Chapitre 715
Avec un petit rire, le murmure de Yog suivit.
— L’œil de cette chose reflète le Vide. Pas seulement le corps principal, son autre moitié est peut-être en train d'épier par ici à travers lui.
Ian leva la tête, son regard dérivant vers le haut.
— Ce qui signifie que l'inverse est peut-être possible aussi. Peut-être même plus que ça. Bien sûr, avec mon aide et ton consentement.
L'avatar convulsa, sa tête et son buste rejetés en arrière tandis qu'il crachait des flots de feu sacré du jugement.
Grondement—
Un feu sacré azur se répandit sur son visage et son cou, rampant également sur la paire de petites ailes qui se tordaient.
Des braises tombèrent en pluie autour de Ian, mais il ne détourna pas le regard. Ses yeux étaient fixés sur l'œil du chaos perché au sommet de la couronne d'épines, au-delà de la tête inclinée de la créature. L'œil bouillonnait violemment, dardant des mouvements frénétiques comme s'il avait perdu toute concentration.
— Si tu comptes accepter ma proposition, fais vite, mon ami.
Les pupilles, composées de multiples anneaux concentriques, tremblèrent dangereusement et dispersèrent des ondes de chaos comme un cri silencieux.
— Avant que la connexion avec le Vide ne soit complètement rompue.
Avant même que le murmure ne s'achève, Ian s'élança. Il prit appui sur la poitrine de l'avatar, désormais une mer de feu, et bondit en avant. Il était certain que Yog voulait contrarier Dharmaraja tout autant que lui. À cet égard, au moins, on pouvait faire confiance au serpent traître.
Grondement—
Le feu sacré du jugement passa en trombe à côté de lui. Yog claqua doucement de la langue face à la chaleur brûlante.
Vroum—
Ian bondit à nouveau, prenant appui sur la nuque brûlante de l'avatar. Sous ses pieds, traçant un large arc, la gueule qui crachait désormais des flammes au lieu de hurlements défila.
Même dans cet instant fugace, Ian entraperçut la marque du Vide, bouillonnante et sinistre, au-delà de la gueule béante. Les motifs violets indéchiffrables se dissolvaient lentement.
Sa tête pivota sur le côté.
Un avertissement de son Intuition hurla dans son esprit. Une trajectoire violette fonçait déjà vers lui : une racine-tentacule transformée en vigne épineuse.
Vroum !
Avant que Ian ne puisse réagir, un éclair rouge sombre jaillit d'en bas. Le tentacule qui arrivait se tordit et s'effondra instantanément. Le regard de Ian plongea.
Elle fait toujours son travail.
Les coins de sa bouche tressaillirent involontairement. Alors que la puissance divine en forme de croissant qui avait tranché le tentacule s'estompait, il aperçut une traînée rouge sombre traversant le champ de bataille, traînant une longue queue derrière elle comme un météore.
Choc ! Craquement—
Mev tournait autour de l'avatar, taillant dans les tentacules et lançant des coups d'épée en forme de croissant sans relâche.
— Elle est exactement comme Lucy. La parente de sang de Lucy est plutôt utile. J'aimerais lui donner la chance d'être mon amie. Tu ne veux pas demander pour moi ?
Tandis que Yog ricanait, Ian reporta son attention vers l'avant. Le sommet de la tête inclinée de l'avatar se profilait, ainsi que l'énorme œil du chaos dérivant follement au-dessus de la couronne d'épines.
— Entrons.
Le murmure décontracté résonna dans son esprit. L'œil du chaos, qui scannait spasmodiquement les environs, se braqua vers Ian qui approchait.
Ssssssssh—
Une onde violette jaillit, perçant les pupilles partiellement fondues. Une douleur et des visions assez intenses pour faire se dresser chaque poil de son corps suivirent en un instant.
Boum ! Boum !
Cela ne brisa pas l'esprit de Ian, et ne stoppa pas non plus son mouvement. Au contraire, à mesure que la résonance de la perle d'essence devenait plus claire, les visions accablantes furent repoussées.
À en juger par la façon dont il lutte, je dois être sur la bonne voie.
Un léger sourire étira les lèvres de Ian. Même alors que l'assaut se poursuivait, il projeta son bras gauche en avant, manifestant la Barrière de Platine.
— Tout ce que tu as à faire, c'est me laisser interférer avec ton chaos, mon ami. Fais-moi confiance.
Tandis que la puissance divine de Karha flamboyait plus intensément comme si elle sentait sa détermination, Yog baissa la voix. Au lieu de répondre, Ian serra fermement son poing gauche.
Splat !
L'instant suivant, la lame-bouclier de la Barrière de Platine s'enfonça profondément au centre des pupilles de l'œil chargé de chaos. L'œil n'était pas solide ; il ressemblait à une masse visqueuse, semblable à de la gelée.
Grincement, splat...
Après la lame-bouclier vint son poing, puis son bras, et finalement le corps entier de Ian fut entraîné profondément dans le globe oculaire violet.
Boum ! Boum !
Une viscosité répugnante le recouvrit alors que la résonance de sa perle d'essence s'aiguisait brusquement. Le monde bascula, et une étrange apesanteur suivit, comme s'il était projeté quelque part à une vitesse fulgurante.
— Tu sais ce qu'il faut faire. Ne perds pas connaissance.
Le murmure de Yog résonna avec une clarté saisissante, plus proche qu'il ne l'avait jamais été.
Ian sentit quelque chose s'agripper à sa conscience, comme un énorme serpent épais s'enroulant étroitement autour de son esprit. Pourtant, aucune forme visible ne correspondait à cette sensation.
Boum... Boum...
Au lieu de cela, en synchronisation avec la résonance pulsante de sa perle d'essence, une fenêtre de quête apparut. Le texte était gravement corrompu.
Un mod ?
Au moment où Ian ressentit une poussée de surprise, les lettres retrouvèrent une forme lisible.
[La Rétribution du Conseiller]
La récompense était des points d'expérience et un point d'interrogation. Immédiatement après que Ian eut fermé la fenêtre, l'espace au-delà de l'obscurité violette tamisée s'éclaircit. Un océan d'innombrables étoiles brillant sinistrement remplit sa vision à une vitesse incroyable.
Ssssssssh—
La vue n'était plus nouvelle : c'était le Vide.
Ce qui le surprit davantage, c'est que Yog semblait le guider cette fois. La chose agrippant sa conscience filait à travers un coin du Vide comme un rayon de lumière.
—Hmm.
Yog laissa échapper un murmure grave. La raison était évidente.
Vroum—
Une présence inimaginablement vaste se profilait au plus profond de l'étendue violette. L'instant où Ian sentit ce regard cosmique tomber sur lui, son esprit vacilla.
La terreur et l'agonie déferlèrent dans sa conscience, accompagnées de visions grotesques dépassant tout ce qu'il avait jamais imaginé.
—Partage ton chaos avec moi, mon ami.
La voix de Yog semblait lointaine, comme étouffée par l'eau, même alors que son emprise se resserrait autour de la conscience de Ian.
—Réveille-toi ! Cette chose n'est pas notre cible, n'est-ce pas ?
Ce n'est qu'alors que Ian parvint à se ressaisir. Il força sa concentration sur la pulsation faiblissante de sa perle d'essence, endurant une douleur qui donnait l'impression que son âme même était réduite en poussière.
Boum... Boum...
La résonance de la perle d'essence monta en flèche, aussi claire que si son volume avait été poussé à sa limite. En même temps, la sensation de Yog enroulé autour de sa conscience devint indubitable.
—Bon travail, ami... oui... ne te laisse pas captiver par quelque chose d'aussi trivial.
Avec un petit rire, Yog parla alors que la douleur et les visions reculaient dans le lointain. La vision floue de Ian se stabilisa, et il lâcha un souffle silencieux.
Merde...
Il pouvait encore sentir le dieu ancien sous lequel ils passaient, guidés par Yog, mais seule une peur instinctive subsistait. L'agonie écrasante ne revint pas.
Vroum—
Il n'était pas difficile de deviner l'identité de l'entité. C'était l'Agonie Éternelle, le dieu ancien que Dharmaraja servait, l'être qui avait projeté un fragment de lui-même dans le monde par le sacrifice d'Akihatara. Il semblait plus proche d'un concept que d'une créature.
Est-ce sa vraie forme ? Ou est-ce que je le vois simplement sous une forme que je peux percevoir ? Peut-être que je...
Étonnamment, Ian pouvait percevoir l'immense forme de la chose, ne serait-ce que faiblement. C'était comme l'ombre d'une planète, sa surface couverte d'anneaux grotesques qui ne cessaient de se tordre. Elle semblait même parsemée d'innombrables yeux, semblables à ceux d'un poisson, ondulant et frémissant sur elle.
—Il semble qu'il s'intéresse à nous. Peut-être, mon ami, qu'il te veut...
Yog murmura soudain.
Ian revint à lui alors que la créature laissait échapper un rire étouffé.
—Donc, il vaut mieux ne lui accorder qu'une attention modérée. Si tu deviens l'esclave de cette chose, je le deviendrai aussi. Je n'ai aucun désir de servir une simple chose comme celle-là.
C'était un conseil avisé. Ian écarta délibérément le dieu ancien de sa conscience alors qu'il dérivait lentement au loin. Au lieu de cela, il tourna son attention ailleurs.
Ssssssssh—
Yog poussa plus loin, se glissant à travers un coin du Vide.
—Oui, nous y sommes presque. Son odeur devient forte.
Il ne fallut pas longtemps à Ian pour réaliser ce que faisait Yog. Il cherchait délibérément quelque chose.
Ian essaya d'observer son environnement, un détail à la fois. Au-delà de lui s'étendaient d'innombrables étoiles sinistres, et une vaste étendue de ténèbres déchirée en toutes sortes de formes tordues.
Ssssssssh—
Il ne lui fallut pas longtemps pour le repérer. Dans un coin, il y avait une étendue de ténèbres qui donnait l'impression que l'espace lui-même avait été mis en pièces. En son centre même flottait une pupille familière, comme si plusieurs anneaux violets avaient été superposés les uns aux autres.
—Oui... c'est celui que nous cherchions.
Le murmure de Yog suivit. Il se tortillait en parlant, ricanant doucement alors qu'il taquinait la conscience de Ian.
Dharmaraja...
Ian sourit intérieurement aussi. Tout comme Yog l'avait soupçonné, il les épiait à travers le Vide.
—Comme prévu. Il n'a probablement jamais imaginé que nous ferions demi-tour pour venir le chercher. Naturellement...
Semblant tout à fait amusé, Yog continua à se tortiller en murmurant. Il avait dû remarquer que le regard de Dharmaraja était fixé sur une étendue d'espace lointaine.
—Normalement, personne ne pourrait contenir autant de chaos que toi, mon ami. Et personne n'aurait un fragment exceptionnel comme moi à ses côtés.
Yog gloussa, son rire aigu et méchant. Pour une fois, le son laissa Ian satisfait lui aussi.
Puis le regard de Dharmaraja se braqua vers lui.
Une perturbation violette ondula à travers les pupilles concentriques, une réaction retardée comme s'il venait tout juste de sentir la conscience de Ian approcher à une vitesse fulgurante.
—Alors, allons-nous graver un souvenir dans cet individu... un souvenir qu'il n'oubliera jamais pour le reste de sa vie, mon ami ?
Yog murmura, continuant d'avancer sans s'arrêter.
Ian n'hésita pas une seconde. Il répondit par un assentiment silencieux et concentra sa conscience sur la résonance de sa perle d'essence.
Boum... Boum...
Alors que sa conscience tremblait, il sentit Yog se tortiller en acceptant le chaos. Presque immédiatement après, une obscurité indistincte et ténébreuse commença à submerger la vision de Ian.
—Bien... oui... Reste en retrait et profite du spectacle.
Le murmure de Yog devint encore plus sinistre.
À ce moment-là, l'œil de Dharmaraja, qui observait tout en dispersant des ondes violettes, vacilla de manière erratique. Les ténèbres déchiquetées autour de lui commencèrent à s'estomper, petit à petit.
—Essayer de couper le rituel seulement maintenant ? Quelle folie !
La moquerie de Yog devint plus forte. Ian sentit les anneaux de la créature se desserrer légèrement autour de sa conscience.
Ssssssh—
En revanche, l'obscurité brumeuse couvrant sa vue devint plus nette et plus définie. L'instant suivant, Ian perçut la forme d'un serpent massif formé entièrement d'ombre, levant la tête.
—Tu déçois même ton dieu... Espèce de bâtard stupide...
Un rire sifflant résonna dans la conscience de Ian.
Même maintenant, les ténèbres entourant l'œil de Dharmaraja rétrécissaient petit à petit, mais l'avancée fluide et fulgurante de Yog était bien plus rapide.
—Tu regretteras ta décision pour le reste de ta vie...
À travers les ombres mouvantes, Ian vit la pupille annelée trembler violemment de gauche à droite. C'était une réaction indubitablement humaine. Considérant que Dharmaraja avait autrefois été humain, cela avait du sens.
La tête drapée d'ombre de Yog ouvrit grand sa gueule l'instant suivant. Des crocs d'ombre pointus et indubitables vacillèrent à l'intérieur.
—Tu ne ressentiras plus de douleur. Tu ne ressentiras plus rien du tout.
Avec ce dernier murmure, Yog s'élança comme une flèche, plongeant droit au centre de l'œil de Dharmaraja.
Crac !
La conscience de Ian sursauta alors que l'ombre s'enfonçait profondément dans la pupille. Au-delà des ténèbres déferlantes, une lumière violette sinistre se répandit comme de l'encre renversée.
L'intérieur du Vide fut instantanément taché de violet.
L'instant suivant, l'œil de Dharmaraja convulsa violemment. La pupille entière s'embrasa, brillant comme si elle surchauffait tout à coup.
Snap— crépitement—
Des fractures coururent à travers la pupille en train de se tordre, désormais gonflée de lumière. Les spasmes s'arrêtèrent brusquement alors que Yog s'enroulait étroitement autour de la conscience de Ian une fois de plus.
Boum, boum, boum !
L'œil de Dharmaraja se brisa et explosa dans un flash aveuglant. La force projeta la conscience de Ian loin de l'explosion.
—Mon venin était peut-être plus fort que ce à quoi je m'attendais.
Le murmure de Yog suivit, insouciant et amusé, son rire ricaneur résonnant dans les décombres.