Chapitre 49
WeTried Translations
Traducteur : Goku
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Chapitre 049
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49. Des chaussures mal ajustées (6)
La prison était saturée d’humidité.
À chaque pas, poussière et humidité s’accrochaient à la semelle de mes chaussures.
« … Concentrons-nous. »
Au-delà de l’entrée, où je ne sentais aucune présence, s’étendait un large couloir.
Sur le sol, un tapis de lin de grande qualité avait jauni, faute d’entretien depuis longtemps.
Je me demandai si cet intérieur plein de prétention était le minimum nécessaire pour entretenir l’apparence d’une prison politique.
La pensée me traversa à peine l’esprit que le sol s’affaissa brusquement dans un fracas, et je manquai de perdre l’équilibre.
Clang !
« Kugh… !? »
Une énorme flèche jaillit du mur et me transperça la poitrine. Je roulai sur le sol.
L’air s’échappait de mon poumon perforé dans un gargouillis.
Je savais qu’il y avait un piège à flèches dans ce couloir.
Seulement, le tapis de grande qualité dissimulait le mécanisme de déclenchement. Impossible de savoir quelles dalles éviter.
Abandonnant derrière moi le sang qui jaillissait de ma poitrine comme une cascade, je déchirai le tapis en lambeaux avec le Croc de Freud.
Sur le sol nu découvert sous les morceaux de tapis, une dalle se distinguait des dalles ordinaires en calcaire.
Quand j’appuyai dessus, une flèche jaillit du mur et se planta dans celui d’en face.
« …… »
En comprenant qu’il suffisait d’enlever le tapis pour éviter facilement le piège, mon corps se refroidit.
《 Réapparition au point de contrôle. CHARGEMENT… 》
« … Allons-y. »
La deuxième tentative commença.
La Prison de la Bastille était un donjon si vicieux que, à l’époque où je jouais, je me souvenais l’avoir traversé en fonçant tête baissée, avec un niveau écrasant de 999.
« …… »
Le cœur décidé à ne pas flancher, je posai prudemment la main sur ma cuirasse.
« … Ça va. »
J’avais craint de ressusciter avec une armure à moitié détruite, mais heureusement, elle brillait comme au premier jour.
Après avoir pris une légère inspiration, je retournai vers le couloir piégé.
« Il y avait plus de dalles piégées que je ne le pensais… »
Une fois le tapis entièrement retiré, je distinguai un bon nombre de dalles piégées.
Je compris que j’avais eu beaucoup de chance lors de ma première tentative, où j’avais parcouru environ la moitié du couloir.
En prenant soin de ne pas marcher sur les dalles, j’atteignis le bout du couloir.
« … C’est le bout. »
En repérant prudemment les dalles, je franchis sans difficulté la première section piégée par les flèches.
Comme si le tapis avait bien été posé pour cacher les dalles piégées, le couloir n’en avait plus du tout à partir de là.
Au-delà se trouvait un ascenseur automatique qui tournait comme un escalator.
Des plateformes accrochées à des chaînes y tournaient en boucle.
Je devais monter sur l’une d’elles pour atteindre l’étage suivant.
« La plateforme rouge était le piège… »
Je ramassai alors un petit caillou par terre et le lançai sur la plateforme rouge de l’ascenseur.
Dans un cliquetis, le verrou de la plateforme céda et le sol s’effondra brusquement.
« … Je m’en doutais. »
Des pointes acérées hérissaient le fond. Si j’étais monté sur la plateforme rouge sans le savoir, je me serais transformé en hérisson.
Je montai sur la plateforme suivante, d’une couleur normale, et atteignis le deuxième étage.
« …… »
Une fois au deuxième étage, je découvris un pont si étroit qu’une seule personne pouvait à peine y tenir debout.
On aurait dit qu’il suffisait de garder l’équilibre pour le traverser, mais c’était en réalité un véritable concentré de pièges vicieux.
Dès qu’on posait le pied sur le pont, d’immenses pendules à lame descendaient du plafond.
Il fallait traverser en esquivant les pendules, qui se balançaient à des vitesses aléatoires, sans aucun rythme.
Dit comme ça, ça avait l’air assez facile.
« … C’est parce qu’il finit par basculer. »
Si on ne traversait pas dans le temps imparti, le pont faisait un tour complet et envoyait le joueur s’écraser sur les pointes, tout en bas.
Ce niveau vicieux, typique des jeux de type Soulslike, avait été conçu avec une malveillance débordante. J’y posai le pied.
Bientôt, d’immenses lames descendirent du plafond et se mirent à osciller dans tous les sens.
Certaines pendules se balançaient à des vitesses défiant les lois de la physique ; d’autres allaient et venaient à contretemps.
« … J’ai vraiment une poisse de merde. »
Ce n’était pas impossible à franchir, mais le timing était si difficile à saisir que je n’osais pas avancer à l’aveuglette.
Le tic-tac d’une horloge résonnait quelque part dans le mur, comme pour me presser de traverser tout de suite.
« … Hah !! »
Puisque je n’avais pas qu’une seule vie, je pris mon courage à deux mains et m’élançai.
Je passai à un cheveu des pendules qui fendaient l’air avec une violence sauvage. J’étais presque arrivé au bout du pont quand…
Kugugugu…
« Merde… !! »
Au pire moment, le temps imparti expira et le pont se mit à tourner pour me faire tomber.
Je projetai mon corps vers l’avant pour tenter de franchir le pont et parvins de justesse à tendre le bras et à saisir la rambarde.
Mais la distance était trop grande : seuls mon index et mon majeur s’y accrochaient.
Sans que je m’en aperçoive, mes doigts avaient complètement glissé à l’extérieur de la rambarde. J’étais sur le point de tomber dans l’abîme à tout instant.
« …… !! »
C’est alors que je me souvins d’une compétence que j’avais oubliée. Je transformai aussitôt le Croc de Freud en épée à panier et projetai sa lame comme un serpent pour l’enrouler autour d’un pilier, à l’intérieur de la rambarde.
La lame enroulée autour du pilier se rétracta d’un coup et me tira vers le haut.
« … J’avais oublié ça. »
Après avoir escaladé la rambarde grâce à cette improvisation, je regardai le Croc de Freud, dont les lames se rassemblaient.
Je me promis de ne pas oublier que je pouvais me projeter vers n’importe quel endroit dès qu’il y avait quelque chose à agripper, puis je repris ma route.
« Hum… Hum… »
Dans une caverne près des cellules, un chevalier agonisait, les deux bras tranchés et le corps couvert de sang.
À en juger par l’armure et les épaulettes, il semblait faire partie des gardes impériaux qui avaient accompagné l’Empereur ici.
« … Héhé. »
M’ayant vaguement aperçu, il rit comme un dément.
« Qui aurait cru que l’Empereur avait un passe-temps aussi répugnant… Héhéhéhé… »
Alors qu’il levait son bras sectionné, son corps fut bientôt englouti par un mur d’engrenages, puis broyé entre les roues dentées.
Le sang et la chair écrasée jaillirent brutalement de son armure et éclaboussèrent le sol.
Les derniers mots du chevalier mourant, dont le corps était plaqué contre le mur, étaient de sinistre augure.
… Le passe-temps répugnant de l’Empereur. Et le chevalier aux deux bras tranchés.
Grrrr !
À cet instant, les deux murs se mirent à se rapprocher lentement.
Les engrenages maculés de sang rouge vif tournoyaient furieusement, prêts à me dévorer.
J’accrochai le Croc de Freud à une porte d’où filtrait une faible lueur et fonçai droit devant.
Je traversai la vaste caverne à toute allure. Les murs d’engrenages se refermèrent complètement dans un immense tremblement.
« Il faut que je me dépêche… »
Ce n’était pas le moment de me féliciter d’avoir franchi si facilement le piège le plus difficile.
Si Carmen se trouvait avec l’Empereur en ce moment…
J’esquivai une lame tournoyante qui surgit brusquement du mur en glissant, puis m’élançai dans un couloir étroit.
À peine sorti du passage, j’entendis derrière moi une énorme boule se mettre à rouler dans un grondement assourdissant.
Elle allait trop vite pour que je puisse l’éviter en courant. Je projetai ma lame vers une lampe au plafond et m’y suspendis.
« …… »
L’énorme boule traversa le couloir, soulevant la poussière et une violente rafale.
Il n’y avait plus de pièges après ça.
Il ne restait que le labyrinthe menant aux cellules.
Je retombai légèrement sur le sol et courus vers l’Empereur, là où se trouvait Carmen, sans regarder en arrière.
* * *
Dans les profondeurs de la prison, où la lumière ne pénétrait pas.
« … Je ne comprends pas pourquoi Theodore ne t’a pas vendue. »
« …… Père avait compris depuis longtemps qu’un déchet comme toi ne valait rien. »
« J’aime bien ce regard plein de fougue. Ça va être amusant de le briser, je suppose. »
Un homme aux membres grêles et au ventre grotesquement proéminent éclata de rire et souleva le menton de Carmen.
Ses dix doigts étaient couverts d’un nombre incongru de bagues.
L’homme pétri de vanité, l’Empereur, affichait un sourire sinistre.
Il caressa les poignets et les chevilles de Carmen, entravés par des fers, tout en la dévisageant comme s’il évaluait quelque chose.
« Apportez-moi quelqu’un dont le toucher est agréable. »
« … Oui. »
Il prit une dague au chevalier qui tenait une torche à ses côtés.
« Haa… J’aime tellement cet instant… »
L’Empereur avait découvert sa véritable nature enfant, après avoir vu une femme dont la calèche avait sectionné les jambes.
L’acrotomophilie.
Un fétichisme sexuel également appelé amputophilie.
Il se fichait du monde entier. Il prenait seulement plaisir à couper les membres de ceux qui avaient de belles mains et de beaux pieds.
Et, enfin, l’idée de pouvoir souiller cette femme, au sommet de la beauté qu’il avait tant désirée, l’excitait.
« … Commençons par les pieds. »
La lame de la dague luisit sinistrement à la lueur de la torche, et son regard se posa sur les chaussures usées de Carmen.
« Pourquoi tu te promenais avec des chaussures aussi pourries ? Ce serait plus joli de les montrer nues… »
Boum !
Un coup sourd frappa le visage de l’Empereur.
Carmen venait de lui décocher un coup de pied en grognant.
« Elles ne sont pas pourries. »
Carmen gronda.
« C’est lui qui me les a offertes… Redis qu’elles sont pourries, et je te tue. »
La confusion et la peur provoquées par son père, devenu fou à cause de l’Abîme, ne cessaient de l’étouffer.
Depuis qu’elle s’était échappée par le raccourci, elle n’avait jamais retiré ces chaussures.
Même si elles lui écorchaient le dessus des pieds et les chevilles, elle ne les enlevait jamais.
La chaleur de Dean, qui les lui avait mises aux pieds alors qu’elle venait de le gifler. Son élan, lorsqu’il l’avait prise dans ses bras pour la sauver. Sa force, lui qui était plus faible que n’importe qui et pourtant plus fort que tous.
… Parce que ces chaussures apaisaient son cœur torturé.
« … Comment oses-tu ? »
Le visage frappé et rouge vif, l’Empereur serra les dents.
« Comment oses-tu frapper le visage sacré de Sa Majesté ?! »
Son visage grotesque, avec ses dents de travers et sa mâchoire prognathe, devint encore plus hideux tandis qu’il fusillait Carmen du regard.
« … Piétinez-la. »
Les yeux pleins de rage, il donna l’ordre. Les trois chevaliers qui le gardaient piétinèrent Carmen tous ensemble.
Le fracas des coups résonna dans la prison, mais Carmen ne cria pas.
Des ecchymoses se formèrent sur les marques rouge vif laissées par le fouet.
La tête de Carmen, écrasée sous la force des chevaliers, s’affaissa peu à peu.
Quand elle se relâcha et qu’un filet de sang coula du coin de sa bouche, l’Empereur leva la main.
« Arrêtez. Je m’occupe moi-même du reste. »
L’Empereur tendit sa main maigre et trancha les chaussures que portait Carmen.
Les lacets serrés et le cuir furent sectionnés, dévoilant au grand jour ses plantes de pieds pâles.
En voyant ses chaussures tomber et rouler sur le sol, les pupilles de Carmen tremblèrent violemment, comme si un séisme venait de la secouer.
* * *
Une prison où pas un seul rayon de lumière ne pénétrait.
Debout dans l’obscurité, je fermai les yeux et me mis en mouvement comme si je contrôlais le protagoniste d’un jeu.
Tout droit. Une fois au mur, à droite.
Continue tout droit et tu trouveras un escalier. Descends.
En bas, cherche un autre escalier de la même façon.
Après avoir ainsi descendu environ trois étages de plus, une faible lueur apparut dans la prison plongée dans le noir complet.
Le crépitement des flammes dévorant l’huile s’accompagnait du son glacial d’une lame tranchant la peau.
« Maintenant, voilà un visage qui vaut le détour… ! »
À l’instant où la voix d’un homme, désagréable rien qu’à entendre, résonna dans les profondeurs de la prison, le mince fil qui retenait ma raison céda.
La lame couleur laiton souleva une vague bleue.
Les chevaliers qui remarquèrent mon approche de l’Empereur dégainèrent tous en même temps, mais il était déjà trop tard.
Comme un serpent crachant son venin dans les yeux de sa proie, mon poing enveloppé d’une lame empoisonnée les atteignit.
La torche qu’un chevalier tenait lui échappa et tomba au sol. À chaque bruit sourd, sa flamme vacillait faiblement.
Je brisai le bras du chevalier armé, puis enfonçai son épée dans la bouche de celui qui se ruait sur moi.
Le chevalier qui, après avoir pris position, se mit à riposter à mains nues : je lui saisis la tête et laissai la lame s’insinuer dans sa bouche.
Les yeux, le nez, la bouche, les oreilles.
La lame, en passant par chacune de ses ouvertures, lui broya le visage.
Je soulevai la tête molle du chevalier. Sa colonne vertébrale se brisa et vint avec elle.
Le Croc de Freud, pareil à un serpent vivant, reprit sa place et s’enroula autour de mon bras.
« Hiiik ?! »
Je m’éloignai du massacre des chevaliers et fis un pas vers l’Empereur, qui rampait par terre.
Le bruit poisseux de mes pas dans le sang rendit ses mouvements encore plus pitoyables.
Pour mettre fin à sa fuite inutile, semblable à celle d’un crapaud obèse nageant dans la mer, je le saisis par les cheveux et le soulevai.
« Kiiik !! Épargnez-moi ! Je vous en prie !! Je suis l’Empereur !! »
L’Empereur, incapable de comprendre ce qui lui arrivait, hurla d’une voix répugnante.
« Je vous donnerai tout ce que vous voulez !!! De l’argent ?! Des honneurs ?! Des femmes ?! Tout ce que vous voudrez, kiiik ?! »
Je lui ouvris la bouche de la main gauche.
« Beurk !! Couic !! »
Le Croc de Freud, enroulé autour de mon bras gauche, bougea comme un serpent et se glissa dans la bouche de l’Empereur.
L’Empereur gargouillait et crachait une écume sanglante, ses membres se tordant selon des angles impossibles sous la douleur de ses organes broyés.
Bientôt, ses yeux se révulsèrent et son corps devint inerte.
Le Croc de Freud, après avoir traversé son ventre grotesquement gonflé, jaillit sous une forme différente de l’épée à panier : il s’enroula autour de mon bras comme un gantelet.
« … Carmen. »
Je tournai la tête et m’approchai de Carmen, toujours entravée.
Comme si elle m’avait attendu, elle posa sa main tremblante sur ma joue. Sa peau était plus froide que celle d’un mort.
Elle me regarda de ses yeux semblables à des joyaux.
Clang !
Les fers qui lui entravaient les membres se brisèrent facilement, mais elle ne pouvait pas se tenir debout.
« …… »
La blessure à sa cheville avait retourné la peau blanche, et le sang coulait.
Bientôt, les douces lèvres de Carmen s’entrouvrirent pour chanter une cruelle vérité.
« Tu es venu… »
« Qui es-tu… »
« Tu es venu jusqu’ici, dans cet endroit misérable. »
« Que viens-tu faire dans cet endroit misérable ? »
« Si tu es encore un voyageur de passage… »
« Si tu es un voyageur qui traverse cet endroit… »
« Écouteras-tu mon histoire… ? »
« Raconte-moi ton histoire, je t’en prie. »
Le dialogue que j’avais entendu dans le jeu et la voix de Carmen, dans le présent, se superposèrent, formant une harmonie dissonante.
Parce que j’étais arrivé trop tard…
« … J’aurais dû te rendre tes chaussures plus tôt. Je suis un peu en retard. »
… Ses jambes ne pourraient plus jamais la porter.
Carmen essuya doucement le sang sur ma joue.
« À vrai dire… J’avais si peur.
Parce que je… me suis simplement servie de toi, Dean.
… Je sais que tu me détestes.
Je t’ai dit la vérité, mais tu ne m’as pas crue et tu m’as tuée.
Tu as pris soin de moi comme si nous n’étions pas ennemis…
L’attachement que je gardais et mon désir de vengeance, hérités de la première partie, avant la régression, n’existent plus.
Mon père est fou, mais vivant. Et la tombe de ma mère n’a pas été profanée.
Mes jambes, qui me permettent de parcourir le monde, et mes mains, qui peuvent toucher les fleurs et ton visage, allaient bien, elles aussi.
… Enfin, mes jambes ne vont plus bien, maintenant.
Je crois que tout ça… c’est le prix de ce que j’ai fait. … Héhé. »
Avec un rire désabusé, consciente que les ligaments de ses jambes étaient sectionnés et qu’elle ne pourrait plus jamais marcher, Carmen joua avec les larmes qui coulaient au coin de mes yeux.
« J’ai observé tout ce qu’a fait Dean. »
« … »
« Le pardon de la femme des neiges, le combat contre le Premier Chasseur… La confiance de l’aigle et du cheval. Tout. »
Je déposai devant elle les sandales que j’avais attachées à ma taille.
« Mon pied est plus petit que ça. »
Peut-être que la taille ne correspondait pas à mes souvenirs : même les sandales que je venais d’acheter ne lui allaient pas.
« Elles sont mal ajustées… mais merci quand même. »
Ses cheveux roses flottèrent et l’odeur du sang m’envahit.
Son sang avait un goût froid et âcre.
« C’est… ma façon de te remercier pour ton cadeau. »
Carmen, qui posa une nouvelle fois ses lèvres humides sur les miennes, caressa sa cheville endolorie.
« … Allons-y. »
Je la hissai sur mon dos et me relevai.
Peu après que je me fus éloigné de la source lumineuse, alors que les flammes s’éteignaient, le corps de l’Empereur, mort et les organes broyés, tressaillit.
« Tu ne vas pas l’achever ? »
« Pas maintenant. »
« … Hmm. »
Carmen laissa échapper un faible son nasal et posa ses lèvres sur ma joue.
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