Chapitre 365
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur – Draxx]
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Chapitre 364
« Tu as obtenu ce que tu voulais, cette fois ? »
À la question d’Isabel, je hochai la tête.
Contrairement à ce qui s’était passé avec Dreadsong, j’avais eu de la chance : cette fois, j’avais obtenu exactement le Trait que je voulais.
« *C’est parce que le Pyromancien a une carte piège dans sa manche.* »
Des Traits comme la capacité d’enveloppement des Gremlins métalliques ou le gigantisme de la Baleine céleste pouvaient sembler avantageux, mais ils s’accompagnaient de graves inconvénients qui l’emportaient sur leurs bénéfices. Le Pyromancien avait lui aussi un Trait de ce genre, qui pouvait se révéler davantage une malédiction qu’une bénédiction.
Parmi ses nombreuses capacités, le Pyromancien possédait un Trait appelé « Faim ». Celui-ci augmentait considérablement la quantité maximale d’énergie qu’une créature pouvait stocker ; il était donc indispensable à un être comme le Pyromancien, qui dépensait d’immenses quantités d’énergie.
« *Mais son revers n’a rien d’anodin.* »
Avec le Trait Faim, l’énergie stockée diminuait constamment au fil du temps. Et si elle passait sous un certain seuil, la créature perdait tout contrôle.
Comme son nom l’indiquait, elle se retrouvait entièrement consumée par la faim et se déchaînait sans réfléchir. C’était aussi pour cette raison que le Pyromancien n’avait jamais tenté de fuir : sa faim ne le lui aurait pas permis.
Heureusement, le Trait que j’avais obtenu n’était pas Faim.
｢Homéostasie supérieure : Consomme une grande quantité d’énergie pour renforcer considérablement la régénération naturelle. Après activation, les Traits liés à la production d’énergie sont affaiblis pendant une durée déterminée.｣
L’aptitude de guérison presque magique du Pyromancien, Homéostasie supérieure, faisait désormais partie de mon corps.
« *Elle est toutefois moins puissante que l’originale.* »
Certains Traits acquis par un Amorph n’étaient pas des copies exactes de ceux de l’original, mais des versions affaiblies ou modifiées. Homéostasie supérieure faisait partie de cette catégorie.
Contrairement au Pyromancien, je ne pouvais pas guérir instantanément de mes blessures en quelques secondes. Si c’était possible, l’Amorph serait une espèce sans rivale.
Mais cela ne signifiait pas que j’étais déçu. Homéostasie supérieure restait un Trait de soutien extrêmement utile.
Classé parmi les Traits d’organes internes, il améliorait considérablement ma capacité de guérison. Contrairement aux Traits de régénération passifs, je devais l’activer manuellement ; mais une fois déclenché, il rivalisait avec l’original.
Par exemple, même si je n’avais plus que la tête, l’activation de ce Trait me permettrait de régénérer entièrement mon corps en dix minutes. Cela pouvait sembler lent, mais vu ma taille, c’était une vitesse de guérison absurde.
« *Grâce à lui, je peux utiliser librement Organe revenant et Tyrantroid.* »
Organe revenant ne s’activait que lorsque j’étais aux portes de la mort, tandis que Tyrantroid amplifiait ses effets en fonction de la gravité de mes blessures. C’étaient deux excellents Traits, mais leur efficacité dépendait entièrement des dégâts que j’avais subis.
Homéostasie supérieure réduisait toutefois considérablement cette limite.
Bien sûr, cela ne signifiait pas qu’elle était sans inconvénient.
Lorsqu’elle était activée, Homéostasie supérieure désactivait temporairement les Traits qui produisaient de l’énergie, comme Cœur de dragon. La durée variait selon le Trait : certains pouvaient être bloqués une heure ou deux, tandis que d’autres mettaient une journée entière à se rétablir. Pendant ce temps, la seule façon de refaire le plein d’énergie était la méthode primitive : consommer et digérer des proies.
« *Il existe des Traits de régénération sans cet inconvénient, mais je ne peux pas les obtenir ici.* »
Il existait un Trait unique qui constituait une alternative supérieure parfaite, mais il était presque impossible de l’acquérir.
Pour l’instant, Homéostasie supérieure était le meilleur Trait de régénération que je pouvais obtenir.
« Tu as l’air satisfait. Alors, quelle est la suite ? »
[ZZ (Pas sûr.)]
J’avais prévu plusieurs solutions de rechange, au cas où je n’obtiendrais pas le Trait désiré tout de suite. À l’origine, je pensais devoir chasser au moins trois Pyromanciens.
Mais puisque je l’avais obtenu plus tôt que prévu, rien ne justifiait de continuer à les chasser.
Du moins… pas pour le moment.
« *Je dois attendre l’arrivée de la Mère du ciel.* »
Quand les autres avaient reçu des Traits de ma part, elle m’avait également dit lesquels elle souhaitait obtenir.
Elle en voulait deux : Organe revenant et Homéostasie supérieure.
Sa capacité spéciale, Carapace métamorphe du Dieu chasseur, lui permettait de se transformer en diverses bêtes mythiques. En contrepartie, chaque transformation entraînait un temps de recharge de trente jours, à l’exception du Griffon.
C’était une capacité incroyablement puissante, mais ce délai limitait fortement sa polyvalence tactique.
« *Si elle combine Organe revenant et Homéostasie supérieure, elle pourra utiliser sa capacité bien plus efficacement.* »
Pour le moment, je ne pouvais lui transmettre que Homéostasie supérieure. Je ne pouvais pas obtenir Organe revenant ici.
« *Il y a bien un substitut possible…* »
Grâce à l’équipement cristallin de Si-Hyun Yujin, que j’avais dévoré sur Berzan-02, j’avais acquis une capacité semblable à Organe revenant.
Le Trait obtenu grâce au Polyèdre amorphe du pillard s’appelait Dés du Vide. Une fois activé, il réinitialisait le temps de recharge de tous les Traits, ce qui me permettait d’utiliser à nouveau Organe revenant immédiatement.
« *Je soupçonne qu’il a d’autres effets, mais je n’ai pas encore pu les tester.* »
Juste après l’avoir acquis sur Berzan-02, je l’avais utilisé une fois, puis il avait déclenché un temps de recharge de soixante-six jours. Comme il était toujours inactif, je n’avais pas eu l’occasion de l’expérimenter davantage.
« *…Dans cette situation, je ne peux pas me permettre de le lui céder.* »
Même après y avoir réfléchi à nouveau, ma réponse n’avait pas changé. Je savais que cela aiderait la Mère du ciel, mais je ne pouvais pas lui transmettre Organe revenant tant que Dés du Vide était en recharge.
« *Pas alors que je vais bientôt devoir affronter Magmasaur et Wolf Ranker.* »
Je devrais renoncer à Organe revenant pour le moment et ne lui transmettre Homéostasie supérieure que plus tard, une fois les dangers immédiats écartés et le Trait de nouveau à ma portée.
[ZZZZZ ZZZ ZZZZ ZZZZZ ZZZZZZ (Repérons les habitats potentiels des Pyromanciens.)]
« Et pour les Hozers élémentaires ? »
[ZZZZZ ZZZ ZZ ZZZZ ZZZZZ (Il faudra chercher dans les volcans que les chercheurs n’ont pas encore explorés.)]
Isabel ne répondit pas tout de suite. Au lieu de cela, elle se gratta le menton avec l’un de ses nombreux bras, puis désigna l’endroit derrière moi.
« Adhai et moi, on pourrait s’occuper de la recherche. »
[ZZZ (Vous deux seulement ?)]
Elle fit signe à Adhai et à Numéro 26.
｢Celui-ci a bon goût.｣
｢Pas d’accord｣ ｢Celui-ci｣ ｢est｣ ｢meilleur｣
｢Celui-là est bon aussi, mais celui-ci est le meilleur !｣
｢Pas grand-chose à manger｣ ｢Ennuyeux｣
Tous deux se régalaient des restes des créatures abattues par le Pyromancien.
« Adhai et moi sommes assez petites pour ne pas facilement apparaître sur les radars. »
[ZZZ (C’est vrai.)]
Adhai, en particulier, pouvait voler assez vite pour échapper à la plupart des systèmes radar. Isabel n’était pas aussi rapide, mais elle connaissait très bien l’écologie des Hozers élémentaires.
Le duo était bien assorti.
Mais je secouai la tête.
« *Se séparer davantage serait dangereux.* »
Contrairement à l’équipe qui s’infiltrait dans la base de Salman, Adhai et Isabel ne pouvaient pas communiquer au moyen de parasites. Si quelque chose leur arrivait, à elles ou à moi, nous ne pourrions plus garder le contact, ce qui risquait de tourner à la catastrophe.
[ZZZZZZ Z ZZZ ZZ (On pourrait se faire éliminer un par un. Le risque n’en vaut pas la peine.)]
« Et si on gardait une distance raisonnable ? »
[ZZZZ ZZZ ZZZ ZZ (Alors, à quoi bon se séparer ?)]
Au moins jusqu’au retour de la Mère du ciel et de PS-111, mieux valait rester ensemble.
Isabel comprit mon raisonnement et hocha la tête.
[ZZ ZZZZ ZZ ZZZZ (Si vous avez fini de manger, en route.)]
｢Où allons-nous ensuite ?｣
｢À la recherche｣ ｢de nouvelles proies ?｣
[ZZ (Exactement.)]
Je les rassemblai et m’élançai dans les airs.
En contrebas, j’aperçus de petits Stoners qui revenaient fouiller les cadavres. Ils ne tarderaient pas à nettoyer les restes éparpillés autour du lac de lave.
Le lac, lui, n’avait pas changé depuis la première fois que je l’avais découvert.
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Pendant ce temps, derrière un énorme rocher, la Mère du ciel et PS-111 observaient la base de Salman.
Plusieurs structures flottaient au-dessus de la lave, soutenues par des stabilisateurs gravitationnels. De longs corridors reliaient les bâtiments, protégés par des boucliers.
La base ennemie était bien plus vaste que prévu. Elle ressemblait à une structure moléculaire composée de nombreux bâtiments interconnectés. Elle possédait même un port aérien capable d’accueillir un cuirassé de taille standard. On pouvait sans exagérer la qualifier de forteresse spatiale bâtie à la surface de la planète.
Une installation de cette envergure… perdue au milieu de nulle part ?
On ne voyait ce genre de chose que sur une planète riche comme Berzan-02. Aussi puissant qu’un Ranker puisse être, bâtir une immense forteresse flottante sur un monde inexploré n’avait rien d’une mince affaire.
J’ignorais pourquoi, mais…
La raison n’avait pas d’importance pour le moment. Il fallait surtout trouver un moyen d’entrer.
Ses yeux ambrés se fixèrent sur l’une des structures.
Parmi les bâtiments flottants, certains avaient de grosses cheminées qui dépassaient de leur face inférieure.
Situées près de la surface brûlante, ces installations absorbaient la chaleur et les gaz, qu’elles acheminaient vers des systèmes internes chargés de convertir cette énergie pour alimenter la base.
C’était ça ou le port.
Mais le port était surveillé par trop de monde : s’y infiltrer sans se faire remarquer était impossible.
Il ne restait donc qu’une seule voie d’infiltration viable, qui ne déclencherait pas les boucliers et n’attirerait pas l’attention.
｢Qu’en penses-tu ? C’est faisable ?｣
« Probabilité de réussite : 62 %. Le tunnel est juste assez grand pour que moi et le “Petit” puissions nous y faufiler de justesse. Une grande précision de pilotage sera nécessaire pour y entrer. »
Une réponse digne d’un Hurleur, dont la moitié du cerveau avait été remplacée par des machines.
Les chances n’étaient pas fameuses, mais elle était sûre d’elle.
« *J’ai déjà manœuvré dans des endroits encore plus étroits. Ça devrait être facile.* »
PS-111 l’ignorait peut-être, mais la Mère du ciel était une pilote exceptionnelle.
Dans le jeu, elle figurait parmi les cinq meilleurs pilotes de chasse. Ce n’était pas pour rien que l’Amorph lui avait confié l’entraînement d’Adhai au combat aérien.
Elle était simplement plus habituée au combat au sol, car elle n’avait retrouvé ses ailes que récemment. Mais en cas de besoin, elle pouvait encore atteindre son ancien niveau.
｢Nous allons synchroniser notre passage avec l’éruption de gaz en contrebas. En profitant du courant ascendant, nous pourrons nous glisser à l’intérieur sans déclencher les boucliers.｣
« Même pour le “Petit”, cette manœuvre est difficile. En êtes-vous sûre ? »
｢C’est moi qui l’ai entraînée, tu sais ? Bon, c’était quand j’étais un Gallagon vert, mais quand même.｣
« Compris. D’après le cycle d’émission calculé, la prochaine éruption aura lieu dans six minutes. »
｢Parfait.｣
Elle hocha la tête et passa mentalement le plan en revue une nouvelle fois.
Tandis qu’elle examinait les risques éventuels, PS-111 prit soudain la parole.
« J’ai une question au sujet de l’Amorph sous-commandant. »
｢Hein ? Qu’y a-t-il ?｣
« L’Amorph est-il de sexe masculin ou féminin ? »
Pendant un instant, elle crut que le Hurleur plaisantait. Mais comme elle ne répondit pas, PS-111 répéta sa question.
« L’Amorph est-il de sexe masculin ou féminin ? »
｢…Tu dois vraiment poser cette question maintenant ?｣
« Le “Petit” semble traiter les pensées de l’Amorph rapidement et efficacement. Puisque nous menons une opération ensemble, j’ai jugé utile de recueillir cette information. »
Elle le dévisagea, incrédule. Mais PS-111 ne lâchait pas l’affaire. Son visage métallique impassible laissait clairement entendre qu’il continuerait à poser la question jusqu’à ce qu’elle réponde.
Elle poussa un soupir et finit par céder.
｢À ma connaissance, c’est un mâle. C’est ce qu’il a dit lui-même.｣
« Avez-vous une preuve biologique pour le confirmer ? »
｢…….｣
Elle savait exactement à quelle preuve biologique il faisait allusion. Et comment la vérifier.
À l’époque où elle vivait dans le monde réel, elle était malheureusement tombée sur certaines images liées aux Amorphs, publiées sur des forums en ligne.
« *Pourquoi est-ce que tout le monde me pose la question ?!* »
D’abord, Numéro 26 et Adhai. Et maintenant, même le Hurleur la pressait sur le même sujet. Comme s’ils pensaient tous qu’elle avait la réponse.
｢Ne me demande pas. Va lui poser la question toi-même.｣
« Je l’ai fait. Il a refusé de répondre. »
｢Cette chose n’a aucune résistance à — attends, une minute. Pourquoi est-ce que je parle de ça, au juste ?!｣
Quelques minutes plus tôt, ils ne parlaient pas du tout de ça. Ils étaient sur le point de s’infiltrer dans une base ennemie lourdement gardée, où se trouvait un Ranker. Comment avaient-ils fini par discuter de ces absurdités ?
Même dans le monde réel, elle n’était pas habituée à ce genre de sujet. Toute cette situation lui paraissait irréelle.
« *Je dois changer de sujet.* »
À cet instant, comme pour répondre à sa prière silencieuse, quelque chose bougea dans la base.
Depuis le port, jusque-là silencieux, plusieurs vaisseaux de différentes tailles commencèrent à s’élever dans les airs.
｢Cache-toi !｣
Elle et PS-111 s’accroupirent rapidement derrière leur abri.
Des destroyers et des patrouilleurs décollèrent en formation et filèrent dans la même direction.
« *Pourquoi bougent-ils tout à coup ?* »
La base était restée calme jusque-là, mais cette agitation soudaine laissait penser qu’un problème était survenu. On aurait dit qu’ils se dépêchaient de répondre à une urgence.
« *Ça pourrait être… ?* »
« Tous les vaisseaux qui partent sont des modèles à grande vitesse. »
｢…Ils cherchent l’Amorph ?｣
« À en juger par leur armement, ils semblent se préparer à une mission de reconnaissance. »
Quel que soit leur objectif, un mouvement inattendu de l’ennemi n’augurait jamais rien de bon.
« *Nous devons prévenir l’Amorph.* »
« Éruption de gaz dans trente secondes. »
Avant de pouvoir donner l’alerte, elles devaient entrer dans la base.
Lorsqu’une colonne de feu et de gaz jaillit du lac de lave, elle passa à l’action.
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur – Draxx]
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