Chapitre 661
Le cri du démon résonna sur le champ de bataille. Ses membres s'agitaient de manière contre-nature tandis qu'il secouait la tête, tentant désespérément de recracher Ian.
Crépitement—
Pourtant, Ian ne fut pas éjecté. Broyant les dents qu'il tenait dans sa poigne, il se força à remonter, déchirant la gueule du démon, peau et muscles confondus.
Le cri du démon monta d'un cran, devenant toujours plus désespéré.
Crac !
Sa mâchoire inférieure fut arrachée net. À cet instant, Miguel ne manqua pas de voir Ian projeter sa jambe en avant dans un puissant coup de pied.
Ian lâcha les dents qu'il agrippait et bondit vers le bas. Ce n'était pas simplement pour atterrir sur le démon avant qu'il ne puisse relever la tête.
Boum !
Il tomba avec la mâchoire inférieure déchiquetée, agrippant les dents pendantes durant sa descente. Aux yeux de Miguel, la masse de chair et de fluides qui jaillissait semblait être entraînée directement vers Ian.
Est-ce qu'il manie vraiment la puissance divine ?
Miguel ne pouvait détacher ses yeux de Ian, qui atterrissait sur la nuque du démon. Ian abaissa sa garde, saisissant à deux mains les dents qui dépassaient de la mâchoire sectionnée. La puissance divine cramoisie qui se répandait sur sa cape brûlait de plus en plus intensément.
"------ !"
Crachant un sang aux reflets violets, le démon inclina la tête comme s'il était traîné par Ian. S'il relevait la tête, sa mâchoire s'arracherait complètement. Même ce monstre semblait comprendre que ce n'était pas Ian qui était tiré.
Boum — Grondement —
Même maintenant, le démon ne pouvait que se tordre, impuissant. Il ne pouvait ni changer de posture, ni balancer ses bras pour frapper Ian.
Est-ce parce qu'il ne lui reste qu'une seule tête qu'il ne peut plus contrôler son corps correctement ?
Peut-être que chaque tête contrôlait une partie différente. Les monstres à plusieurs têtes fonctionnaient souvent ainsi, après tout. Bien sûr, ce n'était ni vérifiable, ni important.
Crac —
Ce qui comptait, c'était que Ian continuait d'avancer, déchirant sans relâche la mâchoire inférieure qu'il tenait dans sa poigne. Les fibres musculaires se tordaient au niveau de la plaie, comme pour tenter de se recoller, mais elles ne pouvaient arrêter Ian.
Déchirure —
En arrachant la peau reliée au cou, Ian finit par détacher complètement la mâchoire. La tête du démon, qui avait été traînée jusque-là, s'écrasa au sol, laissant derrière elle une traînée de fluide violacé.
« ------ ! »
Un cri, semblable à un souffle encombré de glaires, se mêla au vacarme du champ de bataille. Au milieu de la lumière et de la chaleur nées des flammes divines explosives, des veines violettes palpitèrent sur le corps du démon. Miguel ne pouvait pas savoir que cela signifiait que la créature perdait le contrôle de son chaos.
« C'est de la folie. »
Il ne put que regarder Ian jeter la mâchoire arrachée et se retourner. Enjambant le corps convulsant du démon, Ian tendit le bras et saisit la garde de l'épée longue qui dépassait en biais de sa nuque.
L'épée longue qui avait fendu la tête semblable à celle d'un renne en plein milieu y était toujours plantée.
L'instant suivant, une explosion silencieuse jaillit de la lame. La tête et la nuque du démon furent pulvérisées, des morceaux de chair s'éparpillant dans toutes les directions. Au milieu de la brume de sang qui se dissipait, la radiance divine pourpre qui s'accrochait à Ian s'embrasa comme un feu.
Frouch—
La lueur pourpre et le halo de lumière coulèrent le long de la lame enfoncée dans le cou tranché. Ian se tourna, saisissant la garde à deux mains, et se dirigea vers la dernière tête restante du démon, qui crachait encore des souffles rauques et douloureux.
L'épée longue traînant derrière lui racla le sol, puis jaillit vers le haut l'instant d'après.
Un arc pourpre massif mêlé de lumière balaya le cou du démon et s'éleva.
Ian s'immobilisa, l'épée longue levée en diagonale, tandis que la tête tranchée roulait au loin. Le corps du démon, qui se débattait quelques instants plus tôt, frissonna violemment une fois.
Immédiatement après, des fluides et une fumée violette jaillirent violemment des sections tranchées. La lumière violette qui scintillait sur le corps du démon s'éteignit rapidement.
Poc...
Enfin, les membres massifs qui s'agitaient retombèrent, inertes. Le démon avait rendu son dernier souffle.
Une telle démonstration de force...
En voyant Ian abaisser sa grande épée, Miguel laissa échapper un souffle d'admiration. Le Ian dont il se souvenait était certes surhumain, mais pas au point de déchiqueter des démons avec une telle désinvolture.
À présent, il ressemblait à l'incarnation même de Karha.
« Oooooo— »
« Le Grand Guerrier ! Le Grand Guerrier a mis le démon en pièces ! »
Des acclamations tonitruantes éclatèrent parmi les guerriers barbares. Miguel cligna des yeux, reprenant ses esprits.
Snort !
Nila frappa impatiemment du sabot, comme si elle avait atteint sa limite. Surpris, Miguel se pencha en avant sur le fût et tendit la main.
« D'accord. D'accord, attends encore un peu ! »
Sa voix sonnait presque comme une supplique. Maintenant que la chair fraîche s'était entièrement reformée, ses doigts manipulaient le nœud avec bien plus d'agilité qu'auparavant.
Sans arrêter ses mains, Miguel jeta un coup d'œil derrière lui. Une détonation tonitruante illumina les environs.
Rumble...
Le champ de bataille arrière, désormais une mer de feu, apparut enfin. Toute la neige avait fondu, exposant un sol sombre et retourné.
« Tuez-les tous — »
« Karha ! »
Des cadavres enveloppés de flammes sacrées brûlaient comme des torches à travers le champ, tandis que des guerriers imprégnés d'une puissance divine cramoisie rôdaient parmi eux, abattant les monstres restants. Il pouvait aussi voir le dos d'un prêtre frappant avec un fléau, une torche levée haut dans une main.
Et au-delà, une paladine sur un cheval blanc se précipitait vers eux, faisant tournoyer une épée de feu à répétition. Elle avait dû faire un large détour par l'arrière pour soutenir les guerriers.
Alors même que ses yeux s'écarquillaient, Miguel finit de défaire la corde attachée au timon.
Hennissement !
Comme si elle attendait ce moment, Nila leva ses sabots avant et se débarrassa du joug. La calèche bascula en arrière et Miguel perdit l'équilibre, se débattant un instant.
« Argh, oh ! »
Il bondit par réflexe et, sans le vouloir, se retrouva sur le dos de Nila. Serrant son cou couvert de crinière dans un mouvement de panique, Miguel s'éclaircit rapidement la gorge et se redressa, l'air gêné.
« B-Bon, ça a mieux fonctionné comme ça. Allons-y, espèce de sale bête impatiente. »
Exhalant un souffle mêlé d'étincelles, Nila s'élança. Elle tourna légèrement la tête sur le côté. Miguel regarda lui aussi le cadavre du démon.
Contre toute attente, Ian se tenait toujours dessus, sa grande épée abaissée. Ce n'était pas pour afficher sa victoire ou accepter les acclamations des guerriers. Il regardait ailleurs, pas dans leur direction.
Crunch— Crack—
Se tournant dans la même direction, Miguel aperçut un cheval noir chargeant à travers le champ, secouant les monstres qui s'accrochaient à ses flancs. Loin d'avoir perdu la vie, il semblait avoir combattu de son côté pendant qu'Ian affrontait le démon. La créature, une inquiétante lueur violette brillant entre son harnachement, dérapa jusqu'à s'arrêter près du cadavre du démon.
Hennissement !
Nila s'arrêta brusquement au moment même où Ian plantait sa grande épée comme un mât pour se propulser proprement sur la selle du cheval noir.
« Argh— »
Enlaçant le cou de Nila par réflexe, Miguel ne quitta pas Ian des yeux tandis que ce dernier secouait les rênes, sa grande épée toujours en main. Une brume aux reflets violets s'échappa à nouveau du cheval noir alors qu'il contournait le cadavre, avant de s'élancer au galop.
« Ne me dis pas que... », murmura Miguel en observant la traînée rouge s'éloigner rapidement. L'idée lui traversa l'esprit qu'Ian se dirigeait vers la source de ce Royaume démoniaque.
« N'en laissez aucun en vie— »
« Pour le Grand Guerrier— »
Les guerriers barbares ne firent aucun mouvement pour le suivre. Qu'ils aient eu la même intuition ou non, cela restait flou. Ils hurlèrent à pleins poumons et se jetèrent à nouveau dans la bataille.
Après tout, ils venaient de voir le Grand Guerrier mettre un démon en pièces. À leurs yeux, les monstres restants étaient probablement de leur responsabilité.
« Ça ne sera pas long. Allons aider aussi, Nila. ...Nila ? »
Miguel, qui lui tapotait l'encolure, fronça légèrement les sourcils. Elle n'avait pas bougé d'un pouce.
« Nila ? » En penchant la tête, il observa son visage.
Son regard, brillant d'une faible lueur orangée, était fixé sur l'obscurité là où Ian avait disparu, comme cloué sur place. Miguel ne savait pas lire l'expression d'un cheval, mais tout de même.
« C'est si choquant que le frère soit parti sur une autre monture ? Hein ? »
Devinant ses pensées, Miguel étira un coin de sa bouche. D'ordinaire, elle aurait secoué la tête pour lui donner un coup sur l'avant-bras. Pourtant, Nila ne renifla même pas. Elle fixait simplement le vide dans l'obscurité.
Le sourire de Miguel s'effaça lentement. « Enfin. Je veux dire, ça fait des années que vous n'avez pas été séparés. J'imagine que ça peut arriver... »
Un étrange sentiment de culpabilité l'envahissant, il claqua de la langue et sauta au sol. Il était trop habitué à ce que Nila agisse à sa guise.
« Reste près de la calèche et calme-toi. Ne perds pas ta concentration et ne te blesse pas. »
Il lui tapota le flanc comme pour la rassurer, puis se détourna en tirant une hache de son dos.
Fwoosh...
Tandis que Miguel murmurait une prière à voix basse, la lame se mit à luire d'un éclat rougeâtre, des étincelles crépitant le long du tranchant.
« Ne les laissez pas s'échapper ! »
« Tuez-les tous ! »
Le vacarme du champ de bataille se rapprochait. Les environs étaient déjà jonchés de cadavres de monstres déchiquetés et calcinés.
Cri—
Les monstres restants se dispersèrent dans toutes les directions, ayant perdu leur point de ralliement. Les guerriers se déployèrent, abattant les survivants. Bien sûr, tous les monstres au sol n'étaient pas encore morts.
Crac !
Comme celui-ci, qui rampait en avant, réduit à son buste.
Miguel abattit sa hache, et le crâne de la créature éclata dans une gerbe d'étincelles. Ce qu'il restait de son corps s'effondra sur lui-même.
Miguel secoua sa hache une fois et continua son chemin, sans même y jeter un regard. Ses yeux balayèrent plutôt le champ de bataille.
Il cherchait un cheval blanc.
Heureusement, cela ne prit pas longtemps.
Fwoosh—
Des flammes sacrées s'embrasèrent à proximité, et à travers la lumière ardente, l'incomparable cheval blanc Selim apparut, avec ses cavaliers sur le dos.
« Ne poursuivez pas ! Le Grand Guerrier reviendra ! »
Un cri mêlé de chaleur retentit. C’était une voix familière, une voix dont Miguel avait manqué plus qu’il ne l’avait réalisé. Mordant inconsciemment sa lèvre inférieure, Miguel se dirigea vers Selim, sans plus accorder un seul regard à ce qui l’entourait.
Clac-clac — clac-clac —
Heureusement, Selim avait lui aussi ralenti pour passer au pas. Mev abaissait son épée, scrutant les guerriers — vérifiant probablement leur état. À ses côtés, la sainte faisait de même, un feu sacré vacillant faiblement le long de sa cape à capuche.
Peu après, le visage masqué sous la capuche se tourna vers lui.
Les yeux derrière le masque s’écarquillèrent brusquement. Croisant le regard scintillant de Lucia, Miguel esquissa un sourire en coin.
« Miguel ! »
À l’instant même où elle prononça son nom, Lucia sauta de sa selle, manquant de tomber à l’atterrissage. La poussière s’éleva en épais nuages autour d’elle alors qu’elle roulait sur le sol avant de bondir sur ses pieds, se remettant à courir immédiatement.
Tap, tap, tap —
Elle était pressée. Les flammes sacrées qui vacillaient autour de sa capuche et de sa cape avaient déjà disparu.
Sans réaliser qu’il avait lui aussi inconsciemment accéléré le pas, Miguel lança : « Ralentis, petite effrontée. Tu vas encore trébucher. »
Tout comme Nila le faisait toujours, Lucia n’écouta pas. Au lieu de ralentir, elle se précipita encore plus imprudemment, se jetant sur lui et l’enveloppant dans une étreinte serrée.