Chapitre 48
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Traducteur : Goku
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◈ Je suis devenu un méchant parfait pour monter de niveau
Chapitre 048
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48. Des chaussures mal assorties (5)
La flamme de l’autel brûlait comme si elle ne devait jamais s’éteindre, repoussant le froid de l’aube.
« Tu ne dors pas ? »
« Non. »
Vêtue légèrement, Sigrun posa le menton sur mon épaule.
Son souffle langoureux effleura ma joue, tandis qu’un parfum enivrant me chatouillait les narines.
Je fixai d’un air absent les sandales que je comptais offrir à Carmen.
« Tu t’inquiètes pour Carmen ? »
« … »
Je pensais que nous serions séparés tout au plus une semaine. Je n’aurais jamais cru que tant de temps passerait.
Plus d’un mois avait passé sans qu’elle revienne. C’était normal de s’inquiéter.
Elle avait beau posséder la Vision lointaine et être plus puissante que n’importe qui, l’image du jeu ne me quittait pas.
Une femme aux ligaments des membres sectionnés… qui n’attendait plus que la mort.
Une femme qui, grâce à la Vision lointaine, aspirait au monde extérieur et contemplait la liberté.
Le sommeil me gagnait et ma tête dodelinait, mais je serrai les sandales dans ma main, refusant de les lâcher.
« Dean. Ne tire pas trop sur la corde, va dormir. »
« … D’accord. »
Pour mener à bien le plan à la Prison de la Bastille le lendemain, il était important d’économiser autant que possible mes forces.
Quand je m’allongeai sur le lit de fortune, Sigrun se glissa avec précaution dans mes bras, tel un animal à sang froid cherchant un endroit chaud pour garder sa chaleur corporelle.
Altair et Eirene s’étaient déjà endormies. Elle comptait visiblement en profiter un peu.
Je serrai Sigrun contre moi comme un traversin et fermai les yeux pour oublier mes soucis.
…
Le lendemain, en voyant Sigrun, les cheveux en bataille après avoir été tripotée dans son sommeil, les deux femmes furent aussitôt sous le choc.
Sigrun se lava tranquillement le visage avec les mains, tira la langue et leur lança un regard victorieux.
« Espèce de garce… ! »
Eirene, poussée à bout, dégagea une aura glaciale. La situation devint critique : on aurait dit qu’une bagarre allait éclater d’un instant à l’autre.
Eirene regarda la scène d’un air ensommeillé, puis ravala son froid et renifla.
« Hmph… »
Après ce petit incident matinal, nous finîmes tous nos préparatifs et procédâmes aux dernières vérifications.
« Si tu sens que quelque chose tourne ne serait-ce qu’un peu mal, fiche le camp tout de suite. »
« Oui. »
Je gardai les inquiétudes d’Altair au fond de moi et me mis en route vers la Prison de la Bastille.
Si mes souvenirs étaient bons, la Prison de la Bastille avait été construite pour enfermer des prisonniers politiques ou des nobles.
Les gardes qui patrouillaient n’étaient que deux.
C’étaient de simples personnes, même pas des mini-boss. Je n’avais donc pas à m’en faire.
Mais… s’il y avait un problème, c’étaient les pièges de la prison.
Des couloirs où roulaient d’énormes sphères, des pointes jaillissant du plafond dès qu’on posait le pied sur la mauvaise dalle, et de cruelles lames qui se balançaient au-dessus de nous comme des pendules.
Ce niveau était assez infernal pour faire passer la Tour de l’Horloge rouillée pour une promenade de santé. Il avait anéanti le moral des joueurs qui se démenaient depuis le premier jour de la sortie du jeu.
Heureusement, un mécanisme permettait de désactiver les pièges. Si je parvenais à le résoudre, sortir Carmen de là serait un jeu d’enfant.
« Tu ne prends pas le Marteau de la Bête ? »
« Non. Je dois affronter des gens, pas des monstres. »
« Je vois. Bonne décision. »
La prison était étroite. Le Marteau de la Bête ne serait qu’un boulet à traîner. Pour ce voyage, le Croc de Freud, à la fois maniable et pratique, était bien plus adapté.
En suivant la route qui menait à la Prison de la Bastille, j’entrai dans une forêt où tous les arbres avaient été abattus.
Ce n’était pas un paysage qu’on pouvait voir dans le jeu. Alors que je me disais qu’il devait s’agir d’une zone d’exploitation forestière destinée à fournir des matériaux de construction,
« Dépêchez-vous de les balancer ! »
« Elle est jolie. On pourrait pas se la faire avant de la jeter ? »
« Tu veux toi aussi être infecté par l’Abîme ? »
« … Ah, compris. »
Des hommes masqués apparurent de je ne sais où, transportant des dizaines de cadavres sur une charrette.
Comme s’ils avaient l’habitude de ce genre de besogne, quelques-uns creusèrent le sol. Les autres poussèrent les corps dans la fosse et les recouvrirent de terre.
« … C’est Dina qui fait ça, pas vrai ? »
« Oui. »
J’interrogeai Sigrun, qui avait été témoin des atrocités de Dina. Elle me confirma que la coupable était bien elle.
Elle répandait ainsi l’Abîme dans différentes régions. Elle comptait tout déclencher à la fois pour provoquer la destruction.
« Attends un peu, Dean. Je m’en occupe. »
Par réflexe, je m’apprêtais à nourrir le Croc de Freud de mon sang et à m’occuper des hommes masqués. Eirene m’en empêcha et se montra à eux sans se cacher.
« C’est qui, cette salope ? »
« C’est pas une étudiante de l’Académie Liberta ? Elle s’est perdue ? »
« Si tu t’es perdue…, on devrait t’aider, non ? »
« Hé hé… ! C’est vrai. On devrait l’aider… »
Les hommes masqués interrompirent leur travail et ricanèrent d’un air lubrique, chacun empoignant un outil.
Des pelles, des pioches.
Ce n’étaient pas des armes, mais elles suffisaient à menacer quelqu’un.
Eirene laissa le froid se répandre depuis ses pieds et les toisa avec mépris.
En un instant, la zone d’exploitation forestière se transforma en champ enneigé et un vent glacial se leva.
La mort se répandit en éventail. Des épines de glace jaillirent violemment du sol.
Comme s’ils ne méritaient même pas qu’on prenne la peine de les geler, les épines de glace qui s’élevèrent d’un coup transformèrent les hommes masqués en passoires.
Empalés par les épines, les hommes masqués résistèrent, puis moururent l’un après l’autre en se vidant de leur sang.
Le sang répandu gela dans le froid et devint une rangée de stalactites cramoisies.
On aurait dit des lys-araignées rouges en fleur. Parmi ces innombrables fleurs de cadavres, la vierge des neiges…
Eirene, qui avait provoqué ce désastre, tourna nonchalamment la tête et sourit.
« Je m’occuperai des corps infectés par l’Abîme. »
Altair, qui avait naturellement passé la scène sous silence, sortit du silex de sa poche et mit le feu aux corps.
Les corps infectés par l’Abîme brûlèrent rapidement et se changèrent en cendres.
« … Allons-y. »
En mémoire des victimes, tragiquement sacrifiées après avoir été infectées par l’Abîme, nous reprîmes notre route vers la Prison de la Bastille.
…
Après la zone d’exploitation forestière, les arbres et les plantes se firent de plus en plus rares. Devant nous s’étendait un désert doré balayé par une tempête de sable.
Bastille, la terre où l’eau ne coule pas.
La prison, bâtie sur une terre où aucune vie n’existait, dégageait une aura qui semblait vouloir en interdire l’accès aux étrangers.
« À partir d’ici, je continue seul. »
Comme prévu, j’allais me séparer d’elles et poursuivre seul.
« … D’accord. Reviens sain et sauf. »
Eirene épousseta le sable qui s’était légèrement déposé sur mon épaule, me faisant part de son inquiétude.
« Je serai de tout cœur avec toi. »
Altair m’encouragea d’un signe de tête.
« Je t’attendrai. »
Sigrun sourit de toutes ses dents, déjà prête à fêter mon retour.
Après avoir reçu leurs encouragements, je serrai le Croc de Freud et me fondis dans la tempête de sable.
La chaleur me faisait transpirer, bien loin de la fraîcheur de l’automne.
Mon armure de platine reflétait la lumière ardente du soleil et une brume de chaleur ondulait autour de moi.
Quand les sandales accrochées à ma taille se mirent à battre au vent dans la tempête, je levai doucement la main pour les retenir et éviter qu’elles s’envolent.
À mesure que je m’approchais de la Prison de la Bastille, visible au loin, la pression se faisait de plus en plus palpable.
« … »
Je distinguai plusieurs silhouettes qui ressemblaient à des chevaliers. Rassemblés à l’entrée de la prison, ils surveillaient les environs.
Il n’y avait aucune raison que des chevaliers se rassemblent ainsi pour bloquer l’entrée de la prison.
La prison elle-même était déjà assez sécurisée pour empêcher les étrangers d’entrer.
« … Je dois me dépêcher. »
De plus en plus mal à l’aise, je dévalai rapidement la dune de sable.
« Je t’ai dit, là-bas, avec cette femme… Hein ? T’es qui, toi ? »
À l’apparition soudaine du chevalier en armure de platine, les chevaliers qui discutaient pendant leur garde échangèrent des regards perplexes.
Mon armure me donnait sans doute l’air d’un chevalier de haut rang. Celui qui semblait diriger les autres s’approcha, couvert de sueurs froides.
« De quel ordre êtes-vous, monsieur… ? »
« Les Chevaliers d’Aquila. »
Impressionné par le poids du nom d’Aquila, le chevalier, encore plus tendu, m’empêcha d’entrer dans la prison.
« Sa Majesté l’empereur est en train de régler une affaire à l’intérieur… Vous ne pouvez donc pas entrer dans la prison aujourd’hui. »
« … »
L’empereur.
À peine avais-je entendu le nom de celui qui régnait sur le continent que mes soupçons sur la présence de Carmen dans la prison se changèrent en certitude.
« Vous ne m’entendez pas ? Faites encore un pas, et je vous traiterai de traître et dégainerai mon épé— »
« La ferme. »
« Ghh… ? »
La gorge tranchée, le chevalier tomba bientôt à genoux, perdant son sang sans même comprendre ce qui lui arrivait.
« On nous attaque ! Tout le monde, sortez vos épées ! C’est une trahison envers Sa Majesté l’empereur ; vous avez l’autorisation de tuer à vue ! »
Je fis tomber le sang du Croc de Freud d’une pichenette. Les chevaliers, comprenant enfin la situation, dégainèrent tous leurs épées.
« … Carmen. Je viens te sauver. »
Je prononçai son nom avec ferveur et nourris le Croc de Freud de mon sang. Il se transforma en épée à panier.
« Attaquez de plusieurs côtés ! Les épées à panier sont faibles ; évitez simplement les points vitaux ! »
Les chevaliers comprirent habilement les faiblesses de l’épée à panier. Ils se dispersèrent dans plusieurs directions pour viser mes angles morts.
Ils prirent l’épée à panier déchaînée pour une arme ordinaire, la parèrent ou acceptèrent délibérément de se faire toucher pour s’approcher. Ceux qui encaissèrent les coups se mirent bientôt à pleurer des larmes de sang.
« C’est du poison ! La lame est empoisonnée ! Tout le monde, reculez ! »
Les chevaliers repérèrent le problème et battirent aussitôt en retraite. Mais plus de la moitié d’entre eux avaient déjà été touchés.
Je marchai sur les têtes des chevaliers paralysés. L’un après l’autre, ils éclatèrent dans une gerbe de sang rouge vif, qui macula l’armure de platine de traînées poisseuses.
« … Haah. »
Quand je tournai vers eux mes yeux que même la lumière écrasante du soleil n’avait pas affectés, la peur s’empara simultanément de leurs visages.
Je saisis un chevalier paralysé par le poison et m’en servis comme bouclier humain. Les autres chevaliers, unis par la camaraderie, n’osaient pas frapper à la légère.
Au combat, où le mental compte énormément, perdre ses moyens, c’est signer son arrêt de mort.
Ceux qui ne pouvaient pas frapper par camaraderie se firent transpercer la gorge par la lame qui volait et périrent.
Floc.
Je jetai au sol le chevalier qui m’avait servi de bouclier humain. Un grondement sourd, annonçant la fin du combat, s’envola et se perdit dans la tempête de sable.
Je traversai le champ de cadavres et poussai le portail de la prison. Le grincement glacial de ses énormes gonds résonna, révélant une vaste caverne.
Quelqu’un était entré récemment. Plusieurs séries d’empreintes marquaient le sol de la prison.
Parmi elles, une empreinte de chaussure dépareillée attira mon regard.
« … Carmen. »
… C’étaient les chaussures que je lui avais données, inquiet qu’elle ne s’abîme les pieds. Leurs empreintes, dont les semelles étaient presque usées jusqu’à la corde, étaient sans aucun doute celles de Carmen.
… Les marques de traînée à côté prouvaient qu’elle avait été enchaînée.
« … »
À en juger par toutes les traces, à l’exception des empreintes de Carmen, elle avait été arrêtée puis enfermée de force dans la Prison de la Bastille.
« Pourquoi… m’as-tu sauvé ? »
« C’est vrai. Moi non plus, je ne te faisais pas confiance. »
« S’il te plaît… ! Ta vie ne vaut pas grand-chose ! »
Soudain, les moments passés avec elle défilèrent vivement devant mes yeux, comme les images d’une lanterne magique.
《 Point de contrôle désigné ▶ Prison de la Bastille 》
Pour la sauver, je m’enfonçai silencieusement dans la prison.
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