Chapitre 848
—Alors… c’est donc ce que tu comptais encore faire…
Le murmure de Yog était teinté d’un rire.
—Tu as fait le bon choix, mon ami… C’est bien plus dans tes cordes.
Tu es surtout content à l’idée de pouvoir dévorer encore plus de chaos.
Ian balaya du regard le pont central.
« Quoi ? »
Il sentit les regards perplexes et stupéfaits se tourner vers lui.
Les fées et les hommes-bêtes, qui auraient dû surveiller les pirates, le regardaient tous, lui.
Fouuu—
Un vent chargé de brume se rassembla autour de lui, tandis que la corde munie d’un grappin tournoyait au-dessus de sa tête dans un sifflement strident.
« Concentrez-vous sur vos rôles », lança Ian d’un ton désinvolte, la voix chargée de magie.
Il fléchit tranquillement les genoux.
Alors que plusieurs fées fronçaient les sourcils et que les hommes-bêtes penchaient la tête, perplexes, Ian lança le grappin vers la mer et prit appui de toutes ses forces sur le bastingage.
« Même si je ne reviens pas », ajouta Ian.
Crac— Fffff—
Le lourd bastingage vola en éclats vers l’intérieur, comme écrasé, et Ian s’élança derrière le grappin.
« Grand Guerrier ? »
« Mais qu’est-ce que… »
Les cris horrifiés des hommes-bêtes et des fées s’éteignirent rapidement derrière lui. Tandis que le vent furieux le poussait dans le dos, Ian contempla l’immense mer de brume bleue qui s’étendait sous ses pieds.
Presque au même instant, le ricanement de Yog effleura son esprit.
— Ça a l’air drôlement douillet, là-dessous…
Mais cette brume menaçante et bouillonnante n’était pas la seule raison pour laquelle Ian plissa les yeux. La mer était si saturée de chaos que même lui ne parvenait pas à voir clairement ce qui se trouvait sous la surface.
Je ne pourrai pas facilement réagir à une embuscade.
Cette pensée s’arrêta là. Ian pivota brusquement, tandis que son Intuition hurlait un avertissement glaçant.
Fffiou !
Des harpons en os tirés de plusieurs directions le frôlèrent, laissant derrière eux des traînées bleues qui persistaient comme des images rémanentes. Les pirates montés sur des bêtes démoniaques s’étaient mis à les lancer sur lui.
Bon sang, ils savent viser.
Ian secoua le bras comme pour le délier, libéra une Lame de vent dans la direction opposée à sa rotation et claqua intérieurement la langue.
Même dans ces circonstances, il n’oublia pas de frapper le grappin avec sa Saisie volontaire et de le ramener vers le haut alors qu’il commençait à retomber en arc de cercle.
Fouuu !
Les harpons en os continuaient de fondre sur lui, traçant des sillons bleus dans les airs.
Esquivant de justesse les projectiles en tournoyant dans le ciel, Ian en suivit la trajectoire du regard.
Plouf ! Boum !
Le groupe de pirates chevauchant des bêtes démoniaques s’était déjà rapproché. Leurs montures, des créatures démoniaques semblables à des orques, à la peau dure hérissée de fissures bleuâtres, jaillissaient sans cesse de la mer de brume avant d’y replonger avec une force explosive.
— Je pourrais les revendiquer si facilement… Je devrais peut-être essayer, mon ami ?
Pas encore.
Ian fixa la bête démoniaque la plus proche, qui jaillissait de la mer.
Flouuu !
Son immense corps décrivit un arc dans les airs, au milieu d’une gerbe d’eau. Sous sa grande nageoire dorsale incurvée se trouvait un pont grossier, couvert de bernacles.
Deux pirates s’y tenaient, agrippés au bastingage, le corps grotesquement fusionné à des crustacés.
Ffff—
L’un des pirates s’apprêtait à lancer un harpon serré dans une énorme pince.
Ian pivota les hanches pour éviter la traînée bleue qui fonçait sur lui, puis frappa de sa Saisie volontaire le grappin qui retombait devant lui.
Fouuu !
Le grappin fila en avant comme s’il rebondissait, passa au-dessus de la nageoire dorsale de la bête démoniaque, qui recommençait à sombrer sous la surface.
Presque au même instant, Ian saisit de la main gauche la corde qui pendait à sa taille et tira de toutes ses forces.
Fffit—
Le grappin qui revenait s’accrocha à la nageoire dorsale, et Ian fut violemment projeté vers la bête. Même si le sang lui montait à la tête, il serra la poignée de son épée de la main droite au point de manquer de la broyer.
Les yeux des pirates postés sur le pont s’écarquillèrent aussitôt, et pas seulement parce qu’Ian fonçait sur eux comme une flèche.
Ffff…
Des flammes bleuâtres commençaient à se répandre sur la lame de l’épée divine : c’était la Flamme sacrée du Jugement.
Le feu jaillissant de la lame ne laissa derrière lui qu’un bref instant une traînée flamboyante.
Ça va faire mal.
Ian croisa le regard du pirate, dont les pupilles s’étaient grotesquement étirées sur les côtés. Il releva un coin de la bouche et abattit l’épée divine devant lui.
La trajectoire flamboyante du feu sacré percuta en diagonale la poitrine du pirate, couverte d’une carapace.
Crac, cling !
Le bras droit tendu au maximum, Ian s’écrasa sur le pont dans un roulé-boulé.
Malgré tout, il ne manqua pas de voir le pirate qu’il venait de dépasser, le haut du corps presque coupé en deux.
Grrr—
La traînée de feu sacré commençait à consumer la créature.
Les flammes bleues qui s’éparpillaient le long de son passage engloutirent bientôt l’autre pirate qui se tenait à proximité.
« Rrââ ! »
Le pirate poussa un cri souillé par le chaos et roula sur le pont. Bien sûr, le feu sacré ne s’éteignit pas. Au contraire, il se répandit davantage sur le corps de la créature.
Ffff—
Fendue en deux par l’épée et réduite à une masse en flammes, la créature ne pouvait même plus crier. Elle brûlait, tandis que son bras griffu et les pattes de crustacé qui lui sortaient du corps tressaillaient.
Ian avait alors retrouvé une posture stable. Il tenait l’épée divine à l’envers, dans le prolongement de sa main, et l’enfonça dans le pont pour s’arrêter net.
Bien sûr, il se tenait sur le corps de la bête démoniaque.
Des flammes bleuâtres jaillirent le long de la profonde entaille laissée par la lame.
Flac !
La bête démoniaque plongea la tête la première sous la surface.
Ian se débarrassa de la pression écrasante qui pesait sur lui, se redressa péniblement et se mit aussitôt à courir vers la queue de la créature.
Il comptait traverser les pirates en courant et atteindre la flotte elle-même.
Tap, tap !
Tout en courant, Ian laissa pendre son bras armé et s’inclina légèrement, creusant une longue entaille dans le dos de la bête.
La peau de la créature aurait dû être aussi épaisse et dure que la pierre. Pourtant, sous la main d’Ian, elle se déchira comme de la boue.
Ffff—
Des flammes bleues jaillirent le long de la trace laissée par la lame. Ian redressa sa posture et ramena l’épée vers le haut, le bras droit tendu.
Son regard, où tourbillonnait une magie cendrée, balayait déjà un autre pirate démoniaque plus loin devant lui.
Chhh—
La magie afflua dans la corde toujours serrée dans sa main gauche, juste au moment où il dépassait les pirates réduits à l’état de carcasses calcinées.
L’Explosion sous vide partit du grappin fiché dans la nageoire dorsale de la bête.
Boum !
Le sort n’était pas assez puissant pour blesser gravement la créature, mais il suffisait amplement à déchirer sa peau épaisse et à projeter le grappin vers le haut.
Plouf—
Le corps en flammes du monstre disparut enfin sous les gerbes d’eau noyées de brume.
Presque au même instant, Ian, lancé à pleine vitesse, prit appui sur la queue de la bête qui se dressait comme une rampe et bondit dans les airs.
Il projeta devant lui la corde serrée dans sa main gauche tout en la tirant avec sa Saisie volontaire.
Laissant derrière lui une traînée bleue flamboyante, Ian s’élança vers le haut tandis que la corde et son grappin fusaient devant lui comme une flèche.
Rrââ—
Un cri strident retentit derrière lui.
La bête avait relevé la tête hors de l’eau, sans doute parce que les flammes sacrées qui s’étendaient sur son dos refusaient toujours de s’éteindre.
La créature convulsive disparut bientôt sous la surface, comme si elle cherchait à fuir.
Bien sûr, cela ne lui servirait à rien. La Flamme sacrée du Jugement qui la consumait ne s’éteindrait pas avant d’avoir dévoré jusqu’à la dernière trace de puissance divine en elle.
— C’était une manœuvre très dangereuse et impressionnante, mon ami… mais ce n’est que le début.
Le murmure amusé de Yog résonna dans l’esprit d’Ian tandis qu’il poursuivait son vol sans même jeter un regard en arrière.
Tu l’as remarqué, hein ?
Ian inclina l’épée dans sa main. Une autre bête démoniaque semblable à un orque fonçait déjà sur lui.
Ses mâchoires s’ouvraient en grand, révélant des rangées de dents acérées comme des rasoirs sur son palais.
Fffiou !
Avant que la créature ne puisse l’avaler tout rond, le grappin projeté par sa Saisie volontaire percuta le sommet de son crâne.
Au même instant, Ian tira violemment sur la corde dans sa main gauche.
Tournoyant dans les airs comme s’il était remonté par un moulinet, Ian s’éleva et enfonça l’épée divine dans la peau de la bête avant d’atterrir sur sa tête.
Il arracha aussitôt le grappin grâce à sa Saisie volontaire, bondit presque instantanément et poursuivit sa charge.
« Crève ! »
« Tuez-le ! »
Les pirates accrochés à de grossières rambardes et à des piliers lançaient des harpons en hurlant comme des déments. On aurait dit qu’ils avaient fusionné avec des bernacles et du corail.
Ian se contenta de pivoter légèrement et de baisser sa posture. Il ne ralentit même pas.
Fffiou—
Cela lui suffit pour esquiver les harpons.
Avant même que la traînée bleue ne se dissipe, Ian abattit l’épée divine dans un large mouvement horizontal.
Grrr—
Des flammes sacrées bleues se répandirent en suivant le vaste arc de cercle. Cela tenait davantage de la projection de feu que d’un véritable coup d’épée, mais c’était largement suffisant.
« Rrââ— »
« Aaaah ! »
Les pirates engloutis par la Flamme sacrée du Jugement poussèrent des cris de douleur. Certains roulèrent même sur le pont, mais plus ils se débattaient, plus les flammes se propageaient.
Ian les traversa sans ralentir.
Crac !
Il inclina encore le corps et traça une longue entaille d’épée dans le dos de la bête démoniaque.
Fffiou—
D’un nouveau bond, le combat acrobatique en pleine mer se poursuivit sans interruption.
Rrââ !
Sa Concentration et son Intuition tournaient à plein régime.
Les super-sens que lui conférait son troisième œil ouvert s’appuyaient sur un corps capable de suivre leur rythme.
Grâce à la Saisie volontaire, à la magie et au pouvoir de l’épée divine, Ian massacra les monstres et les pirates métamorphosés par la bénédiction du dieu ancien.
Et durant tout ce temps, il ne cessa jamais de bouger.
Grrr—
Dans son sillage ne restaient que des corrupteurs calcinés et démembrés, ainsi que des bêtes démoniaques qui se tordaient tandis que leurs corps fendus brûlaient.
— Tu es bien plus habile qu’avant avec ce grappin, mon ami. Mais je doute que tu parviennes à tuer toutes ces choses avant que ces flammes répugnantes ne finissent par s’éteindre.
La brume bleue bouillonnante se mit à mousser violemment pendant un bref instant.
« Voilà donc pourquoi cet imbécile d’Impérial attendait si désespérément l’Escouade de purification… »
La voix de Rimuta retentit ensuite, sans qu’on puisse toujours en déterminer l’origine. Même si d’innombrables subordonnés avaient péri en quelques instants, son ton était admiratif plutôt que furieux.
« Même armé de reliques de dragon et d’une épée divine, je n’aurais jamais imaginé que le combat serait aussi inégal… Et tu ne montres pas la moindre peur. Vraiment… digne des meilleurs de l’Ordre ! »
Oui, continue de le croire.
Ian ralentit soudain sa course.
Il ne ralentit pas seulement parce que la flotte de bêtes démoniaques s’était déjà dispersée au-delà de la queue dressée de la créature.
Alors ils ont vraiment envoyé ces choses en premier pour les sacrifier.
La flotte était bien plus loin qu’il ne l’avait imaginé. À un moment donné, elle avait manifestement ralenti pour creuser l’écart.
Bien sûr, il n’eut pas le temps d’y réfléchir longtemps.
Flac !
Derrière lui, des gerbes d’eau chargées de brume explosaient encore vers le ciel.
Une bête démoniaque, le dos en flammes sacrées, plongeait sous la surface.
Fouuu—
Ian déploya aussitôt ses Lames de vent pour accélérer, prit appui sur l’immense nageoire caudale et bondit.
Le vent le frappa dans le dos tandis qu’il s’élançait en biais vers le haut. La corde et son grappin filèrent devant lui comme une flèche, l’entraînant à leur suite.
Malgré un léger mal de tête qui le lancinait, Ian tendit une nouvelle fois sa Saisie volontaire vers le grappin.
« Le dernier sacrifice de la prophétie, celui qui devait éveiller le maître de la mer Noire… Peut-être que c’était vous, depuis le début… »
Rimuta laissa échapper un rire sinistre, épais comme du flegme en ébullition.
Presque au même instant, Ian baissa vivement les yeux.
Sous la brume bleue qui tourbillonnait avec violence, une présence colossale se dessinait rapidement. Les sourcils froncés, Ian recroquevilla instinctivement le corps et déploya la Barrière de platine.
Grrr !
Un pilier d’eau colossal jaillit et l’engloutit tout entier l’instant d’après.