Chapitre 274
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur – Draxx]
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Chapitre 273
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Cynthia, la VIP du centième étage du deuxième centre de commandement, ne participa pas au banquet.
Elle se cachait actuellement dans le territoire pirate de Kesha Arma. Si elle se rendait au banquet, quelqu’un risquait de la reconnaître.
Montana Marcio le savait et lui avait promis de lui réserver un traitement particulier.
Bientôt, une succession de mets gastronomiques coûteux serait dressée sur la table de sa chambre. En attendant le repas, elle écoutait comme à son habitude de la musique dans la salle audio.
Une belle mélodie s’échappait du haut-parleur ancien, conçu en forme de gramophone. Elle se laissait absorber par les harmonies des cordes qui emplissaient la pièce.
Une légère vibration la tira de son immersion musicale.
La pièce ne tremblait pas seulement à cause du son de la musique. On aurait dit que tout le bâtiment — ou plutôt tout l’étage où elle se trouvait — venait de subir un violent impact.
« Qu’est-ce que c’était ? »
Ça ne s’était jamais produit auparavant. Elle se leva de sa chaise et sortit de la pièce.
Un son familier résonna faiblement depuis le balcon. Un bruit qu’elle avait entendu si souvent, autrefois, qu’elle en avait été écœurée.
C’était celui d’obus énergétiques qui explosaient en frappant leur cible.
« Akira serait là ? »
Ils avaient découvert qu’elle se cachait ici ? Elle se précipita sur le balcon.
Mais ce que vit Cynthia ne correspondait pas tout à fait à ses attentes.
Pas de gigantesques vaisseaux de guerre envahissant la forteresse, pas d’essaims d’appareils, pas de mutants massifs ni de soldats descendant du ciel.
À la place, une pluie de météores s’abattait.
De nombreuses flammes embrasaient la forteresse.
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« Je suppose que je devrais me réjouir que ce soit une forteresse de secte. »
Je flottais dans les airs, les yeux levés vers le disque transparent qui protégeait Numéro 26 et moi.
Ce disque, qui ressemblait à un miroir ou à un prisme circulaire reflétant différentes sortes de lumière, apparaissait dès que l’« Entité spectrale complexe » était activée.
Sa principale capacité consistait à renvoyer les attaques énergétiques.
C’était un Trait unique que j’avais créé en combinant plusieurs Traits défensifs que je possédais déjà, comme les « Écailles d’imitation » et l’« Armure de réflexion psychique ».
« Les Traits défensifs à activation volontaire sont rares. »
La plupart des Traits défensifs que j’avais obtenus jusqu’ici s’activaient automatiquement dans certaines conditions ou restaient constamment actifs de manière passive. Même dans le jeu, les Traits permettant aux joueurs Amorph de renforcer leur défense à volonté étaient rares.
En outre, les Traits défensifs à activation volontaire présentaient généralement des risques, malgré leur efficacité. Leurs conditions d’utilisation étaient souvent complexes ou ils étaient très difficiles à obtenir.
Bien sûr, l’« Entité spectrale complexe » n’était pas non plus un Trait que je pouvais utiliser n’importe quand.
Protégé par le miroir transparent qui renvoyait les attaques énergétiques, j’ouvris ma fenêtre de texte.
｢Entité spectrale complexe : Dans la nature, les vagues sont une force. Crée un milieu qui renvoie les attaques énergétiques après avoir été touché plusieurs fois par celles-ci. Réduit de plus de la moitié les dégâts des attaques énergétiques qui ne peuvent être renvoyées.
Cibles de la réflexion : lasers, plasma, pouvoirs psychiques, ondes cristallisées
Durée : 5 minutes (temps de recharge : 30 minutes)
Remarque : un stratège doit savoir retourner la force de l’ennemi contre lui.｣
L’effet de l’Entité spectrale complexe combinait les Traits défensifs que j’avais jusque-là récoltés avec la technique défensive de la secte, la « Réflexion ».
Comme les Écailles d’imitation, elle n’agissait que sur les attaques énergétiques qui m’avaient frappé plusieurs fois, et les renvoyait, à l’instar de l’Armure de réflexion psychique ou de la technique de la secte, la Réflexion.
« Elle réduit aussi les dégâts des attaques qu’elle ne peut pas renvoyer. »
Ce Trait pourrait également se révéler utile contre des ennemis dotés de systèmes énergétiques particuliers, comme les Gallagons rouges ou les habitants de Vortex One.
Leurs attaques pouvaient contourner les Traits défensifs ordinaires et infliger des dégâts considérables, même à un Amorph adulte. Je ne pourrais pas les renvoyer, mais en réduire les dégâts serait déjà un avantage indéniable.
« Les inconvénients restent gérables. »
Le milieu réflecteur durait cinq minutes et son temps de recharge était de trente minutes.
Certes, je ne pouvais pas l’utiliser à tout moment et en tout lieu, mais comparé aux autres capacités qui exigeaient vingt-quatre heures de recharge, le risque était presque nul.
« Bref, peu importe. »
Ils avaient maintenant compris que je pouvais renvoyer leurs attaques. Au lieu de tirer avec les canons de la forteresse, ils allaient probablement tenter autre chose.
À cet instant, une lueur jaillit de nouveau du lointain deuxième poste de commandement. Deux canons de la forteresse tirèrent simultanément.
« Ils croient s’être trompés ? »
On aurait dit que l’ennemi n’arrivait pas à croire que son arme la plus puissante était non seulement inutile, mais qu’elle s’était retournée contre sa propre forteresse.
« Leur incrédulité va leur coûter cher. »
Un puissant rayon thermique violet, plus puissant que celui de la plupart des vaisseaux de guerre, heurta l’immense miroir transparent.
Le miroir accomplit sa fonction première sans la moindre secousse. Le gros rayon thermique, plus large que mon corps, se brisa en centaines, voire en milliers de minces faisceaux qui repartirent dans la direction opposée.
Une pluie concentrée de pouvoirs psychiques s’abattit sur la forteresse. Cette pluie mortelle n’épargna ni les installations de la secte ni les bâtiments construits par les nouveaux colons. Si j’avais eu des tympans, ils auraient éclaté sous la succession d’explosions assourdissantes.
Certains faisceaux de pouvoirs psychiques filèrent vers le poste de commandement de la forteresse. Une petite flamme vacilla près du sommet de l’imposant poste.
Ce ne fut qu’alors qu’ils semblèrent comprendre pleinement que je pouvais renvoyer leurs attaques. Ils cessèrent de tirer. Les premier et troisième postes de commandement restèrent eux aussi silencieux, sans utiliser leurs canons de forteresse.
« Kadun m’a pourtant dit que la forteresse possédait d’autres armes. »
Montana, le propriétaire de la forteresse, y avait installé divers canons.
Bien sûr, leur arme la plus puissante était le canon psychique de la forteresse. Il y avait peu de chances qu’ils en utilisent d’autres maintenant que leur arme maîtresse était neutralisée, mais je ne pouvais pas exclure cette possibilité.
Le Prisme spectral complexe n’était efficace que contre les attaques énergétiques. Il ne servait à rien contre les armes physiques. Il ne pouvait même pas arrêter les balles de tungstène, qui ne me faisaient presque rien.
S’ils essayaient par hasard d’utiliser d’autres armes antinavires contre moi et découvraient qu’elles étaient efficaces, les choses pourraient se compliquer.
« Je dois donc continuer à bouger. »
Le Prisme spectral complexe ne durait que cinq minutes, mais ils l’ignoraient. Je devais attaquer le poste de commandement tant qu’ils avaient cessé de tirer.
[ZZZ ZZZ Z ZZZZ (Tu peux rassembler les gens à terre ?)]
｢Tu fais un bébé ?｣
[ZZ (Oui.)]
Numéro 26, qui était accrochée à mon flanc, brilla, comprenant. Elle grandit, puis se servit de ses tentacules et de ses pouvoirs psychiques pour saisir les gens à terre.
Ceux qui étouffaient à cause du gaz toxique et se retrouvaient écrasés sous la lourde gravité n’avaient pas la force de résister à Numéro 26. Incapables de se défendre, ils se transformèrent en mutants.
« Ça devrait suffire. »
Un millier de mutants environ se dirigeaient à présent vers chacun des postes de commandement.
Certains avaient des « Bombes de folie » implantées dans le crâne et propageaient l’effet du « Messager de la confusion de masse ». Plus les postes de commandement tenteraient de tuer les mutants, plus le chaos s’amplifierait.
Alors que je réfléchissais à mettre fin à la création de mutants, une onde psychique familière chatouilla les tentacules de ma créature.
｢Grand Un｣
[ZZZZ (Adhai ?)]
L’onde psychique venait d’Adhai, qui montait la garde auprès de la Mère du Ciel à bord du vaisseau sur lequel nous étions arrivés.
｢Dehors｣ ｢Bruyant｣
[ZZ ZZZ (Je suis en pleine chasse.)]
｢Jalouse｣ ｢Moi｣ ｢Ennuyée｣
[ZZZ ZZZZ ZZ ZZZZ (La Mère du Ciel n’a pas encore terminé ?)]
｢Non｣ ｢Œuf｣ ｢Toujours pareil｣
Tout comme j’entrais dans un cocon lorsque j’évoluais, la Louve se transformait en progressant dans son processus de divinisation.
« Elle va devenir un joyau en forme d’œuf. »
Le type de joyau qui composait la statue dépendait de la bête mythique choisie lors de la première étape de la divinisation. Comme la Mère du Ciel était un griffon, sa forme d’œuf serait faite d’agate.
[Z ZZZZ ZZZ Z ZZZZ (Ce sera bientôt fini. Attends encore un peu.)]
｢Compris｣ ｢Moi｣ ｢Ami laid｣ ｢Promesse tenir｣
La réponse obéissante d’Adhai m’attendrit.
Quand j’en aurais fini avec la forteresse, je devrais lui trouver un cadeau.
Après avoir terminé ma conversation avec Adhai, je quittai le port militaire avec Numéro 26. Les environs du port avaient été complètement détruits depuis longtemps.
Les bâtiments s’étaient effondrés sous l’effet de la réflexion de l’attaque du canon de la forteresse. Les fuyards étaient désormais traqués par les mutants.
Il ne restait aucun survivant en vue ; les créatures mutantes qui avaient ravagé les abords du port militaire les avaient probablement emportés.
« Inutile de garder cette forme. »
Le « Hôte du virus de mutation » avait des pattes courtes et un corps épais, ce qui ralentissait ses déplacements. Maintenir le Messager de la confusion de masse sous cette forme me ralentissait encore davantage.
Elle n’était pas très efficace au combat non plus. Sous la forme d’Hôte du virus de mutation, je ne pouvais pas utiliser mes Traits physiques ni ceux liés aux organes internes.
Maintenant que j’avais suffisamment de mutants, mieux valait reprendre ma forme originelle, puisque je comptais attaquer le poste de commandement.
Ma décision prise, je désactivai l’« Évolution organique », qui maintenait ma transformation. Mon corps reprit rapidement sa forme d’origine.
Mon épais corps, qui ressemblait à celui d’une larve de scarabée, s’affina et mes pattes courtes s’allongèrent en membres arachnéens. Les tentacules noirs et frémissants qui jaillissaient de mon corps disparurent eux aussi.
｢Grand Un a encore changé.｣
Quand je repris une forme semblable à celle d’une araignée, Numéro 26, qui me suivait, cligna des yeux d’un air déçu. Puis elle sauta sur ma tête.
｢Mais Grand Un est toujours cool ! J’aime ça !｣
[ZZZ (Merci.)]
Je levai mes bras ailés et, revenu à ma forme originelle, la frôlai doucement. Elle tendit à son tour ses tentacules et enroula autour des miens le bout de ses doigts ailés, comme pour me serrer la main.
« Mon corps a repris sa forme ; voyons comment je bouge. »
PS-111 s’employait actuellement en secret à désactiver les systèmes de survie du Troisième Commandement. Il ne s’attaquait pas directement au commandement. Il comptait plutôt prendre le contrôle du Centre de gestion environnementale, une installation subordonnée, pour s’en servir de base et pirater les systèmes du Troisième Commandement.
Numéro 26 et moi avions donc pour cible les autres commandements, plus précisément le premier ou le deuxième.
« Le deuxième commandement est celui qui réagit le plus vite. »
Vu qu’ils avaient tiré les premiers depuis leur position fortifiée, il était très probable que leurs dirigeants s’y soient rassemblés.
Une fois notre cible déterminée, j’écartai largement mes bras ailés. La membrane jusque-là recouverte par mon exosquelette se déploya entièrement.
Après tout ce temps, je sortis mes ailes et les battis quelques fois. La membrane ondula et repoussa non seulement l’air, mais aussi les débris alentour.
« Bien. »
Après ce rapide contrôle, je battis vigoureusement des ailes. La pression de l’air fit s’écrouler les bâtiments voisins et souleva mon énorme corps au-dessus de la forteresse.
J’inclinai mes ailes pour descendre. En les battant tout en regardant vers le bas, je vis mon ombre recouvrir sombrement la rue sous moi.
« Giiii ! »
« Gii ! »
« Giiiiiiiiik ! »
« Gikikikiki ! »
Les mutants qui fonçaient vers la forteresse poussèrent des cris en me voyant.
Les pirates qui leur résistaient sentirent mon ombre planer au-dessus d’eux et levèrent la tête. Leurs yeux s’écarquillèrent et leurs bouches s’ouvrirent toutes grandes.
« Qu’est-ce… qu’est-ce que c’est que ça ? »
« Je n’ai jamais entendu parler d’un truc pareil ! »
En un mot, ils étaient « consternés ».
La réaction était naturelle face à une présence écrasante. Je décidai de leur faire un cadeau.
Un messager du chaos descendit de moi et couvrit un rayon de cinq cents mètres. Une puissante force psychique altéra les sens des humains, pénétra l’esprit des pirates qui résistaient et les rendit fous.
« Beuh, aaah ! Fuyez ! Fuyez ! »
« Aidez-moi, aidez-moi, aidez-moi, aidez-moi… »
« Maman ! Maman ! J’ai peur ! Maman ! »
Une horde de mutants se trouvait devant eux, et une monstrueuse créature volante les surplombait. Avec le poids supplémentaire de ce pouvoir psychique qui corrompait leur esprit, la formation des pirates se désagrégea rapidement.
« Ne fuyez pas ! Ripostez… Hein ?! »
« Hi, hihihihi ! J’ai gagné ! J’ai gagné ! Hihihihihih ! »
« Ki, kihihihihihih, mourez, mourez, mourez, mourez, mourez, mourez ! »
Mais ce n’était pas tout. L’esprit complètement brisé, les pirates sombrèrent dans la folie et se mirent à tirer sur leurs camarades.
Les mercenaires qui venaient tout juste de s’allier aux pirates pour repousser les mutants se concentrèrent désormais sur leurs propres alliés, déchaînant contre eux les techniques meurtrières qu’ils avaient apprises.
La folie se répandit dans les rues comme une tumeur maligne.
Pendant ce temps, la horde de mutants que j’avais créée déferlait dans les rues et sur les toits en direction du poste de commandement.
« Ça devrait suffire. »
Je modifiai les cibles des individus rendus fous par le Messager du chaos. Au lieu de poignarder leurs camarades dans le ventre, je leur suggérai de viser plus gros.
Par exemple, ceux qui leur avaient causé tous ces malheurs. Il était peut-être temps de leur faire payer le prix.
« Je vais tuer ! Je vais tuer ! Je vais tuer ! »
« Je veux tuer ! Vite ! Je veux du sang ! »
Je déplaçai d’en haut la carotte qu’ils désiraient.
Les pirates fous et les mercenaires assoiffés de sang suivirent de près les mutants. Quelques instants plus tôt, ils s’étaient déchirés et tiré dessus, mais à présent, unis dans leur folie, ils avançaient vers une nouvelle cible.
Au bout de cette épaisse concentration de folie se dressait le deuxième commandement.
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur – Draxx]
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