Chapitre 465
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[Traductrice – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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Chapitre 464
La Grande Reine des Outspacers avait autrefois été humaine.
À l’époque, elle s’appelait Joy Spencer.
Son amante, l’impératrice des Outspacers, l’appelait « Joyra ». Le nom « Joy » était l’une des rares choses qui lui rappelaient son passé humain.
Mais voilà qu’un nouvel être lié à ce passé était apparu.
« Un Classé parmi les Amorphes… »
Joy plissa les yeux en observant le monstre qui ravageait le champ de bataille.
Le seul Classé parmi les Amorphes du jeu Survie spatiale. Le plus malfaisant des classés, surnommé avec mépris « Amorph » et occupant le cinquième rang, se tenait devant elle.
｢Nouvel être. Dangereux. Restez sur vos gardes.｣
｢Je sais.｣
Trois têtes aux carapaces anormalement développées, des poches grotesques pendues à son cou et plusieurs longues pattes : rien, dans son apparence, ne ressemblait à celle du jeu. Mais c’était normal ; l’aspect d’un Amorph changeait en fonction des essences génétiques qu’il absorbait.
De fait, le classé au cinquième rang était célèbre pour se déguiser sous toutes sortes de formes bizarres afin de tromper les autres. Cette apparence était manifestement délibérée.
« Tss ! Qu’est-ce que cette saleté fout là ? »
Le système stellaire NEO-3 était considéré comme un centre stratégique, mais il n’avait rien d’attrayant pour un Amorph.
Il était connu pour ses usines d’armement qui produisaient des vaisseaux de guerre haute performance. Il y avait bien d’autres endroits où trouver de l’essence génétique.
Son amante l’avait mise en garde contre les classés de MegaCorp, mais n’avait jamais mentionné l’Amorph.
« Il serait venu pour ce laboratoire de recherche ? »
Joy était venue attaquer le laboratoire secret de la planète NOX-02, également appelée Nox. L’Amorph avait peut-être eu la même intention.
« … Non. Il ne pouvait pas en savoir autant. »
Elle chassa rapidement cette hypothèse.
Seule une poignée de personnes chez MegaCorp connaissait l’importance du laboratoire. Son amante ne l’avait découvert que par hasard, en répandant des parasites.
L’Amorph était redoutable, mais pas omniscient. Très peu de gens connaissaient l’emplacement du laboratoire. Comment aurait-il pu le trouver ?
Ce n’était probablement qu’une sacrée coïncidence.
« À cause de cette chose, le laboratoire est foutu. »
Joy était certes très puissante, mais son adversaire était ce fameux « Mopfaki ». Tant qu’il lui barrerait la route du laboratoire, la mission de son amante serait impossible.
Elle ne partit pourtant pas. Il lui restait encore quelque chose à accomplir.
« Je dois lui rapporter quelque chose. »
Cette invasion à grande échelle était capitale pour l’impératrice. Elle détestait les imprévus ; si le plan échouait, elle en serait profondément déçue.
La quatrième classée aimait beaucoup Joy, mais elle éprouvait aussi une profonde affection pour elle. Joy ne voulait pas la décevoir.
« À la place… »
Le regard de Joy se posa sur le Gallagon rouge que chevauchait l’Amorph. Il avait la taille d’un Gallagon bleu, mais possédait les capacités d’un Gallagon rouge : c’était un mutant.
« L’essaim n’a toujours pas l’essence du Gallagon rouge, pas vrai ? »
Si elle parvenait à s’emparer de ce Gallagon rouge, son amante en serait ravie.
Le propriétaire du Gallagon ne resterait pas les bras croisés, mais elle n’avait pas à s’en inquiéter. Grâce au pouvoir des Ailes des cieux, capturer l’ennemi ou lui échapper ne serait pas difficile.
Joy concentra son esprit sur l’Amorph en vol. Le pouvoir de Vortex One, qui contrôlait l’espace, s’activa et déchira un trou dans le vide.
Mais l’Amorph esquiva habilement le gouffre noir, comme s’il percevait à l’avance où la force allait agir.
｢Tss. Pénible.｣
Vortex One transcendait les lois de la physique et la logique. Ses pouvoirs étaient indétectables par des moyens ordinaires. L’Amorph semblait avoir acquis des Traits de détection spéciaux au cas où il aurait à combattre Vortex One.
« Tant pis. »
Heureusement, il ne volait pas très vite. Joy décida d’en tirer parti.
｢Todres. Piège-le avec l’essaim.｣
À l’ordre de la Grande Reine, Todres, l’Outspacer turquoise, obéit sans un mot. L’essaim contrôlé par la reine se déploya comme un filet. Les mailles se resserrèrent à toute vitesse, réduisant l’espace autour de l’Amorph.
Pour l’instant, les unités de bas niveau ne pouvaient servir que de boucliers de chair, mais cela suffirait. Le retenir ne serait-ce qu’un instant serait déjà utile.
Les Outspacers encerclèrent l’Amorph de toutes parts. Il n’avait aucune échappatoire.
L’Amorph balança ses tentacules grotesques et abattit les unités de bas niveau qui lui barraient la route. Le sang et la chair volèrent, des brèches s’ouvrirent dans le cercle. Il se fraya un passage et tenta de s’y engouffrer.
« Je te tiens. »
Une immense faille menant à une autre dimension s’ouvrit devant ses tentacules.
Une fois pris dans le trou de ver créé par les Ailes des cieux, il était impossible de s’échapper. L’Amorph le savait et ramena précipitamment ses tentacules.
Mais c’était exactement ce que Joy avait prévu.
En temps normal, les Ailes des cieux ne pouvaient ouvrir qu’un seul trou de ver à la fois. Mais Joy était différente. Sa portée d’activation était plus courte que celle de l’original, mais elle pouvait créer plusieurs trous de ver.
Joy se concentra sur la tête de l’Amorph, plus précisément sur le Gallagon rouge perché dessus.
Le Gallagon rouge tenta de s’échapper, mais trop tard. Joy avait une longueur d’avance.
Au moment où le nouveau trou de ver commença à happer l’aile du Gallagon, une interférence se produisit. L’Amorph repoussa le Gallagon rouge à l’aide de tentacules qui lui poussaient dans le dos.
Le petit Gallagon rebondit, et le tentacule toucha à la place le bord du trou de ver. Au même instant, le Démon marin que l’Amorph étreignait transforma ses tentacules roses en lames et les abattit, tranchant le tentacule pris dans le trou de ver.
« Qu’est-ce que… ? »
Le membre sectionné fut aspiré dans le trou de ver. Joy en créa aussitôt un autre, mais l’Amorph avait déjà fui avec le Gallagon rouge.
« Merde ! Encore un mutant ? »
Elle savait que le Démon marin pouvait se transformer grâce à ses pouvoirs psychiques. Mais elle n’avait jamais vu de tentacules transformés en armes.
« Il collectionne les mutants ou quoi ? »
Comme les autres Outspacers, elle avait dévoré d’innombrables créatures, mais n’avait rencontré des mutants qu’une poignée de fois. Pourtant, cette chose avait des organismes mutants au sommet de la chaîne alimentaire pour esclaves.
« Il s’attend à obtenir une essence génétique rare ? »
Jamais un mutant n’avait produit de Traits inconnus jusque-là en se faisant dévorer.
Bien sûr, son adversaire était ce fameux Amorph ; il devait forcément manigancer quelque chose.
« Je dois tuer ce mutant. »
Contrairement à celle du Gallagon, l’essence génétique du Démon marin était abondante. Ce pénible monstre rose ne servait à rien.
Par la suite, Joy continua d’attaquer l’Amorph. Partout où il fuyait, des trous de ver nés du pouvoir de Vortex One apparurent et disparurent à répétition.
Contre toute attente, l’Amorph était difficile à attraper. Après avoir été touché une fois, il se déplaçait avec davantage de prudence.
｢Todres, où en sont les autres reines ?｣
｢Il leur faut encore du temps.｣
Voir l’Amorph commander des subordonnés lui faisait ressentir plus vivement l’absence des autres reines. La situation aurait été tout autre si elles avaient toutes été là.
« Turan est morte, et il ne reste que Todres, spécialisée dans le soutien auxiliaire. »
Todres excellait dans la manipulation de l’énergie et le renforcement de ses alliés, mais sa puissance au combat direct était la plus faible des quatre reines.
De plus, les interférences d’un robot semblable à Prometheus compliquaient l’utilisation efficace de la manipulation énergétique.
｢Grande Reine, je vais vous soutenir avec mon pouvoir.｣
｢Non. C’est le dernier recours.｣
Le soutien de Todres était puissant, mais présentait un défaut fatal : elles devaient partager le contrôle de leurs corps. En cas d’imprévu au combat, il leur était difficile de réagir rapidement.
｢Pour l’instant, concentre-toi sur la pression exercée par les unités de bas niveau.｣
｢Compris. Hein ?｣
Soudain, Todres émit une onde énergétique perplexe.
｢Qu’y a-t-il ?｣
｢L’entité qui bloquait les déplacements ne répond plus.｣
｢Qu’est-ce que tu as dit ?｣
À ces mots, Joy vérifia ce que faisait l’Amorph.
Il esquivait toujours à grande vitesse, mais semblait étrangement anxieux. En le voyant, elle crut comprendre ses intentions.
« Il essaie d’utiliser les humains. »
Le maître de ce système stellaire était MegaCorp. À leurs yeux, les Outspacers et l’Amorph n’étaient que des envahisseurs. Son plan consistait à les attirer sur le champ de bataille et à provoquer un affrontement chaotique.
Les Ailes des cieux ne possédaient aucune technique défensive particulière. La stratégie habituelle consistait à distraire l’adversaire avec de nombreuses troupes, puis à attaquer son noyau dès qu’une ouverture se présentait.
« Ha. Quelle naïveté. »
C’était simplement le point faible de l’original. Le corps de Joy ne contenait pas que l’essence de Vortex One. Depuis longtemps, elle avait compensé sa faible défense en absorbant les essences génétiques d’autres créatures.
｢Bien. Faites venir toutes les reines.｣
Que l’Amorph le sache ou non, il n’y avait pas qu’eux ici : des humains aussi étaient présents.
Todres agita ses tentacules, et des étincelles bleues jaillirent dans toutes les directions. Quelques instants plus tard, les renforts qu’attendait Joy pénétrèrent sur le champ de bataille dans un déluge de lumière.
｢Krrk ! Grande Reine ! Comment avez-vous osé me laisser derrière et partir la première ?｣
｢J’ai senti la mort d’un frère né de Mère. Que s’est-il passé ?｣
Un monstre rouge nommé Krieger gronda férocement dès son arrivée. Elle était accompagnée de Hungersnot, un monstre semblable à une chauve-souris qui avait doublé de taille depuis leur dernière rencontre. Derrière eux, les Outspacers dispersés dans le système stellaire commencèrent à apparaître un à un.
｢Là-bas, ce sont les ennemis que l’impératrice déteste le plus. Krieger, Hungersnot, concentrez-vous sur eux.｣
｢Grrrr. Je sens un adversaire puissant.｣
｢Ceux qui ont fait du mal à Mère le paieront de leur vie.｣
｢Todres, renforce immédiatement ces deux-là.｣
｢J’obéis aux ordres de la Grande Reine.｣
Tandis que Joy donnait ses ordres aux Outspacers fraîchement arrivés, les vaisseaux de MegaCorp se lancèrent eux aussi dans la mêlée. Une lumière éclatante enveloppa le champ de bataille, comme lorsqu’ils s’étaient approchés de l’étoile.
La lumière s’évanouit rapidement, révélant une multitude de vaisseaux.
Des vaisseaux en alliage fabriqués par les humains et des armes biologiques conçues uniquement pour le combat foncèrent les uns sur les autres.
Des rayons thermiques verts et des projectiles en forme d’épines s’entremêlèrent dans un chaos indescriptible, tandis que l’Amorph se faufilait dans la mêlée. Sa silhouette disparut bientôt derrière les vaisseaux et les Outspacers.
｢Allez me le capturer.｣
À peine Joy eut-elle donné l’ordre que Krieger et Hungersnot, désormais renforcés, se jetèrent en avant.
Krieger était la plus rapide et la mieux protégée des quatre reines. Renforcée, elle était désormais l’équivalent d’une arme de destruction massive douée de raison.
À une vitesse terrifiante, Krieger percuta la flotte de MegaCorp et ébranla violemment sa formation. Les vaisseaux qu’elle heurta de plein fouet disparurent sans laisser de trace ; les autres, pris dans l’onde de choc, furent aussitôt neutralisés.
Mais Krieger fut arrêtée par une autre comète rouge : le Gallagon rouge contrôlé par l’Amorph l’avait percutée.
｢Krrk ?! Puissant !｣
Depuis sa création, Krieger n’avait jamais été blessée. Pourtant, une fine fissure apparut sur sa carapace presque immortelle.
Krieger ne fut pas la seule surprise. Le Gallagon rouge, protégé par une défense indomptable, fut lui aussi stupéfait de voir son adversaire s’en tirer relativement indemne.
Bien sûr, comme il n’avait pas été gravement blessé, il se ressaisit vite et s’enfuit parmi les autres vaisseaux.
｢Je vais t’aider.｣
｢Grrrr ! C’est ma proie ! Ne t’en mêle pas !｣
Hungersnot ignora les paroles de Krieger et ouvrit la gueule en direction de l’endroit où le Gallagon s’était caché.
Alors qu’un puissant éclair noir s’apprêtait à jaillir, un chasseur s’écrasa soudain dans sa gueule.
｢Comment oses-tu !｣
Hungersnot broya le chasseur et tourna la tête.
Tout près, un Démon marin rose s’accrochait à la coque d’un vaisseau de guerre. Il avait attrapé le chasseur qui s’était lancé contre lui, puis l’avait projeté.
｢Ennemi de Mère !｣
La bête-chauve-souris furieuse cracha des éclairs noirs. Le vaisseau de guerre et d’autres appareils à proximité furent réduits en poussière. Le Démon marin, lui, avait disparu sans laisser de trace.
Comprenant ce qui s’était passé, un Démon marin baigné de lumière bleue surgit au loin.
｢Je ne te laisserai pas t’échapper !｣
Hungersnot déploya ses immenses ailes et se lança à sa poursuite.
Pendant ce temps, Joy observait toute la scène depuis l’arrière.
Son objectif était de capturer le Gallagon rouge. Et c’était aussi l’occasion rêvée de tuer le Démon marin.
Pourtant, elle ne bougea pas. La raison était simple.
« L’Amorph a disparu. »
Un Amorph intelligent ne libérerait pas le Gallagon et le Démon marin à la légère. Ils servaient d’appâts. La véritable menace était dissimulée quelque part dans le chaos du champ de bataille, attendant qu’elle passe à l’action.
｢Grande Reine.｣
À cet instant, Todres l’interpella sans baisser sa garde.
｢Deux Gigacrackers dangereux se préparent à attaquer.｣
｢Des Gigacrackers ? Combien ?｣
｢Deux.｣
Juste après, deux rayons thermiques turquoise jaillirent au loin.
Un seul pouvait facilement trancher un astéroïde. Deux pouvaient anéantir tous les Outspacers présents.
Bien sûr, des rayons thermiques aussi puissants ne servaient à rien s’ils manquaient leur cible. Joy ouvrit deux trous de ver sur leur trajectoire. L’espace inconnu créé par Vortex One absorba complètement l’énergie.
À cet instant, l’Amorph dissimulé apparut. Comme s’il n’avait attendu que ça, il fonça sur elle à toute vitesse.
« Comme je le pensais ! »
Prête à contrer l’embuscade de l’Amorph, Joy réagit aussitôt.
Un grand trou de ver s’ouvrit au-dessus d’elle, et les rayons thermiques turquoise tirés par les Gigacrackers en jaillirent.
L’Amorph tenta précipitamment d’esquiver, mais Todres l’en empêcha.
Bien que l’Amorph fût protégé par un champ énergétique inconnu, celui-ci n’était pas aussi dense que celui du Gallagon rouge.
En un instant, l’intervention de Todres réussit à piéger ce puissant ennemi.
Moins d’une seconde, mais cela suffit. Les rayons thermiques des Gigacrackers emportèrent la tête de l’Amorph.
« Attrapé ! »
L’Amorph ne mourait pas sur-le-champ lorsqu’il perdait la tête. Il effaça le trou de ver au-dessus d’elle et le recréa derrière lui.
Le monstre décapité tordit grotesquement ses tentacules et fut aspiré dans le trou de ver.
« Hein ? »
Enfin, Joy avait tué l’Amorph. Elle venait de réussir là où même son amante avait échoué. Un instant, la joie l’envahit, puis elle remarqua quelque chose d’étrange.
Plus tôt, le Démon marin avait tranché l’un des tentacules de l’Amorph. Pourtant, tous les tentacules du monstre décapité étaient intacts.
« Impossible… »
｢Grande Reine !｣
Joy leva brusquement les yeux.
Là où le trou de ver lui avait caché la vue jusqu’à l’instant, l’Amorph se tenait maintenant. Un robot serpentiforme sur le dos, il la regardait de haut.
« Les trous de ver… »
Joy pouvait créer quatre trous de ver au maximum. Pour en ouvrir un nouveau, elle devait en effacer un autre, une opération qui prenait naturellement plus de temps qu’une simple ouverture.
Pendant qu’elle effaçait un trou de ver, l’Amorph ouvrit grand la gueule ; deux énormes mâchoires s’écartèrent.
À l’instant où elle contempla l’abîme au fond de sa gueule, des ténèbres infinies engloutirent la vision de Joy.
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[Traductrice – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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