Chapitre 14
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Traducteur : Goku
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◈ Je suis devenu un méchant idéal pour monter de niveau
Chapitre 014
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Le Croc de Freud (2)
Mon corps me paraissait lourd.
Maeve s’était blottie contre moi et dormait profondément.
Ma gorge, irritée par l’évanouissement et l’épuisement, me poussait naturellement à tousser, mais je me retins de toutes mes forces pour ne pas la réveiller.
« …Mmm. »
Alors que je m’efforçais de retenir ma toux, elle marmonna, comme si elle avait senti une légère secousse, puis bougea prudemment.
…Comment m’échapper ?
J’avais même envisagé de me mordre la langue jusqu’au sang pour me suicider, mais cette méthode était inefficace et ne m’apporterait clairement que de la douleur. J’y renonçai donc.
Mais si je tenais jusqu’au matin dans cette position, je deviendrais l’esclave de Maeve, ni mort ni vivant.
Elle allait probablement couler mon corps dans de la cire et faire de moi une poupée vivante.
Plutôt que de vivre sans pouvoir mourir, exposé pour l’éternité, mieux valait m’échapper d’une manière ou d’une autre et vivre en fugitif.
Avec précaution, je tendis la main vers sa taille pour prendre le mousquet que Maeve portait sur elle, en veillant à ne pas faire le moindre bruit.
Avec cette arme, je pourrais me suicider sans problème.
Mes doigts avancèrent avec précaution et effleurèrent la crosse.
Je saisis cette crosse en ébène de grande qualité. Le suicide était à portée de main.
« Qu’est-ce que tu fais ? »
« … ! »
« Tu essaies de te suicider ? »
Maeve avait remarqué ma main sur son arme et ouvrit mécaniquement les yeux.
« Kh… ! »
« Rendors-toi. Comme ça, tu ne seras pas fatigué demain. »
Elle resserra sa prise autour de mon cou pour me faire perdre connaissance à nouveau.
Je lui arrachai précipitamment le mousquet à la taille et plaquai le canon contre ma tempe.
Je ne voulais pas faire durer cette rencontre, alors j’appuyai sur la détente sans hésiter.
Clic.
« … »
Clic, clic.
J’eus beau appuyer plusieurs fois sur la détente, la balle ne partit pas.
À son poids, l’arme était clairement chargée et pleine de poudre.
À bout d’oxygène, étranglé, je laissai tomber le mousquet. Maeve m’expliqua pourquoi, le visage impassible.
« S’il n’y a pas assez de mana, la poudre ne s’enflamme pas. Voilà pourquoi ça ne tire pas. »
… Une limitation de statistique.
Une arme qui ne fonctionnait pas correctement en dessous d’un certain niveau de statistique.
Pour moi, qui n’étais que niveau 10, le mousquet de Maeve n’était qu’un objet séduisant mais inutile, incapable de tirer une balle.
« Dean, tu es tellement faible. Tu n’arrives même pas à tirer avec une arme. »
Sa main, qui avait cessé de m’étrangler alors que j’étais sur le point de perdre connaissance, me caressa la joue.
J’essayai de reprendre le mousquet et de résister avec la lame, mais Maeve le déplaça hors de ma portée, comme pour me dire de ne pas insister.
« Ne t’inquiète pas. Même si tu es faible, Dean, je peux te protéger. »
« J’en… ai pas… besoin… »
Finalement, je n’eus d’autre choix que de me mordre la langue, en dernier recours.
Je ne voulais pas me contenter de souffrir comme la fois précédente en me mordant doucement. Je serrai donc les molaires aussi fort que possible pour me blesser, puis tentai aussitôt de me suicider.
« Pas si vite. »
« Khe… ! »
Mais Maeve avait compris même cette tentative. D’une main, elle m’agrippa violemment la mâchoire et m’empêcha complètement de bouger la mandibule.
« Ne me laisse pas. Je ne veux pas être seule. »
Sa poigne me déboîta la mâchoire, m’empêchant de me mordre la langue. Et, comme si ça ne suffisait pas, elle me fourra un mouchoir dans la bouche.
« … Tu n’as qu’à me regarder. »
Sa voix grave, tandis qu’elle croisait mon regard sans la moindre expression, était dénuée d’émotion. Pourtant, je compris instinctivement qu’elle était furieuse.
« Pourquoi tu ne me regardes pas ? »
Une larme séchée glissa de son œil et tomba sur mon visage. Puis elle saisit mon poignet droit.
« Kheuh ?! »
Elle sortit un couteau caché dans l’ourlet de son manteau et me l’enfonça dans le poignet.
La lame acérée trancha sans effort plusieurs vaisseaux sanguins, ainsi que mes tendons.
Mes tendons sectionnés, mes doigts crispés perdirent tous leurs forces et retombèrent, inertes. Ma main droite ne fonctionnait plus.
« J’aime tellement Dean. »
« Heu… ! Khe… !? »
Peu après, elle enfonça le couteau dans mon autre poignet, encore intact, et trancha tous les tendons et les vaisseaux sanguins.
Mes deux mains hors d’usage en un instant, le mouchoir serré entre les dents, je renversai la tête et la cognai plusieurs fois contre le sol.
Même Eirene ne m’avait jamais torturé à ce point.
Et avec Carmen, ça n’avait pas été aussi douloureux non plus.
Maeve… ne me tua pas. Elle ne cherchait qu’à me faire souffrir.
À punir celui qui avait osé tenter de lui échapper.
« Je m’occuperai de tout, Dean. Tu n’as qu’à me regarder. »
Elle se mit à fabriquer une poupée, un spécimen empaillé, qui la regarderait chaque jour.
Avec adresse, Maeve retira le couteau de mon poignet ensanglanté, puis ouvrit la plaie et y introduisit de la poudre.
« Ça va piquer. »
« Ouh… ! »
Ensuite, elle enflamma la poudre et cautérisa la plaie de force.
Elle fit de même avec l’autre main, la brûlant à la poudre pour arrêter le saignement.
J’avais la bouche bâillonnée par un mouchoir, mais mes gencives saignaient à force de serrer les dents.
Une fois le plus urgent réglé — arrêter le saignement — Maeve posa les yeux sur ma bouche.
« … Je devrais aussi t’arracher les dents ? »
À ces mots glaçants, elle voulait m’arracher toutes les dents. Je secouai la tête, les larmes coulant sur mon visage.
« Mmph ! Khe… ! »
Comme je la suppliais désespérément de ne pas le faire et de me sauver, Maeve plissa les yeux, visiblement ravie par le spectacle.
« Tu ne te mordras plus la langue, hein ? »
« Mm ! Mmph ! »
Je hochai aussitôt la tête pour acquiescer. Elle cessa alors de caresser ma bouche.
« Je te laisse passer pour cette fois. Ça ne se reproduira pas. »
Quand le regard impassible de Maeve se détourna, je ne pleurai qu’alors, bouleversé par cette réalité : j’étais vivant.
Je ne fis pas un bruit.
J’avais peur de lui déplaire.
Le simple fait que mes deux mains, parfaitement intactes quelques instants plus tôt, ne puissent plus fonctionner, en prix de ma rébellion, avait déjà suffi à briser toute envie de résister.
Je devais accepter la réalité.
Je ne pourrais jamais m’échapper de Maeve.
Si je tentais encore de me suicider et qu’elle me surprenait…
Je subirais une torture pire que la mort.
« Tes yeux sont encore plus morts, Dean. »
Mon regard était désormais un abîme, incomparable même à ses yeux morts.
En me voyant devenu une poupée parfaitement immobile, Maeve se blottit de nouveau contre moi et ferma les yeux.
Je passai les bras autour de sa taille et la serrai contre moi.
Mon rôle, maintenant que j’étais un être humain empaillé vivant, consistait à la tenir dans mes bras.
Sans un mot. À regarder Maeve pour toujours.
Mon être humain n’était plus nécessaire à personne.
Indépendamment de ma situation désespérée, l’étreinte de Maeve était incroyablement chaude.
Mais, ironiquement, cette chaleur humaine que j’avais tant désirée ne m’apportait aucun réconfort.
Cette nuit-là, je ne dormis pas.
L’idée même de dormir ne me traversa pas l’esprit.
« Bonjour. »
« … »
« Je ne t’ai pas retiré ton bâillon. Attends un instant. »
Maeve se rendit tardivement compte qu’elle m’avait laissé le mouchoir dans la bouche toute la nuit et retira ce corps étranger qui m’avait empêché de parler.
Le mouchoir blanc immaculé était devenu rouge vif au cours de la nuit.
Sans se formaliser, elle fourra le mouchoir couvert de sang dans la poche de son manteau et se leva.
Elle se contenta d’écraser le feu de camp éteint sous sa botte pour en effacer les traces, puis ramassa le mousquet qui gisait à quelque distance et le remit à sa taille.
Je me redressai et contemplai la scène d’un regard vide.
Tous mes tendons étaient sectionnés et je ne pouvais pas bouger les mains. Je ne pouvais plus rien faire.
« On retourne au Labyrinthe des Fissures, Dean. »
« D’accord. »
Quand toutes les traces de notre nuit passée ici eurent complètement disparu, nous reprîmes la route vers notre destination, le Labyrinthe des Fissures.
S’il y avait une falaise dans les parages, je voudrais m’y jeter tout de suite.
Est-ce que je devrais essayer de me mordre la langue en douce, maintenant ?
Je me creusai la tête autant que possible, me demandant s’il existait vraiment un moyen de m’échapper.
Si je n’y réfléchissais même pas, j’avais l’impression de devenir un monstre réduit à un corps vivant.
Tant que Maeve, cette chasseuse hors pair, me chérissait comme son spécimen empaillé, je devais guetter une ouverture pour mourir sur-le-champ.
Au-delà d’une simple morsure de langue ou d’une fuite, il me fallait un plan minutieux…
… À cet instant, mon esprit s’éclaircit et une bonne idée me vint.
Une fois arrivés au Labyrinthe des Fissures, j’attirerais délibérément Maeve dans une impasse.
Puis je ferais du bruit pour attirer une Arachne.
Quand Maeve affronterait l’Arachne, je ferais semblant de la sauver en encaissant un jet de venin ou une attaque dangereuse…
Ignorant que je pouvais ressusciter, Maeve me croirait forcément mort sur le coup.
Ainsi, je n’aurais pas à craindre qu’elle me poursuive ensuite.
Si, par hasard, Maeve tuait l’Arachne d’un seul coup, je pourrais toujours tenter le boss.
« Rapproche-toi. Ne t’éloigne pas trop. »
Maeve, qui ne se doutait absolument pas de mon projet de faire le mort, sourit timidement, les bras croisés.
Quelle serait sa réaction si je mourais sous ses yeux ?
J’avais vraiment hâte que ce moment arrive.
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