Chapitre 235
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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Chapitre 234
La forêt bougeait. Au milieu du bruissement du vent dans les arbres, on entendait un bruit métallique artificiel.
Des centaines de Hurleurs approchaient.
｢Grand｣ ｢parenté｣ ｢Ça ira ?｣
Adhai, qui se cachait derrière moi en prenant mon corps pour abri, me demanda d’un ton inquiet.
« Ils ne peuvent pas tous avoir péri. »
Nous nous trouvions dans la forêt, de l’autre côté de la falaise où se trouvait le nid, avec les Hurleurs.
Si nous quittions la forêt pour atteindre la falaise escarpée, un fleuve immense nous séparait. C’était le même chemin qu’avaient emprunté la Mère du Ciel et Ham Ort pour s’enfuir.
Sur la falaise, de l’autre côté du fleuve, d’innombrables grottes étaient creusées dans la roche. Elles formaient l’entrée du Nid du Dragon.
Le terrain constituait à lui seul une forteresse naturelle, manifestement difficile à prendre. Pour les Hurleurs incapables de voler, une percée là-bas leur coûterait de lourdes pertes.
« Les Gallagons doivent être sur la défensive. »
Il était probable que nombre des Gallagons du nid avaient déjà péri. Au début, ils avaient dû affronter les Hurleurs à l’extérieur, mais, à mesure que les pertes s’aggravaient, ils avaient sans doute changé de stratégie et s’étaient repliés pour défendre le nid.
Si les Gallagons avaient été complètement anéantis, les ennemis nous auraient tendu une embuscade depuis le nid plutôt qu’ici.
[ZZZ ZZ ZZZZZ ZZZ ZZZZ (Ne t’inquiète pas. Nous trouverons une occasion de rejoindre le nid.)]
｢Compris｣
Les Gallagons étant sensibles aux pouvoirs psychiques, ils avaient forcément remarqué l’arrivée d’Adhai. S’ils n’étaient pas sortis, c’était que la situation à l’intérieur du nid était mauvaise. Il était peut-être arrivé quelque chose à Nel Germa, qui était chargée du nid.
« Il faut rejoindre le nid au plus vite. »
La distance qui nous en séparait était faible. Il nous faudrait combattre et avancer dès que l’occasion se présenterait.
Alors que je réfléchissais, les ennemis continuaient d’approcher. Les mouvements détectés par les organes auxiliaires sous mon menton se multipliaient à une vitesse exponentielle.
Tandis que je cherchais le meilleur moment pour frapper, Numéro 26, blotti contre ma poitrine, me tapota doucement.
｢Grand Bébé.｣
[ZZZ (Qu’y a-t-il ?)]
｢Je sens quelque chose là-bas qui ressemble à un ami.｣
[ZZZ ZZZ ZZZ ZZ ZZZZ (Ce ne sont pas des amis, mais des ennemis dangereux.)]
PS-111 et les autres Hurleurs mutants de classe commandant possédaient des gènes de Démon marin. C’était pourquoi Numéro 26 percevait PS-111 comme un être apparenté.
« Ça devrait aller, je l’ai déjà réprimandé la dernière fois, mais… »
J’allais le mettre en garde une nouvelle fois, de peur qu’il hésite, mais Numéro 26 prit la parole avant moi.
｢Les méchants se parlent entre eux.｣
[ZZ ZZZZ (Ils se parlent ?)]
｢Oui. Ils utilisent des mots compliqués, alors je ne comprends pas ce qu’ils veulent dire.｣
Je me concentrai de nouveau sur les organes auxiliaires, mais, à part de faibles ondes électromagnétiques provenant d’une machine spéciale, je ne percevais aucun signal psychique.
« Est-ce une longueur d’onde que seules les Amibes-bulles ou les Démons marins peuvent détecter ? »
[ZZZZ ZZ ZZZ ZZZZZ ZZZ (Numéro 26 a détecté leur conversation. Entends-tu quelque chose ?)]
Je posai la question et une voix me répondit d’en haut. C’était PS-111, parfaitement camouflé parmi les branches.
« La ligne indépendante a été reconfigurée selon le nouveau Contrôleur principal. Il est donc impossible d’utiliser ou de détecter la ligne réservée aux modèles PS. »
« Vraiment ? »
Si nous pouvions intercepter leurs communications, nous serions en mesure de contrer leurs plans. Mais puisque PS-111 disait que c’était impossible, nous n’y pouvions rien. Je demandai à Numéro 26 s’il pouvait transmettre ce qu’il avait entendu.
｢Myonyong Uwaeng ? Uwaeng Tayong ?｣
[ZZ ZZZZZ ZZ ZZZ (On dirait qu’ils parlent d’une attaque de flanc.)]
｢C’est quoi, une attaque de flanc ?｣
Malheureusement, Numéro 26 pouvait intercepter leur conversation, mais pas en comprendre le sens. Si nous avions eu davantage de temps pour décortiquer lentement les informations qu’il avait entendues, cela aurait été idéal, mais ce n’était pas possible.
« Attends, une seconde. »
Alors que la frustration commençait à monter, une idée me vint.
Numéro 26 pouvait étendre largement son pouvoir psychique et produire un effet semblable à une impulsion électromagnétique. Cette puissance suffisait à immobiliser un vaisseau spatial.
« Dans ce cas, ne pourrait-il pas brouiller leurs communications ? »
Quand je lui demandai si c’était possible, il répondit que oui et se mit à luire.
｢Je peux les réduire au silence. Je le fais maintenant ?｣
[ZZ ZZ ZZZ ZZ (Non, attends mon signal.)]
Il aurait pu être judicieux de l’utiliser immédiatement, mais je décidai d’attendre encore un peu.
Comme PS-111 l’avait montré, les Hurleurs mutants étaient des armes biologiques qui apprenaient au combat. Même si nous brouillions leurs communications, en laisser filer un ou deux reviendrait à jeter une carte précieuse.
« Il faut attendre le moment idéal pour les éliminer. »
Et, ici, les occasions de s’échapper étaient bien trop nombreuses.
À cet instant, les silhouettes des ennemis apparurent entre les arbres.
Leurs têtes avaient le teint pâle des humains, mais en dessous s’entremêlaient des pièces mécaniques, des tubes et une ossature métallique rigide.
Leurs corps biomécaniques étaient dotés de huit longues pattes. Couvertes de muscles rouges à nu et entrelacées de tubes métalliques, elles se terminaient par trois griffes en alliage.
Ces créatures, semblables à des araignées mécaniques à tête humaine, avaient les yeux rouges luisants.
Dans ces yeux rouges, on ne lisait qu’une seule chose : la volonté farouche de mettre leurs ennemis en pièces.
J’ouvris grand la gueule et activai mes glandes mycotiques acides. Une masse verte, de forme ovale, jaillit de ma bouche et frappa le pied d’un arbre, au loin.
Les racines de l’arbre se dissolurent rapidement, et il s’écroula dans la direction d’où venaient les Hurleurs. Certains de ceux qui avançaient bondirent dans les airs.
Je déchaînai alors un Souffle psychique sur ceux qui étaient en plein vol. Il jaillit vers eux, pareil au souffle d’un dragon de cinéma.
« Déf… défense métallique noire, im… impossible… »
Les Hurleurs en plein vol furent réduits en poussière avant d’avoir pu achever leur phrase. Ceux qui les suivaient claquèrent des mandibules en voyant la scène.
« Cible spéciale A confirmée : souffle psychique à haut risque détecté. »
« Enregistrement. »
Comme prévu, ils enregistraient leur affrontement avec moi. Ces informations seraient sans doute immédiatement transmises à leur chef, Pira Eleven.
« Peu importe. »
Je ne possédais pas seulement une ou deux capacités. Et certaines, je pouvais les modifier à volonté.
« Parfois, trop en savoir est pire que ne rien savoir du tout. »
Je laissai délibérément les ennemis recueillir des informations, tout en continuant à déchaîner mon Souffle psychique. Les flammes violettes engloutirent les arbres serrés, mais les Hurleurs les évitèrent avec agilité.
« Confirmé : les munitions à fragmentation modifiées sont inefficaces. Passage aux projectiles à choc hypervéloces. »
« Ordre de changement confirmé. »
Pendant ce temps, d’autres Hurleurs s’approchèrent de notre position. Dès qu’ils furent assez près pour être identifiés à l’œil nu, ils se préparèrent à tirer. Leurs pattes se tordirent et prirent la forme de tubes semblables au lance-roquettes RPG-7.
Leurs canons pointèrent droit sur ma tête.
Dans la forêt sombre, un éclair jaillit, pareil à la foudre, et une douleur aiguë me traversa le crâne.
« Des projectiles à choc hypervéloces. »
Tout comme MegaCorp déployait des lanceurs à plasma contre les ennemis lourdement blindés, l’Union stellaire disposait d’une arme similaire.
Le HSB (Heavy Shock Blaster), surnommé le « Shocker », était le nom donné à cet équipement. Il avait été conçu pour contrer les armes biologiques lourdement blindées, comme les mutants Hulk de MegaCorp, et affichait une puissance meurtrière considérable.
La raison en était que les projectiles du Shocker, au lieu de pénétrer la cible, produisaient une super-vibration à l’impact et infligeaient des dégâts à l’intérieur de l’armure. Par exemple, si une créature comme le Rampant des montagnes, recouvert d’une épaisse armure, était touchée par un projectile à choc hypervéloce, son extérieur pouvait rester intact tandis que son intérieur était entièrement détruit.
C’était pourquoi, même si la zone touchée ne portait pas la moindre égratignure, j’avais ressenti une vive douleur.
« Leur riposte était habile, mais… »
À moins qu’ils aient des milliers de projectiles à choc hypervéloces en réserve à l’intérieur de leur corps, ils auraient du mal à me tuer. Même si mes organes étaient secoués, j’avais de nombreux moyens de récupérer rapidement, notamment grâce à mes capacités régénératrices.
« En plus, le Shocker a un point faible. »
Les Hurleurs tirèrent une nouvelle salve de projectiles à choc hypervéloces. Dans un épais nuage de fumée, des projectiles en alliage fusèrent de toutes les directions, visant à me fracasser le crâne.
Pourtant, aucun des projectiles à choc hypervéloces ne parvint jusqu’à ma tête.
« Une situation incompréhensible s’est produite. »
« On suppose qu’un pouvoir psychique massif a provoqué une distorsion des lois physiques. Analyse nécessaire. »
Les balles restaient suspendues dans les airs, comme si le temps s’était arrêté. Ceux qui étaient sensibles aux pouvoirs psychiques comprendraient qu’elles étaient prises dans une toile invisible, tissée de fils psychiques.
｢Je déteste vraiment quand ils essaient de faire du mal à Grand Bébé !｣
La propriétaire de la toile invisible secoua vigoureusement ses tentacules.
Les projectiles à choc hypervéloces changèrent de direction et repartirent vers leurs propriétaires, explosant à l’impact. Pris au dépourvu, les Hurleurs ne purent esquiver et furent déchiquetés.
Pendant ce temps, je préparai deux autres cartes pour semer davantage le chaos chez les ennemis.
« C’est le moment. Au travail, tout le monde. »
Le nid des Fées des dents, juste devant la carapace de ma queue, et la colonie de Vers faciaux, qui s’abritaient sur mon dos quand ils n’étaient pas en chasse, s’activèrent tous deux.
De grosses puces aux dents acérées jaillirent des nids sur mon corps et tombèrent au sol. Dans mon dos, des Vers faciaux, avec des visages d’êtres intelligents et des corps d’insectes, déchirèrent les membranes semblables à des visages humains et émergèrent.
« Fées des dents, semez le chaos parmi eux. Vers faciaux, ciblez les unités de classe commandant. »
L’essaim d’insectes s’élança pour exécuter mes ordres.
« Les entités ennemies se multiplient. »
« Cibles de petite taille détectées. Projectiles à choc hypervéloces inefficaces. »
Les Fées des dents trottinèrent sur le champ de bataille légèrement recouvert de neige et s’agrippèrent aux pattes des Hurleurs. Leurs puissantes mâchoires, capables de détruire même des avions embarqués, rongèrent leurs ossatures métalliques.
« Ignorez les petites entités. Passez au corps à corps… K-Kigik ?! »
Les modèles PS de classe commandant, postés à l’arrière, tressaillirent lorsque les Vers faciaux les prirent par surprise. Les ondes sonores qu’ils émettaient paralysèrent entièrement leur corps.
« S’ils étaient purement mécaniques, ça n’aurait pas marché. Mais ce n’est pas le cas. »
Les Hurleurs mutants étaient un mélange de composants organiques et mécaniques. Bien que des machines les contrôlassent, ils possédaient encore un système auditif et étaient donc vulnérables aux ondes sonores paralysantes.
« Attaque probablement dirigée contre les fonctions auditives. Désactivation des systèmes auditifs… Kigik ! »
[ZZZ ZZZ ZZZ ZZZ ZZ (Vise ceux qui sont paralysés et à terre.)]
Les Hurleurs mutants pouvaient s’autodétruire en cas de besoin. Tant que leurs systèmes restaient fonctionnels, ils pouvaient exploser à tout moment et nous infliger de lourds dégâts.
À mon signal, Adhai lança aussitôt un autre Souffle psychique. Spécialisée dans les tirs rapides, elle élimina promptement les Hurleurs hors de combat.
« Cible spéciale B confirmée : barrière particulière détectée. »
« Impossible à neutraliser avec l’équipement actuel. Cibler les zones non protégées par la barrière. »
Les Hurleurs tentèrent de viser Adhai lorsqu’elle exposa sa tête pour souffler, mais en vain.
La tête d’Adhai était protégée par l’Armure rouge. Aucune arme ne pouvait la fracasser.
Naturellement, certains Hurleurs essayèrent de viser son corps ou ses ailes, mais, chaque fois, je déployai mes bras ailés pour la protéger.
Autrement dit, à moins de pouvoir nous tuer tous d’un seul coup, les Hurleurs avaient peu de chances de l’emporter.
« Ce qui vaut aussi pour nous, cela dit. »
Quand ils avaient attaqué depuis le ciel, je m’étais attendu à ce qu’ils soient quelques centaines, et, comme je le soupçonnais, ils étaient écrasants par leur nombre.
De plus, leurs réactions devenaient plus efficaces à mesure que le temps passait.
Pour l’instant, ils peinaient à contrer notre succession d’attaques inhabituelles, mais ça ne durerait pas. Une fois leur stratégie au point, nous subirions de lourdes pertes.
« S’ils décident de s’autodétruire en masse, nous ne pourrons pas les arrêter. »
Il était temps de rejoindre le nid.
J’avançai lentement tout en affrontant les ennemis. Certains Hurleurs abandonnèrent leurs armes et se ruèrent sur moi.
Chaque fois, je ripostais avec mes tentacules invasifs. Les tentacules serpentins jaillissaient de mon dos et frappaient les ennemis qui approchaient. L’un des Hurleurs parvint toutefois à les esquiver et à s’approcher.
Alors qu’il pointait une munition à fragmentation sur Numéro 26, un projectile d’énergie bleu marine fusa depuis les arbres au-dessus et lui trancha la tête. Il s’écroula sur place.
« Interférer avec le Contrôleur principal est impardonnable. »
« Ennemi dans les arbres. Suppression nécessaire. »
« Identifié comme un modèle PS hors service. Série estimée : 100. Faiblesse confirmée. »
Les Hurleurs semblèrent reporter leur cible sur PS-111 et se mirent à déverser leurs munitions sur les arbres. Je saisis l’occasion pour attraper Adhai avec ma queue et foncer vers le nid.
« Trajectoire ennemie prévue : probablement en direction du Nid des Gallagons. »
« Ils doivent être arrêtés avant… Kigik. »
Les Hurleurs, qui avaient compris mon intention, tentèrent de nous intercepter. Mais les Fées des dents, les Vers faciaux et les attaques incessantes de nos alliés les en empêchèrent.
« Le Contrôleur principal Pira Eleven a émis un nouvel ordre. Repli et regroupement. Des contre-mesures supplémentaires sont en cours d’élaboration. »
« Confirmé. »
À la réception de l’ordre de leur chef, les Hurleurs cessèrent de nous poursuivre.
Profitant de ce répit, PS-111 et moi nous échappâmes en direction de la falaise où se trouvait le nid.
Dès que nous sortîmes de la forêt et aperçûmes la falaise, je déployai mes ailes sans hésiter. Leur travail terminé, les Vers faciaux s’accrochèrent à mon dos et regagnèrent leurs nids respectifs.
« Merci. »
J’attrapai doucement PS-111, qui suivait derrière, avec la pince de ma queue et planai jusqu’à l’une des entrées du nid.
Peu après notre entrée dans la grotte, un Gallagon sortit des profondeurs. C’était Sha Velmag, le Gallagon blanc émacié qui s’était rebellé le premier durant la bataille contre Odd Grad.
｢Sha Velmag｣ ｢Grande Adhai｣ ｢bienvenue｣
Son état était loin d’être bon. Ses ailes étaient déchirées en plusieurs endroits et il avait perdu toutes ses pattes arrière, si bien qu’il devait se traîner en avant avec ses pattes antérieures.
À cette vue, Adhai émit une onde psychique chargée de consternation.
｢Que s’est-il passé ?｣
｢Ennemis puants｣ ｢ont attaqué｣ ｢parenté blanche｣ ｢forces réunies｣ ｢repoussés de justesse｣ ｢nombreux parents｣ ｢morts｣
｢Et Nel Germa ?｣
｢Nel Germa｣ ｢gravement blessée｣ ｢incapable de combattre｣
Les Gallagons étaient des combattants essentiels. Nous ne pouvions pas nous permettre de les perdre tous.
J’attrapai Sha Velmag avec mon bras de combat.
[ZZZ (Montre-nous le chemin.)]
｢Par ici｣ ｢suivez｣
En suivant ses indications, nous nous enfonçâmes dans le Nid du Dragon.
La falaise tout entière semblait être le repaire des dragons. La grotte était immense et comportait de nombreux embranchements. Les couloirs étaient assez larges pour me laisser avancer sans difficulté, et des minéraux absorbant les pouvoirs psychiques parsemaient les murs, diffusant une lumière abondante.
Honnêtement, si la situation n’avait pas été aussi urgente, j’aurais aimé prendre le temps d’admirer la beauté des lieux.
Après avoir traversé ce long labyrinthe naturel compliqué, nous arrivâmes dans une vaste salle. La lueur scintillante des minéraux, pareille à celle des étoiles, éclairait les innombrables Gallagons étendus au sol, blessés.
｢Tout le monde｣ ｢gravement blessé !｣
Adhai avait raison.
Au centre de la salle se trouvait un lac peu profond, mais le sang des Gallagons blessés l’avait transformé en lac de sang.
« Ça ne va pas. »
Pour soigner autant de Gallagons, il n’y avait qu’une seule solution. Je déposai doucement Sha Velmag et rampai dans le lac.
Bientôt, un liquide noir et visqueux se mit à couler de mon corps.
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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