Chapitre 374
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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Chapitre 373
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« Hein ?! »
Salman reprit son souffle en ouvrant les yeux. Pris de panique, il baissa aussitôt les yeux vers ses mains. À la place des plumes éclatantes qui recouvraient autrefois ses ailes, il vit des mains familières, couvertes de fins poils.
« Hum… Qu’est-ce que c’est que ce bordel ? »
Quelques secondes plus tôt, son corps était en train de se désagréger. Pourtant, ses mains étaient à présent intactes, sans la moindre blessure.
« *Non… Ce sont mes mains ?* »
Sa peau légèrement hâlée par le soleil, ses muscles bien dessinés, ses ongles soigneusement coupés : tout était exactement comme dans son souvenir.
C’étaient les mains d’un homme, celles-là mêmes qu’il avait perdues depuis longtemps.
Se demandant s’il n’était pas revenu d’une manière ou d’une autre à la réalité, Salman balaya précipitamment les alentours du regard.
Il se trouvait dans une pièce d’un blanc immaculé. Il n’y avait ni décoration ni mobilier, rien d’autre que la chaise sur laquelle il était assis.
Et, dans un coin de la pièce, se tenait un petit garçon du Culte.
Avec ses cornes coupées, le garçon avait presque l’air humain. Il marmonnait dans sa barbe, mais ses paroles grésillaient comme un signal parasité et étaient difficiles à comprendre.
Salman en saisit toutefois quelques bribes.
« Je ne pensais pas que le Psyonium qu’ils avaient créé aurait un tel effet. »
« Qui… qui es-tu ? »
« Grâce à toi, j’ai obtenu des informations précieuses. Et puisqu’il n’y a pas de ■■■■ cette fois, je vais te donner un coup de main. »
À peine le garçon eut-il fini de parler qu’une douleur brûlante se répandit dans tout le corps de Salman. Une force familière secoua son esprit et le ramena du bord de la folie.
On l’avait déjà aidé de cette façon. Les dents serrées, il lutta pour garder la raison.
« *L-Le Psyonium… Je ne savais pas qu’il avait de tels effets secondaires !* »
Quand la lance de l’ennemi lui avait transpercé la poitrine, les ampoules de Psyonium qu’il portait en lui s’étaient brisées. Le Psyonium renforcé qu’elles contenaient s’était répandu directement dans ses plaies.
Le Psyonium ordinaire n’avait aucun effet sur ceux qui avaient atteint le stade final de croissance ou dont la durée d’action s’était épuisée à force d’utilisations répétées. En prendre une dose excessive ne présentait aucun danger.
Mais le Psyonium renforcé, lui, était différent.
La quantité phénoménale de substance qui avait inondé son corps avait provoqué une transformation incontrôlable. Sa chair commençait à se convertir en particules d’énergie, indépendamment de sa volonté.
En tant que Simurgh doué pour manipuler l’énergie, il parvenait à maîtriser la masse d’énergie qui avait remplacé son corps physique, mais uniquement parce que son cerveau était encore intact. Sans son équipement, la Salamandre dorée, son corps se serait effondré depuis longtemps.
« *Sans sa capacité de régénération… Hum… je serais déjà mort.* »
La Salamandre dorée, connue dans la communauté sous le nom d’« armure Gecko », était spécialisée dans la résistance à l’énergie et la régénération rapide du corps. Tandis que l’armure s’efforçait de réparer son corps, il devait réprimer de toutes ses forces l’énergie déchaînée pour ne pas être détruit par elle.
Il baissa les yeux vers la Lance d’or, toujours plantée dans sa poitrine.
« *D’abord, je dois m’occuper de ça…* »
Elle entravait sa guérison. Il tendit la main pour l’agripper et l’arracher, mais une sensation glaciale lui parcourut soudain la nuque.
Les bêtes qu’il contrôlait l’avertissaient.
« *Ces foutues vermines… Elles sont encore là !* »
Les esclaves envoyés par l’Amorph étaient venus pour lui ôter la vie.
Salman concentra son esprit et établit le contact avec les bêtes qu’il contrôlait. Leurs visions et leurs perceptions affluèrent dans son esprit par le biais de leurs sens partagés.
Toutes fixaient les sombres nuages d’orage qui s’amoncelaient au-dessus d’elles.
Quelques instants plus tard, l’ennemi émergea en fendant les ombres.
« *…Hein ?* »
Avant de perdre la raison, Salman avait affronté le Hurleur mutant et l’Oiseau-tonnerre noir.
Mais ce n’était pas l’Oiseau-tonnerre qui apparaissait maintenant.
C’était une autre créature, dotée d’ailes cramoisies qui luisaient d’un éclat vif dans l’obscurité.
« …Un Gallagon ? »
Grâce à son pouvoir de domination des bêtes sauvages, Salman reconnut instantanément sa nature.
Bien plus petit qu’un Gallagon ordinaire, il arborait des écailles d’un rouge et d’un blanc saisissants.
Il n’y avait aucun doute.
C’était un Gallagon.
Or, cette planète n’abritait aucune population indigène de Gallagons.
« *…L’Amorph !* »
Lui aussi était venu le traquer.
Le Gallagon aux ailes cramoisies, qui illuminait le ciel de son éclat vif, se mit en mouvement. Les créatures volantes autour de Salman s’élevèrent aussitôt dans les airs pour intercepter l’ennemi qui approchait.
Salman ne se faisait toutefois guère d’illusions sur leurs chances de réussite.
Après tout, leur adversaire était un Gallagon.
S’ils parvenaient ne serait-ce qu’à le retenir un moment, ce serait déjà une victoire.
« *Peu importe.* »
｢Faites-moi gagner du temps. Retenez-le.｣
À son ordre, toutes les créatures volantes sous son contrôle, y compris les Lucioles, fondirent sur le Gallagon. L’air se remplit d’ailes, une nuée sombre de corps se ruant sur leur cible.
Pourtant, l’ennemi ne fit pas mine d’esquiver.
Sa tête cornue prit une teinte cramoisie, assortie à ses ailes, puis il fonça de plein fouet dans la nuée.
Un contre des centaines. L’issue aurait dû être évidente.
Et, comme Salman l’avait prévu, le résultat fut écrasant, mais pas à son avantage.
Tel une météorite en chute libre, le Gallagon déchira ses serviteurs avec une précision féroce. Aucune créature sur sa route ne pouvait freiner sa progression.
« *Parfait !* »
La créature qui projetait du sang et des morceaux de chair au-dessus d’un nuage de cendres volcaniques lui offrait précisément le spectacle qu’il attendait.
Salman libéra d’un seul coup toute l’énergie qui parcourait son corps. Elle se concentra en une paire d’ailes et se transforma en chaleur. L’énergie était immense, puisqu’il avait sacrifié son corps pour la créer.
La chaleur fendit le ciel, surpassant de loin le bombardement du Dieu du Tonnerre du Culte. Au bout de son rayon se trouvait le Gallagon.
Un éclair intense l’aveugla lorsque le rayon thermique atteignit sa cible. Le lien avec les créatures qu’il contrôlait se rompit instantanément.
Par les yeux de ses forces terrestres encore en vie, il entrevit les flammes déchaînées qui engloutissaient le ciel.
Une attaque Éclair d’énergie d’un Simurgh ordinaire était plus puissante que le Souffle psychique d’un Gallagon vert. Ses Éclairs d’énergie gagnaient encore en puissance lorsqu’il les tirait en transe.
Les rayons thermiques qu’il venait de tirer étaient bien plus puissants que ses précédents tirs en état de puissance. Il n’avait pas pensé au Dieu du Tonnerre pour rien.
Même un Magmasaur, malgré ses défenses redoutables, serait gravement blessé par ce rayon thermique. Ce petit Gallagon n’allait pas en garder un seul morceau de chair.
« *Maintenant qu’il est mort, je vais devoir en trouver un autre, je suppose.* »
Le Hurleur mutant et l’Oiseau-tonnerre devaient se cacher quelque part. À mesure que sa vision revenait, il fit fouiller le sol par ses créatures à la recherche de menaces.
Une petite flamme brillait dans le ciel embrasé. Au milieu de toutes ces flammes, elle se détachait avec une netteté surprenante.
｢C-C’est impossible !｣
La créature qui était autrefois un mélange de rouge et de blanc avait désormais presque entièrement pris une teinte rubis.
Pas un seul Ranker n’ignorait ce que signifiait ce rouge.
« *Non. Non, ça ne peut être qu’une erreur !* »
La panique envahit Salman. Il rassembla de nouveau son énergie à la hâte, sans tenir compte de la douleur cuisante qui accompagnait la désagrégation de son corps.
Car il n’avait pas remarqué quelque chose.
La silhouette qui plongeait vers lui depuis le ciel.
｢?!｣
Salman leva brusquement les yeux et vit juste à temps un Hurleur mutant descendre sur lui, sa forme grotesque mêlant araignée et scorpion.
Un éclat bleu profond jaillit de l’extrémité de sa queue. Quand Salman comprit qu’il s’agissait du signal de tir, la balle d’énergie lui avait déjà effleuré le visage et l’avait frappé à l’épaule.
Mais l’attaque ennemie ne s’arrêta pas là : une créature colossale de huit mètres de haut lui sauta dessus.
« Abordage réussi. Passage à la phase suivante. »
｢Espèce de sale enfoiré… !｣
Ses griffes crochues, acérées comme des rasoirs, raclèrent son armure, s’enfonçant dans sa surface lisse et y perforant des trous pour tenter de détruire la Salamandre dorée.
« *Comment oses-tu ?!* »
Fuir dans les airs revenait à se suicider tant que le Gallagon était en vie, mais ses serviteurs grouillaient encore au sol.
Le Hurleur mutant toujours accroché à son dos, Salman plongea.
Juste avant l’impact, il pivota et écrasa l’ennemi sous son corps. La force du choc fit rouler la créature à bonne distance.
À peine eut-elle touché le sol noirci qu’un Vulcarox chargea.
Le Hurleur mutant, qui commençait tout juste à se relever, fut projeté dans les airs par la charge implacable du taureau de bronze. D’autres bêtes accoururent aussitôt pour le déchiqueter.
Pendant ce temps, Salman évalua l’état de son armure après les dégâts répétés : la Salamandre dorée était sur le point de céder.
｢M-Merde ! Toi… !｣
Lorsque l’effet régénérateur de l’armure s’épuisa, des vagues de douleur le submergèrent. Salman hurla, fou de rage et de souffrance.
« *Cette lance ! Tout ça, c’est la faute de cette foutue lance !* »
Submergé par la colère, Salman se pencha en avant et serra la Lance d’or entre ses dents. D’un violent coup, il l’arracha.
｢Tu crois qu’un simple esclave de l’Amorph peut me tuer ?!｣
Il jeta la lance au loin, la voix chargée de haine.
L’ennemi, qui repoussait le Vulcarox à coups de griffes crochues, tourna la tête vers lui.
｢Un monstre comme toi… Tu crois vraiment pouvoir me tuer ?!｣
« Il y a deux erreurs que je souhaite corriger. Premièrement, l’Amorph et moi n’avons pas de relation de maître à serviteur. »
La créature, qui avait le visage d’une femme humaine, transperça le point vital du Vulcarox avec ses membres tranchants, puis poursuivit :
« Deuxièmement, ma mission est déjà accomplie. Ce n’est pas à moi de vous éliminer. »
｢…Quoi ?｣
Il eut à peine le temps de comprendre ces paroles qu’une vive douleur lui transperça le ventre.
Ses yeux semblables à des gemmes s’abaissèrent lentement. Une pointe de lance poisseuse de sang dépassait de son abdomen. L’armure qui enveloppait son corps se fendit, et tous ses systèmes s’éteignirent.
« Kh… ! »
Lorsqu’on arracha la lance, le sang jaillit de la plaie. Ses forces le quittèrent et Salman s’effondra au sol.
Le Wolf Ranker se tenait au-dessus de lui, sa lance cérémonielle dorée encore dégoulinante de sang.
« Cible neutralisée. »
｢C’était moins une.｣
｢T-Toi… !｣
Son adversaire n’avait pas pris la forme de l’Oiseau-tonnerre, mais celle du Loup-griffon. Il avait dû abandonner le Hurleur mutant et se préparer à l’attaque surprise.
La Salamandre dorée brisée, le corps de Salman se désagrégeait plus vite que jamais. Sa mort était inévitable.
Il ne lui restait que quelques secondes. Dix, tout au plus.
« *C’est donc ainsi que ça se termine ? Moi, mourir aux mains de ces minables ?* »
Dans le monde réel, Salman était un élu et un magnat renommé.
Ici, il avait été une puissance dans les deux mondes, un homme important.
« Les signes vitaux de la cible se détériorent rapidement. »
｢…Quoi ? Pourquoi si soudainement ?｣
« Votre corps s’effondre à un rythme accéléré. »
｢S’effondre ? Ne me dis pas que… La Salamandre dorée est fichue ?!｣
« Affirmatif. Les fonctions de maintien en vie ne sont plus opérationnelles. »
｢Attends ! Tu ne peux pas me laisser mourir comme ça !｣
｢Hein ?｣｢Chasser… ?｣｢Pas fini ?｣
Son destin n’était pas censé se dérouler ainsi.
« *Non ! Beom-Ho va me sauver. Il le faut !* »
Le chef de la faction du Retour connaissait sa valeur. Ne l’avait-il pas déjà tiré de la folie ?
Beom-Ho ne l’abandonnerait pas.
Beom-Ho ! Je n’ai plus le temps !
« *Dépêche-toi ! Sauve-moi ! Beom-Hooooo !* »
Salman l’appela encore et encore, mais n’obtint aucune réponse.
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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