Chapitre 13
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Traducteur : Goku
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◈ Je suis devenu un méchant parfait pour monter de niveau
Chapitre 013
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Croc de Freud (1)
Depuis qu’un contrat fondé sur des intérêts mutuels avait été conclu, un être que je pouvais considérer comme une compagne m’accompagnait dans mon périple, jusque-là solitaire.
Le contrat avait été conclu de façon injuste, mais Maeve l’avait accepté sans résistance. J’avais donc décidé de la considérer comme une compagne.
J’avais beau détenir le pouvoir de décider de sa mort, je n’allais pas l’exploiter comme une esclave.
Car si elle changeait d’avis et décidait de me tuer, ma vie retomberait aussitôt dans l’abîme du désespoir.
« Alors, où est-ce qu’on va ? »
Nous marchions en silence, côte à côte, quand Maeve, qui n’avait pas été informée de notre destination, posa la question d’un ton neutre.
« Au Labyrinthe des Fissures. »
Je lui indiquai brièvement notre destination et m’apprêtai à reprendre la route, mais Maeve attrapa prudemment ma manche.
« … On n’y va pas pour mourir, au moins ? »
Elle connaissait sans doute la sinistre réputation du Labyrinthe des Fissures : fait inhabituel chez elle, elle se mit à transpirer froidement et hésita à avancer.
« Désolé, mais je n’ai pas la moindre intention de mourir. »
Je lui dis brièvement qu’elle n’avait aucune raison de s’inquiéter, puis secouai ma manche pour me défaire de sa prise.
« J’ai besoin d’un équipement qu’on peut trouver dans le Labyrinthe des Fissures. »
« Si tu l’obtiens, tu me tueras ? »
« … J’y réfléchirai. »
Après lui avoir clairement expliqué pourquoi nous nous y rendions, histoire d’éviter tout malentendu par la suite, je repris silencieusement ma marche.
L’ambiance était devenue trop étrange pour poursuivre la conversation ; Maeve se contenta donc de se mordiller les lèvres avec prudence.
Elle avait l’air de vouloir me parler, et ça se voyait comme le nez au milieu de la figure.
Son silence bruyant finit par me faire soupirer. J’ouvris la bouche.
« Si tu te poses des questions, demande. Ne sois pas aussi hésitante. »
« Oui. Non… Oui. »
Elle avait sans doute essayé de faire preuve de tact, mais, gênée d’avoir été percée à jour si facilement, Maeve rougit.
« Dean, pourquoi es-tu en vie ? »
« … Qu’est-ce que tu veux dire ? »
La question n’avait rien d’une banalité.
Elle était même d’une perspicacité à laquelle je ne m’attendais pas du tout.
« Quand je regarde dans les yeux de Dean… J’y vois une obscurité encore plus profonde que la mienne. »
« … »
« La plupart des gens qui ont ce regard n’ont pas envie de continuer à vivre. »
Les mots de Maeve avaient vu si juste que je ne sus quoi répondre.
… Ça faisait un bon moment que j’avais renoncé à la vie.
Je continuais simplement à vivre à contrecœur, grâce à ma capacité à revenir d’entre les morts.
« Mais… Dean est quand même en vie… »
« Arrête. »
« D’accord. »
« Tout le monde a quelque chose qu’il veut cacher, comme moi. »
« C’est vrai… Je m’en souviendrai. »
Comme je lui avais clairement fait comprendre que je ne voulais pas répondre, Maeve ne me posa pas d’autres questions sur moi.
Elle avait beau être bavarde, elle ne manquait pas de tact.
Le Labyrinthe des Fissures était encore loin. Tandis que nous avancions, je remarquai que le soleil commençait déjà à se coucher.
J’allais continuer à avancer, même de nuit, comme d’habitude, mais puisque je n’étais plus seul, je demandai son avis à Maeve.
« Le soleil va bientôt se coucher. Tu préfères qu’on se repose ou qu’on continue ? »
« Mieux vaut rester à l’abri la nuit. »
« Compris. »
Je respectai son avis et m’assis par terre pour me reposer.
« … ? »
Je remarquai une légère crispation sur le visage de Maeve tandis qu’elle m’observait en silence. Je croisai son regard sans broncher.
Est-ce que j’avais fait quelque chose qui la dérangeait ?
« Dean. Tu as déjà campé ? »
« … »
… Voilà donc ce qui n’allait pas.
Comme je n’avais jamais campé, le simple fait que je me sois assis par terre avait dû l’agacer.
Je hochai silencieusement la tête pour lui faire comprendre que je n’avais aucune expérience. Maeve ouvrit de grands yeux.
« Comment as-tu fait pour survivre jusqu’aux ruines sans savoir camper ? »
« … Ça ne te regarde pas. »
Je répliquai sans réfléchir, mais elle n’avait pas tort.
Survivre jusqu’aux ruines sans savoir camper, c’était absurde.
D’après la description du jeu, les forêts étaient infestées d’ours et d’insectes qui avaient grossi sous l’influence des ruines.
La nuit, des feux follets qui volaient les âmes erraient haut dans le ciel.
Et même avec l’aide d’autres personnes, la plupart des roturiers s’étaient transformés en bandits qui dépouillaient les gens.
Pour Maeve, ma façon de survivre était une anomalie incompréhensible.
« C’est vrai, si tu as pu me tuer… »
Comme je ne lui avais pas donné de réponse précise, elle semblait avoir tiré ses propres conclusions sur ma nature.
Je ne l’interrompis pas et ne cherchai pas à la détromper. Je la laissai penser ce qu’elle voulait.
Plus ces malentendus s’accumulaient, mieux c’était pour moi.
Contrairement à moi, qui restais assis par terre, Maeve entreprit d’aménager un campement autour de moi.
Elle rassembla des branches sèches pour préparer un feu de camp, puis ramassa des feuilles et de la mousse pour improviser un lit.
« Tiens. Dean, étale ça par terre aussi. »
Sans doute gênée de me voir assis à même la terre, Maeve ramassa quelques feuilles et m’en tendit.
Au début, j’avais l’intention de me débrouiller sans aide, mais je craignais d’avoir un froid de chien pendant la nuit. J’étalai donc en couche épaisse les feuilles qu’elle m’avait données.
« … Je vais t’aider aussi. »
Comme ça m’ennuyait de la regarder s’activer sans arrêt, je l’aidai à aménager le campement.
J’étais devenu pessimiste, mais je trouvais normal de donner un coup de main dans ce genre de situation.
« C’est presque terminé. Ramasse-moi juste quelques branches sèches. »
À sa demande, je ramassai des branches sèches qui feraient un bon petit bois.
Je cassai les longues en deux et me dis que les plus épaisses pourraient servir de support pour dormir. J’en rapportai quelques-unes.
Une fois le campement improvisé prêt, Maeve saupoudra un peu de poudre sur le feu qu’elle avait préparé, puis l’alluma avec un briquet.
Le feu prit dans un crépitement. Elle ajouta de petites branches une à une pour l’attiser.
Je l’observais en silence, impressionné par son savoir-faire, quand Maeve croisa bientôt mon regard.
Nous n’étions pas assez proches pour discuter à l’aise ; seul un silence feutré s’installa entre nous.
Nos regards vides se détournèrent bientôt.
Maeve sortit son pistolet de sa ceinture et se mit à l’entretenir.
Après avoir essuyé la crosse et le canon avec un chiffon huilé, elle nettoya soigneusement aussi la lame.
Elle repoussa ensuite son manteau, en sortit le couteau dissimulé à l’intérieur et l’entretint de la même manière.
Je fus perdu dans mes pensées un instant en la regardant. Une vague de mélancolie étouffa aussitôt l’émotion qui commençait à naître, et je m’allongeai sur le lit de fortune.
… Le lit de fortune que Maeve avait préparé était plus chaud que je ne l’aurais cru.
Peu après que je me fus allongé, Maeve sembla avoir terminé son entretien. Dans la forêt, il ne resta bientôt plus que le crépitement du feu et le chant des grillons.
« Dean. »
Alors que les bruits de la nature s’intensifiaient, la voix détendue de Maeve me parvint.
« Tu cherches le Croc de Freud dans le Labyrinthe des Fissures, pas vrai ? »
« …… ! »
En entendant Maeve prononcer le nom de l’équipement que je visais, je me redressai d’un coup.
Je la fixai, toujours assise, avec un regard qui lui demandait comment elle le savait. Maeve soutint mes yeux et m’en expliqua la raison.
« Tu m’as tuée avec cette dague. Tu m’as sans doute tranché les bras et les jambes. »
Ses mains s’activèrent ; une balle entra dans le canon du mousquet, puis elle versa de la poudre dans la rainure qui dépassait près de la crosse.
Clic. Le chien s’arma enfin, achevant le chargement du mousquet. Une intention meurtrière qui commençait à envahir les environs se fit sentir, et j’avalai ma salive avec difficulté.
… Je devais m’enfuir.
Il n’y avait qu’une raison pour qu’elle évoque délibérément cette histoire. Et le fait qu’elle charge ouvertement son arme n’annonçait rien de bon.
« Ne t’enfuis pas. »
Maeve comprit que je cherchais à m’échapper et pointa son mousquet sur moi.
Il ne suffisait plus que son index appuie un peu sur la détente pour que la poudre s’embrase et que la balle de plomb qui partirait me fasse exploser la tête.
Tandis que je transpirais froidement, Maeve s’approcha lentement, le regard entièrement plongé dans les ténèbres et rivé sur moi.
Elle posa bientôt la lame sous mon menton pour me relever la tête, puis plaça une main sur ma joue, comme je l’avais fait autrefois.
« Si j’appuie sur cette détente… Dean va mourir, pas vrai ? »
« … »
« Ta belle tête éclatera, et le liquide vital qu’elle contient se répandra. »
Le doigt de Maeve me chatouilla le bout du nez.
« Puis, à mesure que ce liquide s’écoulera, ton corps, privé de contrôle, se raidira et perdra sa chaleur. »
« … Qu’est-ce que tu me veux ? »
Elle ne semblait pas prête à tirer tout de suite. Je lui demandai donc pourquoi elle faisait ça, en transpirant froidement.
« Hélas, je n’ai aucun désir qui me pousserait à vouloir quoi que ce soit de toi. »
Malgré ses paroles, Maeve approcha lentement ses lèvres. Je fermai les yeux de toutes mes forces.
« Dean. Tu sais, quand je veux quelque chose, je me le suis toujours approprié depuis toute petite. »
À une distance où nos lèvres allaient se toucher, son souffle me chatouilla la bouche tandis qu’elle se lançait dans un récit dérangeant, d’une voix dénuée d’émotion.
« Tu me rappelles le chien que j’avais quand j’étais petite. Il obéissait aveuglément à son maître et c’était un brave garçon. Mais… cette obéissance ne s’étendait jamais vraiment à moi. »
Maeve me poussa l’épaule et me fit basculer.
« Alors, tu sais ce que j’ai fait ? »
« … »
« Je l’ai empaillé. Comme ça, il ne regarderait plus que moi pour toujours. »
« Quel rapport avec moi… ? »
« C’est la première fois que je pense à empailler une personne. Avant, je n’avais empaillé que des animaux. »
Elle… n’était pas normale.
Comparées à elle, Eirene et Carmen semblaient presque saines d’esprit.
« Je t’aime bien, Dean. … Je crois que j’ai eu le coup de foudre pour toi. »
« … »
Dans ses yeux sans émotion, ma présence prenait des proportions démesurées.
Depuis quand était-ce comme ça ?
J’aurais dû comprendre que le regard que Maeve posait sur moi était tordu.
Mais comment ? Était-ce seulement possible de déceler ce genre d’émotion en une seule journée ?
« La lune est vraiment belle, tu ne trouves pas ? »
Maeve rangea soigneusement la lame, puis s’assit à califourchon sur mon ventre.
Elle posa doucement une main sur mon cou et se mit à m’étrangler. Ses joues étaient timidement rosies.
« C’est étrange… Quand je suis avec toi, Dean, je n’ai pas envie de mourir. »
« Tue…-moi… »
« C’est sûrement parce qu’on a beaucoup de choses en commun, tu ne crois pas ? »
J’essayai d’arracher la main de Maeve qui m’étranglait, mais, comme toujours, l’écart de niveau était insurmontable.
« S’il te… plaît… Laisse… »
« Bonne nuit, Dean. À demain. »
Elle ne comptait sans doute pas me tuer : elle m’étrangla juste assez pour me faire perdre connaissance. Bientôt, ma vision s’obscurcit.
Après s’être assurée que j’avais complètement perdu connaissance, Maeve m’embrassa légèrement sur la joue, puis se blottit tranquillement contre moi, prête à affronter le lendemain à mes côtés.
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