Chapitre 231
——————
[Traducteur – Seraph]
[Correcteur – Draxx]
——————
Chapitre 230
[Effet de prédation activé ! Essence génétique de « Cœur de dragon (unique) » acquise avec succès.]
[« Cœur de dragon (unique) » dérobé aux traits biologiques du « Gallagon noir ».]
[Voulez-vous appliquer « Cœur de dragon (unique) » ?]
À peine eus-je avalé la tête d’Odd Grad que la fenêtre de texte tant attendue apparut.
Le « Cœur de dragon », emblème du Gallagon noir.
C’était le premier Trait unique que j’acquérais par prédation directe, sans passer par le Système de transcendance. Si je voulais évoluer vers une spécialisation dans les capacités psychiques, c’était le meilleur choix.
J’aurais dû me réjouir d’avoir obtenu un Trait aussi puissant, mais je ressentis une légère déception.
« Je pensais obtenir autre chose, vu que c’était un Trait spécial. »
Peut-être une capacité de précognition, ou la Flamme stellaire qu’il avait utilisée avant de mourir. Le Cœur de dragon n’était pas inutile, bien sûr, mais Odd Grad était d’un tout autre calibre que les Gallagons noirs ordinaires. J’avais donc nourri un peu d’espoir.
« Bon, c’est un peu décevant, mais je n’y peux rien. »
Je sélectionnai « Confirmer ». Plusieurs fenêtres translucides apparurent alors, et mon corps se mit à changer.
L’imitation est un autre aspect de l’évolution.
Aucun être n’incarne mieux ce concept que l’Amorph.
Mes organes et mes systèmes corporels commencèrent à assimiler activement l’essence génétique du Gallagon noir et à se transformer en conséquence.
Les vaisseaux sanguins reliés au cœur situé à droite s’élargirent, se divisèrent et se ramifièrent. Ces nouveaux vaisseaux convergèrent vers le côté opposé du cœur, à gauche.
Tandis que des organes comme les poumons et les intestins se déplaçaient, un nouveau cœur se forma dans l’espace qu’ils avaient laissé vacant. Il était plus petit que celui de droite, mais sa puissance n’avait rien à lui envier.
« Alors, c’est comme ça. »
Mes sens étaient-ils exacerbés parce que j’étais sous l’effet du Symbole de la Chasse ? Je sentais avec une netteté saisissante les changements qui se produisaient dans mon corps.
À peine deux cœurs en moi, je pris une profonde inspiration. Lorsque j’avais obtenu la Synapse berserker, j’avais déjà ressenti une intense vitalité, mais cette fois, c’était d’un tout autre ordre.
Malgré l’énergie considérable dépensée pendant mon combat contre Odd Grad, ma fatigue s’évanouit complètement. À la place, je sentis une énergie puissante, comme si je portais le soleil en moi.
Avec le Cœur de dragon, c’était comme si j’étais constamment sous l’effet du Symbole de la Chasse, du moins en ce qui concernait mes capacités psychiques. Mon cœur pompait sans relâche de l’énergie psychique, ce qui me permettait d’utiliser des techniques comme le Souffle psychique sans restriction.
Et ce n’était pas tout. Même dans les situations très énergivores, comme la navigation supraluminique, je pouvais compenser en utilisant mon énergie psychique.
« Ça ira bien avec l’Horizon des cauchemars. »
Je dépenserais donc moins d’énergie pour tracter le vaisseau.
« À bien y réfléchir, ça m’en fait quatre Traits uniques, non ? »
J’avais obtenu trois Traits uniques grâce au Système de transcendance. Avec le Cœur de dragon, spécialisé dans les capacités psychiques, cela m’en faisait quatre.
« Plus que six avant de remplir les conditions d’évolution. »
J’avais déjà rempli la condition liée à l’Apex pendant mon combat contre le groupe d’Odd Grad. Il ne me restait que les conditions exigeant dix Traits uniques et six types différents.
« J’ai encore du chemin à parcourir. »
Pour réunir dix Traits uniques, il me faudrait continuer à chasser des Apex de classe Gallagon noir ou recourir au Système de transcendance.
« La chasse ne me permettra pas facilement d’en obtenir. »
Je trouverais peut-être d’autres Gallagons noirs, mais rien n’indiquait qu’il y ait de nouveaux groupes de Gallagons sur cette planète. Et il semblait qu’il n’y ait ici aucun autre Apex doté de Traits de niveau unique.
« L’Orque arcanique pourrait venir, mais l’attendre serait beaucoup trop inefficace. »
L’Orque arcanique, une espèce supérieure à la Baleine céleste, se déplaçait d’une planète à l’autre en consommant d’énormes quantités d’énergie. Elle pourrait venir jusqu’à la montagne noire où vivaient les Baleines célestes, mais il était impossible de prévoir quand.
Au moins, l’Aile de cristal avait un nid, contrairement à l’Orque. Mieux valait envisager d’autres options que d’attendre indéfiniment.
« Il est peut-être temps de partir. »
Grâce aux Gallagons, j’avais rempli la condition liée à l’Apex et tué le Gallagon noir Odd Grad. J’avais probablement tiré tout ce que je pouvais de cette planète.
« Mais je ne compte pas partir tout de suite. »
Après avoir capturé le Frelon de l’Enfer, j’avais obtenu de nouvelles informations sur les matériaux nécessaires à la création d’un nouveau Trait unique. Pour fusionner ce Trait unique, il me faudrait les Traits du Frelon de l’Enfer et du Démon des glaces.
« Les Frelons de l’Enfer, à la rigueur. Mais je ne trouverai pas facilement des Démons des glaces sur une autre planète. Il faut que je fusionne un Trait unique ici avant de partir ou que je réunisse au moins les matériaux. »
« Sans compter qu’il reste les problèmes non résolus des Hurleurs arrivés avec PS-111 et du gène obtenu auprès des Insectes à visage humain. Il me faudra un bon moment pour tout vérifier. »
« J’y réfléchirai plus tard. »
La bataille faisait toujours rage en contrebas. Avant de descendre, je vérifiai une dernière fois l’état de mon corps.
Les écailles brûlées par l’impact de la Flamme stellaire étaient presque entièrement régénérées. La carapace de ma tête, qui avait subi les dégâts les plus importants, cicatrisait encore, mais je n’avais pas à m’inquiéter : il me suffirait d’absorber d’autres ennemis pour la réparer.
« Cette attaque, tout à l’heure… c’était bien l’effet de l’Armure de réflexion psychique. »
Pas une Armure de réflexion psychique ordinaire, mais une version imprégnée de la Teinte abyssale.
Cette sensation étrange, comme si le chaos lui-même avait été raffiné, avait infligé une douleur extrême à l’adversaire touché. Aucun autre Trait que la Teinte abyssale ne possédait de telles propriétés.
« S’est-elle activée automatiquement parce que c’est un Trait passif ? »
Je ne pouvais ni activer ni désactiver l’Armure de réflexion psychique à volonté. La version imprégnée de la Teinte abyssale semblait présenter la même particularité.
« Il y a probablement deux conditions d’activation. »
Certains Traits de l’Amorph ne se cumulaient pas et ne fusionnaient pas avec les autres. Dans ces cas-là, le Trait le plus puissant prenait effet, tandis que le moins efficace restait inactif.
Par exemple, si je possédais les « Ailes renforcées de la Bête » et que j’obtenais le Trait « Ailes », cela ne me donnerait pas une paire d’ailes supplémentaire. L’essence génétique du Trait Ailes serait stockée quelque part dans mon cerveau, sans modifier mon corps.
Pour activer le Trait Ailes, il faudrait désactiver les Ailes renforcées de la Bête. Cela pourrait arriver si je perdais mes bras ailés ou si je perdais le Trait lui-même.
De la même façon, l’Armure de réflexion psychique était inactive à cause de la forte résistance psychique conférée par les Écailles d’imitation. Si l’effet de résistance psychique des Écailles d’imitation prenait fin, l’Armure de réflexion psychique s’activerait de nouveau.
« Mais les Écailles d’imitation ont été gravement endommagées par la Flamme stellaire. »
Les écailles et la carapace avaient été arrachées, exposant les muscles en dessous et annulant l’effet des Écailles d’imitation. L’Armure de réflexion psychique s’était donc déclenchée temporairement.
Bien sûr, j’avais reçu plusieurs Souffles psychiques alors que les Écailles d’imitation étaient inactives, sans que l’armure ne s’active. Cela signifiait qu’une autre condition était nécessaire.
« Il faut sans doute que la puissance psychique atteigne un certain seuil pour qu’elle s’active automatiquement. »
L’Armure de réflexion psychique ordinaire renvoyait n’importe quelle quantité d’énergie psychique, même infime. En revanche, la version imprégnée de la Teinte abyssale semblait ne s’activer automatiquement que si je subissais une attaque réellement dévastatrice, susceptible de me blesser gravement.
« Le problème, c’est que je ne peux pas l’activer à volonté, mais… »
Elle restait utile pour frapper durement les ennemis dotés d’une forte énergie psychique, comme les Joueurs du Culte ou les Gallagons.
« J’étudierai la question davantage si j’en ai l’occasion. »
Après avoir terminé toutes mes vérifications, je repliai les ailes et fonçai vers l’espace sous les nuages.
Le combat contre les Gallagons était désormais terminé.
---
Après le départ du Grand Ancien, elle resta longtemps incapable de bouger.
Quand il avait parlé de partir, cela avait ravivé le souvenir du jour où son ancienne meute l’avait abandonnée.
Lorsqu’elle reprit ses esprits, sa mère était à ses côtés. Bien que ses propres blessures ne fussent pas encore guéries, elle la couvrait de ses ailes, l’étreignant de façon inconfortable.
Elle leva les yeux vers sa mère, mais celle-ci ne croisa pas son regard. Elle se contentait de l’abriter sous ses ailes, comme pour lui dire de ne pas avoir froid.
Elle éprouva alors des sentiments contradictoires.
Elle aurait voulu crier : « Qu’est-ce que tu fais, maintenant ? Comment comptes-tu assumer la responsabilité du départ du Grand Ancien, qui est parti à cause de toi ? »
Mais, au bout du compte, elle n’arriva pas à prononcer ces mots.
Les ailes de sa mère étaient si chaudes, comme celles d’une mère qui réconforte son enfant.
Grâce à sa mémoire vive, elle se rappela un événement très ancien.
Elle était née avec un corps fragile et tremblait souvent de froid, même dans le nid. Chaque fois, sa mère déployait ses ailes et l’enveloppait de chaleur.
Les yeux de sa mère étaient indifférents et froids, mais ses ailes, elles, avaient toujours été si réconfortantes.
Peut-être était-ce parce qu’elle se remémorait le passé, ou peut-être parce qu’elle avait grandi et que ses pensées s’étaient élargies. Elle se demanda soudain si le Grand Ancien avait vraiment quitté sa meute.
Alors qu’ils partaient pour sa terre natale, le Grand Ancien avait parlé.
Le Grand Ancien lui avait toujours dit qu’elle était ce qu’il avait de plus précieux. Il avait promis de ne jamais l’abandonner, et il avait tenu parole.
De plus, juste avant de partir, n’avait-il pas dit quelque chose ? Il ne lui mentait jamais. Elle avait beau y repenser, il ne lui avait jamais menti, pas une seule fois.
Elle réfléchit.
Et si le Grand Ancien avait eu un plan depuis le début ? Il trouvait toujours des stratégies auxquelles elle n’avait jamais pensé et qu’elle n’avait jamais vues. Peut-être qu’à cet instant même, il avait un plan grandiose dont lui seul connaissait les détails.
Et elle n’était pas la seule à le penser.
｢J’ai trouvé ! Le Grand Ancien a laissé ça derrière lui !｣
Le Petit Ancien, qui avait passé le plus de temps auprès du Grand Ancien, tira un objet d’une fosse. C’était une longue pièce métallique, différente de tout ce qu’utilisait leur espèce, et dont l’énergie n’avait rien à voir avec la leur. Le Grand Ancien prêtait souvent cet objet à son ami repoussant.
En le voyant, elle comprit.
C’était la trace laissée par le Grand Ancien.
Le Grand Ancien ne les avait pas abandonnés. Il était parti en leur confiant son plan.
Après cela, tous se mirent à chercher d’autres traces laissées par le Grand Ancien. Ils retournèrent dans les lieux qu’ils avaient visités avec lui.
Les vastes plaines glacées, la montagne noire où ils avaient combattu le serpent céleste, et même la grotte à mi-hauteur de la montagne où elle avait chassé avec lui.
Toutes leurs recherches furent vaines, mais elle et les siens ne renoncèrent pas. Ils étaient certains que le Grand Ancien les attendait.
Après de longues recherches, il ne leur resta qu’un endroit où elle n’était jamais allée. Le Petit Ancien leur dit que c’était là qu’ils étaient partis attraper « la chose brillante qui vole ».
Et cet endroit leur apporta la réponse.
Là, le Grand Ancien et le puissant Odd Grad livraient un combat dont le ciel et les étoiles se souviendraient.
Tout en volant avec le Petit Ancien dans ses bras, elle se promit de gronder le Grand Ancien quand elle le retrouverait.
Il n’avait pas idée du choc qu’elle avait ressenti lorsque celui qu’elle vénérait et aimait le plus lui avait annoncé son départ. Si elle le piquait quelques fois avec sa corne, peut-être qu’il ne recommencerait pas.
Voir le Grand Ancien blessé se battre contre Odd Grad faillit apaiser sa colère, mais elle s’obligea à rester ferme.
Elle renonça à le piquer de sa corne et se contenterait de le griffer, mais sa résolution à le réprimander demeura intacte.
Bien décidée à gronder le Grand Ancien, elle continua de se battre.
À part l’ancien blanc qu’elle avait tué lors de l’embuscade initiale, les deux autres se révélèrent étonnamment coriaces.
Après la mort de l’un des anciens, les deux autres gardèrent leurs distances et l’esquivèrent, attendant qu’Odd Grad vainque le Grand Ancien et vienne à leur secours.
Quelle stupidité.
Le Grand Ancien était de loin supérieur au fourbe Odd Grad. Ces anciens imbéciles s’accrochaient à un espoir vain, incapables de voir la vérité.
À cet instant, la lumière des étoiles jaillit au-dessus de sa tête, à travers les nuages. Une vague de puissance familière secoua les nuages à plusieurs reprises, avant d’en expulser quelque chose.
｢Traître｣ ｢Noirs apparentés｣ ｢Mort｣
｢Puissant Odd Grad｣ ｢Vainqueur｣
Tout se produisit si vite qu’elle ne put en être certaine. Ses adversaires semblaient eux aussi perplexes, et leurs compagnons se moquèrent d’elle.
Mais elle le savait instinctivement.
Elle savait qui avait vraiment gagné.
Et elle avait raison.
Une météorite noire s’abattit sur le compagnon qui s’était moqué d’elle. Les étoiles se déplaçant et une ombre engloutissant le nid, l’étoile noire dévora l’ancien blanc.
｢Impossible｣ ｢Impossible !｣
Celui qu’ils traitaient de « Noir apparenté » releva la tête et la regarda. Il croisa son regard, hocha la tête, puis vola aussitôt vers elle.
[ZZ ZZZZ ZZZZ (Finissons-en vite et rentrons)]
｢Oui｣
Son calme l’exaspérait au plus haut point, mais elle ne put rien dire.
Même ce calme lui semblait attendrissant.
——————
[Traducteur – Seraph]
[Correcteur – Draxx]
——————