Soupirant brièvement, Ian jeta la torche qu'il tenait au sol et resserra les sangles de son armure de poitrine qui s'étaient desserrées en marchant.
Schwing.
L'Épée du Jugement fut dégainée, reflétant la lumière déclinante de la torche.
« Pourquoi dégaînes-tu ton épée si soudainement, Ian ? » murmura Thesaya depuis l'autre côté de la porte, incapable de se contenir.
Ian répondit sans baisser le ton.
« Il y a un géant scellé. Il est en train de se réveiller. »
« Quoi... ? » Les yeux de Thesaya s'écarquillèrent.
Ian ajouta : « Restez en arrière. Ça ne semble pas être quelque chose à affronter avec un corps fatigué et blessé. »
« Très bien, si c'est ce que tu veux... »
« Tu es tout aussi épuisé et blessé, Ian », intervint Charlotte en sortant de derrière la porte.
Ses yeux orange étincelèrent dans les faibles ombres.
« Je me battrai avec toi aussi. »
Ce n'était pas surprenant. Alors que Ian haussait les épaules, Thesaya fronça les sourcils en la regardant.
« Ian dit que ça va, la minette... Je suis affamée en ce moment. Utiliser plus de force pourrait me faire perdre la tête. »
« Alors recule, oreilles pointues. »
« Comment pourrais-je reculer alors que tu te bats, espèce de bête enragée... » Thesaya sortit également, en grommelant.
Au-delà de l'obscurité que Ian fixait, elle soupira en remarquant une lueur bleue se répandant faiblement.
« Est-ce... gelé ? »
« Ouais. Cette glace ressemble à un sceau. »
Comme pour confirmer les mots de Ian, un craquement se fit entendre. Dans ce bref instant, Ian, qui avait déjà lancé une Lame de Vent et la Barrière Tourbillonnante, se tourna vers Charlotte, les yeux remplis d'un mana cendré.
« Je connais ta façon de faire, mais celui-ci est inhabituel. Tu pourrais mourir d'un seul coup. »
Tout en réajustant son équipement, Charlotte hocha la tête.
« Je garderai ça en tête. »
« Tu devrais te le dire à toi-même, Ian. Une fois qu'elle commence à se battre, elle ne se souvient de rien. »
« Alors sois prudente toi aussi », répondit Ian avec indifférence avant de commencer à préparer son sort.
Crac, crépitement—
Des étincelles bleues commencèrent à se propager le long de l'Épée du Jugement.
Au loin, la silhouette du géant, le Commandant de Légion, apparaissait par intermittence. Une silhouette plus grande que les autres géants, couverte d'une glace de plusieurs centimètres d'épaisseur, avec des fissures qui s'étendaient de plus en plus. Au-delà, une lueur bleuâtre fluctuante vacillait.
C'est exactement comme dans le jeu, putain...
Des souvenirs traversèrent naturellement son esprit. Lorsqu'il avait mis les pieds pour la première fois dans cette relique souterraine, c'était au milieu de l'histoire dans le Nord.
Après avoir résolu plusieurs quêtes à Travelga et gagné suffisamment la confiance de Lucas, l'un des commandants du Nord, il avait appris l'existence de l'entrée d'une relique non identifiée au fond des montagnes. Pour diverses raisons, notamment le manque de main-d'œuvre, ils n'avaient pas osé l'explorer.
Bien sûr, à cette époque, n'étant encore qu'un personnage de jeu, c'était Ian Hope qui l'avait explorée. Non seulement il l'avait explorée, mais il avait aussi vaincu les monstres d'élite errant dans les montagnes et le Commandant de Légion dormant dans la relique, revenant avec des exploits.
Mais ni à l'époque, ni après, il n'avait entendu parler d'un tel passage secret caché dans la relique souterraine.
Ce n'est pas très loin du palais souterrain, mais... penser qu'il existe un tel passage dans les profondeurs de la montagne.
La quête menant au palais souterrain, [Abysse Gelé], semblait définitivement être une quête conditionnelle. Mais même sans remplir les conditions, il semblait y avoir un moyen caché d'entrer dans le palais. Un raccourci, même. Une route directe vers la salle du boss. Tout comme il était apparu dans la salle du Commandant de Légion, ce chemin aurait mené directement à la salle d'audience de la Reine.
Bien sûr, il y avait probablement une intention malveillante pour s'assurer qu'un joueur qui ne connaissait pas cela ferait face à un game over au moins une fois.
Sans la Reine scellée par un démon, cela aurait été plus difficile que ce à quoi j'ai fait face.
Les gardes royaux de la Reine, avec son soutien, auraient été des adversaires incroyablement difficiles. Le joueur aurait peut-être même dû combattre la Reine elle-même. Cela dépasserait la malveillance, entrant dans le domaine de la méchanceté pure. Mais là encore, ce jeu ne manquait pas de tels éléments.
Bien sûr, Ian avait fait face à une bataille quelque peu plus facile. Cependant, cette situation ne pouvait pas être agréable. Après tout, ce n'était plus un jeu, et il n'y avait aucune opportunité d'essayer à nouveau après un game over.
Au moins, c'est un combat de boss que j'ai déjà vécu... devrais-je être soulagé ?
Zip, zap, Zap—
Bientôt, la foudre condensée sur la lame de l'épée vacilla vivement. Charlotte finit également de se préparer au combat, et Thesaya attendit dans une position basse, prête à passer à l'action à tout moment.
Ian leva légèrement le bras pour les empêcher de bouger. Le sceau n'était pas encore totalement brisé. La glace, bien qu'elle semblât ordinaire, possédait un pouvoir défensif absolu, neutralisant toutes les attaques externes. Du moins, c'était ainsi dans le jeu. S'il en était toujours de même maintenant, il ne pouvait en être sûr.
Pas besoin d'expérimenter en lançant de la magie dessus.
De plus, même si le sceau se brisait, le Commandant de Légion ne deviendrait pas immédiatement fou furieux. Peut-être à cause des effets secondaires d'avoir été scellée pendant longtemps, la créature avait été très lente dans le jeu.
Ian avait appris à travers deux morts que la stratégie consistait à lui infliger autant de dégâts que possible pendant qu'il était encore raide.
J'espère pouvoir le tuer pour de bon cette fois.
Avec une intention sincère, Ian se positionna pour bondir à tout moment. Le Commandant de Légion du royaume déchu avait des modèles simples, mais était assez fort pour qu'un moment d'inattention puisse être fatal à quiconque, Ian y compris.
De plus, le groupe était fatigué, et au-delà des portes closes derrière eux, des centaines de légionnaires géants gisaient en sommeil. La plupart étaient effectivement morts, et seule une douzaine avait été ressuscitée. Pourtant, il y avait de fortes chances qu'ils puissent se réveiller et rejoindre la mêlée. Il était donc impératif de s'occuper du Commandant de Légion le plus rapidement possible.
De préférence avant qu'il ne puisse même saisir son marteau de guerre.
Avec un craquement sec et un grondement, la glace enfermant le Commandant de Légion se brisa complètement. Au même moment, une fenêtre de quête apparut devant les yeux de Ian.
[Le Commandant de Légion du Royaume Déchu.]
Au-delà de la fenêtre de quête, les lueurs bleues entrouvertes révélèrent leur forme complète.
Woosh !
Presque simultanément, Ian chargea en avant comme une flèche lancée. Amplifiée par le pouvoir du chaos, la Lame de Vent assista ses pas lourds. L'Épée du Jugement remplie de foudre traça une ligne blanche brillante à travers l'air.
Crac, crac—
Lentement, le Commandant de Légion commença à se lever, apparaissant enfin clairement. Il avait un corps massif, avec une armure de plaques épaisse et délavée. De doubles épées épaisses pendaient à chaque hanche. Le manche d'un marteau de guerre dépassait d'une épaule. Sa tête, nue sans casque, semblait horrible, comme si une argile grise était finement étalée sur un crâne massif, avec une barbe attachée au hasard.
La lueur bleue vacillante de ses orbites entrouvertes témoignait faiblement de son long sommeil. Et cette tête était le point faible du Commandant de Légion.
J'espère qu'il tombera en un coup.
Pensant cela une fois de plus, Ian se précipita en avant, étendant son épée vers la tête de la créature.
Zap—
Un épais éclair de foudre jaillit de la lame, ressemblant désormais à une épée de lumière. La foudre, coupant l'obscurité en un instant, transperça la tête du Commandant de Légion. La lueur bleue fluctua momentanément.
Crac, zip-zap—
Des milliers de brins de foudre jaillirent comme des serpents de la tête du commandant, se propageant dans tout son corps. C'était l'Éclair en Chaîne amplifié par le pouvoir du chaos qui aurait été impossible sans suffisamment de pouvoir du chaos.
Un cri mêlé de douleur et de confusion rugit de la bouche gelée du Commandant de Légion.
Ian prépara immédiatement le sort suivant, sautant du sol. Comme les autres géants, le Commandant de Légion avait une haute résistance. Le rouge et le brun étaient réduits de moitié, et le bleu était immunisé. Seul le gris avait une résistance plus faible.
Cependant, Ian n'avait pas appris beaucoup de sorts de magie grise offensive. Les sorts de magie grise offensive prenaient trop de temps à lancer, ce qui les rendait difficiles à utiliser dans les batailles urgentes.
Je vais devoir tirer le meilleur parti de ce que j'ai.
Zip, zap—
Alors que l'Éclair en Chaîne balayait le corps du Commandant de Légion, un Tourbillon de Foudre fut complété.
Sizzle, zap !
Une tempête de foudre bleue engloutit le Commandant de Légion à peine debout.
Un autre flash brillant frappa. Ian se précipita vers la tête du commandant, qui hurlait maintenant dans une agonie électrocutée. Avec l'Épée du Jugement levée au-dessus de sa tête, Ian frappa de toutes ses forces.
Crac, zap !
La lame enfoncée dans le front gauche du commandant coupa l'œil et la pommette alors qu'elle tombait. Même avec la Lame de Vent ajoutée, couper semblait comme trancher un rocher. Lorsque la résistance devint trop forte à supporter, Ian lança son sort suivant, un sort de magie grise ne nécessitant pas un long temps d'incantation, l'Explosion sous vide.
Boum !
Une explosion sans forme projeta la tête massive du Commandant de Légion en arrière. Des morceaux de peau volèrent de son visage, maintenant égratigné et ouvert par l'épée et l'explosion. Sous les orbites exposées, des lueurs bleues s'embrasèrent.
« Roar— Ahhhhhh ! »
Le rugissement de la créature semblait plus confus qu'enragé.
Pas étrange, étant donné qu'à peine réveillé de son sceau, il avait été soumis à un assaut féroce et unilatéral. C'était suffisant pour se sentir instinctivement désorienté. Cependant, cela ne signifiait pas une perte de volonté de se battre.
Swoosh !
Une poussée de pouvoir magique jaillit de tout le corps du Commandant de Légion. Les éclairs restants, toujours vacillants, se dispersèrent instantanément, et même Ian, qui fut projeté en arrière par les conséquences de l'Explosion sous vide, fronça les sourcils.
Est-ce qu'il utilise déjà ça ?
Même alors que Ian pensait cela, il lançait le Bouclier de Givre. Bien sûr, la vague passa sur lui plus vite que le bouclier de glace ne pouvait le couvrir complètement.
Crac—
Ian frissonna de l'épaule jusqu'en bas, enveloppé dans le bouclier de glace. Des sons de glace se brisant émanaient de son corps. Grâce à sa haute Résistance, son corps ne gela pas, mais du givre se forma sur son armure et son équipement. Le sol balayé par la vague gela également. C'était une vague de froid, non, une explosion magique semblable à un ressac de froideur.
Comme prévu, une fois ne suffisait pas.
Ian se frotta les membres pour briser la glace formée à la surface, impatient de se remettre de l'effet de statut et de se préparer pour la prochaine attaque.
Puis, à ce moment-là, une silhouette sombre se rapprocha rapidement par derrière.
Whoosh !
Sautant au-dessus de la tête de Ian qui se relevait et prenant appui sur le bord du Bouclier de Givre, Charlotte maniait une hache de combat géante à deux mains. Réalisant que l'assaut incessant de Ian était terminé et que le Commandant de Légion avait même commencé à contre-attaquer, elle avait finalement chargé.
« Roar— ! »
Sans une seconde d'hésitation, elle rugit et chargea le Commandant de Légion, nettement plus grand qu'elle. Les yeux brillants du Commandant de Légion, alors qu'il se levait, se tournèrent vers Charlotte qui se précipitait vers lui.
Swoosh !
La hache, dispersant un bang sonique, vola vers lui. Le Commandant de Légion leva un bras pour la bloquer.
Crac !
La protection épaisse de l'avant-bras se froissa au milieu. Le Commandant de Légion fut repoussé, trébuchant contre la chaise en pierre massive sur laquelle il était assis. Alors que le bras du commandant, basculant en arrière, servait de point d'atterrissage, Charlotte, s'y accrochant, leva à nouveau sa hache.
Crac ! Crac !
Elle rugit et abattit la hache. Bien que ce fût sa première utilisation, ses mouvements étaient aussi familiers que ceux d'un guerrier barbare qui avait manié des haches toute sa vie. Les muscles de ses mains agrippant le manche et ses avant-bras aux cheveux noirs se gonflèrent comme s'ils allaient éclater.
Crac ! Crunch !
L'armure épaisse couvrant le bras du Commandant de Légion n'était pas seulement bosselée mais déchirée sous les coups de hache incessants. La peau grise du commandant était exposée en dessous.
Crac !
La hache s'abattit dessus, encore une fois. Le Commandant de Légion ne saigna pas. Des marques des coups de hache restaient sur la peau, ne révélant rien d'autre que de la chair et des muscles sombres semblables à de la pierre. Pourtant, il ne semblait pas qu'il ne pouvait pas ressentir la douleur.
« Uh— Oooooo— ! »
Rugissant tout en s'appuyant contre la chaise, le Commandant de Légion balança son autre bras puissamment. Une poigne grise, plus dure que l'acier, envoya valser Charlotte comme un boulet de canon. Charlotte, qui fut lancée en diagonale, brisa une colonne avec son corps avant de voler au-delà.
Thump !
Avant de s'écraser contre le mur, elle fut rattrapée par une masse argentée étincelante. Des cheveux argentés, semblant dissiper le choc, tournoyèrent dans les airs et atterrirent finalement verticalement à côté de la colonne.
Prenant appui sur la colonne pour bondir à nouveau dans l'action, Thesaya cria : « Espèce de bête enragée ! Sors de là avant de te faire renvoyer ! »
Elle tenait Charlotte, plus grande en taille, dans une étreinte serrée par derrière. On aurait presque dit qu'un faucon argenté avait fondu pour attraper Charlotte. Charlotte, ne résistant pas et se laissant porter, cracha du sang de sa bouche. Plusieurs dents cassées étaient mélangées au sang, tachant un côté de son visage en rouge alors qu'une blessure précédemment guérie se rouvrait.
« Je n'avais pas vu venir celle-là. »
« Tu ne te souviens pas de ce que Ian a dit ? Un mauvais coup et tu pourrais mourir. Et si tu meurs, je meurs aussi. »
« Je sais. Et juste maintenant, j'essayais de gagner du temps. »
« Du temps ? »
« Oui. Pour la prochaine attaque de Ian— »
Rumble—
L'atmosphère vibra, coupant les mots de Charlotte. Thesaya se tourna en plein air pour regarder vers le Commandant de Légion. L'Épée du Jugement, entourée d'une foudre éblouissante, apparut dans son champ de vision. Ian, tenant la garde en prise inversée, chargeait droit vers le visage du Commandant de Légion, qui essayait de dégainer ses doubles épées de sa taille.
Crac !
L'Épée du Jugement s'enfonça profondément dans l'une des orbites exposées. La lueur opposée vacilla momentanément.
Boum.
Alors que la foudre bleue jaillissait de l'intérieur, la tête du Commandant de Légion bascula en arrière. Pendant un instant, tous les orifices de sa tête brillèrent d'une lumière bleue.
Crépitement—
L'Éclair en Chaîne commença à se propager depuis l'intérieur de la tête du Commandant de Légion. Le corps massif du commandant trembla comme en convulsion. Regardant la lueur déclinante de la créature, Ian plissa les yeux.
Est-ce que je l'ai fini... ?