Chapitre 851
Ce salaud doit venir de la Tour de magie bleue.
Les lèvres d’Ian se tordirent légèrement. Ce n’était pas seulement que les créatures semblables qu’il avait vues en traversant la mer intérieure lui revenaient en mémoire.
J’ai reçu un cadeau plutôt utile de l’un de vos collègues.
Un souvenir bien plus ancien refit surface : le lanceur de malédictions qui avait tenté d’assassiner les marchands réunis pour fonder l’Alliance.
La petite boîte de rangement, qui servait à contenir des objets blasphématoires comme des reliques obscures, abritait toujours le parchemin maudit qu’Ian avait récupéré après avoir tué cet homme. C’était une malédiction persistante qui frappait aussi bien les alliés que les ennemis, à l’exception du lanceur. Voilà pourquoi il n’avait jamais trouvé l’occasion de l’utiliser.
Quoique, pour être honnête, j’avais oublié que je l’avais.
Ian pivota et esquiva de justesse un autre harpon qui fonçait sur lui.
À cet instant, le lanceur de malédictions tendit le bras droit.
Fouuush…
Une fumée vert sombre et inquiétante s’échappa de son bâton magique. Elle se répandit en un instant, comme un épais brouillard, et déferla vers lui.
Pourtant, Ian ne ralentit pas et ne dévia pas de sa trajectoire. Il continua de foncer droit devant lui. Il activa même la Lame de vent en courant.
Il ne comptait pas uniquement sur son endurance et sa résistance.
Fouuush…
Une faible lueur irradia de la main gauche d’Ian, qui serrait le grappin. C’était la puissance divine de l’anneau divin, désormais presque devenu une partie de lui.
Devant Ian lancé au sprint, une Barrière de lumière ondoyante se déploya. Le nuage de malédiction qui arrivait s’écrasa contre elle et tourbillonna violemment, bloqué par la barrière.
Ian baissa le corps et tendit la main gauche tout en courant droit vers elle.
Fiu !
Un harpon fendit le nuage maudit, traversa la barrière et passa juste au-dessus de sa tête. Comme prévu, les pirates distinguaient clairement ce qui se trouvait à travers la malédiction.
Fouuush…
C’était peut-être à cause de la traînée ardente de flammes sacrées qui s’étirait derrière Ian et consumait la malédiction à son contact.
Des vestiges bleuâtres de Chaos, arrêtés par la barrière, s’entremêlèrent étroitement au nuage maudit.
Si seulement je pouvais aussi mettre un champ de force derrière, ce serait parfait.
Ian claqua la langue et poursuivit sa course sans ralentir. La Barrière de lumière reculait avec lui, poussée par sa main tendue.
Fouuush…
Les nuages maudits qui tourbillonnaient violemment déferlèrent de part et d’autre d’Ian, puis s’entremêlèrent derrière lui. Seul le minuscule espace derrière la barrière restait à l’abri.
Bien sûr, il était évident que ça ne durerait pas longtemps.
Fiu !
La Barrière de lumière vacillait déjà dangereusement. Et pas seulement à cause de la malédiction : les harpons et les flèches qui la transperçaient y laissaient aussi d’épaisses traînées de Chaos bleuâtre.
Tap, tap, tap !
Pourtant, Ian ne s’arrêta pas de courir. Il n’avait jamais espéré que la barrière tienne jusqu’au bout.
Il était tout à fait prêt à subir la malédiction de plein fouet pendant au moins quelques instants.
Fouuush…
La Barrière de lumière finit par céder et se dispersa. Les nuages maudits qu’elle avait repoussés fondirent sur Ian, comme s’ils n’avaient attendu que cet instant.
Ian inspira profondément, plissa les yeux et fonça droit au cœur du nuage.
La Lame de vent qui émanait de son corps se déploya soudain et bloqua le nuage un instant. Les éclats bleuâtres qui scintillaient autour de lui étaient sans doute dus aux flammes sacrées portées par le vent.
Mais cela ne dura qu’un instant.
Fouuush…
Le brouillard vert sombre s’épaissit autour d’Ian. Les flammes sacrées qui se propageaient depuis la lame jaillirent et le consumèrent. Ian continua de sprinter, retenant son souffle, les veines des yeux naturellement gonflées.
C’est quoi, une sorte de guerre chimique ?
Sa peau le brûlait aussi, pas seulement ses yeux. Malgré tout, il n’avait pas le temps d’examiner son état en détail.
Les harpons continuaient de fendre la fumée. Si les énormes carreaux de baliste avaient cessé de tirer, c’était uniquement parce qu’Ian s’était trop rapproché du navire de commandement pour qu’ils puissent faire feu sans danger.
« Continuez à lancer ! »
« Putain, il les esquive tous ! »
Ian esquivait les harpons qui fonçaient sur lui presque à l’instinct, tandis que des jurons et des cris résonnaient à ses oreilles.
Les voix venaient des marins corrompus alignés le long du bastingage.
Mais le sourcil d’Ian tressaillit de nouveau, pour une autre raison. Il venait de remarquer qu’une légère fumée s’élevait de son corps.
Bien sûr, ce n’était pas celle qui s’échappait de l’épée divine.
Vrrrr…
Des crépitements sinistres retentissaient faiblement sur tout son corps. La durabilité de son équipement diminuait à vue d’œil.
Ce ne fut qu’alors qu’une idée traversa l’esprit d’Ian.
Une malédiction de corrosion… quelque chose dans ce genre ?
Il n’était pas difficile de deviner pourquoi ils avaient lancé un sort pareil. Rimuta était clairement persuadé qu’Ian était entièrement équipé d’armes draconiques.
Ils cherchaient à l’affaiblir avant même le début du véritable combat.
Si j’étais vraiment venu avec ça, je serais en larmes, là…
L’équipement que portait Ian venait du Nord. Les reliques draconiques étaient non seulement bien trop voyantes, mais impossibles à réparer.
Bien sûr, c’était aussi parce que cet équipement se suffisait largement à lui-même.
Putain.
Voilà pourquoi le visage d’Ian s’assombrit. Il portait même la gemme-relique à la main gauche. Malgré le grappin qu’il tenait serré par-dessus, il ne pouvait pas bloquer complètement la malédiction.
Vrrrr…
Le grappin dans sa main gauche rougissait peu à peu, comme s’il se corrodait. De la fumée s’élevait aussi de la corde qui y était attachée. Même si elle avait été fabriquée avec des tendons de serpent de mer, une fois dégradée, elle finirait forcément par céder.
Seuls l’épée divine et l’anneau-relique divin demeuraient parfaitement intacts, consommant simplement la divinité qui leur restait.
Sans la Barrière de lumière, je serais déjà presque à poil.
Ian leva les yeux.
Au-delà du nuage maudit, qui s’épaississait et retombait comme une brume stagnante, la silhouette de la coque du navire apparaissait par intermittence. Ian sentit une autre pulsation de magie se répandre non loin devant lui.
Soudain, il pivota vivement sur le côté.
Thud !
Un harpon le frôla et s’enfonça derrière lui. Ian fit aussitôt pivoter son bassin vers l’avant et lança le grappin de sa main gauche.
Fouuush…
Le grappin fendit le nuage maudit et fila droit devant.
Il ne le voyait pas, mais Ian sentit le grappin passer par-dessus le bastingage de l’imposante coque. Celle-ci se dressait devant lui comme un mur de forteresse.
Dans le même temps, il prit puissamment appui au sol, agrippa fermement la corde de sa main gauche et tira de toutes ses forces.
Clang…
La corde vibra lorsque le grappin s’accrocha à quelque chose. Ian, qui avait déjà bondi à plusieurs mètres de haut, se rapprocha rapidement de la coque.
Il posa les deux pieds contre le flanc du navire, repoussa aussitôt et tira de toutes ses forces sur la corde serrée dans sa main gauche.
Crac !
La corde tendue émit un craquement inquiétant, mais Ian n’en tint pas compte. Ses yeux injectés de sang, où tourbillonnait la Magie grise, restaient fixés sur l’espace au-dessus de lui.
Fouuush !
L’instant d’après, il jaillit au-dessus des nuages maudits. Au même moment, le vent qui s’amassait le propulsa de nouveau vers l’avant en plein vol.
Des Corrupteurs bordaient le bastingage devant lui ; derrière eux s’étendait l’immense pont. Plus loin encore, des marins difformes grouillaient partout.
Crac !
C’est alors que la corde reliée au grappin se rompit enfin.
Sans hésiter, Ian la lâcha et fit un salto complet dans les airs. Le lanceur de malédictions se trouvait juste en dessous de lui.
La créature leva lentement ses yeux grotesquement exorbités et le fixa. De nouveau, une magie sinistre s’amassait autour du bâton de corail qu’elle tenait dans sa main droite.
Tu aurais mieux fait de reculer au lieu de préparer un autre sort.
Bien sûr, Ian était beaucoup plus rapide. Son bras droit fit tournoyer l’épée divine dans un éclair, et un arc bleu flamboyant trancha en diagonale le haut du corps du lanceur de malédictions.
Crac…
La frappe bleue se transforma aussitôt en flammes déchaînées qui se répandirent sur la créature. Pendant ce temps, Ian continua de tourner dans les airs et passa entièrement au-dessus d’elle.
« ------ ! »
Un instant plus tard, le lanceur de malédictions poussa un cri étrange. La Flamme sacrée du Jugement avait englouti tout le haut de son corps en un instant.
Ian ne se retourna pourtant pas.
La Magie grise affluait déjà de nouveau dans ses yeux tandis qu’il inspectait l’endroit où il allait atterrir.
« C’est quoi, ce bordel ? »
« Alors c’est… le fameux… Purificateur ? »
Plus précisément, il regardait les marins difformes qui le fixaient, stupéfaits sans chercher à le cacher. Ils avaient tous un aspect grotesque, fusionnés avec des crabes, des homards, des palourdes et d’autres créatures marines.
Boum !
L’instant suivant, un tourbillon violent éclata autour d’Ian et les projeta tous au loin d’un seul coup.
Même après leur mutation complète, ils roulèrent sans défense sur le pont, sans doute parce qu’aucun ne s’était attendu à cette attaque.
Le lanceur de malédictions, qui hurlait encore en brûlant vif, fut lui aussi emporté par-dessus le bastingage et précipité dans le vide.
Crac.
Ian atterrit au milieu de tout ce chaos, un genou à terre.
Au même moment, il plongea la main gauche dans son Espace de stockage et en sortit la petite boîte cachée dans le recoin le plus profond.
Grâce à sa Saisie volontaire, le couvercle s’ouvrit brusquement, révélant plusieurs présences d’une sinistre puissance.
Crépitement…
Sans attendre, Ian enfonça l’épée divine dans le pont, à côté de lui, comme pour la clouer sur place. Puis il plongea la main dans la boîte de rangement et en sortit un parchemin étroitement roulé.
« Q-Qu’est-ce que c’est que ça, maintenant ? »
« Pourquoi vous restez plantés là ? Tuez-le ! »
Des cris de toutes sortes retentirent au-delà des Corrupteurs entremêlés et à terre.
Des pas précipités vers lui suivirent bientôt. D’autres créatures corrompues convergeaient clairement vers lui, mais Ian ne leur accorda pas un regard.
Il déploya le parchemin sur le pont et posa simplement sa main gauche en son centre.
Fouuush…
La magie s’écoula de sa paume, révélant les circuits magiques complexes et minutieux gravés sur le parchemin. Ils luisaient d’une lueur violette sinistre.
Fouuush…
Ian releva la tête tandis qu’une lumière violette vacillait dans ses yeux, puis regarda les Corrompus, les lèvres légèrement retroussées.
« À vous de voir ce que ça fait. »
Presque au même instant, un brouillard noir violacé jaillit du parchemin comme une crue. Il engloutit aussitôt les alentours d’Ian, les Corrupteurs qui tentaient de se relever et le pont au-delà.
« Q-Qu’est-ce que c’est que… tousse. »
« U-Une malédiction… C’est une malédiction ! Reculez tous… ghk. »
« Aaaah ! »
Il ne fallut que quelques instants pour que les cris de stupeur et les hurlements qui retentissaient au-delà du brouillard se transforment en cris d’agonie.
La malédiction de la douleur et de la folie commençait à ravager les Corrompus.
Comme prévu, ça marche.
Pendant ce temps, Ian plaça au centre des circuits magiques la Perle d’essence qu’il avait sortie de la boîte, puis se releva.
Il jeta un regard aux reliques divines obscures à l’intérieur de la boîte, en referma le couvercle d’un coup sec et remit la boîte de rangement dans son Espace de stockage. Enfin, il saisit la poignée de l’épée divine plantée à côté de lui et tourna les yeux vers l’avant.
« Aaaah ! Aaaah ! »
« P-Putain ! »
Grâce à ses yeux imprégnés de mana, Ian distinguait des silhouettes qui se tordaient dans le brouillard maudit, de plus en plus épais. Elles hurlaient toutes de douleur.
Mais ce n’était pas pour cela qu’Ian plissa les yeux.
Où est passé ce salaud ?
Il ne parvenait toujours pas à trouver Rimuta, et la créature s’était tue depuis un moment déjà.
Le regard d’Ian balaya les épais nuages maudits avant de s’arrêter près du pont arrière.
Il est là-bas ?
Une petite construction ressemblant à un poste de commandement s’y dressait. Non seulement elle avait l’air d’abriter les quartiers du capitaine, mais un Chaos sinistre s’en échappait aussi.
Ian claqua la langue et, l’instant suivant, se jeta sans hésiter dans le brouillard noir violacé.
Fouuush…
La malédiction ne lui fit rien d’autre que de brûler au contact des flammes du Jugement.
Même s’il sentait la divinité diminuer dans la source de l’épée divine, Ian ne ralentit pas et fonça vers le pont arrière.
Crac ! Crac !
Il n’oublia pas d’écarter d’un coup les créatures convulsées qui titubaient sur son chemin. Bien sûr, inutile de les frapper plusieurs fois ou de les achever ensuite.
« Striiiii ! »
« Grrrrrr… »
Les cris des Corrompus étendus sur le pont se transformaient peu à peu. Certains avaient déjà dépassé le stade de la douleur et sombré dans une folie totale.
Bientôt, ils commenceraient à s’entretuer.
Crac !
De temps à autre, Ian brandissait l’épée divine pour dissiper le brouillard tandis qu’il avançait sans s’arrêter vers le pont arrière.
« Aaaah ! »
« Crève ! »
Le chaos avait commencé à éclater sur tout le pont lorsqu’Ian s’arrêta devant le poste de commandement.
Sans jeter un regard autour de lui, il ouvrit la porte et entra dans la pièce envahie par le brouillard.
Des motifs bleus sinistres couvraient le plafond et les murs. C’étaient des caractères anciens d’un genre qu’il n’avait jamais vu.
Mais ce n’était pas cela qui fit plisser les yeux d’Ian.
Il comprit que le Chaos qu’il avait senti provenait de ces symboles eux-mêmes. À part cela, il ne percevait aucune présence, ce qui laissait penser que le lanceur de malédictions qu’il avait tué plus tôt était le seul véritable commandant du navire.
À bien y réfléchir, le lieutenant d’Hector aussi… Non, impossible.
Ian s’arrêta net au milieu de sa pensée. Une possibilité terrifiante venait de lui traverser l’esprit : peut-être Rimuta n’avait-il jamais été là.