Chapitre 475

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[Traducteur – Seraph]

[Correcteur Draxx]

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Chapitre 474

｢Amorph ?｣

Un rapport soudain parvint à PS-111, qui scrutait la surface de la planète-cimetière. Le message venait d’une unité MPS qui avait accompagné Amorph.

On lui signalait qu’elles transportaient un Petit Hurleur et un objet de taille humaine hors du système.

Avant de venir ici, Amorph avait répété maintes fois le même avertissement : il fallait rester prudents, car des pièges pouvaient être dissimulés.

Une présence inconnue dans une telle situation ? Mauvais présage.

｢Ordres reçus.｣

PS-111 réveilla le pouvoir dormant de Prometheus. Ses deux cerveaux hautement performants calculèrent instantanément les coordonnées des cibles transportées et de leurs destinations.

Elle manipula les particules de distorsion présentes sur les lieux, envoyant les deux objets dans un espace au-delà de l’espace.

｢Mon amie, qu’est-ce qui se passe ?｣

Numéro 26 se précipita vers PS-111, abandonnant les déchets qu’il fouillait de ses tentacules.

｢Amorph. Transmission d’urgence.｣

｢De Grande Sœur ? Pourquoi ?｣

｢Accident probable. Rappel de tous.｣

PS-111 rappela Adhai et Isabel, parties enquêter ailleurs.

｢Sœur, qu’est-ce qui se passe ?｣

｢Ennemi.｣

｢Ils sont là ?｣

Toutes deux semblaient déconcertées par cette arrivée soudaine. Quelques instants plus tard, PS-111 se téléporta elle aussi auprès d’Amorph.

Dans un éclat de lumière bleue, une masse énorme, large de plusieurs dizaines de mètres, apparut dans les airs.

｢Grande Sœur… ?｣

Numéro 26, qui s’apprêtait à l’accueillir avec joie, se figea sur place. Amorph avait radicalement changé depuis la dernière fois qu’elles l’avaient vue, quelques heures plus tôt.

Son torse et sa tête s’affaissèrent mollement sur le tas de ferraille. Le sang de ses blessures maculait le sol.

｢Grand Bébé !｣ ｢Il est blessé !｣

Un choc les saisit toutes, mais Adhai fut la première à reprendre ses esprits. Le Gallagon aux écailles rouges plongea vers Amorph sans attendre.

｢Il a besoin d’aide !｣

｢Arrête ! Attends, ne t’approche pas !｣

Isabel l’interrompit, stoppant Adhai alors qu’elle tentait de soutenir Amorph.

｢Amorph a… un problème ! Ne t’approche pas !｣

｢Un problème ?｣ ｢Grand Bébé !｣ ｢Ses blessures sont graves !｣

｢Ce n’est pas seulement une blessure, c’est beaucoup plus grave !｣

Les yeux d’Isabel luisaient à présent d’une lueur verte, signe que son pouvoir inné, l’Œil voyant, s’était activé.

Elle examina la fenêtre d’informations d’Amorph et comprit rapidement dans quel état il se trouvait, ainsi que la raison de l’absence de sa tête.

｢Sœur. Amorph… subit une attaque mentale.｣

｢Mentale ? C’est le prédateur dont tu as parlé tout à l’heure ?｣

｢Oui. Pour empêcher qu’il ne prenne le contrôle de son corps, Amorphe s’est détruit la tête.｣

PS-111 savait qu’Isabel pouvait lire la vérité grâce à son mystérieux don. Et, en effet, sa tête n’était pas la seule blessure : le corps d’Amorph portait des marques qu’il s’était infligées lui-même.

Pour une raison inconnue, Amorph s’était délibérément détruit le cerveau.

｢Cerveau détruit. Contrôle mental impossible.｣

｢Non… il ne s’est offert qu’un peu de répit. Il va bientôt se rétablir.｣

Comme elle le disait, le torse décapité d’Amorph se régénérait déjà, bien que terriblement lentement. Sa force vitale était tenace ; même privé de son cerveau, il ne mourrait pas.

｢Une fois la régénération achevée, l’attaque reprendra.｣

｢Alors, comment nous défendre ?｣

Contrairement à sa sœur, Isabel ne pouvait pas percevoir directement les attaques psychiques. Sans en connaître le mécanisme, elles ne pouvaient pas préparer de riposte.

｢Rentrons d’abord à la maison… et cherchons une solution.｣

｢Compris. Préparation du transport…｣

PS-111 s’apprêtait à téléporter tout le monde et l’aurait fait si elle n’avait pas soudain détecté une anomalie.

｢Qu’est-ce que… c’est ?｣

｢Sœur ?｣

Une onde qui n’existait pas auparavant les enveloppait à présent. Elle était assez vaste pour engloutir toute la planète-cimetière.

｢Sensation… étrange… quelque chose… ici.｣

Adhai, qui avait elle aussi senti l’onde, leva les yeux.

Là où aurait dû se trouver un anneau de ferraille, il n’y avait que des ténèbres. Pas le vide ordinaire : ces ténèbres ondulaient, vivantes.

｢Outspacers…｣

Au-delà de l’anneau orbital, une légion de monstres à la carapace noire déferlait vers la planète-cimetière. C’étaient eux qui émettaient les ondes perturbant les sauts supraluminiques.

｢Il y a trop d’ennemis !｣

Même Isabel, d’ordinaire si calme, laissa échapper un flot d’ondes mentales anxieuses. Grâce à l’Œil voyant, elle pouvait le constater clairement : ils étaient près d’un milliard.

｢Ils sont si nombreux… et nous ne les avons pas remarqués ?｣

｢Ils sont venus de hors de notre portée sensorielle. Les interférences des ondes ont gêné leur détection.｣

｢Mais comment nous ont-ils trouvés ici ?｣

｢Ils emploient des organismes spécialisés dans le pistage. Ils ont suivi nos traces.｣

Une telle flotte ne se serait pas déplacée sans raison, et certainement pas en toute discrétion. Comme le supposait PS-111, c’était la conséquence de leur dernier combat. L’ennemi les avait poursuivis.

La légion sombre comme des nuages d’orage s’illumina alors brusquement. Quelques instants plus tard, d’innombrables projectiles s’abattirent sur la planète-cimetière.

Des pieux de plusieurs mètres. Des poches d’acide hautement corrosif. Des milliers de projectiles pleuvaient sans distinction, et certains frappaient le corps inerte d’Amorph.

｢Grand Bébé ! Comment osent-ils !｣

Le regard d’Adhai s’embrasa d’un feu violet, prête à riposter. Mais avant qu’elle n’en ait le temps, une autre passa à l’action.

Numéro 26, qui était restée paralysée par le choc.

Son corps, autrefois rose pâle, brûlait à présent d’un rouge écarlate. Elle fonça en grossissant jusqu’à atteindre près de cent mètres en un instant. S’étendant au-dessus d’Amorph, elle le protégea. Ses innombrables nageoires et tentacules balayèrent les débris, s’en emparant de tous côtés.

｢Mourez !｣

Dans une décharge aussi fulgurante que furieuse, Numéro 26 projeta les débris qu’elle avait saisis avec une force écrasante.

Des carlingues de fusées brisées, les carcasses de vaisseaux spatiaux détruits… Les débris lancés s’écrasèrent contre le nuage noir au loin. Les rangs ennemis vacillèrent et se dispersèrent, laissant tomber des grappes de petites créatures semblables à des boulettes.

｢Moi aussi !｣ ｢Vengeance !｣

Revêtue de son Armure rouge, Adhai chargea droit sur les Outspacers. Le tonnerre roula comme une tempête éclatant dans les cieux, tandis que des éclairs écarlates déchiraient les ténèbres.

Numéro 26 enchaîna en lançant d’autres fragments de ferraille acérés. Les ennemis qui tentaient d’intercepter Adhai furent pulvérisés par ces projectiles improvisés. Habituées depuis longtemps à combattre côte à côte, les deux compagnes agissaient presque parfaitement à l’unisson.

Pourtant, Isabel ne parvenait pas à dissimuler l’inquiétude qui la rongeait.

｢Se battre ici… mauvaise idée.｣

En matière de puissance brute, Numéro 26 et Adhai dominaient le combat. Mais le problème, c’était le nombre : face à des centaines de millions d’ennemis, la force individuelle ne pesait pas lourd.

Pire encore, le temps leur était compté. Si la domination psychique du Prédateur aboutissait, tout serait véritablement fini.

Il leur fallait rentrer au plus vite pour trouver un moyen de contrer le contrôle mental. S’attarder ici était insensé.

｢Sœur… pouvons-nous nous enfuir ?｣

｢Impossible. À cause des poursuivants, il est irréalisable d’échapper à la légion.｣

｢Et si je… les repérais et les tuais moi-même ?｣

｢Trop dangereux. Ton pouvoir n’est pas tout-puissant.｣

Sa sœur avait raison. L’Œil voyant ne fonctionnait que si son regard se posait directement sur la cible. Si les ennemis se déplaçaient plus vite qu’elle ne pouvait les voir, ou se dissimulaient hors de son champ de vision, elle ne pouvait pas les identifier.

Et parmi un essaim aussi colossal, combien y avait-il de pisteurs spécialisés ? Les chercher un par un relevait de l’inconscience, voire du suicide.

｢Dangereux… mais pas le choix. Je dois essayer.｣

Elle savait parfaitement que c’était presque impossible. Pourtant, il ne lui restait aucune autre voie.

｢Attends un instant.｣

Isabel se préparait à foncer sur les Outspacers, mais la voix de sa sœur aînée l’arrêta.

｢Il existe une solution.｣

｢Une solution ?｣

PS-111 désigna Numéro 26 du doigt.

｢Le « Contrôleur principal » a déjà restauré un esprit.｣

｢Numéro 26 ? Ah…｣

Ces paroles rappelèrent quelque chose à Isabel. Lorsqu’elle s’était elle-même réincarnée en Hurleur, son esprit n’avait pas réussi à s’éveiller. C’était le pouvoir de Numéro 26 qui l’avait réparé.

｢Forte probabilité qu’Amorph puisse aussi être guéri.｣

｢Oui… ça vaut certainement la peine d’essayer.｣

｢D’accord. Alors, nous commençons tout de suite.｣

PS-111 sortit de son abdomen un Petit Hurleur inerte et le tendit à Isabel.

｢Qu’est-ce que c’est ?｣

｢Pas le temps d’expliquer. Prends-le, c’est tout.｣

｢… Compris.｣

｢Le Contrôleur principal vous envoie auprès d’Amorph. Maintenant.｣

Numéro 26, qui s’apprêtait à lancer un autre moteur hors d’usage, se figea sur place.

｢Vers un endroit connu du Contrôleur principal. Là-bas, guéris Amorph.｣

｢Guérir ? Comment je guéris Grand Bébé ?｣

｢Comme tu as soigné mon cadet.｣

｢Le petit ? Ah, je comprends !｣

Son corps rétrécit rapidement, retrouvant la taille d’un ballon. Une aura bleue scintillante enveloppa Amorph ainsi que le Démon marin rose perché sur lui.

｢Nous te confions cette tâche.｣

｢D’accord ! Je vais réparer Grand Bébé, le remettre comme neuf !｣

Agitant énergiquement ses tentacules, Numéro 26 disparut avec Amorph dans la dimension au-delà de l’espace.

｢Le temps presse. Nous devons bouger.｣

｢Compris.｣

Les sœurs Hurleurs s’élancèrent ensemble vers le ciel et foncèrent sur la légion qui encerclait la planète-cimetière.

Au même moment, l’essaim détecta l’éclair du saut supraluminique. Des Outspacers aux formes diverses se détachèrent pour les poursuivre et plongèrent vers elles en une véritable tempête.

｢Qu’est-ce qu’on fait… maintenant ?｣

Isabel posa la question tandis que les ennemis comblaient l’écart à une vitesse terrifiante. Mais PS-111 ne répondit pas.

｢Sœur ?｣

｢S’il y a de nombreuses signatures de distorsion, la poursuite devient difficile.｣

En croisant le regard de sa sœur, Isabel comprit le plan.

｢Et de fortes détonations énergétiques brouilleront les traces.｣

｢Tu ne veux quand même pas…｣

Bien sûr. Grâce au pouvoir de Prometheus, PS-111 déplacerait toute la masse de la planète-cimetière pour la faire entrer en collision avec elle-même.

Des moteurs supraluminiques instables et des torpilles défectueuses jonchaient les lieux. Les faire exploser tous en même temps provoquerait une libération d’énergie assez catastrophique pour effacer complètement leur trace, rendant leur piste impossible à suivre, même pour les traqueurs.

｢Tant que ma sœur est ici, cette tentative est impossible.｣

Alors que PS-111 parlait, un voile de particules bleues apparut autour d’Isabel.

｢A-attends ! Si tu fais ça, Sœur, tu vas mourir !｣

｢Les unités MPS contiennent mes données mémorielles et des échantillons génétiques. Tant qu’ils existent, je ne peux pas vraiment mourir.｣

Isabel essaya d’annuler son saut pour la protéger, mais il était trop tard.

｢Les sœurs se protègent toujours.｣

｢Non, Sœur ! Ne fais pas ça !｣

Ce furent les derniers mots d’Isabel avant qu’elle ne disparaisse, ne laissant derrière elle que l’écho persistant d’un cri interrompu.

Sa jeune sœur jumelle partie, PS-111 se prépara à passer à la dernière étape. Elle allait tenter de déplacer un nombre immense d’objets à la fois. Même avec le cerveau d’un Grand Conseiller suprême pour l’aider, calculer toutes ces coordonnées exigeait une concentration et un temps absolus.

Elle commença. De monstrueuses carcasses surgirent alors derrière elle : la Garde de la Reine.

L’une d’elles balaya son aile d’une griffe en forme de faucille. Le coup ne parvint pas à trancher l’alliage chitineux imprégné de la carapace de Vortex One, mais il y creusa une profonde entaille.

Le garde se préparait à frapper de nouveau… quand son corps explosa soudain en une gerbe de sang et de viscères. Le projectile qui avait pulvérisé l’Outspacer n’était autre qu’Adhai.

｢Merci… petite.｣

｢Le petit est parti.｣ ｢Je l’ai envoyé ailleurs.｣ ｢Ça va ?｣

L’onde mentale d’Adhai trahissait son inquiétude tandis qu’elle déchirait les rangs ennemis aux côtés de PS-111.

La machine voulut répondre comme toujours : qu’il n’y avait pas de problème. Mais, pour la première fois, son esprit fut submergé par des pensées irrationnelles, impossibles à repousser.

｢… J’ai besoin de ton aide, surtout.｣

Elle resta silencieuse quelques instants, puis finit par transmettre le signal mental avec difficulté.

｢T’aider ?｣

｢Protège-moi un court instant. C’est tout ce que je demande.｣

｢Pas de problème.｣

Adhai déploya largement ses ailes, des éclairs écarlates jaillissant de chacune de ses écailles. Les ennemis qui se précipitaient sur elle furent réduits en cendres par la tempête.

｢Krrurr ! Petite forte !｣

À travers les morceaux de chair qui dérivaient, une bête massive apparut. Rouge et semblable à un scarabée, elle était plus grande qu’aucun insecte n’aurait dû l’être. Sa taille ne l’empêcha pas de foncer avec une vitesse fulgurante sur Adhai.

｢Tu ne m’échapperas pas !｣

｢Faux.｣ ｢C’est le plan.｣

｢Rrrgh ! Alors, cette fois, tu vas mourir !｣

Adhai engagea le combat et tint tête à la bête écarlate tandis que d’innombrables Outspacers l’assaillaient. Elle donna à PS-111 le temps dont elle avait besoin.

La conscience de la machine s’étendit sans fin, les particules de distorsion servant de canaux à ses circuits. Ses deux cerveaux tournèrent à plein régime, cartographiant les coordonnées de chaque masse à portée.

Son corps physique menaçait de s’effondrer. La chaleur bouillonnait en elle, et sa peau rougissait à blanc. Les lentilles des caméras qui remplaçaient ses yeux se fissurèrent ; son visage se fendilla. Peu importait. Seule comptait l’achèvement des calculs avant que l’ennemi ne comprenne.

Enfin, le dernier calcul fut résolu.

｢Petite. C’est terminé.｣

｢Terminé ?!｣

｢Oui. Viens ici.｣

Repoussant la horde, Adhai rompit le combat et fila vers elle.

｢Je vais t’envoyer là où ma sœur t’attend.｣

｢Pas… ensemble ?｣

｢Il me reste encore du travail. Prends soin de ma sœur, je t’en prie.｣

｢?｣

Sur ces derniers mots, PS-111 libéra toute la puissance de Prometheus.

Le vide se changea en une lumière aveuglante. Adhai tenta de reprendre la parole, puis fut engloutie et disparut.

｢Petite forte ! Encore en fuite… grrk ?!｣

La bête écarlate, lancée à sa poursuite, s’arrêta net tandis que la lumière jaillissait de toutes parts. Comprenant ce qui se passait, elle s’enfuit, paniquée. Les Outspacers de rang inférieur suivirent leur caste supérieure dans la retraite.

Mais il était trop tard.

Les moteurs abandonnés, les torpilles défectueuses et les réacteurs instables furent téléportés depuis tout l’anneau de la planète-cimetière. Tous apparurent simultanément et entrèrent en collision avec les débris et la planète qui les avaient engendrés. Chaque erreur de coordonnées provoqua une chaîne d’impacts et d’explosions.

Encore et encore, la réaction s’amplifia et la puissance de l’explosion dépassa toute mesure. Lorsqu’elle atteignit sa masse critique, la réaction en chaîne n’eut plus besoin de combustible. Un soleil nouveau-né s’embrasa.

La lumière et l’onde de choc annihilèrent la légion en fuite sans laisser de trace. Même les créatures à la carapace blindée, comme la bête écarlate, furent projetées au loin, mortellement blessées, dans les confins de la galaxie.

PS-111 ne fut pas épargnée. Son châssis fut déchiré, la majeure partie de son corps arrachée, et elle fut projetée contre des débris à la dérive.

« C’est fini. »

Prometheus avait disparu. Même ses circuits d’ondes mentales étaient hors service. En quelques instants, toutes ses fonctions cesseraient.

À travers son unique lentille droite intacte, PS-111 contempla la force qui avait tout anéanti.

La planète-cimetière, détruite puis renaissante, n’était plus qu’une masse de plasma en fusion. Une étoile radieuse, brillant d’un éclat impossible.

« … Une lumière née des ordures ? »

Tout ce que l’humanité avait rejeté depuis ses premiers pas dans l’espace était désormais devenu une étoile. Quelle ironie. Si son corps était encore en vie, peut-être aurait-elle ri.

« Si seulement ma sœur avait pu la voir aussi. »

Ce fut la dernière pensée du Hurleur.

L’épave inanimée fut bientôt engloutie par la nouvelle étoile de plasma.

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[Traducteur – Seraph]

[Correcteur Draxx]

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