« J’étais plutôt doué, en fait. Une seule piqûre avec cet outil, et la plupart des patients retrouvaient leurs esprits. Toi aussi. »
Il s’approcha en sifflotant joyeusement, mais s’arrêta en remarquant l’objet dans la main de l’Amorph.
« Qu’est-ce que c’est ? Un appareil de réalité virtuelle ? »
C’était le casque utilisé pour se connecter à Survie spatiale. Beom-Ho ricana.
« Tu crois que ça va t’aider à t’échapper ? »
« Oui. »
« Pathétique. Ça ne m’étonne pas, vu que le propriétaire originel de ce corps était un accro aux jeux vidéo au cerveau atrophié. »
D’un nouveau claquement de doigts, le casque de réalité virtuelle se désagrégea sans laisser de trace, comme du sable emporté par la marée.
« Oh non, ton unique espoir vient de disparaître. Tu as autre chose dans ta manche ? »
« Il a disparu, vraiment ? Tu en es sûr ? »
« Quoi ? »
Beom-Ho lui avait toujours donné des pilules pour bloquer ses souvenirs, non pas directement, mais en empêchant les messages de lui parvenir. Plus précisément, ceux de Numéro 26.
Mais n’était-ce pas étrange ? Beom-Ho pouvait modifier le monde entier à sa guise. S’il l’avait vraiment voulu, il aurait pu effacer l’influence de Numéro 26 d’un claquement de doigts, comme il venait de le faire avec le casque.
Mais il ne l’avait pas fait. Non, il ne le pouvait pas. Son influence se limitait à l’Amorph lui-même. Tout ce qui venait de l’extérieur, de la réalité véritable, échappait à son pouvoir.
C’était pour cela que l’Amorph l’avait amené ici : un allié extérieur, sur lequel Beom-Ho n’avait aucune prise. Numéro 26.
« Chaque fois que j’entrais, il apparaissait toujours près du casque… »
Il avait une bonne idée de la raison. Dans sa conscience, le casque était le point d’ancrage qui reliait les deux mondes.
Même si l’appareil lui-même disparaissait, le passage créé par Numéro 26 subsisterait. Beom-Ho n’avait pas assez de pouvoir pour l’effacer.
Le seul risque était que Numéro 26 ne soit pas resté près de lui dans la réalité. Ses pouvoirs exigeaient qu’il soit à proximité. S’il ne l’était pas, le plan échouerait.
« Tu bluffes encore ? Tu ne te lasses jamais ? »
Beom-Ho avança, brandissant bien haut l’instrument cruel.
« Non. Ça n’arrivera pas. Il est toujours à mes côtés quand je suis en danger. Cette fois ne fera pas exception. »
« C’est la dernière fois que je tolère ta petite comédie, misérable. »
Au moment où il se jeta sur lui, l’Amorph s’écria :
« Numéro 26 ! Viens à moi ! »
La pique s’immobilisa juste avant de lui transpercer le torse. Ce n’était pas par hésitation : quelque chose avait saisi Beom-Ho. Des tentacules roses s’enroulaient fermement autour de son bras.
« Qu’est-ce que… Qu’est-ce que c’est que ça ?! »
｢Qu’est-ce que tu es ?!｣
La pulsation familière de son énergie se fit sentir tandis que son propriétaire apparaissait au-dessus de sa tête. À cette vue, le visage de Beom-Ho se durcit.
« C-comment est-il arrivé ici… ? »
｢Pourquoi tu fais mal au Grand ?!｣
Furieux, Numéro 26 tira violemment en arrière. La pique tomba dans un fracas tandis que le bras de Beom-Ho était arraché d’un coup.
« Gaaaaaahhh ! »
Il se tordit au sol en hurlant. Aucune goutte de sang ne coula — la blessure était irréelle —, mais la douleur, elle, semblait bien réelle.
｢Grand, ça va ?｣
« Grâce à toi, oui. »
Il leva la main et caressa doucement la créature juchée sur sa tête. Après une si longue séparation, la douceur de son corps lui semblait presque irréelle — si incroyablement tendre qu’il n’arrivait pas à croire qu’il ait pu oublier cette sensation.
« Il y a tant de choses que je voudrais lui dire… »
Mais leurs retrouvailles devraient attendre.
Il se pencha et ramassa la pique tombée au sol.
« Tu connais le dicton ? »
Les tentacules de Numéro 26 s’enroulèrent autour du bas du corps de Beom-Ho, qui se désagrégeait, et l’immobilisèrent.
« Les créateurs qui traitent leurs créations comme des déchets finissent toujours mal. »
« Espèce de sale monstre… ! »
Avant que Beom-Ho ait pu finir sa phrase, l’Amorph lui abattit la pique sur le crâne. Au même instant, Numéro 26 écrasa le bas de son corps avec ses tentacules.
Beom-Ho poussa un hurlement silencieux… puis se désagrégea entièrement.
｢Il est parti.｣
« Il s’est échappé. »
Comprenant qu’il n’était pas de taille, Beom-Ho avait cédé le contrôle de l’illusion.
Comme l’Amorph s’y attendait, des fissures parcoururent la salle dès que Beom-Ho disparut. Comme toutes les réalités qu’il avait fabriquées, ce monde s’effondrait à présent.
« Ne t’inquiète pas. Ça veut dire que je vais me réveiller. »
｢Vraiment ?｣
« Oui. Alors, attends-moi dehors. »
｢Ça va prendre longtemps ?｣
« Non. On se revoit bientôt. »
｢Tu as intérêt à revenir vite !｣
« Promis. »
Numéro 26 aussi se brouilla et se dissipa.
Seul dans le vide en ruine, l’Amorph ferma les yeux.
***
Après avoir rompu sa connexion avec l’Amorph, Numéro 26 s’affaissa sur sa tête.
À présent, il avait perdu presque tous ses pouvoirs. Les combats contre les chasseurs l’avaient épuisé bien trop durement.
Le coup le plus terrible lui avait été porté à la toute fin, quand leur chef, juste avant de mourir, avait lancé une attaque : une bombe qui absorbait l’énergie et avait explosé juste devant lui, lui infligeant une blessure dévastatrice.
Il avait dépensé une grande partie de ses forces restantes pour soigner cette blessure — à tel point qu’il ne pouvait plus conserver sa forme de combat.
Le problème, c’était que de nombreux ennemis étaient encore en vie.
Ces hommes qui brandissaient leurs bâtons inquiétants. Et les géants métalliques qui lançaient des charges explosives. Ils étaient tous encore debout.
Il devait choisir :
Ériger une barrière pour gagner du temps, ou continuer à se battre jusqu’à épuiser la moindre parcelle de son énergie.
Protéger quelqu’un de précieux exigeait une force immense — mais combien de temps un bouclier pourrait-il tenir avec le peu d’énergie qui lui restait ? Se battre n’était pas une meilleure solution. S’il se consumait trop et mourait ici, plus personne ne resterait pour protéger l’Amorph. C’était inacceptable.
Il choisit donc une troisième option. Il dépenserait tout ce qui lui restait pour le réveiller.
Jusqu’alors, toutes ses tentatives avaient échoué — mais Numéro 26 avait foi. Cette fois, il répondrait. Celui qu’il appelait le Grand ne s’était jamais détourné de ses appels.
Et son intuition se révéla juste.
Le repaire caverneux se mit à trembler ; l’entrée effondrée vola en éclats tandis que des intrus se frayaient un passage à l’intérieur.
Les vibrations se propagèrent dans l’eau. L’odeur âcre du métal s’intensifia dans le courant. Ils suivaient sa trace et approchaient à toute vitesse.
Et pourtant, il n’avait pas peur. L’Amorph allait bientôt se réveiller.
Les premières silhouettes apparurent : des hommes armés de terribles lances qui drainaient les forces. Ils les lancèrent toutes à la fois.
Mais aucune pointe n’atteignit Numéro 26. Un énorme rocher jaillit soudain du sol, leur barrant la route et repoussant les armes sur le côté.
｢Grrrrrr…｣
Le rocher gronda. En vérité, ce n’était pas une pierre, mais la plaque crânienne blindée d’une bête monstrueuse.
Les intrus reculèrent en titubant, paniqués, et cherchèrent d’autres armes à tâtons. Trop tard. Derrière eux, une autre tête gigantesque émergea lentement des profondeurs ; toutes deux fondirent ensemble sur les rangs ennemis à découvert.
L’odeur du métal brûlé céda la place au parfum cuivré et doux du sang.
Enfin, le maître de ces têtes colossales ouvrit les yeux.
[ZZZZ ZZZ ZZ (Tu as assez attendu, pas vrai ?)]
Submergé par la pulsation qu’il connaissait si bien, Numéro 26 trembla de tout son corps.
Il avait tant de choses à dire, mais se contenta de tendre un unique tentacule. L’Amorph baissa la tête pour le rejoindre, sans un mot.
Parfois, les mots étaient inutiles. Parfois, les gestes les plus simples avaient le sens le plus profond.
À travers ce bref contact, leur communion fut plus profonde que jamais.
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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