Chapitre 360
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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Chapitre 359
« Le méchant s’est caché dans la partie molle et spongieuse. »
« Sol noir. » « Alerte. »
« Les émissions gazeuses continues compliquent la détection des vibrations. »
« Grande sœur, sois prudente. Dreadsong est doué pour tromper ses adversaires. »
Comme nous ignorions quand Dreadsong tenterait une nouvelle embuscade, tout le monde descendit de mon dos.
Numéro 26 passa en mode combat, grossit, puis s’éleva dans les airs. Au-dessus, Adhai et Isabel prirent de l’altitude, hors de portée de l’épais brouillard sulfurique.
PS-111 leva ses bras, chacun muni de griffes crochues et d’ongles semblables à des lames, prêt à frapper dès que l’ennemi apparaîtrait. Sa queue équipée d’un démolisseur était également prête à tirer à tout instant.
Tandis que chacun prenait position, la Mère du ciel s’approcha de moi. En voyant le trou dans mon aile-bras, grand comme une tête humaine, elle s’excusa.
« Je suis désolée. »
[ZZZ (Ce n’est rien.)]
À l’instant, le coup de langue de Dreadsong avait été une attaque très rudimentaire : un simple coup porté avec une langue couverte de salive.
Le problème, c’était la force prodigieuse de cette langue, ainsi que son incroyable résistance. Même un simple coup avait un pouvoir destructeur terrifiant. Sans parler de sa salive, aussi acide que celle du « poisson-chat charognard ».
Rien d’étonnant à ce que même mon exosquelette résistant, capable d’encaisser les déplacements à très grande vitesse, ait été percé.
« Mais ce n’est pas une blessure grave. »
Vu ma taille, un trou grand comme une tête humaine ne posait pas vraiment problème. C’était plutôt comme une piqûre d’épingle, avec un peu de sang qui coulait. À vrai dire, ce n’était pas indolore, mais je pouvais le supporter.
Je refoulai la douleur et scrutai les alentours.
« Il nous surveille. »
Dreadsong ressemblait à une grenouille géante préhistorique, avec plusieurs yeux et un corps protégé par une peau semblable à de la roche. Il avait tout d’un monstre.
Le problème, c’était que sa morphologie n’était pas très adaptée au combat rapproché. Ce crapaud géant était nettement moins redoutable au corps à corps qu’un Gallagon blanc. Dreadsong tirait parti de cette faiblesse physique grâce à sa ruse.
« Et il possède une arme bien plus terrifiante que sa langue. »
[ZZZZ ZZ ZZ (Tu vois quelque chose d’en haut ?)]
« Rien en vue. »
« Le gaz épais nous empêche de distinguer quoi que ce soit. »
Après un bref repérage depuis les airs, Adhai et Isabel redescendirent. Je fixai le gaz toxique dense, qui réduisait la visibilité au point que je ne distinguais presque rien à quelques centimètres.
« Ce n’était pas un hasard s’il a visé la Mère du ciel. »
Il savait exactement qui l’avait repéré en premier et avait attaqué cette cible en priorité.
Son embuscade ayant échoué, il n’avait que deux options : s’en prendre de nouveau à la Mère du ciel ou…
« Viser le plus faible. »
À cet instant, sa langue jaillit de la surface en fusion, aussi vite qu’une balle quittant le canon d’un fusil. À son extrémité se trouvait un Loup-griffon au pelage doré.
« Non, c’est une ruse. »
Dreadsong ne répétait jamais la même attaque. Sauf lorsqu’il voulait tromper son adversaire.
Je levai mon aile-bras et tentai de frapper la langue qui s’approchait à toute vitesse. Mais elle changea brusquement de direction, comme si elle avait anticipé mon geste. Elle visa plutôt la gigantesque méduse rose, Numéro 26.
Numéro 26 était presque aussi grand que moi, mais son exosquelette n’était pas aussi solide. Dreadsong avait dû remarquer cette faiblesse et changer de cible.
« Quelle erreur. »
Les Démons marins et Dreadsong vivaient dans des milieux complètement différents et ne se rencontraient donc jamais. Pourtant, aucun joueur ne les aurait jamais classés au même niveau. Les Démons marins étaient bien plus dangereux.
« Et 26 n’est pas un Démon marin ordinaire. »
Alors que la langue épaisse de Dreadsong s’apprêtait à toucher sa membrane extérieure, un tentacule violet jaillit de la surface rose. Formé par une force inconnue, il se disposa rapidement en un motif géométrique.
Il était petit, sans doute parce qu’il avait été créé en un instant, mais cela suffisait amplement à parer l’attaque. Lorsque la langue de Dreadsong heurta le bouclier créé par Numéro 26, elle éclata comme un œuf contre un rocher.
Le sang gicla dans les airs et la langue se convulsa de douleur. Voyant Dreadsong chanceler, PS-111 se rua en avant.
« Je défends le Contrôleur principal. »
Ses griffes crochues brillèrent. Le gaz se fendit dans les airs et la langue de Dreadsong fut tranchée, puis tomba au sol.
« Kiiik ! »
Un gémissement de douleur résonna au loin. La langue disparut rapidement dans le brouillard sulfurique.
PS-111 pointa le démolisseur fixé à sa queue dans la direction du cri et tira aussitôt. Sa queue ressemblait à celle d’un scorpion, mais au lieu de venin, elle projeta une sphère d’énergie bleu foncé.
On entendit la sphère exploser, mais comme le monstre ne cria pas, elle avait dû le manquer.
« Je vais punir le méchant ! »
Furieux, Numéro 26 désactiva son bouclier et se mit à déployer ses pouvoirs psychiques.
Les chaînes d’énergie psychique émanant du Démon des profondeurs marines s’enfoncèrent dans le sol noir qui crachait du gaz. La surface se fendit et la lave rouge qui bouillonnait en dessous jaillit comme une fontaine de sang. Il comptait retourner toute la zone grâce à ses pouvoirs psychiques.
L’ennemi ne semblait pas s’y attendre : quelque chose de massif se déplaçait précipitamment sous terre. Depuis les airs, Adhai remarqua les secousses du sol et lança aussitôt un Souffle psychique.
Contrairement à celui des Gallagons ordinaires, le Souffle psychique singulier d’Adhai prenait la forme de petites sphères. Elles frappèrent l’endroit où Dreadsong se cachait. Le sol s’affaissa et de la lave mêlée à un autre liquide se déversa, mais le monstre ne s’arrêta pas.
Sa présence disparut bientôt. Il comptait sans doute battre en retraite pour attendre une nouvelle occasion de nous prendre en embuscade. Comme toujours, c’était un adversaire pénible.
« Dans le jeu, je l’aurais attiré avec un appât ou serais allé directement dans la lave pour le capturer. »
Pour ma part, j’avais l’habitude d’entrer dans la lave et de le poursuivre sans relâche. Au bout d’une journée de poursuite, ses forces finissaient par s’épuiser et il ne pouvait plus s’échapper.
« Maintenant que j’y pense, c’était complètement dingue. »
Je n’avais pas l’intention de faire ça, ici. J’avais des alliés pour m’aider ; inutile de m’infliger ce genre de chose.
Je contemplai le territoire de Dreadsong, qui ressemblait désormais aux enfers. Du sol que Numéro 26 avait retourné jaillissaient sans arrêt du gaz sulfurique et de la lave, comme si le monstre n’avait eu d’autre choix que de les expulser.
« Attends. »
En observant la scène, une bonne idée me vint soudain. Je fis d’abord appel à la Mère du ciel.
[ZZZ ZZZZ ZZ ZZ ZZZZ (Tu peux contrôler les particules de pression ? On peut les utiliser maintenant ?)]
« Bien sûr. Pourquoi ? »
[ZZ ZZZZ ZZ ZZZ (Tu peux les envoyer sous terre ?)]
Elle acquiesça discrètement, l’air de comprendre.
« Impossible de le capturer avec les particules de contrôle de pression. Il s’en rendrait compte tout de suite et chercherait à les éviter. »
Elle s’excusa, mais ce n’était pas grave. Je voulais seulement vérifier s’il était possible de contrôler la pression sous terre.
« Ça ira. »
La suivante à qui je voulais demander était Numéro 26.
Quand je lui posai la question, son corps se mit à luire d’une lumière rose, parcourue d’éclairs d’énergie.
« Puisque le grand être me le demande, je vais essayer ! »
[ZZ (D’accord.)]
Je tapotai doucement Numéro 26, qui avait pris une posture de combat, ses deux tentacules levés. Puis j’expliquai à la Mère du ciel et à Numéro 26 ce qu’il fallait faire.
« … Ce n’est certainement pas un mauvais plan. Vu l’ampleur de la zone, ça pourrait marcher. »
« Je dois juste l’écraser très fort ? »
[ZZ (Oui.)]
Après avoir entendu mes explications, elles se mirent aussitôt au travail.
La Mère du ciel déploya d’abord ses ailes brillantes, couleur agate. Des particules semblables à des pierres précieuses se mêlèrent au brouillard nauséabond. Certaines s’étaient même infiltrées profondément sous le sol fissuré.
Pendant qu’elle préparait le terrain, je saisis PS-111 avec mes bras de combat.
[ZZZ ZZ ZZ ZZ (Ne pose pas les pieds au sol.)]
« C’est ça ? »
La Mère du ciel continua de répandre ses particules sur la terre noire.
Peut-être parce que Dreadsong avait été rudement malmené tout à l’heure, il ne nous attaqua pas, même s’il se trouvait sûrement à proximité.
« Il ne va pas tarder à frapper de nouveau. »
À peine y eus-je pensé qu’un sifflement soudain retentit quelque part. Mes Organes auxiliaires et les Tentacules du monstre frémirent. Ce n’était pas parce que nous avions senti quelque chose. L’air autour de nous avait changé, créant un puissant courant qui provoquait ces tremblements.
« Amorph ! »
Le vent balaya le brouillard sulfurique et le rassembla en un seul endroit. En voyant cela, Isabel nous avertit avec urgence.
Le monstre se trouvait là où l’air et le gaz s’étaient concentrés. Dreadsong, avec sa grosse tête plate et ses pattes avant relativement courtes et maladroites, avait les pieds au sol et aspirait le gaz avec force. Derrière ses quatre yeux, une zone semblable à des branchies tremblait et produisait un sifflement.
Dreadsong venait enfin de dévoiler son atout. Une technique qui portait bien son nom : le « Chant de la terreur ».
[ZZZZ ZZZ ZZ ZZ (Adhai, Isabel, prenez de l’altitude !)]
Je les avertis, puis déployai rapidement mes ailes pour protéger les membres au sol.
Presque au même instant, Dreadsong expulsa ce qu’il avait aspiré. Le gaz sulfurique, les cendres volcaniques, la lave et le magma contenus dans son corps furent libérés d’un seul coup, dans une déflagration aussi terrifiante qu’une arme orbitale. La puissance destructrice dépassait celle de plusieurs attaques d’Éclair cosmique combinées. Même un Amorph adulte aurait subi de graves dégâts s’il avait été touché.
Le « Chant de la terreur » de Dreadsong s’abattit sur moi. Mon exosquelette, qui avait résisté à la traversée des cendres volcaniques, se fendit et vola en éclats. La membrane de mes ailes-bras fut perforée et déchirée en plusieurs endroits.
« Réduction de la douleur activée ! »
J’avais déjà connu la douleur écrasante d’une brûlure, mais elle m’était encore étrangère. Heureusement, le chant du monstre ne dura pas longtemps.
Après avoir lancé son attaque de flammes dévastatrice, Dreadsong se replia de nouveau sous terre.
[ZZZZ (Maintenant !)]
Dès que je compris qu’il s’était caché, j’envoyai aussitôt une onde psychique à Numéro 26. À l’abri sous mes ailes, il se mit à déployer ses pouvoirs psychiques.
« Méchant ! Je vais te punir ! »
Le Démon marin furieux libéra toute sa puissance psychique. La terre s’étendant sur des centaines de mètres, voire des kilomètres, vira rapidement au violet.
Pendant que Numéro 26 déployait ses pouvoirs psychiques, la Mère du ciel se mit elle aussi à agir. Grâce aux particules couleur agate qui s’étaient infiltrées sous terre, elle employa son pouvoir divin pour contrôler la pression.
Le gaz qui jaillissait de toutes parts s’arrêta aussitôt, et la terre liquéfiée se solidifia rapidement.
De la surface, on aurait cru que l’environnement s’était stabilisé, mais ce n’était pas le cas. Tandis que la puissante énergie psychique maintenait fermement la surface, la pression fluctuait violemment en profondeur sous l’effet du pouvoir sacré du Griffon.
« Ouuuh ! »
« Amorph ! Je ne vais plus tenir longtemps ! »
[ZZZ ZZZ (Encore un peu)]
Quelques minutes plus tard, le sol trembla comme lors d’un séisme. Mes Organes auxiliaires détectèrent faiblement les mouvements de Dreadsong.
Il était coincé, incapable de bouger, écrasé par l’énergie psychique au-dessus de lui et les particules qui s’agitaient sous terre.
[ZZ (C’est fait)]
Dès que j’envoyai l’onde, Numéro 26 relâcha aussitôt ses pouvoirs psychiques.
Un mur noir apparut devant nous.
C’était la croûte de la planète. Des fragments de la croûte brisée, en profondeur, venaient d’être projetés d’un seul coup vers le ciel.
« Ennemi. » « Détecté ! »
Parmi les débris qui volaient se trouvait Dreadsong. Couvert de sang, il était projeté dans les airs, incapable de résister.
En le voyant, Adhai se prépara à l’intercepter. Mais quelqu’un fut plus rapide.
Son long corps élancé, Isabel fila droit vers sa cible dans le ciel. Elle fracassa les obstacles sur son passage et attrapa Dreadsong avec ses nombreuses grandes mains.
« C’est terminé. »
Isabel l’avait capturé ; l’opération était donc un succès.
Au moment où j’allais me détendre, la Mère du ciel me tapota doucement de sa patte avant.
« Les fragments qui ont été projetés… »
[ZZ (Hein ?)]
« … Ils vont bientôt retomber. »
Les morceaux de croûte, projetés à des dizaines de kilomètres dans le ciel, étaient sur le point d’entamer leur chute libre et de s’abattre en une pluie de roches.
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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