Chapitre 646
« Lucy ! »
Mev rattrapa de justesse son équilibre et se retourna, le visage empourré par la surprise.
« Q-Quelle est cette soudaine... »
« Ouais, on l'a fait. » C'est Ian qui la coupa.
Mev se figea, son regard dérivant vers l'arrière de sa tête.
« Je vois. C'est bien. Je suis tellement soulagée », murmura Lucia, les lèvres se courbant vers le haut.
Il n'y avait aucune malice dans son sourire, seulement un calme soulagement. Ses yeux se levèrent vers Ian avec une trace d'espoir, presque de désespoir.
Cela suffit à faire naître un léger sourire amer sur les lèvres d'Ian.
Alors elle veut vraiment que je reste.
Il comprenait trop bien le souhait de Lucia. Après tout, elle était la seule à connaître son plus grand secret. Comme si elle lisait le sens caché de son sourire, les yeux de Lucia tressaillirent. Une ombre de déception passa dans son regard.
« Alors, vous allez partager une chambre ? » demanda Lucia en montant les marches.
Les yeux de Mev s'écarquillèrent comme si elle n'en croyait pas ses oreilles, fixant Lucia qui grimpait devant elle.
« Lucifer ! »
« Tu ne te retiens vraiment pas. La Déesse Flamboyante nous regarde, tu sais », dit Ian en les suivant dans l'escalier.
Lucia sourit largement et se retourna vers lui. « J'ai l'impression que la Déesse serait ravie, en fait. »
« Lu Solar, aie pitié... Lucy, arrête, je t'en prie. » Le gémissement de Mev parvint de derrière Ian. Elle se couvrit le visage des deux mains. Il n'y avait aucun moyen pour elle de soupçonner qu'il y avait une signification plus profonde derrière l'échange entre Ian et Lucia.
Ian étouffa un rire discret.
« Eh bien, c'est à vous deux de décider. Je suis désolé. J'ai parlé sans réfléchir. »
Avant qu'Ian ne puisse dire quoi que ce soit, Lucia s'excusa et se hâta de monter les escaliers.
Mev passa une main sur son visage, les yeux toujours fermés, et soupira. « Comment est-elle devenue... comme ça ? »
« C'est ma faute. »
« Quoi ? »
Aux mots d'Ian, Mev s'arrêta et leva les yeux vers lui.
Ian claqua la langue et la regarda en retour. « Je pense qu'elle a fini comme ça à force de traîner avec moi. »
« N-Non... »
Mev croisa son regard et détourna rapidement les yeux, murmurant dans sa barbe : « Je ne voulais pas dire ça méchamment. »
C'était la première fois qu'elle semblait vraiment décontenancée depuis leurs retrouvailles. Les mots de Lucia devaient défiler dans son esprit.
Pas que ce soit nouveau.
Avalant un rire, Ian suivit Lucia dans le couloir. Le corridor, bordé de bougies vacillantes, était aussi vide que l'étage inférieur.
« Ian ! »
La porte au bout s'ouvrit brusquement et une fée aux cheveux argentés en jaillit.
« Qu'est-ce qui t'a pris autant de temps ? J'ai cru que j'allais mourir d'attendre ! »
Thesaya fit volte-face et courut vers eux. Même ainsi, elle essaya de garder la voix basse, probablement parce que Lucia avait posé un doigt sur ses lèvres.
Thud, thud, thud ! Whoosh !
Bien sûr, rien ne pouvait l'empêcher de se jeter droit sur Ian. Alors qu'elle volait vers lui, les quatre membres étendus, Ian laissa échapper un soupir impuissant.
Elle apprécie ça beaucoup trop.
Une légère ondulation parcourut ses yeux.
Thesaya, qui volait, s'arrêta net. Une main invisible l'avait saisie.
Agitant ses membres, Thesaya fronça les sourcils alors qu'elle pendait dans les airs. « Tu fais vraiment ça ? »
« Ouais, je le fais », répondit Ian sans ciller.
Ce n'est qu'après l'avoir dépassée qu'il dispersa son Idéation et ajouta : « Tu as déjà bu. »
« Je n'ai pas pu m'en empêcher ; il n'y avait rien à faire. Tu sais à quel point cet endroit est ennuyeux, Ian ? »
Atterrissant légèrement, Thesaya passa naturellement son bras sous celui de Mev et continua : « Tout ce qu'ils font, c'est déterrer des pommes de terre ou couper du bois, et ensuite ils passent le reste de leur temps à prier. Ou alors ils s'assoient en cercle avec ces nabots et dessinent des images. »
« Des images ? »
« Elle veut probablement dire des plans », dit Lucia.
« Je comprends tout à fait pourquoi ma petite sœur voulait tant sortir. Et ces têtes d'acier aveugles, beurk. »
Claquant la langue, Thesaya leva les yeux vers Mev. Elle ne semblait pas se soucier le moins du monde de l'expression de cette dernière.
« Ils ont rendu les choses encore pires. Ils ne voulaient pas me laisser aller nulle part. Quelque chose à propos de ne pas vouloir que les choses se compliquent si je mettais mon nez là-dedans. Regarde ! Même si vous êtes venus, on n'a même pas pu sortir pour vous accueillir. »
« La Grande Prêtresse a dû vous le demander », dit Ian sans s'arrêter ni se retourner.
Le regard de Thesaya se posa sur l'arrière de sa tête. « Comment tu savais ? »
« Parce que c'était un choix sage. »
Ian franchit la porte ouverte. La pièce était dépouillée et sèche comme le couloir, mais une lumière de bougie chaleureuse remplissait l'espace.
« Vous êtes arrivé, mon seigneur. »
Un jeune homme à la peau bronze foncé se tenait près d'une table ovale au centre de la pièce. Son sourire facile et rusé était exactement tel qu'Ian s'en souvenait.
« Oui, ça fait un bail, Nasser. »
« J'avais déjà entendu la nouvelle, mais... vous voir sain et sauf de mes propres yeux est un soulagement indicible. J'ai honte d'avoir douté. Contrairement aux autres, j'étais à moitié convaincu que ce n'était qu'un faux espoir. Même après la chute du Mur Noir », dit Nasser.
« Toujours en train de sortir des mots inutiles, je vois », dit Ian en s'approchant.
Il baissa les yeux sur les tasses en étain, les bouteilles sur la table et l'assiette de pain.
« J'ai mis tes affaires sur le lit là-bas, Ian », ajouta Thesaya, qui le suivait.
Ian regarda sur le côté et hocha la tête. L'équipement qu'il avait laissé derrière lui lors de son invocation était étalé sur un lit un peu usé mais large.
« Vous avez travaillé dur, mon seigneur. » Nasser s'avança vers Mev alors qu'Ian s'approchait du lit. Il tendit les mains, et Mev lui passa son casque avec un léger sourire.
« Tu as travaillé dur aussi, Nasser. »
« Vous avez l'air bien moins épuisé que ce à quoi je m'attendais. Je suis soulagé. Dois-je vous aider à retirer l'armure d'abord ? »
« Plus tard. Prends juste mon arme. »
« Oui, donnez-la-moi, je vous prie. »
Putain. Il est vraiment devenu un écuyer digne de ce nom.
Ian inspecta son équipement puis coinça légèrement le coin de sa bouche. « Je le savais. Tu les as fait réparer. »
Tout son équipement avait été soigneusement restauré. Les écailles de l'armure et des jambières brillaient, les bosses sur les brassards et les protège-tibias avaient été lissées, et de nouvelles plaques de métal avaient été ajoutées là où il y avait des trous.
« Oui. J'ai demandé aux forgerons de la ville », dit Lucia en fermant la porte.
Thesaya, se jetant sur une chaise, saisit une tasse en étain et ajouta : « Une nuée de Nains est arrivée en courant. Peut-être parce qu'ils ont entendu dire que les nabots au-delà du Mur avaient forgé ces choses. Ils tournaient ça dans tous les sens, en faisant tout un foin. »
Entrant dans la pièce, Lucia s'assit à côté de Thesaya et dit : « Ils n'ont même pas voulu d'argent. Je leur ai dit que vous aviez sauvé les survivants nains, Sir Ian. Mais malheureusement, les matériaux ne sont pas exactement les mêmes. »
« Ça n'a pas d'importance. J'ai d'autres pièces qui ont besoin d'être réparées. Je ferai un mélange. » Ian hocha la tête, puis glissa sa main droite dans son espace de stockage.
Il déversa ensuite l'équipement sur le sol dans un fracas. Non seulement Thesaya et Lucia, mais même Nasser, qui prenait l'épée de Mev, se tournèrent vers le bruit.
« Qu'est-ce que c'est que tout ça ? »
« Des reliques anciennes. Comme vous pouvez le voir, elles sont un peu cassées », dit Ian en retirant son gantelet gauche.
Clignant des yeux, Thesaya prit une gorgée de sa boisson et dit : « Est-ce que tout ce truc fondu à l'extérieur, c'est de l'or ? »
« Attends. Est-ce que le Dragon de Platine vous a donné ça ? » demanda Lucia.
Ian jeta de côté le brassard qu'il venait d'enlever et répondit : « C'est exact. »
« Bon sang. Mais pourquoi vous donner des objets cassés ? »
« Ils n'étaient pas comme ça au début. » Se retournant, Ian marcha vers la table. Il échangea un regard avec Mev.
Lucia pencha un peu plus la tête. « Alors ? »
« Ian a combattu le Défiant du Ciel. » C'est Mev qui répondit. Elle était calme car elle avait déjà entendu l'histoire de la bouche d'Ian en chemin.
Tous les yeux se braquèrent sur elle.
« Quoi ? »
« Qu'est-ce que tu as dit ? »
« Et il l'a tué. » Un léger sourire effleura les lèvres de Mev alors qu'elle terminait.
Que ce soit parce que leurs réactions étaient exactement comme la sienne, ou parce qu'elle était fière de l'exploit d'Ian, elle seule le savait.
Même Nasser perdit son sourire et resta bouche bée.
Ian s'assit sur un siège vide et ajouta : « Il était à quelques instants de briser son sceau. »
Il posa une tasse en étain vide devant lui.
Thesaya, qui s'apprêtait à poser une tasse devant Lucia, remplit rapidement la sienne et dit : « C'est donc pour ça qu'il t'a invoqué ? »
« Pas exactement. Je l'ai juste bien persuadé. »
« Ça ne peut pas être ça. Il n'y a aucun moyen que tu... Ah, je vois. » Thesaya, qui parlait avec incrédulité, laissa échapper une courte exclamation. « Donc ce n'était pas de la persuasion. J'ai compris. »
Derrière Ian, la voix de Nasser suivit presque simultanément. « Était-il vraiment assez fort pour usurper l'identité d'un dieu comme le disent les légendes ? »
« Il l'était. Terrifiant à ce point. »
C'est une curiosité très typique de toi.
Ajoutant cela intérieurement, Ian porta la tasse à ses lèvres. C'était de l'hydromel.
« Lu Entre, aie pitié... Tu as tué un autre dragon. » Tandis qu'il buvait, Lucia laissa finalement échapper un souffle.
« Vous devez être le seul humain de l'histoire du continent à avoir tué deux dragons, mon seigneur », dit Nasser, semblant sincèrement impressionné.
Bien qu'il s'agisse en réalité de trois dragons, Ian ne le montra pas. « Ce n'était pas parfait. Au dernier moment, il a divisé son âme et l'a dispersée dans les corps de ses apôtres. »
« Il a abandonné sa forme physique ? Est-ce seulement possible ? » demanda Lucia, les yeux écarquillés.
« Le Dragon de Platine lui a dit que même s'il rassemble son âme, ce ne sera plus un dragon », dit Mev à côté d'Ian. « Donc ce n'est pas différent d'être mort. »
« Mais ça veut dire que ces choses, ni humaines ni dragons, ne sont pas vraiment parties non plus. » Thesaya plissa légèrement les yeux en tendant une tasse à Mev.
Tout le monde, sauf Lucia, avait déjà affronté les apôtres du Défiant du Ciel.
« Il n'y a pas besoin de s'inquiéter pour eux pour le moment. Réunir une âme fragmentée ne sera pas facile. Nous avons des affaires plus urgentes. D'ailleurs... » Posant sa tasse, Ian regarda Lucia. « Je ne vois pas la seule personne dont je pensais qu'elle serait certainement ici. »
« Oh, c'est vrai ! » Clignant des yeux comme si elle ne s'en souvenait que maintenant, Lucia prit une gorgée rapide de sa boisson. « Je voulais vous le dire dès notre retour dans la chambre. J'étais tellement surprise que j'ai oublié un instant. »
« Si tu as oublié, ça veut dire qu'il n'est ni mort ni blessé. Mais il n'est pas dans le temple. » Ian tendit la main vers sa tasse à nouveau.
« Eh bien, il y a quelques semaines, il a conduit des prêtres à la Cité de l'Espoir. »
Ian se figea, la tasse aux lèvres. La Cité de l'Espoir — la cité des barbares des champs de neige, nommée d'après lui. Cependant, ce n'était pas la raison pour laquelle ses sourcils se froncèrent. Un souvenir effacé du rêve prophétique effleura le fond de son esprit.
« Est-ce qu'il est arrivé quelque chose aux barbares ? » demanda Ian, la voix basse en reposant la tasse.
Lucia hésita, ses doigts pianotant contre sa propre tasse.
Avant qu'elle ne puisse répondre, Thesaya intervint. « Ils disent qu'ils ont presque brisé le Mur. »
Le froncement de sourcils d'Ian s'accentua.
Thesaya retroussa légèrement les lèvres. « Ils ont essayé de partir à ta recherche, mais la porte ne s'est pas ouverte pour eux. »