Chapitre 375
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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Chapitre 374
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« Il doit bien y avoir un moyen de le maintenir en vie. On ne peut vraiment rien faire ? »
« Du matériel auxiliaire est nécessaire pour réguler la dégradation et l’effondrement cellulaires. »
« Et si on ne conservait que sa tête ? »
« C’est impossible. »
La Mère du ciel baissa les yeux vers Salman, qui se mourait.
Son corps entier se désintégrait en particules lumineuses. Ses ailes et ses jambes avaient disparu depuis longtemps. Un quart de sa tête s’était déjà volatilisé, et la peau de son torse s’était dissoute, exposant entièrement ses muscles et ses organes.
Son plan initial avait été de maîtriser Salman et d’attendre l’arrivée de l’Amorph.
Cette chose supervisait l’équipement de la Faction du Retour. Les informations stockées dans sa tête avaient sans aucun doute de la valeur. Pour tout ce qui concernait les membres de la Faction du Retour, il dépassait peut-être même Alshas.
« Sans parler de son Trait spécial. »
La capacité à dominer les créatures sauvages, le « Piège du Dieu des bêtes », était bien trop puissante pour la laisser lui échapper. Pour l’Amorph, qui gagnait en puissance grâce à l’essence génétique des êtres vivants, elle aurait représenté un atout exceptionnel.
Mais les choses avaient pris une tournure inattendue.
À ce rythme, le corps de Salman se désintégrerait complètement avant même que l’Amorph n’arrive. Non seulement les informations seraient perdues, mais son Trait spécial serait lui aussi inaccessible.
« Dans ce cas… »
Elle détourna le regard de Salman et balaya les environs des yeux.
D’innombrables créatures étaient encore figées sur place, incapables de bouger. Tant qu’il restait en vie, le pouvoir de Salman les maintenait prisonnières.
Mais son emprise allait bientôt s’évanouir.
« Il me faut de la puissance. »
Autrefois, elle avait fait un choix. Et elle avait ainsi perdu son mari et sa famille.
Même durant cette bataille, elle avait dû choisir : attaquer l’ennemi pendant que PS-111 lui servait d’appât, ou battre en retraite.
Et finalement, elle n’avait choisi ni l’une ni l’autre option. Non, sa décision avait été pire que les deux. Sans Adhai, la situation aurait bien plus mal tourné.
Par le passé comme aujourd’hui, ses choix avaient été mauvais. La raison en était claire.
Elle manquait tout simplement de puissance.
Au lieu d’être contrainte de prendre des décisions difficiles, elle devait créer une situation où aucun choix ne serait nécessaire. Pour cela, il lui fallait de la puissance.
Elle avait encore une affaire à régler.
La vengeance.
Ceux qui avaient tué sa famille arpentaient toujours librement ce monde.
C’était précisément pour cette raison qu’elle avait accepté de coopérer avec l’Amorph, au départ.
Quel que soit le lien qu’elle avait noué avec ses amis, elle n’avait jamais renoncé à se venger. Et à présent, pour protéger ces étranges petites créatures auxquelles elle s’était attachée, elle avait besoin de davantage de puissance.
« La détermination ne suffit pas. »
Même avec une nouvelle capacité de transformation et un équipement puissant, ce n’était toujours pas assez.
Elle serra fermement la lance qu’elle tenait.
« Je n’ai jamais pris le Trait spécial de quelqu’un d’autre, mais… »
Elle avait entendu parler d’autres joueurs qui s’étaient disputé des Traits spéciaux. Elle n’en connaissait pas la méthode exacte, mais pouvait la déduire de ce que l’Amorph avait fait.
« Aide-moi. »
« Veuillez préciser votre demande. »
« Je vais lui prendre le cœur. Empêche quiconque d’intervenir, ne serait-ce qu’un instant. »
Lorsque Wolf avait gravi les étapes de la déification, il lui avait fallu des cœurs d’autres créatures. Il en allait de même pour obtenir des avantages auprès d’autres joueurs, comme nous l’avions vu avec l’Amorph.
Résolue, la Mère du ciel s’avança vers Salman.
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« Hein ? »
Alors que je volais vers l’endroit où se trouvait la base de Salman, les Organes auxiliaires sous ma mâchoire se mirent à trembler. Un signal étrange provenait des répliques de ma tête gauche et de ma tête droite.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Ça ne semblait pas assez urgent pour indiquer un danger. En revanche, même selon mes critères, quelque chose de très inhabituel était en train de se produire.
« Pourquoi tu t’es arrêté tout à coup ? »
demanda Isabel lorsque je m’immobilisai en plein vol. Elle craignait sans doute qu’il soit arrivé quelque chose à sa sœur, PS-111.
Je lui dis que je devais vérifier quelque chose, puis me posai au sol. Je me plaquai contre terre et concentrai mes sens sur les Organes auxiliaires, laissant ma conscience se projeter au-dehors.
La connexion se stabilisa, et je commençai à percevoir un environnement différent du mien.
Une faible odeur de sang flottait dans l’air. Je détectai aussi de faibles ondes d’énergie.
Étrangement, celles-ci émanaient d’un cadavre. Son corps était si abîmé qu’il ne restait presque plus de chair intacte. Sa poitrine, en particulier, avait été éventrée avec violence, comme si quelque chose l’avait déchirée.
Et l’odeur de sang provenait de la colline rocheuse derrière lui.
Ou plutôt, de ce que j’avais pris pour une colline.
Après tout, une montagne pourvue de quatre yeux, ça n’existait pas.
Quatre yeux étroits s’entrouvrirent pour observer mes répliques.
« Un Rampant des montagnes ? »
Je n’avais encore jamais vu de Rampant des montagnes d’une telle taille. Ces créatures grandissaient sans cesse jusqu’à leur mort ; pour atteindre de telles dimensions, celle-ci devait avoir plusieurs milliers d’années.
« J’ignore ce qu’une créature pareille fait ici, mais… »
Un spécimen aussi âgé pouvait posséder des Traits précieux. Je devais d’abord le maîtriser avec mes répliques, puis le dévorer avec mon corps principal.
Je bougeai mes têtes gauche et droite, prêt à frapper.
Mais une silhouette familière surgit alors de son dos.
Un Gallagon aux écailles blanc neige et aux cornes cramoisies.
Adhai.
« Elle a abattu le satellite avant de venir ici ? »
Elle était probablement arrivée après avoir vu l’explosion de la bombe à antimatière.
« J’ai réussi à refermer quelques-unes de ses blessures, mais ce n’est que temporaire. »
PS-111 et la Mère du ciel descendirent elles aussi du dos du Rampant des montagnes. Elles avaient également repéré mes répliques.
La Mère du ciel avait repris sa forme de griffon et était désormais enveloppée d’un éclat noir et lisse, différent de son apparence précédente. C’était le nouvel équipement de combat conçu spécialement pour Wolf.
PS-111 descendit du corps du Rampant des montagnes et s’approcha de moi. Deux de ses bras étaient endommagés, sans doute à cause du combat.
« Sous-contrôleur “l’Amorph”, similarité détectée à 82 %. S’agit-il de répliques ? »
« Oui. Que s’est-il passé ? »
« En raison de circonstances imprévues, nous n’avons pas réussi à sécuriser la cible. »
« Des circonstances imprévues ? »
« La cible a consommé une dose excessive d’une substance de classe Psyonium, ce qui a provoqué une instabilité génétique et un effondrement cellulaire. Elle n’a pas pu survivre jusqu’à votre arrivée. »
Pendant que PS-111 m’expliquait la situation, je sentis une faible énergie psychique émaner de la Mère du ciel. Elle me fixait intensément, cherchant à me faire comprendre quelque chose.
« Elle m’envoie une onde télépathique ? »
Malheureusement, je ne pouvais pas la comprendre pour le moment. Mes répliques n’avaient pas les Tentacules du monstre nécessaires pour interpréter les signaux télépathiques convertis en énergie psychique.
En plus de parler, PS-111 pouvait transmettre des signaux spécialisés à micro-longueur d’onde, semblables à ceux de Numéro 26. Je pouvais donc communiquer avec elle et Isabel à l’aide de mes seuls Organes d’imitation et Organes auxiliaires.
En revanche, ni la Mère du ciel ni Adhai ne disposaient de cette capacité. Pour communiquer avec elles, il fallait que mes tentacules du monstre soient présentes.
« Je reviendrai avec mon corps principal et leur parlerai directement. »
« Je dois vérifier quelque chose. Il n’y a plus d’ennemis dans les environs, n’est-ce pas ? »
« Le Milieu a utilisé sa capacité nouvellement acquise pour chasser toutes les créatures hostiles de la zone. »
En entendant cela, j’eus la confirmation que la Mère du ciel avait acquis le Trait spécial de Salman, le « Piège du Dieu des bêtes ».
« J’avais pensé qu’elle le garderait en vie jusqu’à mon arrivée. »
Je ne lui avais pas explicitement expliqué ce que je comptais faire. Mais quelqu’un comme elle n’aurait pas négligé la valeur de Salman. Il aurait pu nous fournir plus d’informations qu’Alshas.
Cependant, à voir son cadavre, la poitrine éventrée, il semblait trop abîmé pour qu’on puisse en tirer la moindre information utile.
La récupération des informations était désormais incertaine, et le Trait spécial m’avait échappé. Vu la confiance que j’avais accordée à la Mère du ciel et à PS-111, le résultat était plutôt décevant.
« Il doit quand même y avoir une raison. Je devrais d’abord les écouter. »
Je laissai un message pour leur dire que j’arriverais avec mon corps principal, puis coupai la connexion. Isabel se précipita vers moi.
« Ma sœur ? Elle va bien ? »
[ZZZZZ ZZ ZZZ Z (Elle va bien, ne t’inquiète pas.)]
J’avais vu que deux de ses huit bras avaient été brisés, mais ce genre de dégâts n’était pas grave pour elle. Avec les matériaux adéquats, elle pourrait les régénérer elle-même.
Avec Numéro 26 et Isabel, je repris mon envol.
Après un certain temps de vol, nous arrivâmes à destination.
« Ma sœur ? Qu’est-il arrivé à ta jambe ? »
« Elle a été endommagée pendant le combat. Je la remplacerai avec des matériaux adaptés, inutile de t’inquiéter. »
« Fais attention, s’il te plaît. Ce n’est pas parce que tu es une machine que tu ne peux pas mourir. »
À peine avions-nous atterri qu’Isabel se mit à sermonner sa sœur en voyant ses blessures.
« Grand jeune être ? » « Tu as changé ? »
« Grand jeune être a mangé une proie solide et puissante, puis s’est transformé ! »
Adhai me dévisagea de ses yeux semblables à des pierres précieuses, étudiant ma nouvelle forme. En voyant cela, Numéro 26 leva ses tentacules et imita un Magmasaur.
« Cornes » « Grandes » « Nombreuses » « Bien »
Il remua la queue, visiblement ravi de ma transformation. Vu ses goûts, il n’était pas étonnant qu’il apprécie ma forme actuelle, renforcée par la Carapace du Destructeur.
En temps normal, je lui aurais expliqué les changements de mon corps, mais il y avait des choses plus urgentes à régler.
« Tu avais l’air de vouloir me dire quelque chose, tout à l’heure. Que s’est-il passé ? »
La Mère du ciel hocha la tête et m’expliqua ce qui s’était passé pendant le combat contre Salman, pourquoi elle n’avait pas eu d’autre choix que de prendre son Trait spécial, et tout le reste.
« Je vois. »
Son explication ne fut pas longue, mais elle me suffit pour comprendre son raisonnement. Je voyais tous les efforts qu’elle avait déployés pour éviter le pire.
De plus, les effets secondaires inattendus de la variante améliorée du Psyonium constituaient un gain inattendu.
« Et le fait qu’elle ait obtenu le Trait spécial pouvait aussi être considéré comme une victoire, à sa façon. »
C’était décevant de ne pas pouvoir l’acquérir moi-même, mais il était au moins entre ses mains. Pour l’instant, cela suffisait.
« Je comprends ce qui s’est passé. »
« …Je suis désolée. Si j’avais été plus forte, j’aurais pu obtenir un meilleur résultat. »
« C’est largement suffisant. Ne t’en veux pas. »
Sur ces mots, nous en eûmes fini avec l’affaire Salman. Je soulevai le cadavre du Ranker déchu et le mis dans ma gueule.
PS-111 avait dit que ses gènes avaient muté. Cela semblait bien être le cas.
Dès que je mordis dedans, je fus accueilli par une texture horrible, semblable à celle d’une gomme. Depuis que j’étais devenu un Amorph, je n’avais jamais goûté une proie aussi infecte.
C’était si répugnant que je l’avalai presque sans mâcher. J’attendis un instant, mais mon corps ne réagit pas.
« Comme je le pensais, ça ne sert à rien. »
Mes Organes d’imitation et mon Hôte parasite humanoïde reposaient tous deux sur l’analyse des gènes de ce que je consommais. Puisque les siens avaient été endommagés à la base, il était impossible d’en extraire la moindre information.
Je claquai la langue, déçu, puis reportai mon attention sur le nouveau compagnon que la Mère du ciel avait amené avec elle.
« Ce Rampant des montagnes… Salman l’a amené ici ? »
« Hein ? Oh, oui. »
Elle se retourna, comme si elle venait seulement de s’en souvenir.
« Il ne bouge pas. Tu l’as déjà maîtrisé ? »
« Ce n’est… pas vraiment le maîtriser. L’effet du Trait a un peu changé. »
« Ah ? »
« C’est plutôt un lien qu’une domination pure et simple. Je peux sentir ses émotions et ses souvenirs. »
Elle posa une main sur la tête du Rampant des montagnes. L’énorme bête ferma les yeux, avec l’air d’un animal domestique apprivoisé qui se prélassait sous les caresses de son maître.
« Un lien, hein ? »
« Même maintenant, je peux ressentir sa douleur, sa peur… et même les souvenirs douloureux de ce qu’il a subi ici. »
Ses yeux ambrés tremblèrent légèrement.
À l’entendre, cela ressemblait presque à une version améliorée de mon réseau de parasites.
« Attends. »
Un détail dans ses paroles attira mon attention.
« Tu as dit que tu pouvais ressentir ses souvenirs ? »
« Oui. »
« À quel point sont-ils détaillés ? »
« Eh bien… Ah ! »
Elle comprit soudain et écarquilla les yeux.
Ce Rampant des montagnes colossal avait été sous le contrôle de Salman. Il avait donc probablement été témoin de tout ce que son maître avait fait ici.
« Parfait. »
Pour lui soutirer des informations, je devais d’abord soigner ses blessures.
Je tendis la main et implantai des Spores symbiotiques dans la créature blessée.
« Ensuite, il me faut un nid. »
La situation avait changé par rapport à ce que j’avais prévu au départ, mais ce n’était pas un problème.
Si tout se passait bien, je pourrais peut-être atteindre tous mes objectifs sur cette planète.
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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