Chapitre 222
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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Chapitre 221
« Ah, j’ai failli oublier. »
Après le départ du troupeau de Gallagons, je sortis de mon terrier et consultai la fenêtre de texte.
Pendant le combat contre eux, l’Effet de prédation s’était déclenché. D’ordinaire, sans utiliser la Marque de l’ennemi redoutable, mes chances d’obtenir une essence génétique étaient très faibles, mais cette fois, j’avais eu de la chance. Et pas avec n’importe quel Gallagon : l’essence provenait d’un Gallagon blanc, pas d’un vert.
Quand je rouvris la fenêtre de texte, il ne me restait que 10 secondes pour faire un choix. Pris de court, je sélectionnai rapidement l’acquisition du Trait.
｢Vous avez acquis le Trait « Cornes de Gallagon » du « Gallagon blanc ».｣
｢Le Trait « Cornes de Gallagon » a été appliqué.｣
« Ouf, c’était moins une. »
Dès que le Trait fut appliqué, les cornes de ma tête se mirent à muter.
Les six cornes poussèrent bien plus qu’avant. La carapace de ma tête ne changea pas, mais leur taille accrue la rendit nettement plus lourde.
Des changements plus subtils s’étaient également produits.
Tout d’abord, de fines écailles apparurent à rebrousse-poil sur la surface de mes cornes. Elles tiraient sur le blanc, donnant l’impression que mes cornes noires étaient parcourues de fissures blanches.
Par ailleurs, deux de mes six cornes avaient été brisées avant la mutation, et cela se refléta dans leur nouvelle apparence.
À l’origine, j’avais deux types de cornes sur la tête : une paire de cornes torsadées en spirale, pointant vers l’avant, et quatre cornes en forme de piques qui dépassaient nettement, alignées le long de ma carapace crânienne.
Le souffle d’Odd Grad avait endommagé ma corne spiralée gauche ainsi que la dernière des quatre cornes alignées. Elles étaient en train de repousser, mais la mutation rendit leur taille et leur forme irrégulières.
La corne droite était épaisse et robuste, tandis que des écailles dentelées dépassaient de la gauche comme des lames de scie. Il en allait de même pour les quatre cornes alignées.
« Hmm. »
Le changement était inattendu, mais ne semblait pas gêner leur usage comme armes. Je tendis un tentacule et touchai mes cornes, désormais encore plus grotesques.
« Cornes de Gallagon, hein ? »
Le pouvoir psychique associé au Trait « Cornes de Gallagon » était très simple.
Il annulait complètement les effets des techniques psychiques.
Prenons Réflexion, qui m’avait souvent tapé sur les nerfs.
Même si un ennemi utilisait Réflexion pour se protéger, mes cornes pouvaient la transpercer. Elles traversaient la barrière de Réflexion sans rencontrer de résistance. Et pas seulement Réflexion : elles neutralisaient aussi toutes les autres techniques de protection psychique.
Cette neutralisation se limitait aux cornes. Si ma carapace crânienne touchait Réflexion, ma tête entière serait repoussée. Cependant, mes cornes étaient si grandes que cela ne posait pas vraiment problème face à de simples cultistes. Chacune dépassait facilement un mètre, ce qui n’avait rien d’étonnant.
« Ce Trait est extrêmement utile contre les cultistes. »
Malheureusement, ces cornes avaient peu d’occasions de briller contre les Gallagons. Ceux-ci n’utilisaient pas de techniques comme Réflexion.
Après avoir vérifié les changements de mes cornes, je consultai également les messages apparus pendant le combat.
Je n’avais pas réussi à tuer Odd Grad, mais cette bataille m’avait tout de même rapporté gros. J’avais désormais chassé avec succès vingt-huit créatures Apex.
La condition liée aux Apex ne comptabilisait que les créatures que je tuais moi-même. Comme j’avais utilisé Spectre divin contre le troupeau de Gallagons, j’avais pu atteindre le quota d’un seul coup.
« Encore deux, et j’aurai rempli la condition des Apex. »
Bien sûr, cela ne voulait pas dire que j’arrêterais ensuite de chasser des créatures Apex. Je devais encore obtenir dix Traits uniques, et six types différents.
Le Système de transcendance avait rendu l’acquisition de Traits uniques un peu plus facile, mais cela n’avait pas toujours été le cas.
Dans le jeu, la méthode classique pour obtenir des Traits uniques consistait à chasser des créatures qui en possédaient. Il fallait s’en prendre à des créatures Apex de haut niveau comme le Gallagon noir, ou tuer des joueurs dotés de Traits uniques.
Dans ce dernier cas, il fallait éliminer des ennemis qui utilisaient des essences génétiques, comme les joueurs Outspacers ou les joueurs de MegaCorp génétiquement modifiés.
Naturellement, même un Gallagon noir était extrêmement difficile à chasser en solitaire. Des créatures comme le Gallagon rouge ou l’Orque arcanique étaient bien plus redoutables encore.
Et les joueurs qui parvenaient à obtenir des Traits uniques en chassant ces créatures ? Inutile de préciser qu’ils faisaient tous partie de l’élite, parmi les meilleurs joueurs.
Il n’avait donc jamais été facile d’obtenir des Traits uniques dans le jeu.
À tel point que moins de dix personnes, moi compris, avaient réussi à atteindre le stade adulte de l’Amorph. C’était un obstacle incroyablement difficile à surmonter.
« De ce point de vue, le Système de transcendance est vraiment révolutionnaire. »
Je n’étais même pas arrivé dans ce monde depuis un an, et j’étais déjà devenu aussi fort. Tandis que j’y réfléchissais, mon corps s’éleva soudain dans les airs.
Numéro 26 utilisait son pouvoir psychique pour me soulever, probablement afin de déplacer mon corps blessé.
[ZZ ZZZ (Ça va maintenant.)]
｢Non, je vais te porter, tu es encore blessé, Grand Parent.｣
La partie inférieure de ma queue n’avait pas complètement repoussé. Les os de mes bras ailés étaient eux aussi en train de se régénérer.
« Autant accepter son aide pour l’instant. »
Après avoir titubé un peu, il sembla trouver ses marques et me porta correctement.
Peu après, PS-111 arriva en traînant les cadavres des Gallagons, puis les souleva à leur tour.
« Impressionnant. »
Il n’eut aucune difficulté à me soulever, moi et les cadavres des Gallagons, grâce à son pouvoir psychique. Il avait vraiment la puissance d’une créature presque au niveau d’un boss de raid.
Nous avançâmes prudemment, en emportant les cadavres des Gallagons. Nous n’avions pas le choix : Odd Grad pouvait envoyer d’autres poursuivants à tout moment.
J’avais déjà dit à Adhai et Nel Germa de me retrouver au nid. Elles se cachaient probablement quelque part dans la forêt, avançant avec précaution.
Environ une demi-journée après notre départ, les os de mes ailes avaient presque fini de guérir. Je demandai donc à Numéro 26 de me déposer.
｢Grand Bébé, tu es encore blessé. Tu devrais te reposer quand tu as mal.｣
[ZZZ ZZZ (Ça va, maintenant.)]
Les pinces au bout de ma queue étaient encore loin d’avoir repoussé complètement, mais elles ne me gênaient pas beaucoup pour avancer au sol. Je récupérai quelques cadavres de Gallagons auprès de Numéro 26 et les attachai solidement avec mes tentacules corrosifs.
« Ces tentacules ont l’air très polyvalents et pratiques. »
[ZZZZ (C’est vrai.)]
« Si nous voulons intégrer ça à de futures améliorations, il nous faudra des informations génétiques. »
[ZZ (Non.)]
Je refusai catégoriquement sa demande et repris ma route avec les cadavres des Gallagons. À part un léger déséquilibre dû à mon bas du corps, tout semblait aller bien.
Après une courte pause, nous reprîmes le chemin du nid.
Comme je me déplaçais de nouveau par mes propres moyens, notre allure s’était considérablement accélérée, même si elle restait inférieure à celle d’un vol. Après presque une journée entière de trajet, nous arrivâmes enfin près du nid que j’avais construit.
Alors que nous approchions, Adhai et Nel Germa, qui étaient arrivées avant nous, sortirent de la forêt.
« Sous-contrôleur 2 identifié comme Petit Bébé. Heureux de te voir. »
｢Bonjour, Petit Bébé !｣
｢Petit Aîné｣ ｢Enfant blessé｣ ｢En sécurité｣ ｢Soulagement｣
Adhai salua Numéro 26 et PS-111, puis remarqua ma queue encore en pleine régénération et parut surprise.
｢Grand Aîné｣ ｢Blessure｣ ｢Grave｣ ｢Ça va ?｣
[ZZ ZZZZ (Je vais bientôt aller mieux.)]
｢Repos｣ ｢Nécessaire｣ ｢Retour｣ ｢Vite…｣ ｢?｣
Elle s’interrompit au milieu de sa pensée et pencha la tête, perplexe. Ses yeux lavande, telles des fleurs sur la neige, étaient braqués sur mes cornes.
｢Cornes｣ ｢Différentes｣ ｢Impression｣
[ZZ ZZZZZ ZZZ ZZZZ (Elles ont été brisées tout à l’heure par Odd Grad.)]
｢Brisées｣ ｢Différentes｣ ｢Cornes｣ ｢Changées｣
[ZZ ZZZ ZZ ZZ ZZ ZZ (Elles ont changé parce que j’ai consommé une proie.)]
｢L’un des côtés est plus gros.｣ ｢L’autre est plus pointu.｣ ｢Ça lui donne un charme sauvage.｣
｢Je suis d’accord.｣
Adhai hocha la tête, apparemment plus satisfaite de l’apparence actuelle de mes cornes. À côté d’elle, Nel Germa m’envoya une onde télépathique approbatrice.
｢Tu aimes quand ton apparence devient plus grande ?｣
« Certains mâles de certaines espèces utilisent des queues ou des cornes élaborées pour attirer leurs partenaires. »
｢Je ne comprends pas ce que tu veux dire.｣
[ZZZ ZZZZ ZZZ ZZ ZZZZ (Assez bavardé. Tout allait bien au nid ?)]
À mes mots, Adhai se souvint soudain de quelque chose, et ses ondes télépathiques déferlèrent.
｢Grand Aîné｣ ｢Il y a quelque chose d’important.｣ ｢De très, très, très important !｣ ｢Nous devons aller au nid, tout de suite !｣
[ZZ ZZ (Que se passe-t-il ?)]
｢Nel Germa｣ ｢Fille du Météore｣ ｢D’accord｣ ｢Noirs apparentés｣ ｢Maison｣ ｢Doit vérifier｣
Voir Nel Germa, d’ordinaire si posée, se comporter ainsi me mit mal à l’aise.
« Est-ce que quelque chose a mal tourné au nid ? »
Ou peut-être était-il arrivé quelque chose de grave à la Mère du Ciel. Je vérifiai rapidement le parasite dans sa tête. En le voyant intact, je compris que son corps n’avait pas subi de problème critique.
« Alors pourquoi ? »
[ZZZ ZZZZ (Il y a un problème au nid ?)]
｢Nid｣ ｢Pas de problème｣ ｢Problème｣ ｢Autre chose｣ ｢Vite｣ ｢Vérifier｣
Je suivis Adhai, qui me pressait frénétiquement, et me précipitai vers le nid.
Entre les arbres, au loin, apparut l’entrée d’une grotte souterraine à moitié ensevelie. À côté se trouvait une masse énorme, rouge et blanche.
« Hein ? »
Alors que cette forme commençait à me paraître familière, quelqu’un sortit de la grotte.
C’était une bête au corps noir, maigre et squelettique, portant d’immenses bois de cerf et une tête d’animal sauvage qui ressemblait à un crâne.
Cette créature ressemblait trait pour trait au Wendigo maléfique de « Survie spatiale ».
Et ce Wendigo me fixait. Une flamme ambrée, bien trop familière, vacillait dans ses orbites vides.
Le Wendigo était en réalité la Mère du Ciel, déguisée grâce au Camouflage de la Chasseresse. Elle était rentrée saine et sauve après avoir observé le nid d’Odd Grad.
Dès qu’elle m’aperçut, elle me fit signe avec urgence.
｢Nous n’avons pas le temps ! Ses blessures sont trop graves ; elle ne tiendra plus longtemps ! Il faut utiliser les Spores biologiques symbiotiques immédiatement !｣
Ce n’est qu’en l’entendant parler que je compris ce qu’était la masse gigantesque près de l’entrée de la grotte.
Des ailes en lambeaux, des membres brisés et tordus, une queue déchirée et des cornes fracassées. C’était le corps d’un Gallagon blanc horriblement blessé.
Et j’avais déjà rencontré ce Gallagon.
« Ham Ort ? Comment ? »
La mère d’Adhai, que je croyais morte, était toujours en vie.
« Non, je dois d’abord m’occuper de quelque chose de plus urgent. »
Cette créature était une source d’informations capitale. Je pourrais lui demander plus tard comment elle avait survécu et ce qu’elle faisait ici.
Je créai des spores biologiques symbiotiques et les appliquai sur le corps mourant de Ham Ort.
Au moment de les fixer, je touchai son corps, mais il ne bougea pas. Je ne sentais même pas sa respiration : elle était clairement à l’article de la mort.
On l’avait probablement laissée à l’extérieur du nid, car les nombreuses substances nocives qui s’y trouvaient pouvaient être fatales à toute créature qui n’en avait pas reçu l’autorisation.
À cause des Traits que je possédais, le nid émettait de nombreuses substances nocives pour les autres organismes. Elles n’étaient pas assez puissantes pour menacer la vie d’un Gallagon blanc, mais Ham Ort était grièvement blessée. Si on l’avait laissée à l’intérieur, le nid l’aurait très certainement digérée.
« Maintenant que je les ai fixées, faisons-la entrer. »
Une fois les Spores biologiques symbiotiques fixées, Ham Ort pouvait commencer à profiter de leurs effets curatifs. Je soulevai son corps avec précaution à l’aide de mes tentacules corrosifs et la déposai doucement à l’intérieur du nid.
C’était peut-être la chaleur qui montait du nid, mais je sentis un faible regain de vitalité dans le corps de Ham Ort.
[ZZZ ZZZ (Que s’est-il passé ?)]
｢C’est une longue histoire. Je t’expliquerai plus tard ; toi aussi, tu devrais te reposer.｣
Elle avait raison : ma blessure à la queue n’avait pas encore complètement guéri non plus. Sans ajouter un mot, elle quitta la grotte.
« Il y a beaucoup de choses auxquelles penser, mais… »
La tension retomba lorsque je fus de retour au nid, et je sentis le poids de la fatigue m’envahir.
« Pour l’instant, reposons-nous. »
Je fermai les yeux au-dessus de la vase tiède.
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[Traducteur – Seraph]
[Correcteur Draxx]
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