Chapitre 797
Il ne fallut qu'un instant à Ian pour réaliser que chacune de ces traînées était un spectre, hurlant alors qu'il fendait l'air.
Non seulement ils brûlaient d'une teinte bien plus sinistre, mais les visages tordus en leur centre — empreints de rage et d'agonie — étaient devenus encore plus grotesques.
Criii—
Ils étaient clairement souillés par le Chaos. Cela expliquait pourquoi les lamentations qui résonnaient de toutes parts portaient désormais une distorsion si nauséabonde.
Ai-je été trop imprudent ?
Claquant de la langue, Ian posa la lourde caisse.
Presque au même moment, Yog murmura.
— On dirait que celui-là n'a finalement pas pu contenir sa cupidité. Ta disparition a dû lui donner du courage, l'ami.
Ian l'ignora et se mit en marche.
Non seulement parce qu'il avait déjà saisi la situation, mais parce que des caisses empilées par trois formaient un mur à gauche du rocher où l'entrée du nid était gravée.
Les caisses étaient assez hautes pour masquer entièrement la vue des chariots.
« Ian ! Ian est de retour ! » La voix de Thesaya résonna au-delà.
Elle avait clairement entendu Yog.
Même au milieu des hurlements perçants, sa voix portait clairement, renforcée par la magie.
— Avaient-ils cru que le dragon s'était replié dans son nid ? Quoi qu'il en soit, un mouvement stupide. Bien que j'apprécie.
Ajouta Yog avec paresse.
Ian s'arrêta soudainement, puis tourna son regard vers le haut. Son Intuition venait de hurler un avertissement.
Au-delà du rocher incliné qui surplombait les lieux, des traînées de lumière vert sombre plongeaient comme des flammes spectrales.
Les spectres avaient percé le rideau de brume tourbillonnante.
Criii— Criii—
Et ce n'était pas tout.
À cet instant même, un nombre considérable de spectres volaient déjà de manière chaotique dans le ciel. D'autres continuaient de forcer le passage à travers la barrière de toutes parts.
— Ils peuvent donc maintenir leur forme même en dehors du brouillard maintenant. Bien qu'avec ce chaos pitoyable, ils ne tiendront pas longtemps.
L'intensité croissante des lamentations ne venait pas seulement du chaos.
Ignorant le commentaire de Yog, Ian tira l'Épée du Jugement de sa taille.
Alors que la magie s'accumulait dans ses yeux tandis qu'il fixait les spectres distordus, un rugissement tonitruant déchira l'air.
Gronde !
Un éclair fendit les spectres entrants, puis se brisa en d'innombrables fragments, se propageant comme une toile.
Crépitement—
En moins d'un clin d'œil, la foudre et les spectres qu'elle avait frappés disparurent sans laisser de trace.
— C'est donc pour ça qu'il y en a autant qui tournoient au-dessus ?
Murmura Yog avec un petit rire alors que Ian abaissait son épée et continuait d'avancer.
Presque au même moment, la voix de Thesaya résonna derrière le mur de caisses.
« Beau travail, gamin ! Maître, pourquoi restez-vous planté là ? Allez l'accueillir ! L'Agent du Saint déteste ceux qui traînent les pieds ! »
On dirait qu'elle a pris le contrôle total.
Ian passa devant les caisses empilées.
Fael se précipita vers lui, l'air au bord des larmes. « A-Agent du Saint ! »
Il avait clairement été chargé de relayer la situation à ceux qui se trouvaient à l'intérieur — étant le seul non-combattant, cela avait du sens.
Ian hocha simplement la tête et continua de marcher.
Fael s'arrêta en trébuchant devant lui, manquant de tomber en disant : « P-Permettez-moi de vous expliquer ce qui se passe, brièvement et clairement... »
« Inutile. »
« — Je vais le faire. Pardon ? » Fael cligna des yeux, confus, alors que Ian l'interrompait.
« Allons-y. » Ian passa devant lui, son regard déjà fixé sur la file de chariots devant.
Au centre de la cargaison du dernier chariot, Lily se tenait debout, les cheveux dressés sur la tête comme ceux d'un hérisson, fixant le ciel.
« Mon seigneur ! »
« Grand Guerrier ! »
Les gardes postés autour des chariots se tournèrent vers Ian avec un soulagement visible.
Bien sûr, ce ne fut que pour un instant.
« Pourquoi détournez-vous le regard ?! Les yeux en l'air ! » L'ordre tranchant de Thesaya fendit l'air. Elle se tenait sur le chariot, commandant la scène.
— On dirait qu'elle a pris le pouvoir.
Yog gloussa. Pendant ce temps, Ian avait déjà balayé du regard Nila et Moro, qui montaient la garde près des chevaux sur le flanc.
« M-mais, Agent du Saint, » la voix prudente de Fael parvint de derrière. « Où sont les autres ? Vous n'êtes sûrement pas sorti seul ? »
« Eh bien... les choses se sont goupillées ainsi. »
« Lu Solar... en un moment pareil... » Fael ferma les yeux, accablé.
Ian lui jeta un bref coup d'œil. « Restez ici avec les gardes et tenez votre position. Je serai bientôt de retour. »
« O-Oui, bien sûr... Attendez ? » Fael se figea à nouveau. Un instant plus tard, il ouvrit les yeux et fixa le dos de Ian qui s'éloignait à grands pas. « Vous serez de retour ? De retour d'où... ? »
Ian ne répondit pas. Il ne se retourna même pas.
Gronde !
Juste au moment où Fael s'apprêtait à appeler à nouveau, un éclair aveuglant et un rugissement tonitruant éclatèrent depuis le chariot.
Lily avait levé les deux mains vers le ciel, libérant un nouvel éclair.
Fael tressaillit violemment.
Crépitement ! Zap !
Une lumière brillante se répandit dans le ciel, et les lamentations chaotiques qui remplissaient l'air commencèrent à s'apaiser.
Ce n'est qu'alors que Fael expira enfin et leva les yeux vers Lily, qui restait immobile, les mains abaissées, l'expression vide.
Crépitement ! Craquement !
De minuscules étincelles crépitaient encore dans les cheveux bruns hérissés de Lily.
Cela suffisait à expliquer pourquoi les gardes étaient pressés contre les bords du chariot.
Fael, lui aussi, comprenait désormais parfaitement pourquoi l'Ancien avait qualifié cette fille de tourelle magique vivante.
« Thesaya, Nasser. Montez sur Moro. »
C'est alors que la voix de l'Agent du Saint résonna depuis l'avant. Il était déjà monté sur la bête sacrée, Nila.
Ce fut un ordre qui fit écarquiller les yeux de Fael et des gardes, mais Thesaya et Nasser bougèrent sans hésiter, montant sur la cloison.
« On part à la source, alors ? »
« Je m'en doutais. »
Ils franchirent la cloison sans hésiter alors que le cheval de guerre noir, Moro, renâclait et s'avançait.
« Pourquoi avoir laissé la Rousse et la Prothèse derrière ? » demanda Thesaya en sautant légèrement sur la selle de Moro.
Ian inclina légèrement la tête. « J'expliquerai plus tard. Allons-y. »
« Sérieusement, vous n'êtes d'aucune aide... »
« Veuillez reculer, Ancien. Je prendrai la selle. » ajouta Nasser en sautant derrière elle dans un mouvement fluide et exercé.
Fael fixa la scène avec hébétement, puis cligna des yeux, réalisant soudain. « A-Attendez ! Agent du Saint ! »
Ian, tenant les rênes de Nila, finit par se retourner. Fael leva une main tremblante vers la barrière de brouillard.
« Vous dites que vous allez percer ce brouillard et éliminer la source de tout ça ? Juste vous trois ? »
« Vous avez bien entendu. Bien que nous ne soyons pas trois. Nous sommes six, » répondit Ian calmement.
Fael cligna des yeux, totalement perdu.
Pendant ce temps, Ian se tourna vers les gardes et ajouta : « Prenez soin de Lily. Et Lily, ne force pas trop sur ton mana. »
« Laissez-nous faire, mon seigneur ! »
« O-Oui ! »
« Compris, Grand Guerrier ! »
Bor répondit le premier, suivi par Hallig et Oscar.
Lily hocha simplement la tête.
Clip-clop, clip-clop !
Nila s'élança vers la barrière de brouillard, dispersant des étincelles comme des braises à son passage.
Moro renâcla et suivit juste derrière.
« Gamin ! Continue juste ce que tu faisais ! On revient bientôt ! » cria Thesaya, debout sur la selle derrière Nasser, agrippée à son épaule.
Elle fit même un signe de la main vers Lily.
Lily, sans expression, leva la main et répondit au signe.
Quelques instants plus tard, le groupe disparut derrière le voile de brouillard.
« Lu Solar, aie pitié... » murmura Fael, hébété, derrière les chariots.
La voix de Bor parvint à côté de lui. « Pourquoi ne ramperiez-vous pas sous le chariot ou quelque chose comme ça, Maître ? Vous gênez. »
« Comment pouvez-vous tous être aussi calmes ? » Fael haussa un sourcil en le fixant. « Peu importe à quel point l'Agent du Saint s'est élevé au rang de demi-dieu, ceci est... »
« Ça suffit. Tout doute supplémentaire est un blasphème, Maître. » Bor l'interrompit.
« Quoi ? » demanda Fael avec un temps de retard, stupéfait par ce qu'il venait d'entendre.
« Je ne comprends vraiment pas combien de temps vous comptez continuer comme ça. Il est grand temps que vous l'acceptiez. » Bor secoua la tête, puis leva les yeux vers le ciel. « À ce stade, je commence à douter que vous et moi ayons vraiment vécu les mêmes choses ou entendu les mêmes histoires. »
« Bien sûr que je sais. Je les ai entendues d'innombrables fois, et j'y crois. Mais cela signifie-t-il que je n'ai même pas le droit de m'inquiéter ? »
« S'inquiéter pour des spectres comme ceux-là est une insulte au Grand Guerrier, Maître. Alors vous feriez aussi bien de vous cacher sous le chariot, » ajouta Oscar calmement, toujours en observant le ciel.
Quand Fael le regarda, Oscar tira légèrement la langue et eut un sourire en coin. « Nous, en revanche, aurons l'honneur d'être témoins d'un autre de ses exploits. »
« Ne soyez pas anxieux. Tant que nous n'aurons pas entendu la fin du conte du Nord, nous ne mourrons pas. »
Aux mots de Hallig, Oscar laissa échapper un grognement bas et amusé. « Bien dit, frère. »
« Qu'est-ce qui ne va pas chez vous tous ? » murmura Fael, incrédule, avant de tressaillir soudainement.
Cette fois, ce n'était pas Lily.
Criii !
Les spectres qui tournoyaient au-dessus et qui essaimaient la barrière de brouillard lâchèrent tous en même temps un chœur horrible et déchirant. C'était le son le plus glacial entendu jusqu'ici.
Comme saisis par la folie, ils se précipitèrent tous dans la même direction : celle que le groupe de Ian avait prise.
Fael regarda, hébété, alors qu'ils défilaient au-dessus de lui, son regard dérivant naturellement vers le brouillard au loin.
La marée vert sombre s'agita violemment alors qu'elle s'éloignait au loin.
Il ne lui fallut que quelques secondes pour réaliser que les spectres avaient commencé à poursuivre Ian et son groupe.
« Ô Lumière, préserve-nous... » expira Fael dans une terreur silencieuse.
Bor reprit la parole, presque paresseusement. « Eh bien, au moins maintenant, vous n'avez plus besoin de ramper sous le chariot. »
Fael se tourna, le sourcil tressaillant.
Bor, Hallig et Oscar avaient déjà abaissé leurs armes, se rassemblant nonchalamment près de la cloison latérale. Ce n'était pas la peur, mais l'anticipation qui remplissait leurs yeux.
Même Lily, après avoir scruté le ciel, s'approcha pour les rejoindre.
Gronde !
Un tonnerre lointain parvint aux oreilles de Fael. Il se figea et tourna lentement la tête.
Boum ! Gronde—
Ses yeux s'écarquillèrent.
Au-delà du brouillard vert sombre et tourbillonnant, des éclairs de lumière bleutée éclataient les uns après les autres. Des coups de tonnerre et des explosions se chevauchaient entre les hurlements stridents.
« Le Grand Guerrier du Tonnerre et de la Foudre... »
« En effet, » murmura Bor avec admiration.
Fael ne put répondre. Il resta simplement là, fixant la brume scintillante. Des histoires qu'il avait entendues d'innombrables fois commencèrent à refaire surface dans son esprit.
Pendant un moment, il ne resta que de l'admiration silencieuse et un émerveillement à couper le souffle.
Criii !
Puis, un cri d'un genre totalement différent déchira la vallée, comme si la gorge elle-même hurlait.
Juste après, une lueur vert sombre sinistre commença à s'intensifier au-delà du brouillard. Sa taille immense était indéniable.
« Lu Solar, aie pitié... »
Cependant, ce n'était pas cela qui coupa le souffle de Fael.
À travers la brume, désormais imprégnée de cette lumière vert sombre, une brillante poussée d'or jaillit vers le haut.