Chapitre 361
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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Chapitre 360
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« Salman, la cargaison est partie. Elle devrait arriver dans sept jours. »
« Très bien. »
Tout en mangeant, Salman acquiesça aux paroles de son domestique.
« S’il y a le moindre problème en route, ce serait fâcheux. Restez en contact. »
« Bien compris. »
Sur l’ordre de son maître, le domestique s’inclina poliment avant de se retirer.
Salman reprit la découpe du steak dans son assiette. Il provenait d’un Bulkarox, une bête qu’il avait apprivoisée. Même après avoir abattu un gigantesque taureau de bronze, il n’y avait eu assez de viande comestible que pour une seule assiette.
Il piqua un morceau de cette précieuse viande avec sa fourchette et le porta à sa bouche. La texture était un peu coriace, mais le goût n’avait rien de mauvais. De plus, elle avait été généreusement assaisonnée d’épices hors de prix ; impossible, dans ces conditions, qu’elle soit mauvaise.
Pourtant, malgré toutes les raretés qu’il avait mangées dans sa vie précédente, cela ne suffisait pas à satisfaire son palais exigeant.
« Tss. »
Il n’y avait ni glace au safran et à la vanille, ni jambon ibérique provenant de sa ferme. Cette prise de conscience le contrariait.
« Vous êtes vraiment impressionnants. Ça ne fait que quelques années pour moi et je suis déjà à bout. Comment avez-vous fait pour tenir toutes ces longues années ? »
Salman n’avait passé que trois ans dans ce monde, et pourtant il se sentait déjà si misérable. Il ne pouvait même pas imaginer à quel point la vie avait dû être dure pour les autres, qui y avaient vécu bien plus longtemps.
Il but une gorgée de son vin de culte, qu’il trouva une nouvelle fois remarquable. La viande était passable, mais le vin, avec son arôme de framboise, était tout à fait buvable.
Alors qu’il s’apprêtait à terminer son repas, une étrange sensation le saisit soudain. C’était comme le frisson soudain d’une brise sur sa nuque après être resté dans un endroit chaud. Il savait exactement ce que cela signifiait.
C’était le signal envoyé lorsqu’une des créatures qu’il contrôlait détectait un danger.
« Le Bulkarox ? »
Asuka-44 disposait d’un système de surveillance différent de celui des autres planètes, en raison du contrôle qu’exerçait Salman sur divers animaux.
Il avait dispersé ses créatures sur toute la planète. Ces caméras de surveillance vivantes erraient partout, à l’affût d’intrus.
Si l’une d’elles en repérait un, le signal était transmis à Salman.
Comme à l’instant.
« Qui ça peut bien être ? »
D’après le signal du Bulkarox, une créature gigantesque, que Salman n’avait jamais vue auparavant, rôdait près du territoire de Dreadsong. Comme Salman avait ordonné à ses créatures de ne pas s’en prendre aux adversaires redoutables, le Bulkarox avait fui pour éviter ce monstre mystérieux.
« Tch, j’ai volontairement désactivé la synchronisation visuelle, c’est trop fatigant. »
La capacité spéciale de Salman, le « Grognement du Dieu des bêtes », lui permettait de relier les créatures qu’il contrôlait à ses propres fonctions physiques. Il ne s’en servait cependant pas souvent, à cause des nombreuses limites inhérentes à cette connexion.
En outre, même avant cela, les créatures qu’il contrôlait lui avaient parfois transmis de fausses informations. Il avait beau les contrôler et leur donner des ordres, leur faible intelligence ne s’améliorait pas facilement.
Le Bulkarox dont il mangeait la viande semblait lui avoir envoyé un faux signal, d’où toute cette histoire.
« Mais je ferais mieux de vérifier, au cas où. »
Salman fit signe au domestique.
« Envoyez un vaisseau inspecter le territoire de Dreadsong. »
« Bien compris. »
Persuadé qu’il ne s’agissait que d’une nouvelle erreur du stupide Bulkarox, il finit le reste de son vin.
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[ZZ ZZZ (Tout le monde va bien ?)]
｢Pfiou, j’ai cru que j’allais me faire écraser.｣
｢Ça va !｣
« Ma queue est endommagée à 11 %, mais à part ça, aucun problème. »
J’utilisai mes trois têtes et mes six Tentacules corrosifs pour dégager les rochers entassés sur mon dos.
Les fragments de terre projetés haut dans le ciel retombèrent directement sur moi. Dès que je vis cette pluie de pierres, j’attrapai les autres avec plusieurs bras et me mis à courir.
L’ampleur de l’explosion provoquée par Numéro 26 et la Mère du ciel était écrasante. Sans le Trait Pattes arrière renforcées, j’aurais été enseveli sous les décombres.
Un tel impact ne m’aurait pas blessé, mais les autres n’avaient pas cette chance. Si j’avais été ne serait-ce qu’un peu plus lent, la Mère du ciel ou PS-111 aurait pu être blessée.
« Et en fait, PS-111 a été blessé. »
En courant, sa queue avait été frôlée par des pierres et des débris en fusion, ce qui l’avait légèrement endommagée. Heureusement, le démolisseur fixé à son extrémité était resté intact.
[ZZZ ZZZZ (Tu peux la réparer ?)]
« Si je dispose des matières organiques adéquates, je peux effectuer les réparations. »
Sur ces mots, PS-111 leva la tête.
Isabel descendait, sa proie en remorque. Elle avait enfoncé des dizaines de bras dans le corps de cette énorme créature ressemblant à un crapaud, et la tenait fermement.
Chaque fois que Dreadsong se débattait, ses bras tressaillaient légèrement. Elle devait lui déchirer les chairs de l’intérieur avec ses griffes.
｢Moi｣ ｢Trouvé en premier｣ ｢Tu m’as doublée｣ ｢Injuste｣
« Qu’est-ce que tu racontes, à dire que je t’ai doublée ? Ce n’est pas une question de savoir qui l’a vu en premier, mais qui l’attrape en premier. »
｢Pas vrai｣ ｢Jolie｣ ｢Déçue｣ ｢Déçue !｣
« Quand on baisse sa garde, on perd des choses. Comme maintenant. »
Derrière moi, les pensées indignées d’Adhai fusèrent en rafale. Bien sûr, Isabel ne lui accorda pas la moindre attention.
Quand elles atterrirent toutes deux, Dreadsong ne tenait plus qu’à un fil. Isabel s’approcha de moi, toujours en la tenant.
« C’est toi qui dois lui porter le coup de grâce pour obtenir le Trait, c’est ça ? Pareil ici ? »
J’acquiesçai et, sans hésiter, elle me remit la prise.
Pour les Coldbloods, débloquer des contrats de rang supérieur exige de remplir plusieurs conditions, dont la chasse à des créatures Apex.
« Mais Dreadsong ne fait pas partie des cibles requises. »
C’était un prédateur Apex, mais il ne figurait pas sur la liste des Coldbloods.
« Ou peut-être que ça n’a plus d’importance, maintenant que mon corps a changé… ? »
Quoi qu’il en soit, le cadavre de Dreadsong ne servirait à rien à Isabel.
Je me préparai à absorber une nouvelle Essence génétique et activai le Symbole de la Chasse pour maximiser mes chances d’obtenir un Trait.
À l’activation de l’effet du Trait, mon corps commença à changer.
Une carapace durcie se forma sur l’œil au centre de ma tête, plongeant ma vision dans le noir. En échange, mes Organes auxiliaires devinrent beaucoup plus sensibles et me permirent de ressentir chaque modification de mon corps avec une netteté troublante. Une deuxième paire de mâchoires, pharyngée, se déploya sur chacune de mes têtes, tandis que la carapace et les cornes qui les recouvraient s’épaississaient.
Et ma tête ne fut pas la seule à changer.
Mon corps doubla de volume et, au niveau de ma taille, une nouvelle paire de bras osseux en forme de faux jaillit.
« … Qu’est-ce que c’est que ce bordel ? »
｢Ah, c’est vrai. C’est la première fois que tu vois ça, Isabel.｣
Les yeux d’Isabel s’écarquillèrent devant ma transformation soudaine. La Mère du ciel, elle, hocha la tête d’un air entendu.
｢J’ai entendu dire que prendre cette forme augmentait les chances d’absorber de l’Essence génétique.｣
« … Attends, quoi ? C’est pas un peu abusé ? »
｢Je ne peux pas me transformer quand je veux. Il y a des restrictions.｣
Isabel marmonna, incrédule. Un Amorph accusé de tricher : les choses avaient vraiment changé.
Désormais entièrement transformé, je soulevai Dreadsong, qu’elle m’avait remise.
Mon corps dépassant maintenant les cent mètres, même cet énorme crapaud carnivore ne semblait pas plus gros qu’un hamburger.
« Je vais devoir faire attention en le mangeant. »
Son cadavre contenait quantité d’éléments utiles. Si je dévorais par accident autre chose que sa tête, ce serait du gâchis.
J’ouvris mes mâchoires secondaires et plantai les dents dans sa tête large et plate.
Dans un craquement écœurant, son crâne éclata, laissant s’écouler par la plaie béante des fluides épais, des chairs et de la matière cérébrale.
« Hein… Ça a un goût bizarre. »
Le cerveau de Dreadsong avait le goût du curry que j’avais mangé un jour dans un restaurant indien. Une agréable saveur piquante saisit d’abord mes sens, puis la chair riche et grasse vint adoucir le feu.
Note du correcteur : évidemment que c’était un restaurant indien… :):)
J’avais remarqué une saveur similaire en mangeant un Lavaraptor. Il semblait que les créatures exposées à des environnements en fusion et à des substances acides développaient un goût particulier.
« J’aimerais en manger davantage… »
Mais les autres attendaient, alors ce n’était pas possible.
Je déposai l’Apex désormais décapité. La Mère du ciel, revenue à sa forme humanoïde, s’avança la première. Elle tira sa lance dorée de prêtresse et entreprit d’écorcher Dreadsong.
« Je peux aider à le dépecer. »
｢Merci. Occupe-toi de la queue.｣
« Compris. »
Pendant qu’elles s’occupaient du cadavre, j’avalai ce que je mâchais et attendis l’apparition de la fenêtre de texte.
« … Hein ? »
Grâce à ma physiologie d’Amorph, la chair de Dreadsong fut rapidement décomposée et convertie en énergie. Pourtant, la notification confirmant l’obtention d’un Trait n’apparut jamais.
« Attends… Ne me dis pas que… »
J’avais déjà vu ça lorsque j’avais chassé les Ailes de cristal sur cette planète glacée. Une seule des deux m’avait octroyé un Trait.
Le Symbole de la Chasse augmentait considérablement mes chances, mais ne garantissait pas ma réussite. J’avais été ravi de la facilité de cette chasse… pour finalement obtenir ce résultat.
｢Hein ? Amorph, ça n’a encore pas marché ?｣
La Mère du ciel avait presque fini d’écorcher le cadavre lorsqu’elle remarqua que je n’avais pas changé.
[ZZZZ ZZZ ZZ (On dirait bien.)]
« Alors, ce n’est pas complètement abusé, finalement. »
Isabel semblait sincèrement déçue, et je ne sais pas pourquoi, mais ça me fit encore plus mal.
｢On en cherche un autre ?｣
[ZZZZ (Ça va être difficile.)]
En plus d’avoir gaspillé le Symbole de la Chasse, chasser un autre Dreadsong ne serait pas si simple. Même si je le voulais, trouver une de ces créatures souterraines dans le temps imparti relevait presque de l’impossible.
Alors que j’étais sur le point d’abandonner, PS-111, qui écorchait tranquillement le cadavre, prit la parole.
« J’ai obtenu depuis le vaisseau les données écologiques complètes sur la population de Dreadsong de cette planète. Trois spécimens, celui-ci compris, sont actuellement sous surveillance. »
[ZZZ (Quoi ?)]
« Si vous le souhaitez, je peux vous indiquer l’emplacement des deux autres. »
La voix de PS-111 était toujours aussi froide et précise.
Pourtant, à cet instant, elle semblait presque angélique.
[ZZZZ ZZZ ZZ ZZZZ ZZZ (Indique-moi où se trouve le plus proche.)]
Dix-neuf minutes plus tard, alors qu’il ne restait exactement que deux secondes au Symbole de la Chasse, je dévorai Dreadsong avec succès.
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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