Chapitre 225

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[Traducteur – Seraph]

[Correcteur – Draxx]

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Chapitre 224

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Ham Ort rêvait.

La Reine d’un blanc pur, compagne du Grand Odd Grad et traîtresse.

Elle portait des noms qui suscitaient aussi bien l’admiration que le mépris, mais il n’en avait pas toujours été ainsi.

Lorsqu’elle ouvrit les yeux, un visage familier apparut devant elle. C’était le mâle aux écailles noires qu’elle avait rencontré juste après s’être débarrassée de ses écailles blanches.

Il s’appelait Odd Grad. Ses cornes étaient remarquablement recourbées et son regard, intelligent.

Lorsqu’il était devenu chef, il avait été un mâle incomparable. Il chérissait les siens et les Nouveau-nés plus que quiconque et, quand le groupe traversait une crise, il savait la gérer avec sagesse.

Voilà pourquoi elle l’admirait : non parce qu’il était le chef, mais parce qu’elle aimait sa sagesse, sa force et sa bonté.

Son visage pur se brouilla un instant, puis redevint net.

À présent, il était bien différent. Ses cornes et ses écailles lisses n’avaient pas changé, mais une différence fondamentale le distinguait de celui qu’elle avait connu.

Le regard autrefois si intelligent avait disparu. À sa place ne restaient qu’une fureur inexplicable et une haine infinie.

Pourquoi cet être autrefois si bon avait-il tant changé ? Était-ce le poids du commandement, ou y avait-il une autre raison ?

Elle l’ignorait, mais ce n’était pas là l’essentiel.

L’important, c’était que le « Grand » Odd Grad qu’elle avait aimé avait complètement disparu de ce monde.

Le chef aux écailles noires lui donna un ordre.

Il lui ordonna de tuer sa fille.

À mesure que le groupe s’agrandissait, de plus en plus des leurs ne pouvaient recevoir une alimentation suffisante. Même les Nouveau-nés en bonne santé s’affaiblissaient à chaque changement d’étoile.

Dans ces circonstances, sa fille, née petite, n’était qu’un poids pour les ressources du groupe.

Elle savait qu’il n’avait pas tort.

Pourtant, elle souhaitait malgré tout que sa fille vive aussi longtemps que possible.

Un jour, sa fille pourrait partir chasser malgré son corps faible et devenir elle-même une proie. Ou perdre face aux autres dans la lutte pour la nourriture et mourir de faim.

Le monde où elles vivaient était rude et cruel. Elle savait qu’elle ne pouvait pas le changer.

Mais elle ne voulait pas tuer sa fille simplement parce qu’on la jugeait inutile.

Alors, elle prit sa décision.

Elle se servirait des voleurs venus dérober les œufs.

L’image d’Odd Grad devant elle s’effaça comme une brume. À sa place apparut une obscurité familière.

Elle battit des ailes dans l’espace infini qu’elle avait toujours contemplé depuis son nid ou ses terrains de chasse.

Une petite lumière apparut au loin.

Elle ressemblait à la lueur des étoiles qui avait béni sa fille à sa naissance, mais, en réalité, elle était bien plus faible.

La lumière qui emportait la fille du météore diminua peu à peu, puis disparut bientôt.

Quand le monde sombra dans les ténèbres, elle ouvrit les yeux au-dessus du marais.

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Le Gallagon rouge compte parmi les dix prédateurs les plus dangereux. Malgré son nom, il est si différent des autres Gallagons qu’on pourrait le considérer comme une espèce à part entière.

En plus des pouvoirs psychiques des Gallagons ordinaires, ces créatures possèdent un système de pouvoirs qui leur est propre, appelé « Pouvoir du dragon ».

Il existe plusieurs techniques de Pouvoir du dragon, mais elles ont toutes un point commun : lorsqu’il s’active, une lueur rouge émane du corps.

C’était aussi le cas d’Adhai, une Gallagon rouge de sang mêlé.

La lumière rouge se répandit depuis ses ailes et ses cornes, colorant son corps comme s’il avait été trempé dans de l’encre rouge.

｢Tu manques encore de maturité.｣

Le flot d’énergie qui brûlait en elle comme du feu provenait sans aucun doute du Pouvoir du dragon, mais il était loin de correspondre à l’image que j’en avais gardée.

Contrairement à l’apparence flamboyante d’Adhai, l’énergie rouge aurait dû recouvrir ses écailles et envelopper tout son corps d’une aura subtile et lumineuse.

Les techniques de Pouvoir du dragon ont toutes des effets terrifiants. Elle devait donc trouver un moyen de maîtriser cette puissance, quoi qu’il arrive.

｢Trop｣ ｢puissant｣ ｢difficile｣ ｢à contrôler｣

[ZZZ ZZ (Tu peux y arriver)]

｢Petite ! Fais comme quand tu battais des ailes !｣

｢Je vais essayer｣

En entendant Numéro 26 et moi, Adhai se concentra. La majeure partie de l’énergie qui s’écoulait de ses cornes et de ses ailes se résorba, regagnant son point d’origine.

L’énergie résiduelle qu’elle ne pouvait contenir s’infiltra dans les motifs rouges qui parcouraient son corps. Une fois sa puissance stabilisée, une lueur rouge éclatante s’embrasa autour de ses yeux.

On aurait dit qu’elle portait un maquillage fait de sang.

｢J’ai réussi｣

« Même si ça reste instable. »

Elle faisait clairement la fière, mais je ne le lui fis pas remarquer. Réussir à maîtriser à ce point une puissance aussi immense en si peu de temps était déjà impressionnant.

[ZZZZ ZZ ZZ (Tu as des techniques que tu peux utiliser ?)]

｢Une｣ ｢devrait être possible｣

[ZZZZ (Essaie)]

Sans bouger de sa place, elle se concentra. Bientôt, une lueur rouge s’écoula de ses quatre ailes, colorant d’un rouge profond toute sa tête et ses pattes avant.

｢Waouh ! Incroyable ! La petite est devenue toute dure !｣

Numéro 26, sensible à l’énergie et aux longueurs d’onde, reconnut aussitôt l’état d’Adhai.

Cette technique s’appelait « Armure rouge ».

D’après les données du jeu, les Gallagons rouges concentrent leur Pouvoir du dragon sur certaines parties de leur corps afin de protéger leurs organes vitaux, ce qui en augmente considérablement la dureté. Comme l’avait dit Numéro 26, cette caractéristique rendait son utilisateur plus résistant.

Pour une créature boss, cette capacité pouvait sembler plutôt simple, mais c’était précisément elle qui rendait les Gallagons rouges si difficiles à tuer.

« C’est l’une des meilleures techniques défensives de Survie spatiale. »

La principale caractéristique de l’Armure rouge était son invulnérabilité : aucune attaque ne pouvait la percer.

Qu’il s’agisse du Spectre divin ou de l’Éclair cosmique du Vaisseau de guerre impérial, aucune arme, aussi puissante soit-elle, ne pouvait endommager une partie du corps protégée par l’Armure rouge. Comme il s’agissait d’une technique de Pouvoir du dragon, même ma corne neutralisatrice de pouvoirs psychiques ne pouvait la contourner.

Le point faible d’un Gallagon rouge n’était donc ni sa tête ni son cœur. Pour le blesser, il fallait viser les zones que l’Armure rouge ne recouvrait pas.

« Le problème, c’est qu’un vrai Gallagon rouge peut protéger la majeure partie de son corps avec son Armure rouge. »

De plus, les Gallagons rouges pouvaient déplacer à volonté les zones protégées par l’Armure rouge.

Autrement dit, on devait affronter un ennemi aux caractéristiques incroyables, et le seul moyen de le vaincre consistait à frapper son unique point faible, qui ne cessait de bouger. Une tâche vertigineusement difficile.

« J’avais moi aussi eu beaucoup de mal à abattre un Gallagon rouge. »

J’avais dû étudier les combats d’autres joueurs contre lui, analyser ses habitudes et découvrir où il dissimulait généralement son point faible avant de parvenir enfin à le vaincre.

« Le plus frustrant, c’était de ne pas récupérer d’essence génétique après tous ces efforts. »

Je me souvenais avoir dû le chasser à nouveau, après que des semaines d’efforts étaient parties en fumée.

Quoi qu’il en soit, Adhai manquait encore d’expérience et ne pouvait protéger que sa tête et ses pattes avant avec l’Armure rouge. À mesure qu’elle gagnerait en maîtrise, elle pourrait étendre la zone protégée.

Une fois qu’elle y parviendrait, je n’aurais plus à m’inquiéter pour sa sécurité.

« Sa petite taille m’inquiétait, mais heureusement, tout se passe bien. »

｢C’est｣ ｢bizarre｣

[ZZZ ZZZ ZZZZ (Essaie d’enfoncer ta tête dans un arbre)]

｢Je n’aime pas avoir mal｣

[ZZ ZZZZ ZZ ZZZ (Tu ne sentiras rien)]

Après m’avoir entendu, elle hésita, puis s’approcha d’un arbre. Elle le frappa violemment avec la corne sur sa tête, et l’arbre s’effondra sans effort.

｢Incroyable｣

[ZZZ ZZ ZZZ ZZ ZZZZ ZZZZZ (Avec ce pouvoir, tu ne te feras plus jamais mal)]

Ses pattes avant étaient désormais aussi dures que sa tête. Elle tapota l’arbre abattu, puis se tourna vers moi.

｢Je｣ ｢ne sais pas｣ ｢mais comment｣ ｢Grand Un｣ ｢le sait ?｣

[ZZZ ZZZ ZZZ (Je l’ai déjà vu)]

｢Pas moi｣ ｢le pouvoir des étoiles｣ ｢il y en a｣ ｢d’autres｣ ｢comme moi ?｣

[ZZZ ZZ (Plus maintenant)]

｢?｣

Elle pencha la tête, perplexe, mais je ne pouvais rien ajouter. Je n’allais tout de même pas lui dire que j’avais vu ça dans un jeu.

« Faudra-t-il que je le leur dise un jour ? »

Que je viens d’ailleurs.

Je devais quitter ce monde et retourner là où j’avais vécu à l’origine. En fait, c’était déjà ce vers quoi je me dirigeais.

Mais plus je me rapprochais de cet objectif, plus les raisons de mon hésitation se multipliaient.

Numéro 26, Adhai, la Mère du Ciel, et même PS-111.

Que leur arriverait-il si je partais ? Se débrouilleraient-ils seuls, ou est-ce que je leur manquerais ? Et qu’adviendrait-il de la Mère du Ciel, qui, comme moi, était une joueuse ? Si j’atteignais la fin, retournerait-elle dans la réalité avec moi ?

Perdu dans mes pensées, je restai immobile quand Numéro 26 m’envoya une longueur d’onde.

｢Grand Un sait tout, c’est incroyable.｣

｢D’accord｣ ｢Grand Un｣ ｢est cool｣ ｢fort｣ ｢intelligent｣

｢Grand Un a plein de membres et il est vraiment grand.｣

｢Cornes｣ ｢Ailes｣ ｢Tout est génial｣

À commencer par Numéro 26, tous laissèrent déborder leurs sentiments purs. Au lieu de répondre, j’étendis mon bras ailé pour les caresser doucement.

« C’est une question à laquelle je ne peux pas répondre pour l’instant. »

Je n’avais pas besoin de me décider aujourd’hui.

Mais le moment viendrait inévitablement où je devrais choisir. Pour ne pas le regretter, il me faudrait continuer à y réfléchir.

[ZZZZ ZZ ZZ ZZZ Z (Vous êtes tous des cadeaux précieux à mes yeux)]

｢Cadeau ? Grand Un a faim ?｣

｢Je｣ ｢comprends｣ ｢les paroles de Grand Un｣ ｢veulent dire｣ ｢qu’on compte｣

Numéro 26, toujours d’une innocence désarmante, et Adhai, qui prenait de l’assurance à mesure qu’elle grandissait. Même dans la réalité, je n’avais jamais réussi à nouer de liens profonds avec les autres. Comme ils le disaient, pour quelqu’un comme moi, malade dans son corps comme dans son cœur, ils étaient effectivement précieux.

« … Pourquoi est-ce que je me mets soudain à penser comme ça ? »

Être sentimental n’était pas forcément une mauvaise chose, mais il me restait encore beaucoup à faire. Je retirai mes mains et leur transmis la consigne suivante par ondes.

[ZZ ZZZ ZZ ZZ ZZZ ZZZ (Adhai, tu peux relâcher ton pouvoir, maintenant)]

｢Compris｣ ｢Pouvoir｣ ｢relâché｣

Quand le Pouvoir du dragon se dissipa, son corps retrouva son état initial.

[Zzz zzzz zz zz zzz zz zzzz (Bien. Maintenant, attaque-moi avec le pouvoir que tu utilises d’habitude)]

｢Compris｣ ｢Grand Un… ?｣ ｢Tu as des démangeaisons ? Tu veux que je te gratte ?｣

Je m’étais montré trop vague et ils ne comprirent pas. Je leur expliquai donc soigneusement ce que je voulais dire.

｢Grand Un｣ ｢est-ce que ton espèce devient plus forte｣ ｢à mesure｣ ｢qu’on l’attaque ?｣

[ZZ ZZZZ ZZ ZZ ZZZ (Oui. C’est un pouvoir acquis en grandissant.)]

｢Je ne comprends toujours pas｣

Comme c’était Adhai qui devait m’attaquer, elle avait du mal à saisir le concept.

Les Écailles d’imitation étaient une caractéristique inconnue des Gallagons. Et pour Adhai, qui avait passé sa vie à éviter les attaques à cause de son corps fragile, l’idée devait être encore plus déroutante.

｢Les paroles de Grand Un｣ ｢sont toujours bonnes｣ ｢alors je ferai ce qu’il dit｣

[ZZZ (Merci)]

Après plusieurs autres explications, Adhai finit par comprendre ce que je voulais dire.

Elle recula pour augmenter la distance entre nous. Pendant qu’elle se préparait à attaquer, j’en profitai pour expliquer la situation à Numéro 26.

｢Alors je dois faire comme quand je punis un mauvais voltigeur ?｣

[ZZZZ ZZ ZZZ ZZ (Assure-toi simplement que l’énergie déviée ne touche pas Adhai)]

｢D’accord. Grand Un et Petite peuvent compter sur moi.｣

Si je tenais à activer mes Écailles d’imitation en plein combat, c’était à cause d’une caractéristique que je possédais : l’« Armure de réflexion psychique ».

Cette caractéristique renvoyait automatiquement 30 % des dégâts que je subissais lors d’attaques de Pouvoir psychique. Si Adhai avait été aussi grande et robuste qu’un Gallagon ordinaire, l’attaque renvoyée ne l’aurait pas blessée.

Malheureusement, elle était née avec un corps plus faible que celui des autres Gallagons. Sa défense actuelle était même inférieure à celle d’un Gallagon vert classique.

Autrement dit, c’était un canon de verre volant. Même 30 % des dégâts de son propre souffle psychique pourraient lui être fatals.

« C’est pour ça que j’ai besoin de Numéro 26. »

Numéro 26 excellait dans le contrôle du Pouvoir psychique. Elle pouvait neutraliser l’énergie renvoyée ou la rediriger ailleurs.

« Maintenant qu’Adhai a l’Armure rouge, elle finira par pouvoir se débrouiller seule… »

Mais pour l’instant, elle manquait encore d’expérience dans l’utilisation du Pouvoir du dragon. Elle avait donc besoin de l’aide de Numéro 26.

Tout était prêt. Adhai, qui avait pris ses distances, m’envoya un message télépathique.

｢Je｣ ｢vais attaquer maintenant｣

[Z (D’accord)]

｢Dis-moi｣ ｢si ça fait mal｣ ｢j’arrêterai｣

[ZZZZ ZZ ZZZZZ (Ne t’inquiète pas, vas-y à fond)]

Elle hocha légèrement la tête.

Bientôt, une vive lueur violette émana de l’amas de tentacules qui pendait de sa bouche. Le Pouvoir psychique devint si dense qu’on aurait pu le toucher, puis se solidifia en une petite balle d’énergie.

Le premier tir partit. Le souffle psychique fendit les airs, suivi d’une deuxième, puis d’une troisième salve de projectiles énergétiques.

Le Souffle psychique propre à Adhai, que les autres Gallagons n’utilisaient pas, fondait à présent sur moi.

Le premier projectile me frappa à la tête, propageant une violente secousse dans tout mon exosquelette. Je sentis la douleur, mais les souffles psychiques suivants continuèrent de frapper au même endroit.

Pourtant, ma douleur n’était pas le plus important. Il fallait savoir où l’attaque renvoyée allait partir.

Sans que je le contrôle consciemment, l’Armure de réflexion psychique s’activa et renvoya 30 % de l’énergie de l’attaque d’Adhai. Une partie repartit vers elle, tandis qu’une autre dévia vers Numéro 26.

Numéro 26 intercepta jusqu’au dernier fragment d’énergie.

Ses tentacules bougeaient comme ceux d’un chef d’orchestre. L’énergie suspendue dans les airs se rassembla en un point, puis s’élança vers le ciel.

« Parfait. »

[ZZZZ ZZ (Continue comme ça)]

Peut-être parce que nous avions combattu ensemble à maintes reprises, tout se déroula sans accroc, dès le premier essai.

Nous répétâmes l’opération plusieurs fois.

À un moment, Adhai hésita en voyant mon exosquelette abîmé. Je la rassurai en lui disant que je guérirais vite et que cet entraînement la préparait à combattre Odd Grad.

Que mes paroles l’aient convaincue ou qu’elle ait compris l’importance de l’entraînement, Adhai n’hésita plus à attaquer.

Après une trentaine de coups, je remarquai des changements dans mon exosquelette et ma carapace. La surface, autrefois rigide, commença à ramollir comme de la gelée.

En quelques secondes, de minuscules écailles apparurent sous la surface et recouvrirent tout mon corps. Au même moment, une fenêtre de texte translucide apparut.

[Activation des Écailles d’imitation — Cible : Pouvoir psychique]

[Durée : 3 jours]

[Avertissement : l’Armure de réflexion psychique sera temporairement désactivée.]

Alors que je lisais la fenêtre de texte, le Souffle psychique d’Adhai me frappa à nouveau.

La puissante énergie secoua toute ma tête, mais je ne ressentis que l’impact, sans la moindre douleur.

« Ça a marché. »

Les Écailles d’imitation étaient désormais pleinement activées.

« Pour les trois prochains jours. »

Aucun Gallagon, pas même Odd Grad, le Gallagon noir, ne pourrait me faire de mal.

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[Traducteur – Seraph]

[Correcteur – Draxx]

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