Chapitre 369
——————
[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
——————
Chapitre 368
Sous le volcan, au milieu du champ de bataille incandescent, je volai vers mon ennemi.
Le Magmasaur était étalé sur le ventre. Seule sa tête se dressait, et ses six yeux lumineux me fixaient. Sa queue jaillit de l’enfer qui l’entourait, puis s’abattit dans ma direction.
Un simple revers, comme si je n’étais qu’un désagrément. Mais je ne pouvais pas me permettre de baisser ma garde. Sa queue mesurait à elle seule plus de soixante mètres. Pour lui, le geste était sans effort. Pour moi, c’était une autre histoire.
Une queue aussi imposante qu’un pilier soutenant un gratte-ciel fonça droit sur moi.
En temps normal, j’aurais dû esquiver. Mais je ne bougeai pas.
｢Réduction de la douleur, active-toi !｣
La chaleur de la roche en fusion, la douleur cuisante qui m’envahit… Avant même que je m’en rende compte, j’étais écrasé contre le sol de la caverne.
« Je m’y attendais, mais quand même… Cette chose est puissante. »
Le Magmasaur n’avait rien à voir avec les Apex de haut niveau que j’avais affrontés jusque-là.
Les Gallagons, comme Adhai, chassaient en meute grâce à leur intelligence supérieure. Les Démons marins maniaient un vaste éventail de pouvoirs psychiques. Vortex One écrasait ses adversaires par ses caractéristiques et ses capacités au combat, tout simplement écrasantes. Et il y avait encore d’autres êtres de classe Apex, chacun doté de ses propres atouts.
Le Magmasaur, en revanche, ne chassait pas en meute. Il ne possédait aucun pouvoir psychique. Il n’avait qu’une seule technique d’attaque, mais celle-ci déployait une force destructrice écrasante.
Malgré ces limites apparentes, il figurait parmi les Apex les plus puissants. Pourquoi ? Pour sa force physique, pure et inégalée.
Ce monstre haut de trois cents mètres frappait assez fort pour briser des montagnes et déchirer la terre.
Et ce n’était pas tout. Sa peau était d’une résistance absurde, presque impossible à endommager. Le cycle incessant de fusion et de solidification des métaux en fusion dans la roche environnante avait transformé sa peau en un composite d’une densité extrême, bien plus compact que les matériaux ordinaires.
En bref, cette chose était une masse vivante d’alliage haute résistance.
En général, une créature dotée d’une puissance d’attaque et d’une défense aussi formidables devait au moins pâtir d’une vitesse réduite. Mais, comme je venais de le constater, ses attaques étaient terriblement rapides, bien plus qu’on ne l’aurait cru pour un géant de trois cents mètres.
Ses seules véritables faiblesses ? Son poids immense ralentissait ses mouvements, et il ne pouvait pas voler.
« C’est un adversaire redoutable, sans aucun doute… »
Mais je l’avais vaincu un bon nombre de fois dans le jeu. Et j’avais déjà battu des ennemis bien plus puissants que lui.
Je me redressai malgré mon corps meurtri.
Le dernier coup avait déchiré la membrane de mon aile droite. L’ossature était à nu, transperçant mon exosquelette : un signe évident de la gravité de mes blessures. Mes bio-conduits et mon blindage étaient eux aussi sérieusement endommagés.
La douleur suffisait à me donner mal à la tête, mais je pouvais la supporter. Car cette blessure, tout cela faisait partie de mon plan.
｢Kuur…｣
Le Magmasaur pencha la tête, perplexe. Il n’avait jamais vu une créature survivre à un coup de queue pareil.
Je lui répondis par un rugissement.
｢■■■■■■■ !｣
｢Kururururung !｣
Nos voix s’entrechoquèrent, faisant trembler la caverne comme si un séisme venait de se produire. Le magma sous nos pieds réagit en jaillissant violemment.
Comprenant peut-être que je n’étais pas une cible facile, le démon volcanique bougea, prêt à se relever. C’était le signal que j’attendais.
Je pris appui sur mes pattes arrière et bondis en avant comme un missile. Chacun de mes pas envoya des ondes de choc dans le sol de la caverne.
Tandis que je fonçais à travers les geysers de magma, sa queue s’abattit de nouveau sur moi. Je ne ralentis pas. Au contraire, je me jetai en avant.
Sa queue effleura l’extrémité des bio-conduits qui dépassaient de mon blindage dorsal et les fracassa. Mais le cœur de mon corps resta intact.
Je m’aplatis au ras de la roche en fusion et me propulsai vers l’avant en rampant, à l’aide de mes bras-ailes et de mes membres de combat.
Cela faisait longtemps que je n’avais pas couru sur un sol ferme plutôt que dans un vaisseau spatial. Mais cette fois, je fonçai sur le magma avec mes quatre bras et mes deux jambes, tout en préparant ma « Biomasse variable ».
La queue du Magmasaur s’enroula pour frapper de nouveau, mais j’avais déjà réduit la distance.
« Je bandai mes membres et pris appui sur le sol à moitié fondu. »
Le long cou de la créature pivota et se précipita sur moi, cherchant à m’enserrer pour m’étouffer. Naturellement, son cou était aussi indestructible que le reste de son corps. S’il m’attrapait, il me réduirait en bouillie en un instant.
« Mais je n’avais aucune intention d’esquiver. »
À la place, je déployai tous mes « Tentacules corrosifs » dans mon dos.
Six appendices semblables à des fouets fusèrent et s’enfoncèrent dans son cou. Les crochets à leur extrémité s’agrippèrent à sa peau rugueuse et irrégulière, me maintenant en place.
Face à n’importe quelle autre créature, je lui aurais injecté les « Organes de Méduse » à ce stade. Malheureusement, cette technique ne fonctionnait pas sur lui.
« Pour l’instant, mes tentacules avaient un autre rôle. »
Je les tendis et me rapprochai, juste au moment où la tête du monstre, au bout de son cou massif, s’écrasait contre la mienne.
｢Kuur ?｣
｢Grrrr…｣
Le choc avait dû être plus violent qu’il ne s’y attendait. Ses six yeux s’écarquillèrent et se fixèrent sur ma tête qui se transformait.
Une créature du Royaume du Feu n’avait encore jamais rencontré une armure crânienne d’Horreur des glaces protégeant mon crâne central.
Le temps d’une hésitation, mes deux têtes latérales bondirent en avant et plantèrent leurs crocs dans son cou. Elles exhalèrent directement dans les plaies un souffle acide et des « Spores de décomposition ».
｢Kururururung !｣
Le Magmasaur poussa un rugissement furieux et secoua violemment son cou pour me déloger. Mais mon corps s’adapta à ma volonté.
Mes bras de combat pivotèrent et, depuis mes paumes, des faux osseuses se déployèrent.
J’abattis mon arme transformée, le « Frelon de l’Enfer », sur le point où son cou massif rejoignait son torse.
｢Kuur !｣
｢Grrrrr !｣
La lame s’enfonça à peine dans sa peau épaisse. Son armure était tout simplement trop dense. Mais ce n’était pas grave.
Je ne m’attendais pas à lui porter un coup fatal.
« Il me suffit de le maintenir en place. »
Enfin irrité par ces attaques répétées, le Magmasaur se prépara à se relever.
Mais il ne se doutait toujours de rien.
La véritable attaque n’avait même pas commencé.
Mes bras-faux enfoncés dans son corps, mes têtes latérales et mes « Tentacules corrosifs » fermement enroulés autour de son cou, j’avais réduit la distance entre nous au minimum.
L’énergie qui circulait dans mon corps commença à se convertir en pouvoir psychique et se concentra dans ma tête.
｢Kurrrrrng !｣
Dans un rugissement bref mais tonitruant, la créature abattit une de ses pattes avant sur le sol, projetant de la roche en fusion dans toutes les directions. Puis ce membre colossal, épais comme un pilier soutenant un gratte-ciel, s’abattit sur ma tête droite avec une force dévastatrice.
｢Réduction de la douleur, active-toi !｣
« Merde… ! »
Mon cou droit fut déchiré sans effort. J’échappai de justesse à la décapitation, mais la blessure était grave.
Après avoir neutralisé l’une de mes têtes, il tenta de repousser tout mon corps d’un coup de patte.
Je ripostai avec ma queue bifide.
Une des queues s’enroula autour de sa patte massive, tandis que la pince au bout de la queue droite se referma sur sa cheville.
Agacé, il hésita et renonça à son coup de patte. À la place, il leva haut son membre antérieur, prêt à écraser ma queue.
Si cette chose s’abattait, ma queue serait réduite en bouillie.
Avant qu’il puisse frapper, je plantai mes deux jambes dans le sol et poussai de toutes mes forces.
Comme il avait déjà une patte levée, son équilibre était précaire. Ma poussée le fit reculer en titubant. La caverne trembla et le magma se déplaça, dévoilant une plus grande partie de son corps massif.
Il tenta de retrouver son équilibre en prenant appui sur ses pattes arrière.
Le plaquer contre le mur aurait été idéal, mais je rassemblais encore de l’énergie pour mon « Attaque de souffle ». Pour l’instant, c’était tout ce que je pouvais faire.
Sa queue, assez longue pour relier le mur du fond au sol, s’abattit dans ma direction.
À cette distance, impossible d’esquiver.
La même force qui m’avait écrasé contre le sol un peu plus tôt fonçait de nouveau sur moi.
Était-ce à cause de l’agonie de la brûlure ? Des souvenirs du passé remontèrent à la surface.
La voiture qui m’avait écrasé. L’odeur rance de l’huile dans l’air. La douleur insupportable.
La peur et la souffrance que je croyais avoir oubliées se faufilèrent de nouveau en moi, menaçant de me submerger.
Si tout cela avait été réel, mon corps se serait figé.
Mais je continuais de bouger.
Car cette douleur et cette situation faisaient partie de mon plan.
Le « Tyrantroid » en moi détecta la gravité de mes blessures et s’activa.
Il sécréta des substances qui renforcèrent rapidement mon corps en se répartissant partout. Ma chair se mit à grossir à une vitesse accélérée.
｢Kur ?｣
Le Magmasaur recula, stupéfait, en me voyant grandir sous ses yeux.
« Tu es encore loin d’avoir tout vu. »
Le « Tyrantroid » s’adapta à la gravité de mes blessures, agrandit mon corps et amplifia ma production d’énergie.
« Ce qui veut dire… que mon Souffle psychique sera encore plus puissant dans cet état. »
J’avais désormais rassemblé toute l’énergie nécessaire. Les tentacules qui jaillissaient de ma tête gauche et de ma tête centrale luisaient d’un violet éclatant. Ceux qui retombaient comme une chevelure sous la plaque crânienne arrière ondulèrent vers l’avant et s’alignèrent pour viser.
Je n’avais plus besoin de retenir mon ennemi.
Je relâchai mes « Tentacules corrosifs » et mes bras de combat.
Au même instant, je libérai l’immense énergie que j’avais accumulée.
Une lumière violette éclatante baigna toute la caverne.
Deux rayons de Souffle psychique jaillirent et frappèrent l’ennemi avec une force dévastatrice.
Le Magmasaur fut projeté en arrière, incapable de résister à l’assaut direct. Peu importait la résistance de sa carapace : il ne pouvait pas ignorer un Souffle psychique tiré « à bout portant ».
Ébranlé par l’impact, il s’écrasa contre la paroi de la caverne. Son corps surchauffé brûla la roche, qui fondit à son contact. Toujours pris dans le souffle, le Magmasaur fut repoussé plus loin dans la paroi, qu’il fracassa autour de lui.
« Bien. Tout se déroule comme prévu. »
Pour être honnête, je ne m’étais jamais attendu à ce que cela suffise à le tuer.
Même renforcée par le « Tyrantroid », mon attaque de souffle ne ferait que le blesser, sans lui porter de coup fatal.
Et même ces blessures seraient bientôt colmatées : la roche en fusion et le magma les scelleraient en formant une nouvelle couche d’armure.
Mais je le savais déjà.
J’avais une bonne raison de l’avoir attiré près du bord de la caverne et d’y avoir lancé mon « Souffle psychique ».
« Parce que je dois le faire sortir d’ici. »
C’était son territoire. Le forcer à sortir par des moyens conventionnels aurait été presque impossible.
Je devais donc le pousser à partir de lui-même.
« Par exemple… en faisant s’effondrer le cœur même de ce volcan. »
Notre combat avait déjà fragilisé la caverne. Le plafond au-dessus de nous s’effrita et d’énormes blocs s’écrasèrent au sol. En contrebas, le magma bouillonnait avec une violence redoublée.
La pression qui se refermait sur moi de toutes parts ne faisait que me renforcer.
Comme un métal soumis à une trempe, mon attaque de souffle gagnait encore en puissance.
« Encore un peu… ! »
Je sentais que la caverne ne tarderait pas à céder.
Et alors, un éclair jaillit du trou où le Magmasaur s’était écrasé.
Des milliers d’éclairs noirs se ramifièrent et engloutirent toute la caverne.
L’impact fut aussi dévastateur que le coup de queue qui m’avait écrasé plus tôt.
Mes deux têtes latérales furent réduites en cendres. Les tentacules de ma tête centrale furent déchiquetés.
Mon attaque de souffle faiblit et s’interrompit en plein milieu.
Mon corps, qui m’échappait désormais, s’effondra au sol.
Un grondement profond retentit ensuite.
Le rugissement du Magmasaur résonna dans la caverne, amplifié par mes Organes auxiliaires.
Cette attaque, c’était l’« Éclair ionique ».
La seule attaque à distance du Magmasaur.
Le titre de « Roi du Feu et du Tonnerre » n’avait rien d’usurpé.
｢Kururururu…｣
À moitié submergé dans le magma, j’entendis son cri.
On aurait presque dit une déclaration de victoire.
« Désolé, mais ce n’est pas fini. »
Ses éclairs noirs avaient frappé le volcan à l’endroit le plus instable, scellant son sort.
Le magma sous nos pieds, déjà instable, entra en éruption à son tour.
La vague de roche en fusion m’emporta et mon corps s’écrasa contre ce qui était peut-être un mur, peut-être le plafond ; je n’en savais même plus rien.
De toute façon, ça n’avait aucune importance.
Le territoire du Magmasaur était condamné.
L’explosion me projeta au-delà du champ de bataille et déchira le sol sous moi. Je continuai de rouler, entraîné plus profondément dans la terre avec mes forces qui s’évanouissaient.
｢Réduction de la douleur, activée !｣
« Je ne peux pas perdre connaissance ici ! »
Si je sombrais maintenant, tout cela n’aurait servi à rien.
Je m’accrochai à ma conscience et forçai mon esprit à résister au flot interminable de notifications de douleur.
« Au moins… j’ai réussi à sortir du rayon de l’explosion. »
Mes Organes auxiliaires confirmèrent ma position. J’avais été repoussé près de la surface.
À l’aide de la seule partie intacte de mon corps, ma tête centrale, je me frayai un chemin vers le haut dans la terre.
Lorsque j’émergeai enfin à l’air libre, la première chose que je vis fut un immense nuage de feu qui s’élevait dans le ciel.
Une détonation bien plus puissante que celle d’une bombe à antimatière.
Le supervolcan qui avait abrité le Magmasaur venait d’entrer en éruption de toutes ses forces.
Et là, au cœur d’un enfer forgé par le feu et les cendres, il se tenait debout.
Un sauropode de trois cents mètres de long, la carapace rougeoyante, fonçait droit sur moi.
Son nid et ses réserves de nourriture avaient été anéantis. Sa fureur était inévitable. Il ne s’arrêterait pas avant de m’avoir tué.
« C’est aussi valable pour moi. »
Le faire remonter à la surface ne visait pas seulement à l’affaiblir.
J’avais mes propres atouts. Mais pour les exploiter pleinement, il me fallait un champ de bataille qui joue en ma faveur.
｢Gros balèze !｣
« J’ai des alliés ici pour m’aider, et des Traits. »
Mon corps était à bout après les attaques successives et l’explosion. Il lui restait juste assez de forces pour activer mon « Organe revenant ».
｢Kur ?｣
La bête qui chargeait s’immobilisa. Ses six yeux, au sommet de son museau allongé, débordaient de méfiance.
Était-ce parce que je n’avais plus la même apparence qu’avant ? Ou parce que l’adversaire qu’il croyait au bord de la mort se tenait maintenant debout, indemne ?
Peut-être les deux.
｢Grrrrrrrrr…｣
｢Grrraaah !｣
Dans mon état, je déchirai avec mes crocs la membrane organique qui recouvrait mes têtes régénérées.
Fraîchement ressuscitées de leur état carbonisé, mes deux têtes latérales rugirent dès qu’elles furent libérées.
La chasse pouvait commencer.
C’était ici que j’allais abattre le Magmasaur.
——————
[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
——————