Chapitre 226

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[Traducteur – Seraph]

[Correcteur Draxx]

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Chapitre 225

L’effet des « Écailles d’imitation » confère une forte résistance à certaines énergies.

À présent que j’étais protégé contre les pouvoirs psychiques, le souffle d’Odd Grad ne devrait pas me poser trop de problèmes.

« Ça fera mal, mais je peux encaisser. »

Le souffle d’Odd Grad était infiniment plus puissant que celui des autres Gallagons. Il y avait peu de chances que j’absorbe entièrement le choc.

Mais il n’était pas assez puissant pour menacer ma vie. Je n’avais plus besoin d’esquiver et de fuir son souffle sans arrêt.

« Le problème, c’est sa capacité à sentir le danger… »

J’avais préparé des moyens de disperser ses forces et de résister à ses attaques, mais un problème subsistait.

Comment déjouer un ennemi capable de voir l’avenir ?

Je continuai à y réfléchir tandis que je regagnais le nid avec Adhai et Numéro 26.

Dans Space Survival, il n’existait ni compétence ni Trait permettant de lire l’avenir. C’était un jeu de réalité virtuelle en ligne auquel participaient d’innombrables joueurs ; c’était donc tout naturel.

Les prétendus « Vision du futur » ou « Prophétie » ne faisaient qu’améliorer les capacités d’esquive ou indiquer les mouvements ennemis sur la mini-carte.

On pouvait donc dire qu’Odd Grad était le premier ennemi incompréhensible que j’avais rencontré dans ce monde.

« Non, attends. J’ai un indice. »

J’avais déjà rencontré une capacité permettant de percevoir l’avenir : mon « Sens du prédateur ».

Grâce à ce Trait, qui s’apparentait à la précognition, j’avais échappé au danger à plusieurs reprises. Sans lui, je ne serais pas allé aussi loin.

D’après mon expérience, le Sens du prédateur ne me montrait pas un avenir très éloigné. Il ne s’étendait que sur quelques minutes et me révélait les événements sur le point de m’atteindre.

La seule exception était lorsque j’utilisais le « Symbole de la Chasse ».

« Sous l’effet de l’Icône de la chasse, le champ de vision du futur s’élargit. »

J’en avais pris conscience pour la première fois en fuyant l’hôpital du Centre commercial spécial T&C. Les Chevaliers d’Eden s’apprêtaient à encercler l’hôpital, mais je l’avais senti à l’avance et j’avais pu m’échapper sain et sauf.

C’était probablement parce que le Symbole de la Chasse amplifiait les Traits et les effets des capacités qu’il renfermait.

« Dans ce cas, la capacité d’Odd Grad est particulière. »

Sa capacité lui permettait bel et bien de voir les futurs dangereux. Mais sa portée était assez difficile à déterminer.

Il avait prédit que je chercherais à chasser le Gallagon blanc et était venu m’attaquer.

Pourtant, chaque fois que j’utilisais la « Teinte abyssale », il la sentait et tentait de l’éviter, alors qu’il ne l’avait jamais vue auparavant.

« Ça signifie qu’il voit au-delà des dangers immédiats… »

À long terme, la chasse aux Gallagons blancs pouvait représenter une menace pour lui. Après tout, mon objectif ultime était de le tuer.

Cela expliquerait pourquoi il ne m’avait pas attaqué dès mon arrivée sur cette planète. J’étais venu chasser des Gallagons et des Apex, mais je n’avais pas pour seul but de tuer Odd Grad.

« … Reprenons depuis le début. »

Odd Grad avait déjà dépassé les limites du jeu. Je devais élargir ma perspective.

« Et s’il pouvait voir plusieurs sortes d’avenirs ? »

Comme moi, il pouvait par exemple n’apercevoir certains futurs que dans des états particuliers, tandis que d’autres lui étaient visibles plus généralement.

En résumé, il voyait deux sortes d’avenirs.

« Les dangers immédiats et les menaces lointaines. »

Au vu des informations dont je disposais, cette hypothèse semblait raisonnable.

Et c’est là que résidait le point essentiel.

Odd Grad m’avait tendu un piège pour me tuer parce que je menaçais sa vie. Pris dans ses manigances, j’avais dû combattre dans un état imparfait et révéler la plupart de mes atouts.

Pourtant, il n’avait pas prévu qu’il pouvait mourir en m’affrontant. En fait, la Teinte abyssale et le Spectre divin avaient failli le tuer.

En tenant compte de cela, une nouvelle hypothèse se dessinait.

« Les futurs qu’il voit sont limités. »

Commençons par sa capacité à détecter les menaces lointaines.

Il ne les voyait probablement qu’à certains moments ou dans certaines situations, et pas fréquemment au quotidien. C’est pourquoi il n’avait pas pu prévoir les changements survenus en cours de route.

« La deuxième capacité lui permet de détecter les dangers imminents, à court terme. »

Puisqu’elle s’apparentait à mon Sens du prédateur, elle avait sans doute des limites similaires. Elle aidait à faire face à une menace lorsqu’elle survenait, mais ne permettait pas d’éviter la situation dangereuse elle-même.

Pour le tuer, je devais donc exploiter l’écart entre ces deux visions de l’avenir.

« Si je me précipite, il comprendra. »

J’avais plusieurs cartes en main : la fuite de Ham Ort, la croissance d’Adhai, des informations sur l’anneau qu’il possédait et les Écailles d’imitation. Mais si je les utilisais à la légère, il devinerait mes intentions à l’avance.

« Si je fais une erreur, il pourrait s’enfuir. »

Odd Grad était le seul Gallagon noir de cette planète. Si je le perdais ici, je perdrais aussi l’un des Traits uniques.

« Je dois créer un avenir qui ne lui soit pas défavorable. »

Tandis que je réfléchissais au moyen de l’attaquer, nous arrivâmes au nid.

À l’entrée, je vis la Mère du Ciel assise, et un Gallagon blanc blessé était couché à ses côtés.

｢Ham Ort ?｣

Adhai envoya une onde télépathique. En la percevant, Ham Ort releva la tête et regarda sa fille.

Les yeux violets de la mère, qui venait de revoir sa fille, étaient emplis de confusion.

｢Fille du Météore｣ ｢Sauveur｣ ｢As-tu échoué ?｣ ｢Pourquoi ?｣ ｢Pourquoi ?｣

｢J’｣ ｢ai rejeté le sauveur｣

À la réponse d’Adhai, Ham Ort se redressa brusquement. La Mère du Ciel, à côté d’elle, se leva également.

｢Attention. Tes blessures ne sont pas encore guéries.｣

｢Pourquoi ?｣ ｢Tu｣ ｢As fait le mauvais choix !｣ ｢Odd Grad｣ ｢Ne peut être arrêté !｣

Ham Ort semblait bouleversée que sa fille ait refusé de se transformer en Gallagon rouge. Elle, qui était restée calme même au combat, laissait à présent éclater sa colère.

Adhai ne céda pas aux ondes télépathiques passionnées de Ham Ort et lui en renvoya d’autres.

｢J’｣ ｢ai choisi une nouvelle famille｣ ｢Ancienne famille｣ ｢Importante, mais｣ ｢Ce côté｣ ｢Est plus｣ ｢Important !｣

｢Odd Grad｣ ｢Tuera｣ ｢Toute la famille｣ ｢Jeunes｣ ｢Adultes｣

｢Pas besoin｣ ｢De s’inquiéter｣ ｢Grand Ancien｣ ｢Petit Ancien｣ ｢Ami laid｣ ｢Enfant malade｣ ｢Toute la famille｣ ｢Combattra ensemble｣

｢Odd Grad｣ ｢Fort｣ ｢Noirs apparentés｣ ｢Victoire｣ ｢Impossible｣ ｢Odd Grad｣ ｢Tuera｣ ｢Les Noirs apparentés｣

｢Grand Ancien｣ ｢N’est pas faible｣ ｢N’insulte pas Ham Ort !｣

｢Ham Ort ! Calme-toi !｣

Ham Ort semblait prête à bondir sur Adhai à tout instant. Si ses ailes et son corps avaient été intacts, et si la Mère du Ciel ne l’avait pas retenue, elle l’aurait probablement fait.

｢Déception｣ ｢Déception｣ ｢Je suis déçue !｣ ｢Fille du Météore｣ ｢Tu as abandonné la bénédiction !｣ ｢Tu as trahi les espoirs de notre famille !｣

｢Déçue ?｣ ｢Moi, je suis encore plus déçue｣ ｢Ham Ort｣ ｢Tu m’as abandonnée｣ ｢Parce que j’étais faible !｣

｢Mensonge !｣ ｢N’ai jamais abandonné les faibles de la famille !｣

｢Menteuse !｣ ｢Ham Ort｣ ｢Tu mens｣ ｢Tu m’as abandonnée｣ ｢Pour le sauveur｣ ｢Tu as imposé le salut de notre famille｣ ｢C’est honteux !｣

｢!｣

À mesure que leurs émotions s’intensifiaient, leurs ondes télépathiques devenaient de plus en plus primitives. Le mélange de déception et de colère de Ham Ort, mêlé au chagrin et au ressentiment d’Adhai, fit frémir les tentacules de mon corps monstrueux.

Numéro 26, qui était sensible à la détection des ondes, semblait également affecté : son corps prit une teinte rose foncé.

｢Je｣ ｢M’en vais｣

Finalement, Adhai fut la première à battre en retraite. Elle poussa sur ses pattes arrière et s’envola dans la forêt.

« Que s’est-il passé ? »

PS-111, qui s’occupait dans le nid d’un Gallagon bleu infecté par des Spores symbiotiques, sortit.

｢La Petite s’est disputée avec Maman volante.｣

« Après analyse des facteurs environnementaux alentour, je ne détecte aucune trace d’affrontement entre “la Petite” et “Ham Ort”. »

｢Je ne comprends pas ce que tu racontes, ami. C’est trop compliqué.｣

Tandis que PS-111 et Numéro 26 échangeaient sans le vouloir des propos décousus, Ham Ort fixait d’un regard vide l’endroit où sa fille avait disparu. Ses émotions brutes, incontrôlées, débordaient.

｢Cette forêt est sûre, mais par précaution, allez tous les deux chercher Adhai : toi, Numéro 26, et toi, PS-111.｣

｢D’accord. Je protégerai la Petite. Allons-y, ami.｣

« Compris. »

Numéro 26 se rapetissa et grimpa sur le dos de PS-111. Le Démon marin et le Hurleur mutant disparurent alors dans la forêt.

Ce ne fut qu’après leur départ que Ham Ort sembla reprendre ses esprits et baisser la tête. Le flot chaotique d’émotions qui émanait d’elle s’apaisa peu à peu.

Enfin calmée, Ham Ort releva la tête et me regarda.

｢Toi｣ ｢Noir apparenté ?｣

[ZZZ (Oui).]

｢Fille du Météore｣ ｢A beaucoup parlé｣ ｢De toi｣ ｢A dit que tu lui avais enseigné｣

C’était vrai. J’acquiesçai, et Ham Ort inclina légèrement la tête en pliant les pattes avant.

｢Ham Ort｣ ｢Te remercie｣ ｢De l’avoir sauvée｣ ｢Et de veiller｣ ｢Sur la Fille du Météore｣

Après m’avoir brièvement remercié, elle se redressa. Ses yeux améthyste reflétaient un mélange complexe d’émotions.

｢Mais｣ ｢À cause de toi｣ ｢La Fille du Météore｣ ｢A rejeté le sauveur｣ ｢Odd Grad｣ ｢Tuera｣ ｢Toute notre famille｣

[ZZ ZZ ZZZZ ZZZZ (Ça n’arrivera pas.)]

Je l’arrêterais avant que cela n’aille jusque-là.

Ham Ort secoua la tête pour nier mes paroles.

｢Odd Grad｣ ｢Ment｣ ｢Trompe notre famille｣ ｢A trompé ses compagnons｣ ｢Et les jeunes｣ ｢Notre famille｣ ｢Obéit aux ordres d’Odd Grad｣ ｢Ham Ort｣ ｢Noirs apparentés｣ ｢Pas assez forts｣

[ZZZ (C’est ce que tu crois ?)]

｢Noirs apparentés｣ ｢Forts｣ ｢Mais｣ ｢Odd Grad｣ ｢En a davantage｣

Elle m’avait affronté ; elle savait donc à quel point j’étais puissant. Elle cherchait sans doute à me faire comprendre que les forces ennemies étaient plus nombreuses.

Et elle n’avait pas tort. Si j’avais affronté Odd Grad au moment où je l’avais combattue, j’aurais perdu.

« Mais plus maintenant. »

Ignorant cela, Ham Ort semblait désespérée à l’idée de me convaincre d’éviter le combat. Ses ondes télépathiques débordaient d’urgence.

｢Odd Grad｣ ｢Est fort｣ ｢Je crois｣ ｢Que tu penses｣ ｢La Fille du Météore est précieuse｣ ｢Si c’est vrai｣ ｢Survivre｣ ｢Est plus important｣

[ZZZZ ZZZZ ZZZZZ ZZZZ (Pour sauver Adhai, je dois tuer Odd Grad.)]

｢Noir apparenté｣ ｢Tu ne renonceras pas ?｣

[ZZZ ZZZZZ ZZ ZZ (Non, Odd Grad mourra de mes mains.)]

｢…｣

Ham Ort ne m’envoya plus aucune onde télépathique et se contenta de me fixer dans les yeux.

Je sentais son anxiété. Mais ma résolution ne vacilla pas. J’étais déterminé à tuer le dragon noir qui m’avait fait du tort, quoi qu’il m’en coûte.

｢Compris｣ ｢Ham Ort｣ ｢Fera confiance au Noir apparenté｣

[ZZ ZZ ZZZ ZZ ZZZ ZZ ZZZZ (Bien. Raconte-moi ce qui s’est passé quand tu l’as affronté.)]

｢Demande ce que tu veux｣

Après m’avoir longtemps observé, Ham Ort renonça enfin à me faire changer d’avis. Je commençai à poser, une à une, les questions qui me trottaient dans la tête.

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Au-delà des plaines glacées s’étendait un vaste canyon.

À mesure qu’on approchait de ce gouffre si profond qu’il valait mieux le mesurer en centaines de mètres, voire en kilomètres, un son étrange se faisait entendre. On aurait dit les cris d’animaux suppliciés, mais ce n’était en réalité que le vent qui soufflait dans les immenses crevasses de glace.

Bien que d’origine naturelle, ce bruit sinistre était si inquiétant que la plupart des êtres vivants évitaient complètement le canyon. Le Roi des bêtes était le seul à s’y aventurer librement et à régner sur ces lieux.

Cependant, même le Roi des bêtes n’avait pas été aperçu récemment. Nul ne savait s’il s’était retiré dans sa tanière ou s’il avait quitté le canyon.

À sa place, d’étranges entités extraterrestres s’étaient parfois aventurées dans le canyon. Elles semblaient ignorer que ce territoire appartenait au Roi des bêtes et massacraient sans distinction toutes les créatures alentour. Plantes ou animaux, tout ce qui bougeait était tué. Résultat : ce canyon déjà peu peuplé était devenu une zone entièrement morte.

Une fois encore, les grotesques entités pénétrèrent dans le canyon, traînant derrière elles des morceaux de viande issus de leur dernier massacre.

Tout au fond du canyon, où seule aurait dû régner une obscurité épaisse, des lumières rouges se mirent à clignoter tandis qu’elles descendaient.

Enfin, les créatures atteignirent ce qui pouvait être considéré comme le fond du canyon. Suspendues au-dessus du vide, elles y jetèrent les morceaux de viande.

En réponse, une immense lumière rouge, bien plus grande que les précédentes, ouvrit les yeux et dévora la viande en un instant.

[Mission de reconnaissance des environs et de sécurisation des sources d’énergie : terminée.]

[Impossible, à l’heure actuelle, d’évaluer la menace présente dans le supervolcan. Enquête en cours.]

[Traces d’activité humanoïde détectées sur cette planète. Il s’agirait d’humains affiliés à « MegaCorp », venus enquêter sur le supervolcan.]

[Des phénomènes atmosphériques inhabituels se sont produits sur cette planète il y a deux jours. La comparaison avec les données météorologiques accumulées suggère que cette anomalie a été provoquée par un combat entre des formes de vie indigènes.]

[En surveillant les nids des créatures indigènes, découverte de…]

Les êtres — ou plutôt les Hurleurs mutants — poursuivirent leurs rapports mécaniques. D’ordinaire, après leurs comptes rendus réguliers, ils échangeaient entre eux les informations recueillies. Mais aujourd’hui, les choses se passèrent autrement.

La lumière rouge qui avait englouti les morceaux de viande clignota de nouveau.

[Pira Eleven. Ordres.]

À ces mots murmurés par la lumière rouge, tous se turent.

[Selon la base de données Starlink, l’entité responsable de l’anomalie météorologique correspond à 82 % au profil de la Cible spéciale A.]

La lumière rouge — non, l’androïde, en cours de réparation après avoir subi d’importants dégâts — n’était autre que Pira Eleven, l’un des membres les plus éminents du Conseil mécanique de l’Union stellaire.

[Pira Eleven. Ordre prioritaire absolu émis. Éliminer la Cible spéciale A. Toutes les unités restantes du modèle S, au nombre de 189, et les 20 unités du modèle PS présentes dans le canyon doivent passer à l’attaque.]

[Ordre confirmé.]

[Ordre…]

Sur l’ordre de Pira Eleven, d’innombrables lumières rouges, jusqu’alors éteintes, ouvrirent les yeux.

Le son glacial du vent dans le canyon fut désormais accompagné d’un bruit encore plus sinistre.

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[Traducteur – Seraph]

[Correcteur Draxx]

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