Chapitre 214
——————
HELHEIM SCANS
[Traducteur – Seraph]
[Correctrice – Thala]
——————
Chapitre 213
Je flottai dans les airs et battis des ailes pour prendre de l’altitude. Adhai, qui se targuait de voler très vite, m’avait déjà devancé.
Fssou.
Le Frelon de l’Enfer filait lui aussi derrière moi et me rattrapait rapidement. Il tendit les bras et les abattit sur moi.
Ses bras, qui ressemblaient aux pattes avant d’une mante, étaient tranchants et robustes. Ils pouvaient même endommager la partie la plus résistante de mon corps : la carapace de ma tête.
« Mes pinces ne résisteront pas à ça. »
La défense de mes pinces, au bout de ma queue, équivalait à celle de ma carapace crânienne. Elle résistait très bien aux pouvoirs psychiques. Tenter de dévier ses attaques ou de les bloquer avec mon corps aurait donc été désavantageux.
En plein vol, je ramenai ma queue contre mon corps. L’appendice en forme de faux du Frelon de l’Enfer fendit l’air.
Profitant du recul provoqué par le mouvement de ma queue, je retournai mon corps en plein ciel. En pivotant, je fis face au Frelon de l’Enfer avec le haut du corps.
Dans cette position, je déployai mes tentacules. Six longs tentacules s’élancèrent pour arracher les ailes du Frelon de l’Enfer.
En voyant ces tentacules sifflants, il recula aussitôt. J’avais anticipé son mouvement : je crachai des champignons acides dans la direction où il se dirigeait.
« Chraaa ! »
Couvert d’un liquide vert, le Frelon de l’Enfer sembla irrité. Il pouvait projeter un redoutable suc digestif, ce qui le rendait immunisé contre toutes sortes d’attaques acides.
Mais mon attaque n’avait pas pour but de lui infliger des dégâts critiques.
Je fonçai sur le Frelon de l’Enfer, qui ne voyait plus à cause du liquide. Sentant la résistance de l’air, il battit précipitamment des ailes pour esquiver. Son corps jaillit vers le haut, et mes cornes frôlèrent ses orteils.
Je sentis quelques-unes de ses griffes se briser contre mes cornes, mais il ne s’agissait que de blessures superficielles. Le Frelon de l’Enfer, qui s’était vite débarrassé du liquide dans ses yeux, tenta de me frapper dans le dos avec un bras.
Le bras-faux en os qui poussait dans mon dos heurta son membre. Ma faux d’os se bossela à mi-hauteur, mais le bras du Frelon de l’Enfer fut lui aussi endommagé. Le tranchant de ma faux entailla légèrement la lame qui lui poussait sur le bras.
Alors que le Frelon de l’Enfer et moi nous livrions bataille dans les airs, une masse d’énergie violette surgit de nulle part. S’il n’avait pas baissé la tête, un trou gros comme une balle de baseball lui aurait traversé l’arrière du crâne.
Grâce à ses yeux composés, le Frelon de l’Enfer n’avait aucun angle mort — sauf quand je lui avais couvert tout le champ de vision, un peu plus tôt.
« Quel gâchis. »
« Chraaa ! »
Ayant échappé de justesse à la mort, le Frelon de l’Enfer poussa un cri strident et s’éloigna de moi. Adhai projeta alors une autre masse d’énergie violette.
Le Frelon de l’Enfer leva les bras devant sa tête pour bloquer l’attaque qui la visait. La boule d’énergie le toucha, mais ne laissa qu’une légère brûlure sur son bras robuste.
Le Frelon de l’Enfer se servit de ses bras comme d’un bouclier et tenta de poursuivre Adhai, mais elle avait déjà disparu.
Des éclairs zébrèrent le ciel sombre. Et le mot « éclair » n’était pas une métaphore. Même avec les performances accrues de mes organes auxiliaires en mode chasse, il était difficile de suivre ses mouvements.
Transformée en éclair blanc, elle reculait tout en lançant par intermittence des Souffles psychiques pour maîtriser ses adversaires. Le Frelon de l’Enfer n’était pas particulièrement lent, mais la vitesse d’Adhai rendait toute approche impossible.
« Fssou ! Chraaa ! »
Le Frelon de l’Enfer, désormais furieux, émit un son étrange. Une chaleur intense se dégagea aussitôt de son corps.
[ZZZZ ZZZ ZZ ZZZ (Ça ne fait que commencer. Reste prudente)]
｢Compris｣
Son corps, qui brillait comme s’il venait de sortir d’un flot de lave en fusion, commença bientôt à concentrer la chaleur vers l’arrière.
Je sentis d’innombrables choses bouillonner dans son abdomen. C’était comme une poche d’œufs remplie de bébés araignées.
Mes organes auxiliaires ne s’étaient pas trompés. Une multitude d’insectes jaillirent de l’arrière du Frelon de l’Enfer.
Sss Sss Sss Sss Sss Sss
Ces insectes s’appelaient des « frelonnets ». Ils étaient la progéniture du Frelon de l’Enfer.
Les frelonnets ressemblaient au Frelon de l’Enfer, mais étaient bien plus petits : ils ne faisaient que la taille du poing d’un homme adulte. De plus, ils n’avaient pas ses redoutables pattes avant.
Mais cela ne signifiait pas que je pouvais baisser ma garde.
Les frelonnets comptaient eux aussi parmi les armes les plus puissantes du Frelon de l’Enfer.
Le Frelon de l’Enfer préférait enfoncer directement ses dards dans ses ennemis pour y faire éclore des frelonnets. Mais lorsqu’il affrontait un adversaire redoutable, comme maintenant, il lui arrivait de dépenser une partie de son énergie pour faire grandir ses petits à l’intérieur de son corps.
Les frelonnets nés ainsi avaient une particularité : ils étaient extrêmement affamés, car ils n’avaient reçu que l’énergie nécessaire à leur croissance.
Chaaaa.
À ce signal, l’essaim de frelonnets s’envola vers Adhai. Chacun était petit, mais ils étaient près d’un millier. Ensemble, ils formaient un petit nuage en mouvement.
« Sauf qu’il n’existe aucun nuage qui se déplace aussi vite. »
Les frelonnets étaient aussi rapides que les adultes. Un nuage d’insectes fondit sur Adhai.
Sachant qu’Adhai était bien plus rapide qu’eux, les frelonnets se réorganisèrent en cercle pour l’encercler. Le Frelon de l’Enfer lui mettait la pression afin de l’empêcher de s’échapper.
[ZZZ ZZZ ZZZZZ ZZ (Utilise cette technique)]
｢Compris !｣
Comprenant mon intention, Adhai rassembla ses forces et les libéra. Son pouvoir psychique jaillit des pointes de ses tentacules comme une fontaine.
C’était l’Éclair violet qu’elle utilisait à l’époque où elle était un Gallagon vert.
Sss ! Ssh ! Sss ! Sss ! Ssh !
Le vaste filet psychique qu’elle créa enveloppa les frelonnets. Des centaines d’entre eux s’effondrèrent comme des insectes frappés par une tapette électrique.
« Plus de puissance destructrice et de précision ? »
À l’origine, la puissance destructrice de l’Éclair violet représentait moins de la moitié de celle du Souffle psychique, et sa portée était bien plus courte. En revanche, sa large dispersion le rendait efficace contre de nombreux ennemis.
Mais Adhai le contrôlait de façon à maximiser sa puissance et sa précision.
Tout comme Numéro 26 dispersait son pouvoir psychique pour neutraliser ses ennemis, Adhai s’y prenait de la même manière. Auparavant, l’Éclair violet s’arrêtait après une seule décharge ; désormais, il se déplaçait comme s’il avait une volonté propre et anéantissait les frelonnets.
Adhai décimait l’essaim tout en esquivant ses attaques. Elle lançait également des Souffles psychiques pour tenir le Frelon de l’Enfer à distance.
« Bien joué. »
Pendant ce temps, je le harcelais sans relâche. Chaque fois qu’il visait Adhai avec son suc digestif, je lui tirais un Souffle psychique ou je fonçais sur lui pour interrompre son attaque.
« Sss ! » « Sss ! » « Sss ! »
« Fssou ! »
Lorsque leur mère poussa un cri derrière eux, les petits changèrent de comportement.
La terreur inspirée par l’essaim de frelonnets ne tenait pas seulement à leur nombre. Leur véritable arme, c’était leur suc digestif.
Celui des frelonnets était aussi puissant que celui des adultes. Sachant que le suc digestif d’un adulte pouvait faire fondre ma carapace, imaginez ce qui arriverait si des milliers d’entre eux tiraient en même temps. Adhai serait réduite à néant.
« Je ne peux pas laisser ça continuer. »
Cette chasse ne visait pas seulement à abattre un prédateur Apex, mais aussi à aider Adhai à se familiariser avec ses pouvoirs. Il était hors de question qu’elle soit grièvement blessée pendant l’entraînement.
Après avoir vérifié que les frelonnets se mettaient en position pour cracher leur suc digestif, je sortis une arme secrète.
« Il y a un remède spécial contre les créatures qui attaquent en essaim. »
Je préparai un Souffle psychique tout en activant la « Teinte abyssale ».
La carapace et les écailles qui recouvraient mon corps se mirent à luire de couleurs sinistres. Des teintes violettes, vertes et bien d’autres encore ondulaient comme si elles étaient vivantes. Des motifs lumineux inquiétants se déplacèrent le long de mon corps, jusqu’aux amas de tentacules suspendus à mon cou, à mon dos et à ma mâchoire.
Le pouvoir psychique, désormais imprégné d’une teinte grotesque, se rassembla dans les tentacules du monstre. D’innombrables bulles bouillonnèrent devant ma gueule.
Les gouttelettes éclorent comme des fleurs en pleine floraison. Leur apparence avait quelque chose de fantastique, mais elles ressemblaient surtout à des vampires, avides de toute forme de vie.
Je lançai le Souffle psychique imprégné de la Teinte abyssale.
Le Souffle psychique se répandit dans le ciel comme des bulles tirées par un pistolet à bulles. L’une d’elles heurta l’essaim de frelonnets.
« Sss ?! »
La malheureuse créature fut aussitôt aspirée dans la sphère du chaos. Ce n’était que le début. Une sphère de folie, insatiable, dévora goulûment l’essaim de frelonnets.
Comme l’essaim comptait bien plus d’un millier d’individus, l’effet ne fut pas immédiatement visible. Mais il ne fallut pas longtemps pour que l’essaim semble s’effondrer sur lui-même, comme si un aspirateur se trouvait en son centre. C’était le Souffle psychique qui les dévorait de l’intérieur.
Ce n’est qu’alors qu’ils comprirent à quel point la présence qui les entourait était terrifiante. Ils tentèrent de se disperser à toute vitesse, mais il était bien trop tard.
Que pouvait faire une créature dont le corps disparaissait dans les gouttelettes ? Dans leur état de faim extrême, leur corps fondait. Pour tenter désespérément de survivre, ils s’agrippèrent à leurs congénères.
Le Souffle psychique et les frelonnets semblaient rivaliser pour savoir lequel des deux était le prédateur le plus vorace, dévorant leurs semblables. Et ce processus s’accéléra avec le temps.
Tout se déroula en silence. Le massacre muet ne dura pas longtemps. En quelques minutes, l’essaim de frelonnets avait disparu. Le Souffle psychique, n’ayant plus de cible, se dissipa dans l’air.
｢Que vient-il de se passer ?｣ ｢Qu’est-ce qui se passe ?｣
« Sha, Shaaak ! »
Les frelonnets ayant disparu en un instant, tous affichèrent leur confusion. Adhai pencha la tête sur le côté, et le Frelon de l’Enfer poussa un cri de rage et d’incrédulité.
La Teinte abyssale plongea le combat dans une accalmie. Sentant la menace que représentait mon attaque, ils se contentèrent de nous intimider sans foncer sur nous.
Les attaques ennemies ayant cessé, Adhai vola jusqu’à moi.
｢Moi｣ ｢Apprendre｣ ｢Possible ?｣
[ZZZZ ZZ (Probablement pas)]
｢Déçue｣
[ZZZZZ ZZZ ZZ ZZZ ZZZZ ZZ ZZZ (On est en pleine chasse, on en parlera plus tard)]
｢D’accord｣
En tant que Gallagon, elle pouvait reproduire des actions similaires aux miennes, mais je décidai de lui expliquer cette partie plus tard.
Pendant que le combat marquait une brève pause, le ciel se faisait de plus en plus bruyant. Une énorme tempête semblait approcher ; le vent soufflait en rafales et la température chutait fortement.
[ZZZZ ZZZ ZZ ZZZ (Tu supportes le froid ?)]
｢Blanches｣ ｢Écailles｣ ｢Bien｣ ｢Aucun problème｣
Elle n’avait pas beaucoup grandi, mais c’était tout de même un Gallagon blanc. Elle avait l’air en parfaite forme.
« Bien. Passons à l’étape suivante… »
Le Frelon de l’Enfer était réputé pour son intelligence, mais aussi pour son puissant instinct de survie. Dans cette situation défavorable, il avait deux options.
La première consistait à faire de nouveau appel aux frelonnets et à lancer une attaque de concert. Après avoir vu ce qui venait de se passer, il allait sans doute s’y prendre autrement cette fois.
« Il pourrait les disperser et frapper vite, ou s’en servir comme appâts. »
Il allait probablement essayer de régler son compte à Adhai en abandonnant ses petits derrière lui. Bien sûr, je n’allais pas le laisser faire.
« Il pourrait aussi tenter de s’enfuir. »
La plupart des prédateurs Apex étaient très agressifs et n’évitaient le combat qu’en cas d’absolue nécessité.
À l’exception du Frelon de l’Enfer qui se trouvait devant nous.
« Shaaaa. »
Le bref cri de la créature fit grimper rapidement la température de son corps. Elle essayait de faire éclore les œufs de frelonnets qu’elle gardait en elle.
Peu après, l’essaim de frelonnets jaillit de son arrière-train. Elle en avait pondu deux fois en peu de temps ; ils étaient donc deux fois moins nombreux qu’avant.
« Ça n’en fait pas un petit nombre pour autant. »
[ZZZZ ZZZ (Prépare-toi)]
Réputée pour sa capacité à apprendre rapidement, cette créature risquait de se montrer encore plus coriace cette fois. Alors que j’allais prévenir Adhai et me préparer au combat, la créature qui avait fait naître l’essaim de frelonnets commença à descendre vers le sol.
« Oh non ! »
Allait-elle combattre ou fuir ? Elle choisit les deux à la fois. Pendant que sa progéniture nous faisait gagner du temps, elle comptait s’échapper.
La malheureuse créature fut aussitôt aspirée dans la sphère du chaos. Ce n’était que le début. Une sphère de folie, insatiable, dévora l’essaim de frelonnets.
Comme l’essaim comptait plus d’un millier d’individus, l’effet ne fut pas immédiatement visible. Mais il ne fallut pas longtemps pour qu’il semble s’effondrer sur lui-même, comme si l’on avait mis en marche un aspirateur en son centre. C’était le Souffle psychique qui les dévorait de l’intérieur.
Ce n’est qu’alors qu’ils comprirent à quel point la présence qui les entourait était terrifiante. Ils tentèrent de se disperser à toute vitesse, mais il était bien trop tard.
Que pouvait faire une créature dont le corps disparaissait dans les gouttelettes ? Dans leur état de faim extrême, leur corps fondait. Pour tenter désespérément de survivre, ils s’agrippèrent à leurs congénères.
Le Souffle psychique et les frelonnets semblaient rivaliser pour savoir lequel des deux était le prédateur le plus vorace, dévorant leurs semblables. Et ce processus s’accéléra avec le temps.
Tout se déroula en silence. Le massacre muet ne dura pas longtemps. En quelques minutes, l’essaim de frelonnets avait disparu. Le Souffle psychique, n’ayant plus de cible, se dissipa dans l’air.
｢Qu’est-ce qui vient de se passer ?｣ ｢Qu’est-ce qui se passe ?｣
« Sha, Shaaak ! »
Les frelonnets ayant disparu en un instant, tous affichèrent leur confusion. Adhai pencha la tête sur le côté, et le Frelon de l’Enfer poussa un cri de rage et d’incrédulité.
La Teinte abyssale plongea le combat dans une accalmie. Sentant la menace que représentait mon attaque, ils se contentèrent de nous intimider sans nous charger.
Les attaques ennemies ayant cessé, Adhai vola jusqu’à moi.
｢Moi｣ ｢Apprendre｣ ｢Possible ?｣
[Zzz zzz zzz (Reprenons ce dont on a parlé tout à l’heure, avec quelques ajustements)]
｢Comment ?｣
[ZZZZ ZZ ZZZ (Je vais le retenir)]
｢D’accord｣ ｢Vite｣ ｢Compris｣
Après avoir rapidement ajusté notre plan, Adhai et moi nous dirigeâmes vers nos cibles respectives. Elle s’occuperait des frelonnets, tandis que je descendrais vers l’adulte.
Derrière moi, un orage d’éclairs violets faisait rage. Pendant qu’Adhai affrontait les insectes, je repliai mes ailes et fondis sur le Frelon de l’Enfer.
En piquant vers lui, je lançai un Souffle psychique dans sa direction. Cette fois, il s’agissait de la version standard, sans l’amélioration de la Teinte abyssale.
Le rayon de chaleur violet frôla le bas du corps de la créature. S’il l’avait touchée de plein fouet, le coup aurait été fatal, mais elle esquiva au dernier instant et l’attaque la manqua.
« Shaaaa ! »
Furieuse, la créature cracha de l’acide digestif à l’endroit où je tombais. Pour poursuivre ma descente, j’avais replié mes ailes, mais je les déployai légèrement à la hâte. Ma chute ralentit considérablement et l’attaque ne fit qu’effleurer le dessous de ma queue.
La douleur brûlante de ma chair calcinée était insoutenable, mais le fait que la « Suppression de la douleur » ne se soit pas activée indiquait que je n’étais pas grièvement blessé. Après avoir esquivé l’attaque, je repliai de nouveau mes ailes et accélérai ma descente.
Quand je parvins à distinguer les arbres qui recouvraient la montagne, j’avais considérablement réduit la distance qui me séparait de la créature. Je fus touché encore plusieurs fois par son acide digestif en m’approchant, mais je tins bon, faisant confiance à la dureté de mon exosquelette.
« Shaak ! Saaa ! »
Le fait que je ne recule pas malgré les coups sembla faire changer d’avis la créature. Alors qu’elle s’était contentée jusque-là de se défendre passivement pendant sa chute, elle se mit soudain à battre des ailes et fonça sur moi.
Une fois près de moi, elle tenta de me trancher le cou avec son bras en forme de faux.
Pour éviter d’être décapité, je rejetai le haut de mon corps en arrière. Le bras de la créature trancha les lames osseuses fixées à ma mâchoire. L’effet de l’Emblème de chasse avait transformé mes organes auxiliaires en lames osseuses, mais heureusement, mes nerfs n’avaient pas été touchés.
En me rejetant en arrière, je fis à nouveau sortir les tentacules digestifs de mon dos et enserrai la créature. Les appendices au bout de mes tentacules s’enroulèrent autour de ses six pattes inférieures.
Mon plan pour la capturer avait réussi, mais il semblait aussi qu’elle s’était laissé prendre de son plein gré. Son bras s’enfonça dans mon abdomen comme une lance.
« Gah ! »
｢Suppression de la douleur activée !｣
La douleur déchirante de mes intestins manqua de me faire perdre connaissance. Si je n’avais pas été un Amorph doté du Trait Suppression de la douleur, j’aurais été vaincu sur-le-champ. Même si mon esprit hurlait, mon corps continuait de maintenir la créature fermement.
« Je vais te rendre la pareille ! »
« Shaaa ! »
J’ouvris grand la gueule pour mordre la créature. Elle s’empressa de me barrer la bouche avec son autre bras. Ainsi, la créature et moi tombâmes du ciel, enlacés dans une étreinte serrée.
« Shaaaa. »
Comme si tout se déroulait comme prévu, l’arrière-train de la créature se mit à bouger. Elle semblait vouloir semer des asticots dans la zone où l’acide digestif avait fait fondre mon exosquelette.
Mais la créature ignorait une chose.
Alors qu’elle concentrait toute son attention sur ma mise à mort, mes organes auxiliaires m’apprirent quelque chose d’important.
Un aéronef filant à grande vitesse approchait par le dessus.
Et, depuis cet aéronef, un projectile d’énergie violette fut tiré. Il était beaucoup plus fin et précis que ceux qu’elle tirait d’habitude.
Comme pour éviter le regard de quelqu’un.
Conformément au plan d’Adhai, la créature comprit trop tard ce qui se passait. En voyant le projectile foncer vers sa tête, elle tenta de s’éloigner, mais elle était trop près de moi pour y parvenir.
« Shaak ! »
La créature fit preuve d’un jugement aigu et s’arracha ses propres membres. Ne lui restaient que ses ailes ; elle s’éloigna de moi. J’essayai moi aussi de saisir ses ailes avec mes bras de combat, mais elle fut un peu plus rapide.
« Mais… »
Lorsque le projectile d’énergie violette arriva au-dessus de ma tête, je la tournai légèrement pour l’éviter.
Le Souffle psychique d’Adhai heurta alors la carapace crânienne de l’Amorph. Le projectile était-il assez concentré pour achever sa cible d’un seul coup ? Toujours est-il que de puissantes ondes de choc se propagèrent dans toute sa tête.
Au moment où il fut touché par le Souffle psychique, le Trait latent de l’Amorph, l’Armure de réflexion psychique, s’activa automatiquement. La majeure partie du pouvoir psychique se dissipa en détruisant la carapace crânienne, mais il en resta une partie.
Et cette énergie ricocha dans une direction que personne d’autre que l’Amorph n’aurait pu prévoir.
Plus précisément, vers les ailes du Frelon de l’Enfer.
« Shaak ?! »
Privée d’une aile, la créature chancela et perdit le contrôle de son corps. Un second projectile d’énergie fila vers elle, comme pour achever le travail.
｢Grand être｣ ｢Attaquer｣ ｢Pardonner｣ ｢Impossible｣
Le projectile d’énergie incinéra les ailes de la créature, ainsi que ses pensées froides et vengeresses.
Ayant perdu ses deux ailes, la créature ne pouvait plus se maintenir dans les airs et commença à tomber.
Ce n’était pas une retraite stratégique : elle était bel et bien en train de chuter.
« Shaaaaaaaaaaaaaaaaaak ! »
Elle avait vécu loin de toute chute mortelle, mais ce temps était révolu. À mesure que ses cris s’éloignaient, son corps rapetissait dans le lointain.
Et bientôt, il disparut de ma vue.
« Ouf. »
｢Grand être｣ ｢Pas mal ?｣
[ZZZZ ZZZ ZZ ZZZZ (Ça va. Tu t’en es très bien sortie)]
｢Tête｣ ｢Touchée｣
[ZZZZ ZZZ ZZZ (Ne t’inquiète pas)]
La créature qui avait volé jusqu’à moi me demanda, inquiète, si j’allais bien.
Mon corps était dans un sale état : l’acide digestif avait fait fondre mon exosquelette, mon abdomen était transpercé, mes cornes étaient sectionnées et ma carapace crânienne avait été éventrée par le Souffle psychique. Pour être honnête, prétendre que je n’avais pas mal aurait été mentir, mais je répondis que tout allait bien.
Tant que son cerveau et son cœur continuaient de fonctionner, un Amorph ne mourait pas. Avec des blessures pareilles, il me suffirait de manger la chair de la créature pour me rétablir.
Adhai et moi descendîmes lentement vers le sol.
La zone où la créature était tombée était couverte d’un liquide poisseux. Au centre du point d’impact sanglant gisait son corps.
« S, s, s… »
Il ne lui restait que la tête et le haut du corps, et elle respirait à peine. Son bas-ventre était en miettes, et des asticots morts flottaient dans la mare de sang.
« C’est fini. »
Je m’approchai de la créature et lui transperçai la tête avec le bras-faux en os de mon dos.
Le haut de son corps tressaillit, puis s’immobilisa.
——————
HELHEIM SCANS
[Traducteur – Seraph]
[Correctrice – Thala]
——————