Chapitre 340
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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Chapitre 339
L’intérieur de la salle d’observation, l’un des fleurons de la technologie du Culte, était sens dessus dessous.
Le système d’alimentation ayant été endommagé, toute la structure baignait dans la lumière rouge des lampes de secours. Des débris du mur extérieur jonchaient le sol.
Tout cela était l’œuvre de Vortex One et de moi.
Au moment où je tendis la main pour attraper le vaisseau de transport à bord duquel se trouvait Alshas, l’« Anneau d’agonie » bougea. Les innombrables bras à sa surface m’agrippèrent et me tirèrent en arrière.
Il n’était pas seulement énorme : il était aussi terriblement puissant. Mon corps fut éjecté malgré moi hors de la salle d’observation.
Je déployai mes tentacules corrosifs et m’agrippai au mur extérieur, puis activai l’« Arme biologique métamorphe ».
La partie que je modifiai fut ma tête. La carapace de ma tête centrale prit une forme semblable à celle du prédateur suprême, l’« Horreur des glaces ».
Une fois ma tête transformée, je tendis davantage les tentacules accrochés au mur extérieur. Tel une flèche décochée, mon corps fut propulsé à l’intérieur de la structure.
L’impact fut violent. Ma tête heurta l’Anneau d’agonie.
Tous les Vortex One étaient constitués de force abyssale et de matière organique, ce qui leur conférait une résistance extraordinaire. Cela ne signifiait toutefois pas qu’ils étaient invincibles ou indestructibles.
Les innombrables bras fixés à la surface de l’anneau furent écrasés sous la carapace de ma tête. Les deux côtés de ma tête mobilisèrent toute leur force pour mordre l’anneau noir.
Dans cette position, j’enfonçai mes deux jambes dans le sol de la salle d’observation et poussai de toutes mes forces.
Mon élan repoussa le corps en forme d’anneau sur le côté. La tour de contrôle et les vaisseaux de guerre furent écrasés sous lui, puis explosèrent.
Mes tentacules corrosifs dorsaux s’emparèrent des épaves de vaisseaux qui flottaient dans les airs. Je m’en servis comme d’une massue et frappai le démon. Chaque fois que les débris heurtaient l’ennemi, une forte explosion ébranlait la structure.
« *Il serait temps de contre-attaquer.* »
Ses bras déchiraient ma carapace crânienne, mais il n’allait pas tarder à comprendre que ça ne servait pas à grand-chose.
｢-｣
À cet instant, les bras qui s’agitaient indépendamment les uns des autres se figèrent brusquement. Ils se regroupèrent, puis frappèrent tous ensemble dans ma direction.
Une pression écrasante s’abattit sur moi.
｢Réduction de la douleur activée !｣
Sous l’effet de cette force invisible, mes tentacules, mais aussi mon cou et mon torse, se tordirent de façon incontrôlable. Mon corps se retrouva enroulé comme un linge qu’on essore.
La structure autour de moi se mit elle aussi à ployer et à grincer. Les vaisseaux amarrés se tordirent comme de la tire, tandis que diverses installations, dont la tour de contrôle, furent comprimées en blocs semblables à des canettes écrasées.
« *Quelle puissance !* »
L’Anneau d’agonie possédait différentes capacités selon la position de ses bras. En joignant ses paumes, il manipulait la gravité.
Bien sûr, j’avais déjà subi cette attaque dans le jeu. Mais la voir en vrai, plutôt que sous la forme d’un chiffre, était une expérience écrasante. Mon armure osseuse, qui avait parfaitement résisté au tir direct du canon principal d’un cuirassé, se fissura et vola en éclats en un instant.
Il était capable d’une telle destruction même dans cet état incomplet. S’il avait été au mieux de sa forme, j’aurais peut-être déjà perdu la tête.
« *Mais… !* »
Quoi qu’il arrive, les attaques incapables de me tuer ne faisaient que me rendre plus fort.
Le « Tyrantroid » s’activa, et mon corps se remit à grandir. À mesure qu’il changeait, ma force augmentait elle aussi.
Je rendis à ma tête centrale sa forme d’origine, annulant la modification de sa carapace inspirée de l’Horreur des glaces, puis transformai mes bras de combat.
Les os à l’intérieur de mes bras s’allongèrent dans un craquement sinistre. À mesure qu’ils se déformaient, les parties qui me servaient de mains devinrent des lames en forme de faucilles, garnies de dents de scie. Mes quatre doigts rétrécirent rapidement, jusqu’à se réduire à des appendices semblables à des griffes.
L’arme principale du prédateur suprême « Frelon de l’Enfer », qui ressemblait à une mante religieuse, se trouvait désormais entre mes mains.
Je brandis violemment mon bras de combat métamorphosé. La lame biologique acérée s’enfonça dans l’anneau noir. La netteté naturelle du bras du Frelon de l’Enfer, renforcée par les effets du Tyrantroid, rendait cela possible.
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Lorsqu’il fut directement blessé, l’anneau bougea de nouveau. Après avoir joint ses paumes, il adopta une posture semblable à une prière.
Une force de répulsion immense jaillit aussitôt. Les têtes qui le mordaient et les pinces biologiques enfoncées à sa surface furent projetées au loin. Du liquide noir jaillit de ses blessures comme une fontaine.
Je ne fus pas le seul à être éjecté par cette proximité. Le vaisseau de transport à bord duquel se trouvait Alshas fut lui aussi emporté. Après avoir percuté divers objets, il fut aspiré dans l’espace.
« *Il ne pourra plus s’échapper.* »
Quand Vortex One l’avait attrapé, ses propulseurs arrière étaient déjà gravement endommagés. Il ne pouvait plus ni naviguer à très grande vitesse ni même descendre vers Berzan-02, toute proche.
En somme, il était piégé dans une prison de métal, à dériver sans but dans l’espace.
« *Pour l’instant, concentrons-nous sur l’élimination de l’Anneau d’agonie.* »
Je mis de côté mes inquiétudes pour Alshas et me concentrai sur l’ennemi devant moi.
La créature qui m’avait repoussé tentait de nouveau de manipuler la gravité. Ses paumes se rejoignirent, puis ses bras commencèrent à se séparer et à se rattacher. Je dirigeai alors vers elle la pointe de ma tête centrale.
J’ouvris grand la gueule, et Numéro 26, qui s’y cachait, bondit dehors. En grandissant au cours de sa chute, il fonça sur l’Anneau d’agonie. D’innombrables tentacules tranchants comme des rasoirs jaillirent de son corps et s’enroulèrent autour des bras de l’anneau.
｢-｣
Les bras que Numéro 26 n’avait pas réussi à attraper se joignirent. Une force informe s’élança vers nous, mais elle était bien plus faible que tout à l’heure. L’immobilité de la plupart de ses bras avait réduit sa puissance. Grâce à cela, Numéro 26 put tenir bon.
Pendant qu’il résistait, je préparai mon Souffle psychique. L’énergie psychique s’accumula dans les tentacules fixés à chacune de mes têtes. Mes tentacules chargés d’énergie ondulaient comme des flammes.
Dès que la charge fut suffisante, je lançai mon souffle. Numéro 26, qui avait compris que j’accumulais de l’énergie, rétrécit rapidement son corps pour esquiver.
Le rayon violet jailli de mes trois têtes percuta l’anneau noir. Le choc le fit vaciller et reculer en glissant. Les bras rassemblés bougèrent de nouveau pour changer de position, tout en brûlant.
Une petite lueur apparut alors derrière lui. Rouge et blanche, elle révéla sa source : Adhai.
Pendant que j’avançais pour attirer l’attention de Vortex One, elle et la Mère du ciel avaient décidé de s’infiltrer.
Tandis que l’Anneau d’agonie me prenait pour un obstacle et m’attaquait, Adhai l’avait contourné pour lancer enfin son assaut.
Un éclair rouge, si rapide qu’il était difficile d’en suivre la trajectoire des yeux, frappa l’anneau noir.
Quelle que fût la résistance de Vortex One, elle ne lui était d’aucun secours face à l’« Armure rouge » d’Adhai, sa technique défensive ultime. Enveloppée dans son Armure rouge, Adhai transperça son torse.
L’Anneau d’agonie sembla peiner à encaisser l’attaque. Il hésita, puis tenta de riposter.
Je ne laissai pas passer cette ouverture et fonçai sur lui. L’impact provoqua une brève onde de choc, qui souleva légèrement son corps du sol.
« *Je te tiens !* »
J’agrippai son corps en suspension avec mes tentacules corrosifs et mes bras ailés, puis le projetai contre le mur opposé de la salle de surveillance. Plusieurs obstacles explosèrent au contact : la haute tour de commandement centrale et les grands vaisseaux amarrés non loin.
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La créature, qui venait d’encaisser plusieurs attaques consécutives, se tordit.
« *Enfin, ça commence.* »
Ce n’était pas la douleur. C’était le signe qu’elle allait se battre sérieusement, contrairement à tout à l’heure.
Son corps en forme d’anneau, désormais réduit de moitié, se déforma, et ses extrémités se croisèrent en X. Normalement, elle avait la forme d’un huit — une bande de Möbius —, mais la perte de la moitié de son corps l’avait transformée ainsi.
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« *Danger !* »
Les bras de la créature se croisèrent en X, les paumes tournées vers l’extérieur.
À cette vue, je m’éloignai précipitamment. Juste après ma chute, des rayons noirs jaillirent de son corps dans toutes les directions.
C’était une attaque simple : elle expulsait la puissance des abysses par les bouches de ses paumes. Mais ses conséquences étaient tout sauf anodines. Les milliers, voire les dizaines de milliers, de bouches qui composaient Vortex One allaient forcément produire un déluge dévastateur de salves d’énergie.
Les projectiles d’énergie noire s’abattirent comme la pluie et anéantirent tout autour d’eux. Les vaisseaux lourdement blindés et les murs extérieurs, pourtant des dizaines de fois plus épais, furent pulvérisés.
Numéro 26 et Adhai, à la différence de moi, employèrent activement leurs capacités pour éviter le bombardement. Adhai esquiva sans peine les attaques grâce à sa vitesse exceptionnelle. Numéro 26 rapetissa jusqu’à devenir si minuscule qu’il échappa complètement aux projectiles.
Mais ma taille m’empêchait d’esquiver comme eux.
D’innombrables projectiles d’énergie lacérèrent mon corps. Même l’Exosquelette renforcé ne suffisait pas à bloquer ces attaques en tourbillon. Des trous s’ouvrirent en divers endroits : dans mes ailes, mon dos et mon abdomen.
｢Réduction de la douleur activée !｣
Le sang jaillit des plaies béantes et transpercées. La fonction d’atténuation de la douleur m’envoyait sans cesse des alertes, m’enjoignant à la prudence.
« *Je peux encaisser ça !* »
Tant que ma tête et mon cœur n’étaient pas touchés, je pouvais me régénérer à tout moment. Pour l’instant, je devais faire confiance à la forte vitalité de l’Amorph.
J’endurai cette pluie mortelle et me préparai à la prochaine attaque.
« *Il reste encore beaucoup de cultistes ici.* »
Les cultistes se cachaient dans les vaisseaux amarrés à la station de surveillance ou dans les structures défensives. Ils étaient paralysés, incapables de bouger, car des monstres gigantesques venaient d’apparaître et de ravager les bâtiments.
« *S’ils n’arrivent pas à reprendre leurs esprits, je vais les aider.* »
｢-｣
L’Anneau d’agonie interrompit son barrage de projectiles et tenta de manipuler de nouveau la gravité. Comme il utilisait sa forme déformée, la puissance et l’intensité de sa prochaine attaque seraient bien supérieures à celles de la précédente.
｢Ne fais pas de mal au Grand Bébé !｣
À cet instant, Numéro 26 tendit ses tentacules vers lui. Les vrilles violettes à leur extrémité se transformèrent en une immense barrière, qui tenta d’envelopper l’Anneau.
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Les bras de l’Anneau, sur le point de se joindre, adoptèrent brusquement une posture de prière. Il se servit de l’antigravité pour soulever son corps et esquiver la barrière de Numéro 26.
Pendant ce temps, j’activai mon puissant pouvoir de domination mentale, le « Héraut du chaos ». Des ondes psychiques invisibles jaillirent de mon corps.
Le Héraut du chaos pouvait altérer les facultés cognitives de tous les êtres doués de conscience dans un rayon de 500 mètres. Il serait difficile de contrôler un ennemi versé dans les pouvoirs psychiques, mais les cultistes avaient perdu la raison et paniquaient.
À présent, je pouvais facilement les plonger dans un état de frénésie irréfléchie, presque proche de la folie.
Comme prévu, certains des vaisseaux amarrés se mirent en mouvement. Ils n’avaient plus qu’une idée en tête : tuer le démon au plus vite. Les tourelles des vaisseaux lancés à l’assaut ouvrirent immédiatement le feu.
Leur cible était, bien sûr, le monstre gigantesque dans les airs : l’Anneau d’agonie.
Lorsque plusieurs vaisseaux attaquèrent, les autres reprirent courage et se joignirent au combat. Les tourelles défensives de la station de surveillance leur prêtèrent main-forte.
｢--｣
Les vaisseaux, jusque-là immobiles, se mirent à attaquer dès qu’ils furent pris pour cible. Des rayons psychiques tirés depuis les vaisseaux ricochèrent sur le corps de la créature. Certains frappèrent d’autres vaisseaux, d’autres s’enfoncèrent dans les murs de la station de surveillance.
Pendant qu’elle se concentrait sur les vaisseaux, je baissai le corps et rampai jusqu’à l’arrière de la créature.
« *Ça devrait suffire.* »
À l’endroit idéal, j’ancrant mes ailes, mes bras de combat et mes deux jambes dans le sol de la structure. Une fois solidement arrimé, je déployai mes tentacules corrosifs et m’en emparai.
｢-｣
« *Trop tard !* »
La créature tenta de manipuler la gravité contre moi, mais cette fois, je fus plus rapide. Je raidis mes membres enfoncés dans le sol de la station et tirai sèchement sur mes tentacules.
Le monstre, qui faisait plus d’une fois et demie ma taille, fut attiré vers moi sans le moindre effort. L’anneau en forme de huit se brisa en deux en passant au-dessus de ma tête et s’écrasa contre le mur opposé, là où ma queue le dirigeait.
Au moment de l’impact, un vacarme assourdissant retentit et la structure elle-même bascula. Je tournai la tête et vis la créature transpercer le mur extérieur de la station de surveillance, puis tomber dans l’espace.
« *Parfait.* »
J’avais atteint le premier objectif du plan.
Je délogeai mes membres du sol de la station de surveillance et rattrapai rapidement Numéro 26, qui dévalait la pente créée par le sol incliné.
[ZZZ (Ça va ?)]
｢C’était moins une !｣
｢Je｣ ｢vais bien｣
Adhai vola jusqu’à moi et se posa également sur ma tête.
Avec eux, je quittai la station de surveillance dévastée.
｢----｣
La créature furieuse se préparait à nous bombarder de projectiles d’énergie.
Ses bras, fixés à sa surface, étaient sur le point de se croiser en X…
Un rayon thermique noir, venu de l’autre côté de l’espace, frappa son corps et le brûla.
L’arme qui venait d’attaquer Vortex One s’appelait le « Canon noir ».
C’était l’une des armes secondaires des cuirassés impériaux, alimentée par la matière noire, tout comme l’« Éclair cosmique ».
Les cuirassés impériaux avaient reçu l’appel de détresse de Berzan-02 et de la station de surveillance. Ils s’étaient rassemblés ici pour éliminer l’« ennemi principal ».
« *Bien. Il est temps de passer à la phase suivante du plan.* »
[ZZZ (S’il te plaît)]
｢Oui｣ ｢Moi｣ ｢petit adulte｣ ｢je peux le protéger｣
Je confiai Numéro 26 à Adhai et libérai la Bête osseuse, dont la transformation touchait bientôt à sa fin.
Mon corps, qui avait triplé de taille, rétrécit rapidement. L’exosquelette blanc qui me recouvrait s’effrita et perdit sa vitalité.
J’étais submergé par la fatigue, mais je n’avais pas le temps de me reposer.
Après avoir fait pivoter mon corps, je tirai ma carte suivante.
« *Le Symbole de la Chasse.* »
À peine la transformation achevée, la forme adulte de l’Amorph se mit de nouveau à évoluer.
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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