Chapitre 760
Le maître de la Tour ne répondit pas à la salutation amicale d'Ian. Ce n'était pas seulement l'embuscade soudaine qui l'avait laissé sans voix.
Swoosh—
Avant même qu'Ian n'ait fini de parler, un tourbillon chargé de poussière et d'éclats de glace surgit autour du vieil homme. La Barrière Tourbillonnante, un sort de protection qu'il avait lancé par avance, s'était activée.
La Volonté Saisissante d'Ian se brisa contre elle, mais elle repoussa le vent, déchirant un instant une large brèche dans la barrière en rotation.
Whoosh !
Un espace plus que suffisant pour qu'Ian, enveloppé dans son propre tourbillon, puisse s'y engouffrer.
Sans quitter le maître de la Tour des yeux, Ian fit claquer sa main gauche vers l'avant.
Les yeux du maître de la Tour s'écarquillèrent davantage face à la trajectoire bleu vif qui jaillissait de la main d'Ian.
Presque simultanément, de la magie se propagea à travers la cape à capuche qui le drapait, et une barrière orange s'épanouit devant son visage.
Le sort de barrière qui le protégeait n'était pas composé d'une seule couche.
Bien sûr, cela aussi faisait partie des prévisions d'Ian.
Crack !
La trajectoire entrante percuta le centre exact de la barrière. La dague contenant de la magie bleue entrelacée d'éclairs devint enfin clairement visible.
Au même moment, une fenêtre de quête apparut devant les yeux d'Ian.
[Dévoreur Tordu, Pèlerin.]
C'était probablement le nom du maître de la Tour.
Zip, zap !
Le temps qu'Ian ferme la fenêtre, des arcs électriques jaillissant de la dague s'étaient déjà propagés sur la barrière comme une toile d'araignée.
Elle ne pouvait pas briser la barrière, mais c'était largement suffisant pour la déstabiliser.
Relevant son bras gauche plié pour protéger son visage, Ian plongea droit dans la barrière vacillante.
Crash—
La barrière saturée d'éclairs vola en éclats comme du verre. Traversant les fragments qui se dispersaient tels des étincelles bleues en évaporation, Ian abattit le bâton magique qu'il tenait dans sa main droite avec force.
Encore une autre barrière ?
Il fixa les yeux violets exorbités de Pèlerin au-delà de la barrière. Bien sûr, il n'avait pas besoin d'entendre la réponse.
Crackle—
L'ornement métallique en forme de griffe enserrant la perle d'essence au bout du bâton s'écrasa directement sur le visage de Pèlerin.
Le vent souffla le long du bâton, arrachant la capuche du maître de la Tour. De longs cheveux blancs se dispersèrent dans l'air, et son visage s'affaissa sous l'impact.
Boom !
Alors que la perle d'essence libérait le sort qu'elle contenait, l'Explosion sous vide amplifiée fit exploser la tête de Pèlerin sans laisser la moindre trace.
Thud—
Presque au même moment, le genou d'Ian s'enfonça dans la poitrine de Pèlerin sous la cape.
Le corps décapité s'effondra sous le choc. Du sang noir jaillit violemment du cou et des épaules déchirés, comme pressé hors d'un cadavre en décomposition.
Skrrr...
Ian glissa jusqu'à l'arrêt, son genou écrasant toujours le torse de Pèlerin sous lui.
Quelques instants plus tard, le sang qui éclaboussait partout s'évapora en une brume violette.
Swoosh—
La même chose se produisit avec le corps épinglé sous Ian. La carcasse déjà squelettique se ratatina davantage alors qu'elle libérait une épaisse vapeur violette semblable à du brouillard.
Observant la transformation, Ian planta fermement son pied au sol et releva son bâton magique.
Alors, ce n'est pas encore mort.
Ian avait immédiatement senti que ce n'était pas arrivé parce que Pèlerin était mort. Le vieil homme avait déjà abandonné son enveloppe mortelle. Sa forme humaine n'était qu'une coquille.
La fenêtre de fin de quête n'était pas apparue non plus.
Bien sûr, Ian n'avait aucune intention d'attendre poliment que la créature révèle sa vraie forme.
Whoosh...
De la magie grise tourbillonna dans les yeux d'Ian tandis qu'une lumière violette s'aiguisait en leur centre. La perle d'essence au bout du bâton qu'il tenait tremblait, saturée de chaos et de mana.
Au même moment, sa Volonté Saisissante attira la Dague de Foudre Pâle gisant au sol dans sa main gauche.
Crunch !
Ian abattit le bâton au centre de la poitrine affaissée de Pèlerin.
La perle d'essence libéra instantanément sa puissance accumulée.
Boom !
Tout le haut du corps de Pèlerin explosa. Bras et jambes furent éparpillés sauvagement, et le chaos mélangé à l'Explosion sous vide brûla la brume violette qui se répandait avec un éclat éblouissant.
Des étincelles remplirent l'air autour d'Ian.
Swoosh—
La fumée violette qui se dispersait se rassembla un peu plus loin. En son centre, elle commença à prendre la forme d'un cerveau agrandi.
Il pulsait comme un cœur, fendant l'air alors qu'il fuyait plus loin.
Thump— thump—
C'était clairement le cœur du chaos que portait Pèlerin — la source de son existence.
Même alors qu'il fuyait, un système nerveux central commença à pousser vers le bas, et des symboles sinistres aux significations inconnues se gravaient lentement à la surface du cerveau.
Où crois-tu aller ?
Ian serra les dents en immobilisant de force le bâton qui reculait sous le choc.
Au-delà du cerveau violet, qui filait à travers la brume déchaînée, des cristaux de glace massifs se déployèrent.
Crack, crack, crack—
Alors qu'Ian se lançait vers l'avant, sa tête se tourna instinctivement vers la droite.
« Pourquoi ? Tu pensais que j'allais juste regarder ? » Thesaya se tenait sur le toit, une lumière bleue brillant dans ses yeux. Du sang coulait de ses deux narines, pourtant elle affichait un large sourire.
La lenteur de sa voix était probablement due au fait que sa Concentration atteignait un état extrême.
Honnêtement, je m'y attendais un peu.
Les lèvres d'Ian se retroussèrent légèrement.
Son regard se porta de nouveau vers l'avant.
Le cerveau violet, fuyant tout en étant recouvert d'une membrane, venait de percuter droit dans la Barrière de Cristal.
Crash, boom !
Des fissures se propagèrent à la surface de la Barrière de Cristal, et la masse de membrane qui s'y était logée rebondit vers l'extérieur. Le système nerveux qui poussait en dessous pendait comme des tentacules, le faisant ressembler à une méduse violette grotesque et énorme.
Swoosh !
Fendant la brume de chaos violette qui tourbillonnait violemment, Ian se rapprocha de son centre. Il projeta la dague serrée dans sa main gauche vers l'avant.
La lame brillait déjà d'un éclat violet.
Whoosh—
Presque au même moment, des motifs violets éclatèrent à la surface de la membrane comme une crise d'épilepsie. Cependant, la lame de la dague, traçant un arc violet alors qu'elle s'enfonçait, fut plus rapide que l'achèvement de ce sort inconnu du Vide.
Crunch...
La résistance qui remonta le long de la lame donna l'impression de poignarder de la pierre solide.
Bien sûr, il ne lâcha pas la poignée.
Au lieu de cela, Ian la serra plus fort et poussa sa main gauche à sa limite absolue, injectant même sa Volonté Saisissante le long du manche de la dague.
Crackle !
Au moment où la lame s'enfonça plus profondément, une lumière violette flamba derrière la membrane. La surface, couverte de motifs tortueux, convulsa violemment.
Zip, zap !
Immédiatement après, des éclairs violets jaillirent de la lame, inondant l'intérieur d'une lumière aveuglante. Les symboles gravés sur la membrane vacillèrent et se tordirent dans une distorsion.
Splash—
La membrane entourant le cerveau massif percuta à nouveau la Barrière de Cristal. Ian, tenant toujours la dague, fut projeté dans la membrane avec elle.
Merde.
La sensation était poisseuse, molle et absolument répugnante.
Au lieu de cela, il força un sort d'Éclair en Chaîne, infusé à la fois de magie et de puissance chaotique, à travers la dague.
À ce moment-là, le bras tenant la dague avait déjà percé la membrane et plongé profondément à l'intérieur.
Boom ! Zap !
Un instant plus tard, l'espace au-delà de la membrane fut englouti dans une lumière violette aveuglante. Peu après, une onde psychique incompréhensible éclata de la membrane avec une force tonitruante.
Ian comprit alors que c'était le cri de mort final de Pèlerin.
Boom !
Avant même que les éclairs ne se soient dissipés, l'intérieur de la membrane vacillante éclata dans une poussée de violet.
La substance à l'intérieur suinta de manière épaisse pendant un bref instant. Puis la brume violette qui avait été aspirée jaillit, toute la membrane explosant comme un ballon d'eau.
Trempé dans une substance visqueuse et froide, Ian fut projeté au loin.
C'est putain de dégoûtant !
Alors même que des vertiges et de la répulsion l'envahissaient, Ian serra les dents et leva les deux bras pour protéger son visage.
Un instant plus tard, il s'écrasa au sol avec un angle.
Clash—
Ian rebondit lourdement et roula sur le sol. Sans armure, il dut absorber tout l'impact avec son corps.
Il se recroquevilla instinctivement et finit par se stabiliser, s'arrêtant net.
Swoosh...
À genoux, Ian pressa sa main armée de la dague contre le sol.
De la fumée violette s'échappait lentement de lui. La substance visqueuse qui le recouvrait s'évaporait comme si elle se transformait en vapeur.
Thump... thump...
Bien sûr, une partie s'infiltra en lui, suivant la pulsation résonnante émise par la perle d'essence du chaos.
L'ignorant totalement, Ian ouvrit les yeux et releva la tête.
Swoosh—
Les ondes violettes du chaos se dispersaient faiblement dans toutes les directions. Au-delà, la Barrière de Cristal fondait comme si elle s'évaporait.
La masse de membrane et le cerveau agrandi de Pèlerin avaient déjà disparu sans laisser de trace.
À cet instant, la fenêtre de fin de quête apparut clairement devant les yeux d'Ian.
« Phew... »
Fermant la fenêtre, Ian laissa enfin échapper le souffle qu'il retenait.
Peu après, son front se fronça légèrement à cause de l'odeur fétide. La substance qui l'avait recouvert s'était déjà évaporée, mais l'odeur n'avait pas disparu.
Il jura intérieurement une fois de plus et se remit debout.
« Tu vas bien, Ian ? Tes vêtements sont en lambeaux », dit Thesaya.
Avec un sourire taquin aux lèvres, elle le regardait d'en haut, ses cheveux argentés ondulant dans le vent.
« Je ne vais pas bien du tout », répondit Ian platement en jetant le bâton sur son épaule.
Il lui jeta un bref coup d'œil, puis pointa le menton vers le côté opposé. « Essuie ton nez et suis-moi. Ce n'est pas encore fini. »
De la direction de leurs compagnons, le fracas du métal et les impacts sourds continuaient d'éclater les uns après les autres.
« Eh bien, on dirait qu'ils n'ont pas besoin d'aide », dit Thesaya, tournant la tête sans perdre le sourire aux lèvres.
Ian se tourna également, un sourcil tressaillant légèrement.
La première chose qu'il vit fut Moro, relevant fièrement la tête.
Snort—
L'esclave en armure qui avait été empalé sur la corne en forme de lame de la créature fut projeté vers le haut. C'était celui qui serrait une arbalète dans une main.
Au même moment, Moro leva sa patte avant et écrasa la créature avec sa tête blindée.
Crunch— Crunch—
À côté, Nasser fracassait à plusieurs reprises son bouclier sur le casque d'un autre esclave en armure. Il avait épinglé la cuirasse de la créature sous un pied et enfoncé son épée dans son bras gauche pour qu'elle ne puisse pas lever son bouclier.
On aurait dit qu'il avait frappé précisément dans l'étroite brèche entre les pièces d'armure.
Crack !
Chaque fois que Nasser abattait le bord de son bouclier, le casque encastré dans les dalles de pierre était de plus en plus écrasé.
En face de lui, Mev était dans une situation similaire, debout avec le géant en armure tombé derrière elle.
Fwoosh—
Elle avait un esclave en armure épinglé sous son pied et enfonçait le Jugement Brûlant dans l'étroite brèche entre son armure et son casque.
La lame, brillant comme si elle contenait des flammes bleues, s'enfonçait de plus en plus profondément. À côté d'elle, un autre esclave en armure, probablement déjà traité par elle, gisait étalé sans mouvement.
« Ouais. Ça ne sert à rien d'intervenir maintenant », marmonna Ian en laissant ses bras pendre mollement et en regardant au-delà de ses compagnons.
La rue, baignée d'une lumière rouge, était désormais jonchée de morceaux de chair et d'entrailles. Seuls quelques esclaves masqués restaient, effondrés et immobiles comme si leur vie avait déjà pris fin.
Le seul encore en mouvement était Miguel, appuyé maladroitement contre un mur un peu plus loin tout en observant la bataille.
Le reste des esclaves masqués avait probablement fui vers les niveaux intermédiaires.
Grr...
Entendant le grondement sourd résonner le long du plafond, Ian se tourna enfin, glissant la dague de sa main gauche vers sa taille.
Son espace de stockage étant désormais un peu plus vide, il y rangea aussi le bâton magique, observant calmement les environs.
Les membres de Pèlerin, déchiquetés par l'explosion, étaient toujours éparpillés sur le sol. Ils avaient complètement séché, vidés de leur sang comme des carcasses ratatinées.
Le voilà.
Plissant légèrement les yeux, il se dirigea vers le bras droit sectionné gisant un peu plus loin.
Même après avoir été tranchée à l'épaule et réduite à une carcasse momifiée, la main serrait toujours un bâton gris incrusté de pierres de mana.
Cependant, l'objet qu'Ian voulait n'était pas le bâton.
Crunch—
La Volonté Saisissante d'Ian brisa le majeur desséché qui serrait le bâton.
L'épaisse bague en métal portée à ce doigt vola vers lui.
Ian l'attrapa légèrement de la main droite et vérifia immédiatement la fenêtre d'information.
Exactement comme je le pensais.
Un sourire en coin étira ses lèvres alors qu'il regardait la bague gravée de l'emblème de la Tour de Magie Grise.
« Ne me dis pas que c'est quelque chose comme le jeton du maître de la Tour ? » dit Thesaya. Elle avait sauté du bord de la route et marchait vers lui.
« Quelque chose comme ça. »
Fermant la fenêtre d'information, Ian haussa les épaules.
« Ça signifie que la Tour de Magie Grise m'appartient désormais. »