Chapitre 248
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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Chapitre 247
Dans Survie spatiale, l’Amorph était peut-être une espèce marginale, mais tout n’était pas à jeter non plus.
Les récompenses obtenues après avoir traqué de puissants PNJ ou des joueurs.
L’excitation de découvrir une nouvelle formule de fusion de traits dont j’ignorais l’existence.
Le sentiment d’accomplissement quand j’intégrais un nouveau trait à ma stratégie de chasse.
Rien n’était plus satisfaisant que de voir ces moments s’accumuler comme une boule de neige et me rapprocher de la perfection.
Mais depuis l’Ascension, ces instants de joie se faisaient plus rares. La plupart des joueurs avaient commencé à m’éviter.
Plus je progressais dans le jeu, moins j’avais de chances de découvrir de nouvelles créatures et de nouveaux traits. Mon sentiment d’accomplissement s’amenuisait donc naturellement.
Mais aujourd’hui, je retrouvai cette vieille excitation.
Je contemplai la boîte de texte translucide qui luisait faiblement.
｢Liste des matériaux de transcendance : Hôte de ver contaminé, Vigne tétanique, Nid des fées des dents, Sacrifice humain, Acide rouge｣
｢Liste des matériaux de transcendance (Nouveau !) : Perspicacité, Observateur de la Terreur, Insecte d’écho, Pustule parasitaire psychique, Organe d’imitation (non acquis)｣
｢Pustule parasitaire psychique : hérite partiellement du trait Vigne tétanique. Implante une pustule psychique dans l’esprit d’un être intelligent. Lorsqu’elle éclate, elle inflige des dégâts psychiques aux alentours, avec une faible chance de transmettre la pustule à un autre être intelligent.
*Remarque : qui peut bien inventer des traits aussi sadiques ?
｢Gueule du faucheur : hérite du trait Mâchoire du Récolteur d’essence et le renforce. Ajoute des dents de scie à vos crocs.
*Remarque : manger est l’un des instincts les plus élémentaires.｣
｢La capacité spéciale de « Jason (Jason Turningham) » et le trait « Second cerveau » ont fusionné. « Deuxième Cœur■∬∬⨸⫱ Système de renforcement des traits activé !｣
｢Renforcement des traits en cours｣
｢Évolution vers le trait « Dominant métamorphe » !｣
｢Dominant métamorphe : lorsqu’il est activé, amplifie les effets des traits qui influencent les pensées d’autres êtres.
*Traits concernés : Organe d’imitation, Colonie parasitaire, Pustule parasitaire psychique
*Remarque : choisir le masque adéquat selon la situation est l’une des principales vertus d’un chasseur supérieur.｣
« J’ai obtenu une synthèse de trait unique, en ai débloqué une autre, acquis plusieurs nouveaux traits de fusion, obtenu un nouveau jeton Némésis et… »
Sans oublier plusieurs traits ordinaires.
Une fois la chasse terminée, je fus si absorbé par la masse de boîtes de texte sur les traits que j’en oubliai presque ma faim.
Je mordis dans l’un des cadavres entreposés tout en examinant attentivement les boîtes de texte.
« Commençons par le nouveau jeton Némésis. »
Le jeton Némésis que je venais d’obtenir, « Dominant métamorphe », résultait de la spécialisation de l’un des avantages acquis après avoir vaincu Jason.
J’avais obtenu trois avantages de Jason en tout.
Il en possédait un à l’origine ; les deux autres, il les avait volés à des joueurs qu’il avait tués.
À l’époque, je n’en avais converti qu’un seul en trait : l’avantage du Coldeblood classé, sa capacité à invoquer une forme dorée, que j’avais transformée en « Teinte abyssale ».
Si je n’avais pas pu convertir les trois en jetons Némésis, c’était parce que je ne disposais pas des matériaux nécessaires.
Jusqu’à présent, pour voler et utiliser l’avantage d’un autre joueur, je devais posséder un trait correspondant.
« Un avantage et un trait. Il faut les deux pour obtenir un jeton Némésis. »
Les deux autres avantages, à part celui devenu la Teinte abyssale, étaient restés stockés dans mon corps à l’état incomplet.
Puis, pendant le raid du vaisseau de soutien du Hurleur, l’occasion s’était présentée. J’avais acquis un grand nombre de traits d’un seul coup, dont un correspondant à l’un des avantages. J’avais ainsi pu obtenir un nouveau jeton Némésis.
« Et j’ai aussi récupéré beaucoup de traits ordinaires. »
Outre ceux qui figuraient dans la boîte de texte translucide que je venais d’ouvrir, j’avais également acquis quantité de traits ordinaires.
La plupart étaient des traits que je possédais déjà ou qui avaient des effets néfastes, comme « Drain d’énergie » ou « Petite taille », mais ce n’était pas grave. Les traits inutiles pouvaient servir de matériaux pour le « Renforcement des traits ».
｢Renforcement des traits : lors d’une fusion de traits par un procédé spécial, les traits ordinaires peuvent servir de matériaux de renforcement. Jusqu’à 10 matériaux peuvent être utilisés ; les traits fusionnés ou uniques ne peuvent pas servir de matériaux.
Systèmes concernés : « Système de synthèse de traits uniques », « Système de jetons Némésis », inconnu｣
« Sans ce système, ça aurait été impossible. »
Si ce n’était qu’un jeu, je ne me serais pas donné la peine d’acquérir des traits handicapants. Une fois obtenu, un trait était impossible à éliminer tant qu’on ne l’avait pas utilisé comme matériau de fusion.
Mais grâce au Système de renforcement des traits, débloqué en même temps que le type « Monstre cosmique » comme avantage de deuxième stade du Système de transcendance, même les traits superflus pouvaient se révéler un tant soit peu utiles.
« Je ne peux pas utiliser n’importe quel trait, cela dit. »
L’inconvénient du Renforcement des traits, c’était qu’il ne pouvait s’utiliser qu’avec des traits liés au Système de transcendance.
Comme l’indiquait l’infobulle du Renforcement des traits, les traits ne pouvaient être consommés comme matériaux que pour synthétiser des traits uniques ou fusionner des jetons Némésis. Il restait donc risqué de récupérer des traits aux effets négatifs.
« C’est toujours mieux que rien. »
Je fixai l’infobulle du jeton Némésis que je venais d’obtenir.
« Dominant métamorphe. »
J’avais utilisé plusieurs fois en jeu les deux nouveaux traits de fusion que je venais d’acquérir. En revanche, je n’avais jamais vu le « Dominant métamorphe ».
« Renforcer les effets de l’Organe d’imitation… Je n’ai jamais rencontré de trait pareil. »
Dans le jeu, j’étais le seul à connaître la formule de fusion de l’Organe d’imitation ; en pratique, c’était donc mon trait unique. En outre, aucun joueur n’utilisait la Colonie parasitaire aussi efficacement que moi.
« Ce trait a l’air fait sur mesure pour moi. »
Tous les jetons Némésis que j’avais obtenus jusque-là étaient incroyablement performants. Les infobulles de ces traits étaient généralement assez succinctes, ce qui les rendait d’autant plus excitants.
« Je testerai ça tranquillement. »
J’examinai mon corps transformé.
La plupart des traits ordinaires récupérés lors du raid de la réserve avaient servi de matériaux pour le Renforcement des traits. Mon corps n’avait donc pas subi de transformation complète, contrairement à ce qui lui arrivait parfois.
Le changement le plus important concernait ma mâchoire.
Les traits du Frelon de l’Enfer et de l’ancien « Mâchoire du Récolteur d’essence » avaient fusionné en une « Gueule du faucheur », modifiant la structure de ma bouche.
Avant, ma mâchoire inférieure se séparait en deux, mais ce n’était plus le cas. Elle avait retrouvé une forme semblable à celle de mon visage avant le stade de proto-adulte, avec un museau évoquant celui d’un crocodile ou d’un boa constricteur.
La structure de ma mâchoire s’était simplifiée, mais deux énormes crocs avaient poussé sur ma mâchoire inférieure. Ils étaient acérés et résistants, comme les lames osseuses qui apparaissaient pendant la chasse.
« Ils sont plus solides que la carapace de ma tête. »
Leurs crocs étaient hérissés de dents de scie microscopiques, presque aussi tranchantes qu’un fil monomoléculaire. Ils pouvaient découper presque n’importe quoi, sauf les objets aux propriétés spéciales, comme l’« Armure rouge » du Gallagon rouge.
Grâce à ces crocs conçus pour trancher et découper, ma manière de m’emparer de la tête de mes ennemis avait changé. Avant, j’ouvrais grand la mâchoire inférieure et avalais l’ennemi tout rond. Maintenant, je pouvais simplement lui trancher la tête avec mes crocs pour la récupérer.
« Et ça m’y aide. »
J’entrouvris légèrement la bouche et sortis la langue. Un appendice sombre, semblable à une limace, en remua.
Bien qu’il fût inspiré par une célèbre créature de science-fiction, l’Amorph n’avait pas de langue à l’origine. Il avait fallu acquérir des traits spéciaux pour que j’en obtienne une.
« C’est plutôt un tentacule qu’une langue, à vrai dire. »
D’après le lore, l’Amorph avait des papilles gustatives réparties sur toute la surface intérieure de sa bouche et n’avait donc pas besoin de langue. Celle-ci lui servait à autre chose qu’à goûter.
Elle pouvait, par exemple, attraper la tête d’un ennemi et l’avaler, ou…
｢Ça chatouille !｣
Je léchai doucement Numéro 26, qui mangeait un cadavre entreposé à côté de moi. Ma langue absorba toutes les bactéries et tous les virus qui s’accrochaient à sa surface.
La surface de ma langue portait le nouveau trait lié aux infections, « Organe de stockage des microbes ». Il me permettait de détoxifier des créatures venimeuses ou d’éliminer les micro-organismes bénéfiques d’un adversaire.
｢C’était quoi, ça ? Recommence !｣
[Z (d’accord.)]
｢Ça chatouille ! C’est amusant !｣
Numéro 26 brillait d’excitation, fasciné par cette sensation inédite. Adhai, qui mangeait elle aussi non loin de là, fut intriguée.
｢Moi｣ ｢Curieuse｣ ｢Moi aussi｣ ｢Fais-le-moi｣
[Z (Bien sûr.)]
Quand je m’exécutai, la queue d’Adhai tressaillit comme si elle avait reçu une décharge.
｢Qu’est-ce que c’est ?｣ ｢Qu’est-ce que c’est ?｣ ｢Qu’est-ce que c’est ?｣
｢C’est amusant, non ?｣
｢Intéressant｣ ｢Très｣ ｢Intéressant｣
Les voir s’amuser comme des enfants me rendit heureux moi aussi.
Ça faisait longtemps que je ne m’étais pas amusé aussi simplement avec eux. Depuis que j’avais retrouvé Adhai, nous n’avions fait que nous battre ; nous n’avions pas eu le temps de jouer ensemble.
« Je devrais passer plus de temps avec eux, à partir de maintenant. »
Ce n’étaient pas seulement des alliés utiles. C’étaient mes amis.
Alors que cette pensée me traversait l’esprit, je croisai le regard de Mère du ciel. Le griffon à la magnifique crinière dorée nous observait d’un air dégoûté.
[ZZ ZZZ (Tu veux que je le fasse pour toi aussi ?)]
｢Non, je passe.｣
Sa forme de griffon lui conférant sans doute une meilleure résistance au poison, elle déclina fermement ma proposition.
À part les changements de ma mâchoire, le reste de mon corps n’avait pas subi de transformation importante. Techniquement, il avait changé, puis était revenu à son état initial après que les traits eurent été consommés pour le Renforcement des traits.
J’avais aussi acquis des traits comme « Hôte de ver contaminé », capables de modifier mon corps, mais ils restaient inactifs tant que des traits plus avancés étaient à l’œuvre.
Je cessai de lécher Numéro 26 et reportai mon attention sur la boîte de texte.
Après avoir absorbé tant de traits, deux formules de synthèse de traits uniques étaient maintenant débloquées.
L’une d’elles était une formule de fusion débloquée après avoir vaincu le Frelon de l’Enfer. Elle nécessitait des traits liés aux infections et aux nids.
Je pouvais créer ce trait unique immédiatement.
« Je pensais que ça prendrait beaucoup plus longtemps. »
Je m’étais attendu à devoir patienter un bon moment avant d’obtenir les traits du Frelon de l’Enfer et du Démon des glaces. Mais le vaisseau de soutien du Hurleur comptait plus d’échantillons que prévu.
Surtout pour le Frelon de l’Enfer. Qu’ils aient pillé son habitat ou non, il y avait un nombre inhabituellement élevé d’échantillons génétiques à disposition.
Et puis, il y avait le Démon des glaces, une créature Apex encore plus rare que le Frelon de l’Enfer. Des échantillons de son ADN, apparemment prélevés sur une autre planète, étaient conservés dans les profondeurs de la réserve.
« Ça aurait été bien qu’il y en ait un tout petit peu plus. »
Si l’Amorph acquérait le trait du Démon des glaces qui lui permettait de produire des substances narcotiques, ce trait devenait le trait « Acide rouge », qui transformait le sang de l’Amorph en substance narcotique. Combiné au trait « Smogtop », il donnait un puissant trait de fusion.
« C’est extrêmement efficace contre les groupes nombreux. »
S’il y avait eu davantage d’échantillons du Démon des glaces, j’aurais pu obtenir à la fois le trait de fusion et le trait unique fondés sur l’Acide rouge. Malheureusement, ce n’était pas possible.
Impossible de savoir si Pira Eleven avait eu du mal à trouver le Démon des glaces ou si elle n’avait simplement pas réussi à localiser son habitat, mais il n’y avait que deux échantillons. Avec un seul de plus, j’aurais pu obtenir à la fois le trait de fusion et le trait unique. Tant pis.
« Pour l’instant, le trait unique passe avant le trait de fusion. »
Les conditions d’évolution comptaient, mais il y avait encore plus important.
Si je créais un seul autre trait unique grâce au Système de transcendance, mon type Monstre cosmique passerait du stade 0 au stade 1. Aussi puissant que soit le trait de fusion à base d’Acide rouge, il ne pouvait pas rivaliser avec un trait unique.
« Et puis, je suis curieux de connaître l’effet du stade 1 du type Monstre cosmique. »
Après avoir renoncé à la voie de la fusion, j’avais rempli toutes les conditions pour créer un trait unique à partir de traits liés aux infections et aux nids. J’avais également équilibré le nombre de traits afin que les effets des deux types restent actifs. Je pouvais donc le créer quand je le voulais.
« Alors, qu’est-ce que je fais de ça ? »
｢Liste des matériaux de « transcendance » (Nouveau !) : Perspicacité, Observateur de la peur, Ver hallucinatoire, Ampoule parasitaire mentale, Organe d’imitation (non acquis)｣
La nouvelle formule de fusion débloquée nécessitait plusieurs traits liés aux pouvoirs psychiques. Je les avais tous obtenus, à l’exception d’un seul.
« Je ne peux pas obtenir l’Organe d’imitation ici. »
Aucun échantillon à bord de ce vaisseau de soutien du Hurleur ne pouvait fournir ce trait. Il allait donc falloir que je me rende ailleurs.
« Il est temps de partir. »
Avant de mourir, Pira Eleven avait mentionné avoir demandé des renforts. La flotte du Conseil des Machines n’allait donc pas tarder à arriver.
« Puisqu’ils ont perdu l’un des leurs, au moins la moitié des membres du Haut Conseil risque de se lancer à mes trousses. »
Le Joueur Grand Maître pourrait même les rejoindre.
« Je pourrais envisager de leur tendre une embuscade après les avoir laissés venir… »
Mais je n’étais pas encore assez prêt. Affronter le Conseil des Machines reviendrait en somme à entrer en guerre contre l’Union stellaire. J’avais gagné en puissance, mais pas au point de pouvoir les défier.
« Pas encore, en tout cas. »
Pour remplir la condition de type nécessaire à l’évolution vers la forme adulte, je devais me rendre dans un nouvel endroit.
Un lieu moins désolé que celui-ci, grouillant d’espèces et de créatures diverses. Là-bas, je pourrais de nouveau croître considérablement.
« Je devrai demander à PS-111 d’accéder aux journaux de bord du vaisseau. »
Celui qui avait rapporté les métaux nécessaires du Nid du Dragon n’était pas là pour le moment. Il modifiait des pièces mécaniques sur la chaîne de production, juste à côté de la réserve. D’après lui, le processus prendrait quelques heures.
« En attendant… »
[ZZ ZZ ZZZ ZZZZ ZZZ (Je vais redevenir un œuf. Veillez sur moi, s’il vous plaît.)]
Les personnes présentes m’avaient déjà vu entrer plusieurs fois dans un cocon. Personne ne fut donc surpris ni ne posa de questions.
Après les avoir prévenus, je quittai la réserve et entrai dans la soute voisine.
« Ça faisait longtemps. »
C’était là que j’avais ouvert les yeux pour la première fois dans ce monde. Il n’y avait plus beaucoup de cargaison à bord, contrairement à l’époque, mais l’atmosphère restait semblable.
Enroulé sur le dessus de la soute, je réactivai la boîte de texte semi-transparente.
｢Liste des matériaux de « transcendance » : Hôte de ver contaminé, Vigne tétanique, Nid des fées des dents, Sacrifice humain, Acide rouge｣
｢Souhaitez-vous utiliser le Système de transcendance ?｣
C’était la quatrième fois que je voyais cette invite.
Comme toujours, ma réponse était déjà décidée.
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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