Chapitre 364
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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Chapitre 363
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« Papa, j’ai tellement mal… »
« Vraiment ? Tu veux que je leur demande de te donner des antidouleurs ? »
« Non. Détache-moi, c’est tout. J’ai mal et je n’arrive pas à respirer. »
« ■■, l’institutrice qui défait les bandages n’est pas là pour le moment. On le fera demain, d’accord ? »
« D’accord… »
« Voilà, ma grande. Notre ■■. Au fait, je t’ai apporté un film amusant. On va le regarder ensemble. »
« D’accord ! »
« Infirmière, et papa ? »
« Il ne pourra pas venir aujourd’hui. Alors, pourquoi ne jouerais-tu pas avec ta sœur ? »
« Encore aujourd’hui ? »
« Tu sais bien qu’il est très occupé. »
« Oui. »
« Maman ? »
« Je t’ai apporté ta pizza préférée. Tu veux qu’on la mange ensemble ? »
« D’accord. »
« Oh, ne fais pas attention à la caméra. Ce n’est rien d’important. Ah, ça a l’air délicieux, pas vrai ? »
« Oui. »
« C’était quand, déjà, le tournage de cette émission ? »
« Qu’est-ce que ça peut te faire ? »
« T’es folle ? Qu’est-ce que tu fabriques avec une enfant ? »
« Et toi, alors ? Tu t’en es soucié au début, mais tu n’es jamais revenu comme il fallait. »
« Hum… Moi aussi, je suis occupé. Je ne peux pas courir à l’hôpital tous les jours. »
« Eh bien, avec ton salaire de misère, j’imagine que tu ne peux pas. »
« Hé. Tu es mal placée pour parler, non ? Une femme qui vend ses enfants. »
« Quoi ? Qui a dit que j’avais vendu un enfant ?! Tu n’as aucune idée de ce que je ressens… »
Si je n’avais pas été malade, rien de tout ça ne serait arrivé.
Si je n’étais pas montée dans la voiture de papa, ce jour-là, rien de tout ça ne serait arrivé.
Je…
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Les Organes auxiliaires sous mon menton détectèrent une présence étrangère. Mon corps, qui dormait d’un sommeil léger, commença à se réveiller peu à peu. À mesure que les sensations me revenaient, je ressentis de nouveau l’intense chaleur de la lave.
Était-ce parce que j’étais resté si longtemps immergé dans le magma ? Pendant mon bref sommeil, j’avais rêvé.
« Quel souvenir ennuyeux. »
Après mon accident, quand j’étais jeune, j’avais passé longtemps à l’hôpital. Plus de la moitié de mon corps avait été brûlée et j’avais dû subir plusieurs traitements.
« Qui aurait cru que je m’endormirais dans un lac de lave ? »
En grandissant, les choses s’étaient améliorées, mais, avant ça, le traumatisme de l’accident m’avait rendu la vie difficile. Il suffisait que je voie quelqu’un allumer un feu avec un briquet dans un film pour que mon corps se fige.
« Si être un Amorph signifie que je me suis amélioré, je suppose que c’est un véritable avantage. »
Mon corps robuste avait même guéri mes blessures psychologiques.
Tandis que j’y pensais, une onde me parvint de l’intérieur de ma bouche.
｢Ça va, Grand Bébé ?｣
[ZZ (Oui ?)]
｢Tu ne te sens pas bien ?｣
L’onde provenait de la tête centrale de Numéro 26. Il semblait avoir perçu mes émotions pendant mon rêve.
[ZZZ ZZZZ (Ça va mieux, maintenant.)]
｢Vraiment ?｣
｢Fièvre｣｢Chaud｣｢Pas bien｣
[ZZZ Z ZZ ZZZ (Ne t’inquiète pas. Ça va bientôt passer.)]
Je rassurai ceux qui s’inquiétaient et ouvris les yeux.
L’atmosphère paisible qui régnait avant que je plonge dans le lac avait laissé place à un véritable chaos.
Les Bulkarox avaient été mis en pièces et éparpillés. Les Stoners, qui s’étaient cachés, semblaient avoir fui. Même les Lavaraptors, dissimulés près de la rive, dont on ne voyait que la queue, avaient subi le même sort que les Bulkarox.
Et le responsable de ce carnage était juste là.
Le monstre mesurait environ onze mètres. Son corps était couvert d’écailles rouges. Des épines acérées lui couraient le long du dos et deux longs bras s’attachaient à ses omoplates. Malgré ses quatre bras, sa silhouette rappelait celle d’un humain ou d’un singe ; il se tenait droit sur ses deux jambes.
Cette bête, qui ressemblait à un géant enveloppé de flammes, était le prédateur brutal connu sous le nom de Pyromancien.
Il tenait un Lavaraptor entre ses quatre bras, le dos tourné vers le centre du lac.
« Kii, kiiieek ! »
Le Lavaraptor se débattait en fouettant l’air de sa queue, mais le Pyromancien ne recula pas d’un pouce.
Au contraire, ses quatre bras gonflèrent, tendus par la puissance. L’instant d’après, le Lavaraptor fut déchiré en deux et son sang gicla.
« Tsssss, tssaaah. »
Après avoir mis en pièces un monstre presque deux fois plus petit que lui, le Pyromancien poussa un cri inquiétant. Enivré par sa victoire, il s’attaqua avec avidité à son butin et dévora sa proie encore fraîche.
« C’est ma chance. »
J’avançai à pas de loup, me rapprochant peu à peu à travers le lac de lave.
Comme la plupart des créatures vivant sur les planètes volcaniques, le Pyromancien possédait des écailles si résistantes qu’il était presque impossible de les abîmer avec des attaques conventionnelles.
« Et il a aussi cette capacité pénible. »
Comme son nom l’indiquait, le Pyromancien possédait deux capacités liées au feu.
La première était un pouvoir de régénération exceptionnel.
Même des blessures mortelles, qui auraient dû le tuer, pouvaient être guéries en un instant.
« Même s’il ne lui reste que la tête, il peut se régénérer entièrement en quelques minutes. »
Bien sûr, cela lui coûtait une quantité phénoménale d’énergie. Mais tant qu’il disposait de réserves, il n’avait pas à craindre la mort. Il le savait, et c’était pour cela qu’il se nourrissait sans cesse, accumulant de l’énergie dans son corps comme on jette des bûches dans un feu pour l’entretenir.
Comme il continuait à revivre tant qu’on ne le tuait pas d’un seul coup, la stratégie pour l’affronter était assez classique.
Soit on déchaînait une puissance de feu écrasante pour le tuer sur-le-champ, soit…
« On l’empêchait de se régénérer. »
J’immergeai tout mon corps dans le magma et déployai mes Tentacules corrosifs depuis mon dos. Ces appendices épais et robustes, jusque-là dissimulés sous ma carapace, en sortirent et s’étirèrent lentement vers le Pyromancien.
Absorbé par son repas, il ne remarqua pas ce qui rampait derrière lui.
Alors que la pointe de mon tentacule, fine comme une aiguille, allait saisir l’arrière de son crâne, il se figea soudain.
« Tss, tstststs ? »
« Il m’a repéré ! »
Il renifla l’air, puis se jeta en avant pour esquiver. Presque au même instant, la pointe de mon Tentacule corrosif effleura sa nuque et arracha une petite partie de ses écailles. Son sang éclaboussa les environs.
« Tssaaaaagh ! »
Maintenant qu’il me faisait face, son visage ressemblait à celui d’un lion à crinière, à ceci près qu’il était couvert d’écailles au lieu de fourrure. Il n’avait pas d’oreilles : ses organes auditifs s’étaient atrophiés depuis longtemps. À la place, il percevait son environnement grâce à ses yeux, son nez et sa langue, tous très développés.
« Un lion sans oreilles et couvert d’écailles, hein ? »
La bête grotesque découvrit ses crocs et poussa un rugissement furieux.
[ZZ ZZ (Sortez tous.)]
J’ouvris trois de mes bouches et mes compagnons jaillirent.
Comme si nous l’avions prévu à l’avance, Numéro 26 attaqua le premier et immobilisa le Pyromancien de ses pouvoirs psychiques.
Puis Adhai, enveloppée dans son Armure rouge, percuta le Pyromancien immobilisé.
« Tsaaah ! »
Le choc lui déchira le corps en deux. La partie supérieure et la partie inférieure se séparèrent tandis qu’il poussait un dernier cri déchirant avant de s’effondrer au sol.
Enfin, Isabel s’élança en ondulant comme un serpent et s’enroula autour de son torse tranché. Des dizaines de ses mains lui maintinrent les bras, l’empêchant de se débattre.
Pour finir, avec une précision mortelle, Adhai lança vers son crâne sa queue, dont l’extrémité était munie de griffes de Gallagon.
« Tststststs. »
Mais la régénération du Pyromancien était bien plus rapide que ses mouvements. Les plaques osseuses de son dos blanchirent.
Comprenant ce que cela signifiait, Isabel se déroula et s’écarta aussitôt.
« Je ne peux pas laisser faire ça. »
En voyant les bras attachés à ses omoplates s’abattre sur Isabel, je le percutai avec ma tête centrale.
Le corps du Pyromancien décolla du sol. Pendant qu’il s’élevait dans les airs, je vis la lueur blanche de ses plaques dorsales se transférer à ses deux bras supplémentaires.
Juste avant d’être projeté par le choc, il fendit l’air de ces membres lumineux.
J’étais trop près pour esquiver. Ses doigts effleurèrent ma corne droite et en tranchèrent la moitié.
｢Suppression de la douleur activée !｣
｢Grand Être !｣
Après m’avoir abîmé la corne, le Pyromancien fut projeté en arrière et s’écrasa sur le sol recouvert de cendres.
À première vue, on aurait pu croire qu’il avait subi plus de dégâts que moi, mais ce n’était pas le cas. Ma corne était blessée, tandis que lui n’avait pas une égratignure.
Je lançai mon Tentacule corrosif vers l’endroit où il était tombé. L’appendice acéré à son extrémité s’enfonça dans son épaule.
« Tstststs. »
Le Pyromancien poussa un cri frustré et abattit son bras blanc lumineux sur mon tentacule.
｢Suppression de la douleur activée !｣
Une nouvelle notification. Son coup avait failli trancher l’extrémité de mon tentacule. Je le rétractai aussitôt.
« Quel emmerdeur. »
Si sa régénération miraculeuse incarnait une flamme qui ne s’éteignait jamais, ses bras lumineux représentaient la chaleur brûlante du feu lui-même.
Le Pyromancien pouvait convertir l’énergie stockée dans son corps en chaleur grâce aux plaques osseuses de son dos. Quand celles-ci blanchissaient, cela signifiait qu’il était prêt à transférer cette chaleur emmagasinée dans ses bras.
Une fois imprégnés de chaleur, ces bras devenaient des épées capables de tout trancher. La violence de leurs coups suffisait à briser même les parties les plus résistantes de mon corps : la carapace de ma tête et l’armure de ma poitrine.
Un prédateur doté de capacités offensives et défensives idéales.
Voilà le Pyromancien.
« Je m’en suis sorti uniquement grâce à l’Illusion infernale. »
Normalement, j’aurais dû perdre ma corne et mon Tentacule corrosif. Mais grâce à l’effet de dispersion de la chaleur de l’Illusion infernale, j’avais tout juste échappé à une amputation complète.
｢Grand Être.｣ ｢Ça va ?｣
｢Méchant humain ! Méchant humain !｣
« Cette foutue capacité est toujours aussi pénible. »
Les autres s’étaient retirés et ne cachaient pas leur inquiétude. Ils savaient que l’ennemi disposait de méthodes d’attaque dangereuses et n’étaient pas assez stupides pour se jeter sur lui sans réfléchir.
« Tstststs. »
Le Pyromancien claqua la langue, avec une expression presque moqueuse.
J’avais perdu une partie d’un tentacule et la moitié d’une corne, tandis que lui était parfaitement indemne. À sa place, j’aurais sûrement affiché le même sourire narquois.
« Mais… »
Je n’étais pas un imbécile, moi non plus.
Il y avait un secret concernant mes Tentacules corrosifs qu’Isabel et le Pyromancien ignoraient tous les deux.
L’un de mes Traits uniques interagissait avec les appendices situés à l’extrémité de mes tentacules.
Il fallait juste attendre encore un peu pour que son effet s’active.
« Trois minutes. Cinq, tout au plus. »
Vu la taille du Pyromancien, cela pourrait même prendre moins longtemps. Et si je le touchais une nouvelle fois avec mon Tentacule corrosif, le processus s’accélérerait encore.
Je retirai mon tentacule très abîmé et en déployai un neuf. Mon geste donna le signal aux autres.
Comme précédemment, Numéro 26 lança l’attaque.
Sa force psychique invisible ondula dans l’air et le Pyromancien réagit aussitôt.
Il ne voyait pas l’attaque, mais son instinct primitif lui hurlait que quelque chose approchait.
Le Pyromancien se déplaça rapidement et sortit de la zone d’action du pouvoir d’immobilisation de Numéro 26. Mais celui-ci ne se laissa pas démonter. Sans hésiter, il enchaîna avec une autre attaque.
Une barrière violette, reliée aux vrilles cachées sous les cendres noircies, jaillit du sol sous les pieds du Pyromancien. Au moindre contact, le bas de ses jambes se désintégra.
Tandis que la créature flottait un instant dans les airs, privée de jambes, Isabel fonça sur elle. Comme tout à l’heure, elle s’enroula autour de lui, mais cette fois, ses bras saisirent les plaques osseuses de son dos.
Un grincement métallique retentit tandis que des fissures se formaient sur les plaques, libérant un violent jet de vapeur. Son mécanisme de conversion de la chaleur endommagé, la lueur blanche de ses bras s’éteignit aussitôt.
Alors, pour porter le coup de grâce, Adhai, toujours revêtue de son Armure rouge, se jeta sur le Pyromancien. Ses membres antérieurs, ruisselants de rouge, visaient directement sa tête.
Comprenant qu’il était piégé et ne pouvait esquiver, le Pyromancien eut recours à une mesure désespérée : il s’arracha la tête ainsi qu’une partie du haut du torse.
｢Quoi ?!｣
« Tssaaagh ! »
Son torse détaché fut projeté vers Adhai. Pendant le bref instant où il traversa les airs, le Pyromancien avait déjà commencé à se régénérer. Puis, comme si de rien n’était, il bondit sur elle.
｢Toi !｣ ｢Dégoûtant !｣
Adhai se contorsionna violemment pour tenter de le faire tomber. Les bras à moitié reformés du Pyromancien blanchirent de nouveau.
Mais avant qu’il ne puisse frapper, une force invisible le heurta et le fit rouler sur le sol.
｢Tu ne peux pas embêter le Petit !｣
« Tsshaak ! »
Le Pyromancien poussa un bref grognement de frustration, puis pivota brusquement et partit dans la direction opposée. Il ne fuyait pas : il cherchait une proie pour refaire ses réserves d’énergie.
« Pas si vite. »
Je plantai fermement les pieds au sol et pris appui. Même sans déployer mes ailes, mon corps s’éleva haut dans les airs.
« Tssaaaaagh ! »
En remarquant l’ombre qui planait au-dessus de lui, le Pyromancien recula, stupéfait. Je comptais l’écraser, mais, au dernier moment, il roula sur le côté et échappa de peu à mon attaque.
Dès que j’atterris, je lui fouettai le corps de ma queue. Le Pyromancien, qui fourrait frénétiquement un cadavre dans sa gueule, repéra mes deux queues qui fondaient sur lui et réagit aussitôt.
Ses bras blancs lumineux heurtèrent mes pinces dans un fracas violent.
Jusque-là, ces bras avaient tranché ma carapace comme un couteau brûlant dans du beurre. Mais cette fois, c’était différent.
À ma taille, mes pinces étaient énormes. Aussi tranchants que fussent ses bras, il ne pouvait pas les sectionner d’un seul coup.
Pendant que mes pinces le maintenaient, mon Tentacule corrosif frappa. Comme précédemment, l’appendice acéré à son extrémité s’enfonça dans son épaule.
« Tss, tssaaaagh ! »
Comprenant qu’il n’était pas seul dans ce combat, le Pyromancien abandonna son arme. Sans hésiter, il se trancha le bras et battit en retraite.
« Tssaaaaagh ! »
Malgré les nombreuses blessures critiques qu’il avait reçues en quelques minutes, le Pyromancien n’avait pas changé depuis notre première rencontre. Sa régénération relevait du miracle.
Il devait le savoir lui aussi ; son rugissement triomphant en témoignait.
« On va voir ça. »
C’était la troisième fois.
La troisième fois que mon Tentacule corrosif lui injectait quelque chose dans le corps.
« Tssaa, hein ? »
Il se figea soudain. Sentant que quelque chose n’allait pas, le Pyromancien pencha la tête, perplexe.
Mais il était déjà bien trop tard.
« Tss, tstststs ?! »
Il baissa les yeux vers son épaule en train de se cristalliser et pâlit d’effroi. Désespérément, il abattit son bras restant pour briser les écailles atteintes, mais ce fut inutile.
Les micro-organismes à base de silicium que j’avais injectés s’étaient déjà répandus dans tout son corps.
« Ça pourrait être… ? »
[ZZZ ZZZZ ZZZ ZZ (Oui, c’est exactement ce que tu penses.)]
Un Trait d’adaptation environnementale unique : Organes de Méduse.
Nommé d’après la créature mythique qui pétrifiait ceux qui croisaient son regard, ce Trait transformait maintenant le Pyromancien en éclats de quartz.
« Tssaaagh ?! Tssaaaaagh ! »
Le Pyromancien se débattit avec désespoir, frappant son propre corps tandis que certaines parties se cristallisaient en une matière semblable à du cristal.
S’il avait amputé sa nuque ou son épaule dès que mon tentacule l’avait touché, il n’en serait pas arrivé là. Les micro-organismes des Organes de Méduse ne se propageaient que si la zone contaminée restait intacte. En retirant à temps les parties infectées, il aurait pu arrêter complètement leur progression.
Mais le Pyromancien l’ignorait.
Pire encore, au lieu de trancher les parties contaminées, il les avait laissées intactes et s’était contenté de régénérer le reste de son corps. Cette erreur permit aux micro-organismes de se répandre rapidement dans tout son organisme.
Sa régénération jusque-là miraculeuse était désormais neutralisée. S’il tentait de guérir, les Organes de Méduse se propageraient encore plus vite, l’obligeant à maintenir un équilibre précaire.
[ZZ ZZZZ ZZ ZZ ZZZ ZZZ ZZ (Tu pensais vraiment que je viendrais te chercher sans avoir de plan ?)]
Le prédateur parfait, le Pyromancien.
La créature Apex qui avançait jadis avec une assurance inébranlable n’existait plus.
Il ne restait devant moi qu’une proie paralysée par la peur.
Et comme toujours, tuer une créature qui avait déjà perdu toute volonté de se battre n’avait rien de difficile.
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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