Chapitre 711
Du sang gicla de son nez une fois de plus, mais Thesaya ne cilla même pas.
Son regard restait fixé au-delà de la marée violette grouillante, balayant les vagues rouge ardent qui s'y fracassaient.
« Meurs... »
« Ô Karha ! »
Elle ne pouvait entendre la réponse de Mev. La puissance divine se mêlait même aux rugissements des guerriers engagés dans un combat désespéré contre les parasites. De plus, les étincelles jaillissant là où la divinité et le chaos entraient en collision projetaient des ondes perturbatrices qui brouillaient les sens.
Malgré tout, Thesaya n'eut aucun mal à distinguer Mev au milieu d'eux. Ce n'était pas seulement parce que Mev tenait haut au-dessus de sa tête une épée luisante d'une puissance divine pourpre sombre.
Vroum...
Mev se tenait toujours tout à l'avant des guerriers barbares, complètement enveloppée dans une puissance divine rouge sombre. Elle miroitait si intensément que les contours de son armure semblaient vaciller comme une ombre en dessous.
Même parmi les guerriers barbares vêtus de puissance divine rouge, sa présence étrangère et troublante ressortait sans équivoque.
À ce stade, on pourrait l'appeler une Avatar de la Vengeance, pas seulement une Agente de la Vengeance.
Thesaya haussa légèrement un sourcil en scrutant la lueur pourpre sombre qui remplissait la visière de Mev. Quoi qu'il en soit, Mev avait clairement senti son regard.
Tranchant, craquement !
Mev abattit son épée dans un arc incliné depuis le sommet de sa tête. Le croissant rouge sombre qu'elle libéra trancha net deux parasites qui bondissaient en agitant leurs tentacules, les coupant proprement en deux.
Squelch... Grésillement...
Les parasites sectionnés se tordirent faiblement un instant avant de fondre en une boue informe. Mev ne leur accorda pas un regard. Elle laissa simplement sa lame pendre le long de son corps et s'élança de nouveau vers l'avant.
« Ne vous arrêtez pas, ne reculez pas ! »
« Bataille éternelle ! »
Il y avait quelque chose d'étrangement calme dans son avancée. Cette immobilité la faisait ressortir d'autant plus vivement contre la mêlée sauvage qui faisait rage derrière elle.
Craquement, fracas ! Boum !
Les parasites qui ne brûlaient pas sous la chaleur des flammes sacrées n'étaient clairement pas des adversaires faciles, même pour des guerriers barbares dotés de la Bénédiction de la Bataille.
Tranchant—
Pourtant, Mev les fendait et les dissolvait à chaque fois d'un seul coup net.
Les guerriers et les chevaux morts sont revenus, eux aussi. Est-ce pour ça qu'elle est devenue encore plus rouge ? Ou est-ce que...
Un coin des lèvres de Thesaya se contracta dans une courbe sinistre. La pensée vint naturellement que Selim, lui aussi, pourrait être devenu un hôte pour les parasites.
Ce serait une tragédie pour Mev, mais pour Thesaya, ce pourrait être un tournant providentiel. Après tout, cela rendrait l'approche de l'Avatar de l'Agonie bien plus facile.
Grogne...
Alors même que Thesaya enroulait par réflexe les rênes autour de son poignet et de son avant-bras, elle aperçut ses yeux violet flamboyant. De son front jusqu'à l'arête de son nez, de longues cornes semblables à des lames avaient poussé en une rangée dentelée.
Vroum—
Une teinte violette glaciale suintait entre les plaques de l'armure qui s'était transformée en quelque chose ressemblant à une carapace. On aurait dit que toute sa peau était recouverte d'un léger éclat violet.
Difficile de dire s'il s'agissait de sa véritable forme complète, mais il avait muté en quelque chose de bien plus redoutable qu'auparavant.
Ce qui surprit vraiment Thesaya, c'est qu'elle ne ressentait pas la moindre gêne ou aversion envers le chaos qui s'en dégageait. Au contraire, cela la laissait étrangement calme.
Est-ce aussi l'effet secondaire d'avoir bu le sang d'Ian et d'avoir été ramenée à la vie dans le passé ?
La pensée n'alla pas plus loin. Moro projeta sa tête cornée en avant et plongea droit au cœur de la marée grouillante de parasites qui se ruait vers eux.
Craquement !
Une lourde vibration et un impact tonitruant traversèrent Thesaya. Aplatie contre la selle, elle tendit la main et en saisit fermement le bord. Les rênes enroulées autour de son poignet et de son avant-bras se détendirent, puis se tendirent à nouveau, encore et encore.
Rugissement—
Moro secoua violemment la tête. Sa longue crinière, imprégnée de lumière violette, fouetta l'air, dispersant des tentacules sectionnés et des morceaux de chair d'hôtes dans toutes les directions.
Splat ! Tranchant—
Des tentacules se tordaient de plus près des deux côtés. Pourtant, Thesaya restait drapée sur la selle comme une grenouille, tournant simplement la tête pour observer tout cela sans trop de tension.
Craquement ! Fracas—
Bien que sa vitesse ait légèrement diminué, la charge de Moro ne s'arrêta jamais. Les tentacules qui cherchaient à l'atteindre ne parvenaient pas à s'y accrocher, glissant au contraire, repoussés par le chaos qu'il émettait.
Pas mal du tout.
Moro ne se contentait pas de déchirer ce qui s'approchait. Il les fracassait, les piétinait, les écrasait en pulpe.
Comparé à l'époque où il combattait les sbires d'Akihatara, il semblait encore plus féroce maintenant et, en même temps, étrangement ravi, comme un poisson enfin revenu dans l'eau.
Mais ça veut aussi dire qu'il va attirer l'attention. Les barbares savent déjà qu'Ian a apprivoisé une bête démoniaque, mais quand même...
Grâce à cela, Thesaya fut capable de garder assez de présence d'esprit pour envisager des plans de secours.
Cette jolie petite noble écervelée a probablement déjà répandu l'histoire partout au centre... Si les commandants ou les lanceurs de sorts commencent à poser des questions... alors je...
À vrai dire, une partie d'elle espérait que les gens créeraient une controverse après avoir vu Moro ainsi. Elle pourrait écraser le nez de ces imbéciles qui prenaient leur parti et les balayer avec l'archiduc.
Grrr—
Moro poussa soudain un rugissement tonitruant. Même pressée contre la selle, Thesaya en comprit immédiatement la raison.
Les cris des guerriers barbares et le vacarme du champ de bataille résonnaient maintenant non loin de là.
Moro avait percé droit à travers l'essaim dense de parasites comme un bélier vivant.
Splat... Craquement...
Derrière eux s'étendait un chemin de monstres écrasés et rompus — si complètement mutilés qu'ils ne pouvaient plus se régénérer, ni même bouger correctement. C'était aussi le résultat du chaos porté par les coups de Moro.
« Continue, Moro. Ouvre le chemin vers la Rousse. »
Levant une seule main, Thesaya frappa le dos de Moro en criant. La bête répondit par un grognement et poursuivit sa charge. Bien qu'il se déchaînât comme un rhinocéros enragé, la lueur violette qui s'accrochait à lui ne fit que devenir plus vive.
Si c'était en dévorant les parasites qu'il reconstituait ses forces, Thesaya ne pouvait le dire.
Quoi qu'il en soit, ce n'était pas ce qui importait.
« Thesa— »
Devant, un cri tonitruant teinté de divinité retentit.
Thesaya ouvrit grand les yeux et poussa ses bras vers l'extérieur, soulevant le haut de son corps.
« Ici ! La Rousse ! »
Sur le flanc gauche de la ligne de front en progression, Mev chargeait vers eux, laissant derrière elle des arcs rouge sombre.
Elle tenait son épée étendue sur le côté, hachant sans distinction les tentacules qui bondissaient. Elle coupait tout ce qui rencontrait sa lame comme de la boue collante.
« Ne vous arrêtez pas ! Continuez à courir ! Nous devons passer avant que le chemin ne se referme ! »
Les guerriers barbares derrière eux s'arrêtèrent et s'écartèrent, libérant le passage alors qu'elle criait.
Grogne—
Moro rugit et planta ses quatre sabots dans le sol, pivotant sur le côté presque simultanément. Il dérapa en ralentissant, repoussant les parasites grouillants devant lui par sa seule masse.
Fracas !
Une demi-douzaine de parasites projetés par l'impact tombèrent droit au milieu des guerriers barbares.
« Tuez ! »
« Ooooooo ! »
Même en étant repoussés, ils ne paniquèrent pas. Ils balancèrent leurs armes sauvagement sur les parasites, ayant repéré la charge de Moro bien à l'avance.
Moro pivota vers la gauche et finit par s'arrêter.
Grondement—
Traînant un arc pourpre sombre, Mev dépassa la bête, pivota brusquement et sprinta dans l'espace nouvellement dégagé. Elle piétina les restes grouillants des parasites sans ralentir.
« Cours vers le brasier ! Je te rattrape juste après ! » cria Thesaya en regardant Mev glisser son épée dans le fourreau sur son dos.
Elle continua de battre le dos large de Moro avec la main serrée sur les rênes tout en hurlant.
« Ça suffit ! Fais demi-tour ! On y retourne, Moro ! ...Hé. Ne me dis pas ? »
Thesaya se figea et regarda vers l'arrière de la tête de Moro, encadrée par sa crinière en pleine ébullition.
La bête ne s'était pas retournée. Elle fixait intensément vers l'extrême gauche, accroupissant ses pattes comme si elle s'apprêtait à charger à nouveau.
« N-non, pas par là ! Moro ! C'est... »
Son cri fut coupé alors que sa tête basculait en arrière. Moro bondit sans avertissement, se jetant en biais droit dans la vague de parasites qui arrivait.
Craquement !
Sa crinière ondula magnifiquement alors qu'il frappait sauvagement avec ses cornes en forme de lames.
« Argh ! »
Thesaya se cogna le côté de la tête contre la selle et s'aplatit contre elle, grimaçant. Quand elle releva les yeux, des tentacules sectionnés et des parasites projetés volaient dans toutes les directions.
« La bête du demi-dieu a ouvert le chemin ! »
Au-delà, une vague de guerriers barbares se rapprochait rapidement.
« C'est la bête que le demi-dieu a apprivoisée ?! »
« Alors la Troisième Épouse est toujours dessus ! Courageuse, je lui accorde ça ! »
« Hahaha ! Pas étonnant qu'il mange autant de viande, regardez sa taille ! »
Même engagés dans un combat brutal, ils criaient bruyamment, les yeux suivant Moro et Thesaya alors qu'ils coupaient droit à travers les lignes de front.
Thesaya, cependant, n'écoutait pas.
« Ça mène vers la forteresse intérieure, espèce de fou ! » cria-t-elle, agrippant la crinière de Moro comme si elle voulait l'arracher.
Elle se souvenait de ce qui était directement relié à la forteresse intérieure — et de qui se trouverait là-haut en ce moment.
« Nila ? Tu te diriges vers Nila en ce moment ? Il y aura des parasites qui grouilleront là-haut aussi ! »
Elle cria avec incrédulité, mais Moro ne fit que lever la tête et rugir. Cela seul suffit à déformer complètement son expression.
« Tu es plus stupide qu'un peuple bête, espèce de monstre idiot ! Tu vas ruiner ma mission à cause de tes sentiments ! Tourne la tête tout de suite ! C'est moi qui suis censée lancer cette épée divine à Ian ! »
Elle secoua la crinière qu'elle avait saisie comme si elle voulait l'arracher. Bien sûr, cela ne changea en rien la trajectoire de Moro. Au mieux, cela lui valut un grognement irrité.
Finalement, Thesaya ferma les yeux, tourna la tête vers la gauche et cria : « Je ne peux pas te suivre, Rousse ! Alors tu dois apporter l'épée divine à Ian ! Et n'oublie pas de lui dire que c'était mon plan ! Compris ? »
Elle injecta de la magie et une pure irritation dans sa voix jusqu'à ce que le sang coule librement de son nez. Cependant, grâce à cela, sa voix atteignit les oreilles de Mev malgré la distance.
Je le ferai. Quoi qu'il arrive.
Répondant seulement intérieurement, Mev continua de sprinter.
Bien que déchiquetés et écrasés, des tentacules continuaient de fouetter dans toutes les directions, saisissant désespérément après elle. Aucun ne pouvait s'accrocher. Son armure était complètement enveloppée de divinité.
Grésillement... Splat—
Tout ce qui la touchait bouillonnait et fondait comme du goudron. Une douleur aiguë perçait encore à travers l'armure, mais ce n'était pas suffisant pour la ralentir.
La marée grouillante de parasites continuait de gonfler, dévorant l'espace de chaque côté à mesure qu'elle se refermait.
Grondement—
Pourtant, la lueur remplissant sa visière ne vacilla jamais. Le regard de Mev balaya les brasiers brillant faiblement au loin — et au-delà, vers le champ de bataille des dieux, où des explosions massives déchiraient l'espace sans aucune notion claire de distance.
Boum !
À travers la brume tourbillonnante, une ombre colossale apparut, les ailes largement déployées. Autour d'elle, des trajectoires semblables à des tentacules surgissaient et fouettaient dans des arcs violents.
Vroum, craquement— !
Le passage étroit et grouillant éclata soudainement. L'instant suivant, une étendue de terre recouverte de boue bouillonnante et de restes carbonisés s'étala devant elle.
Elle avait réussi à traverser le chemin que Moro avait tracé.
Grésillement— Splat—
Les parasites qui la poursuivaient se débattaient impuissants alors qu'ils fondaient, consumés par la chaleur persistante saturant la zone.
Même alors, Mev tourna la tête vers la droite, n'oubliant jamais son devoir de vice-commandante.
Au-delà des débris emmêlés et brûlés des chariots de ravitaillement, un autre chariot-brasier brillait faiblement, ainsi qu'une calèche couverte. Des chevaux de guerre et des poneys tiraient sur les rênes ; des soldats de la légion se regroupaient autour d'eux de manière protectrice.
Heureusement, il semble que Son Altesse soit en sécurité aussi.
Apercevant Phaden et d'autres figures de la capitale impériale parmi eux, Mev ressentit enfin un calme sentiment de soulagement. Si la princesse était morte, il n'y avait aucun moyen qu'ils agissent aussi calmement. Pour l'avenir d'Ian aussi, ils devaient survivre.
« La vice-commandante arrive ! »
« Vice-commandante ! Courez ! »
Mev fixa son regard vers l'avant alors que des voix s'élevaient. Des guerriers barbares enveloppés de puissance divine rouge l'appelaient.
Comme les guerriers du côté opposé, ils étaient clairement blessés, étant évacués de l'arrière. Pourtant, ils semblaient parfaitement bien maintenant.
Comme prévu, la Déesse Flamboyante a prêté son aide.
Mev conclut sans difficulté. Les faibles étincelles dérivant d'eux le rendaient évident.
« Nous allons dégager le chemin vers le Demi-dieu ! »
« Nous venons avec vous— »
Aux cris qui suivirent, Mev serra les dents au lieu de répondre. La lueur pourpre sombre dans ses yeux, qui s'était légèrement éclaircie, s'éteignit à nouveau en un instant.
Leur aide serait précieuse, sans aucun doute.
Cependant, il était tout aussi certain que ceux qui s'approcheraient du cœur du champ de bataille ne reviendraient pas vivants. Les chances qu'aucun d'entre eux ne s'en sorte étaient bien plus élevées.
Elle avait déjà vu bien assez de ses subordonnés mourir dans cette guerre.
« Arrêtez de dire des bêtises et reculez ! »
Le cri retentit de manière tonitruante depuis la direction des chariots.
Alors que les guerriers barbares hésitaient et se retournaient, un prêtre sauta à côté du chariot-brasier, arrachant sa cape à capuche.
« Si vous partez tous en chargeant, qui va protéger la Sainte et les prêtres ? »
C'était Miguel, avec de faibles étincelles vacillant autour de lui.
Frottant la prothèse de son bras gauche avec sa main droite, il poursuivit : « Alors ne bougez pas d'un pouce d'ici. Je vais ouvrir le chemin vers l'Agent de la Sainte. »