Chapitre 409
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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Chapitre 408
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« Quand est-ce que cette foutue pluie va s’arrêter, bordel ? »
Dans le complexe de recherche attenant à la ville commerciale, deux agents de sécurité chargés de garder les lieux observaient la pluie depuis la fenêtre d’une haute tour de guet.
« Saloperies de T&C. Ils ont plus de crédits qu’ils ne savent en compter, et ils sont même pas foutus de réparer le système de terraformation. »
« La ferme. »
« Quoi, j’ai tort ? Ça fait quatre ans que je suis coincé dans ce trou, et y a pas un jour sans pluie. Putain de connards de T&C. »
« T’es encore bourré ? Calme-toi, tu veux ? »
Celui qui râlait détacha sa flasque de sa ceinture et en but une gorgée. À chaque déglutition, une puanteur d’alcool bas de gamme et âcre envahissait l’air.
« Beurk, t’aimes vraiment cette merde ? C’est de la piquette pour junkies. »
« Quoi, t’en veux aussi ? »
« Va te faire foutre, le junkie. »
L’autre garde lança un regard dégoûté à son compagnon, qui avalait à grandes gorgées de l’alcool synthétique coupé aux narcotiques. En claquant la langue, il sortit une cigarette électronique métallique de sa veste.
« Ha ! C’est celui qui vapote toujours des trucs encore plus forts qui me dit ça. »
« Hé. Ce que je fume, c’est une cigarette légale. Approuvée par le gouvernement et tout le bazar. »
« Approuvée, mon cul. La drogue reste de la drogue. »
Un soldat qui buvait pendant son service et un autre qui tirait sur une cigarette électronique chargée de drogue : c’était monnaie courante dans la tour de guet du centre de recherche.
« T’as entendu parler des nouveaux pirates ? Ils ont ramené un tas d’esclaves louves. »
« Des louves ? Tu veux dire ces salopes poilues qui puent ? Et alors ? »
« Pfft. T’as clairement jamais goûté leurs cuisses et leurs hanches. Une fois que t’y as goûté, tu l’oublies jamais. »
« Beurk, dégueu. Rien que d’y penser, j’ai envie de gerber. Je préfère une cyborg, et de loin. Au moins, elles ont l’air humaines. »
« T’es malade. Qu’est-ce qu’elles ont de bien, ces boîtes de conserve qui puent l’huile ? »
« C’est que tu connais pas. Si tu sépares le haut et le bas, tu peux… »
À cet instant, le garde défoncé aux vapeurs de sa cigarette électronique s’interrompit brusquement.
« Quoi ? Tu peux faire quoi ? »
« …… »
Il retira la cigarette électronique de sa bouche et s’approcha de la fenêtre, braquant sa lampe torche sur la tempête.
Le faisceau blanc n’éclaira que des rideaux de pluie et les ténèbres environnantes.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Je te jure que je viens de voir… une énorme ombre, là-bas. »
Le complexe de recherche était isolé, entouré de vastes plaines sans le moindre bâtiment à proximité. Depuis le sommet de la tour, on pouvait normalement repérer à l’œil nu quiconque s’approchait.
« C’est sûrement ton imagination. Toute cette plaine est un champ de mines. »
« Peut-être… »
Au moment où il porta de nouveau sa cigarette à ses lèvres, un éclair zébra le ciel. Une lumière blanche aveuglante déchira la nuit, suivie un instant plus tard par un grondement de tonnerre.
« … Attends. Non, je te jure, j’ai vu quelqu’un. »
« Hein ? »
« Il y a quelqu’un, là-bas. »
« Quoi ?! »
Celui qui buvait encore désigna la fenêtre couverte de gouttes de pluie.
Un autre éclair déchira le ciel.
Pendant un bref instant, la plaine fut baignée de lumière — et ils le virent tous les deux clairement.
Des centaines… non, des milliers de personnes se tenaient immobiles sous la pluie, dans la plaine.
« Merde ! Tu crois qu’une mine a sauté ? »
« Aucune n’a explosé. »
Les plaines entourant le complexe étaient truffées de mines et parcourues de drones de combat. Des tourelles antiaériennes conçues pour abattre les vaisseaux ennemis étaient réparties dans toute l’enceinte. Seuls les militaires affectés ici connaissaient les voies sûres pour entrer et sortir.
« … Ils sont toujours à l’extérieur du périmètre ? »
« Putain, il fait trop sombre, je vois que dalle. »
Même le nez collé à la vitre, ils ne parvenaient pas à distinguer quoi que ce soit dans l’obscurité. Les deux hommes enfilèrent précipitamment leurs casques.
Quand les caméras thermiques fixées à leurs casques s’activèrent, les silhouettes dissimulées par la pluie et l’ombre apparurent. Ils balayèrent la plaine du regard et leurs yeux s’écarquillèrent.
« … C’est quoi ce bordel ? Ils sont passés où ? »
« Ils étaient bien là, non ? »
Quand la caméra s’était allumée, les milliers d’humains qui se tenaient immobiles dans la plaine avaient disparu.
Il ne restait à leur place qu’une étendue d’eau noire et sombre.
***
Au moment même où les agents de sécurité de la tour de guet du complexe de recherche confirmaient la présence d’un visiteur inconnu,
une transaction clandestine se déroulait dans le bureau du chef de la sécurité.
« Vous voulez que je désactive le système de sécurité du laboratoire ? »
Des bouteilles d’alcool vides et des détritus jonchaient le sol. La poussière recouvrait les armes et les armures motorisées abandonnées depuis des lustres. Et pourtant, au milieu de ce capharnaüm trônaient un somptueux bureau en acajou et un mobilier élégant : un mélange ironique de crasse et de luxe.
Un homme d’âge mûr était avachi dans son fauteuil, les pieds sur le bureau, et parlait dans un communicateur.
« Hmm ? Oh, je ne rejette pas l’idée, rien de tout ça. Il y a juste quelques détails à prendre en compte. »
Il s’appelait Alex. Chef de la sécurité du district de recherche, il était l’un des piliers chargés de protéger le complexe.
« Je ne suis pas responsable de tout le laboratoire. Mon autorité a ses limites, vous voyez. Oui, comme vous l’avez dit, il me faudra un peu plus de temps. »
Depuis que T&C s’était désintéressée de cette zone disputée, tous les soldats affectés à AG-01 avaient sombré dans la débauche. Drogue, alcool, femmes : c’était le minimum syndical. Beaucoup s’enrichissaient aussi en revendant en secret le matériel restant sur la planète.
Ils n’étaient désormais guère mieux que des pirates, et Alex était particulièrement extrême, même parmi eux.
Il faisait passer en contrebande des ressources de grande valeur, comme des échantillons génétiques et des données secrètes laissées par les administrateurs de T&C. Son grade lui donnant libre accès au laboratoire interdit, la tâche était d’une facilité déconcertante.
Et même à cet instant, depuis son propre bureau, il essayait de vendre des informations classifiées.
« Et puis, eh bien… si je me retrouve dans une situation délicate plus tard… Ah ! Merci de votre compréhension. Ha ha. Je vais donc vous envoyer le plan et les codes de sécurité. Ha ha, oui, bien sûr. À dans deux jours. »
Alex conserva un sourire doux et affable jusqu’à la fin de l’appel. Mais dès qu’il reposa le communicateur, son visage se renfrogna.
« Des tarés, ces connards. Ils me demandent de désactiver le système de sécurité ? Ils ont du culot, pour une bande de pirates. »
Il claqua la langue en fixant l’appareil éteint.
Son interlocuteur était un officier haut placé du tristement célèbre Groupe Shino. Ils comptaient piller le laboratoire et avaient contacté Alex pour mener l’opération à bien.
Alex enfreignait la loi tous les jours, mais livrer le laboratoire tout entier, c’était une autre histoire.
Même si T&C fermait les yeux sur cet endroit, elle ne laisserait pas le laboratoire être détruit. Si la nouvelle de son pillage se répandait, elle déchaînerait l’enfer sur les pirates responsables.
Le Groupe Shino avait beau être un puissant cartel, T&C appartenait à Noble Capital, une puissance à l’influence intouchable dans toute la galaxie. Si elle décidait de se venger dans le sang, Shino serait anéanti en un instant.
« … Mais après tout, ce n’est pas mon problème. »
Alex ricana et alluma l’ordinateur posé sur son bureau.
Les pirates lui avaient proposé une somme astronomique pour les données de sécurité du laboratoire. En leur fournissant simplement le plan du complexe et les codes de sécurité, il gagnerait plus qu’au cours de toute sa carrière.
Avec une telle somme, il pourrait émigrer dans l’Empire du Culte et vivre confortablement jusqu’à la fin de ses jours.
« Franchement, c’est mieux comme ça. Je ne peux pas faire ce boulot éternellement. »
Tout le monde savait que les séparatistes menaient des activités terroristes grâce aux financements de l’Union stellaire.
Mais, ces derniers temps, des signes de réconciliation apparaissaient entre l’Union stellaire et MegaCorp. Si les deux signaient un traité de paix, la stabilisation de Zer-11 deviendrait une véritable possibilité.
« Et si ça arrive, je suis foutu. »
Si T&C revenait, tous ceux qui assuraient la sécurité du complexe seraient rétrogradés au rang de simples prestataires. Et pour quelqu’un comme Alex, qui avait largement dépassé sa part, la punition serait bien plus lourde.
Autant tout vendre et disparaître maintenant. Les pirates effaceraient toute trace de son passage.
Son seul regret concernait ses relations.
« Perdre mon contact chez DailyMass… C’est dommage. »
Il pensa à la célèbre journaliste avec laquelle il avait entretenu de bons rapports jusqu’à récemment. Elle achetait régulièrement les données laissées par les responsables de T&C, et ils avaient fait affaire pendant près de deux ans.
Il était toujours bon d’être en bons termes avec une journaliste, surtout quand elle était soutenue par la Première Capitale. Alex avait veillé à entretenir cette relation.
Mais dès qu’il partirait d’ici, ce lien disparaîtrait.
« … Tss. Je n’y peux rien. »
Il avait beaucoup investi dans cette relation, mais c’était terminé.
Ayant pris sa décision, Alex se remit à la tâche. Il activa son communicateur et appela un subordonné de l’équipe de sécurité.
« La Route sûre a été mise à jour ? »
｢La mise à jour est terminée. Je la vérifie avant de la transmettre à l’équipe d’administration du système.｣
« Donc, vous ne la leur avez pas encore envoyée, c’est ça ? Envoyez-la-moi d’abord, je dois vérifier quelque chose. »
｢Compris.｣
Un instant plus tard, son subordonné lui envoya un fichier. Alex l’ouvrit sur son ordinateur et copia la Route sûre mise à jour sur son terminal personnel.
« Et les mises à jour des codes de sécurité du complexe ? »
｢Elles doivent être terminées aujourd’hui.｣
« Retardez-les un peu. Repoussez ça de trois jours. »
｢Pardon ? Mais dans ce cas, il nous faudrait l’autorisation de l’équipe d’administration…｣
« Hé. Changer les codes de sécurité trop souvent peut en réalité compromettre la sécurité. Il vaudrait mieux
allonger l’intervalle entre les renouvellements. »
｢Quand même…｣
« Hé. Si des terroristes attaquent pendant le changement de codes, vous en prendrez la responsabilité ? »
｢N-non ! Je vais repousser ça de trois jours !｣
Alex ordonna le report de la mise à jour des codes et mit fin à l’appel.
« Parfait. Le plan et les codes sont prêts. »
L’équipe d’administration risquait de se méfier, mais ça ne l’inquiétait pas. Ses membres étaient si dépravés qu’ils organisaient des soirées dans leurs bureaux avec des femmes introduites en contrebande. Ils se moqueraient bien que les codes soient changés ou non.
Il ne lui restait plus qu’à envoyer le plan et les codes de sécurité aux pirates. Alex s’apprêtait à transférer les fichiers.
C’est alors que les lumières se mirent à vaciller.
« Hein ? »
Depuis la panne de son équipement de terraformation, AG-01 subissait des conditions météorologiques capricieuses. Il arrivait que les tempêtes provoquent des fluctuations de courant.
Alex n’y prêta pas attention — jusqu’à ce que les lumières vacillent à nouveau.
Quelques instants plus tard, elles s’éteignirent complètement. L’ordinateur, qui était en train de transférer les fichiers, s’arrêta net.
« Attends, attends… merde ! »
Le transfert avait été interrompu au pire moment. En voyant ça de ses propres yeux, Alex abattit le poing sur le bureau.
Quelques instants plus tard, le système d’alimentation de secours se déclencha et l’ordinateur redémarra. Il essaya de renvoyer les fichiers, mais un autre problème surgit.
Le réseau interne du complexe ne fonctionnait plus correctement. Impossible d’envoyer les fichiers. Il tenta de joindre ses subordonnés par communicateur, mais celui-ci était également hors service.
« Foutue machine de terraformation… »
Il devait transmettre les fichiers aux pirates au plus vite. S’il tardait trop, ils risquaient de trouver un autre contact.
Et il n’aurait alors aucune récompense.
« Hors de question que je laisse faire ça. »
Alex se leva, prit ses armes et son ordinateur, puis se dirigea vers la sortie.
Il irait voir l’équipe d’administration : ils devaient bien avoir un moyen de transmettre les fichiers vers l’extérieur depuis là-bas.
Il enfila son armure motorisée et sortit de la pièce.
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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