Chapitre 628

Plus besoin d'adieux. Ian effleura la garde une dernière fois et se redressa.

—Eh bien, je dois admettre que passer du temps avec celui-là était amusant. Mais je n'aurais jamais cru que tu offrirais des funérailles complètes à une épée. Tu as dû t'y attacher.

Ian ignora les divagations de Yog, fit volte-face et ouvrit sa fenêtre de statut tout en marchant. Il n'y avait pas de meilleur remède à la sentimentalité qu'une nouvelle série de chiffres. Il remarqua immédiatement que son niveau avait augmenté et qu'il n'était plus qu'à un souffle du suivant. Il était déjà proche du niveau maximum, il avait donc dû accumuler une quantité colossale d'expérience.

Rien d'étonnant. Il avait tué deux dragons.

Bon sang...

Il jura intérieurement et ouvrit sa fenêtre de compétences. En plus des points gagnés en montant de niveau, il avait obtenu trois points de compétence supplémentaires. Encore quelques-uns, et il pourrait apprendre un sort de rang transcendantal. Il remplissait les conditions de niveau depuis longtemps.

En marchant, son regard s'arrêta sur une nouvelle compétence dans la catégorie Commune : Avatar de Platine.

Les yeux de Ian se plissèrent légèrement. C'était le nouveau circuit de Mantra gravé dans son dos, l'héritage laissé par Archeas. Même en sachant que l'âme d'Archeas avait trouvé la paix, Ian ressentit un sentiment de perte surprenant. Il regrettait même les réprimandes du dragon, ce qu'il n'aurait jamais imaginé.

C'était un sentiment qu'il ne souhaitait plus jamais éprouver, et pourtant, il savait qu'il devrait l'accepter. Le jour viendrait où il devrait se séparer de tous ceux qu'il aimait dans ce monde.

Mais... pas avant ce jour-là, du moins...

Serrant les dents, il vérifia les informations de la compétence. Avatar de Platine était une compétence qui consommait la magie du circuit pour augmenter toutes les statistiques selon un certain ratio. Les informations ne précisaient pas les chiffres exacts, mais ils étaient assurément significatifs.

Ce qui attira son attention, cependant, fut l'effet secondaire. Il pouvait contrôler séparément une partie de la magie stockée dans le circuit.

Ça fonctionne vraiment.

Rien qu'en le reconnaissant, Ian sentit la magie du dragon s'agiter dans son dos et hocha légèrement la tête. Il ne savait pas encore exactement quelle quantité il pouvait contrôler librement, mais d'une manière ou d'une autre, cela lui serait utile. Il pourrait s'en servir pour lancer des sorts, alimenter des outils magiques ou même servir de source d'énergie supplémentaire pour la Barrière de Platine.

Cela résolvait le problème récurrent de son manque de mana.

—Tu as quelque chose de nouveau dans la paume.

Ian baissa les yeux sur sa main droite découverte. Un nouveau circuit de Mantra, différent de celui de la Barrière de Platine, était faiblement visible sur sa paume.

« C'est la clé de ce nid », dit Ian en s'arrêtant.

Le rire de Yog suivit peu après.

—Te faire cadeau d'une demeure aussi grandiose. Cela dit, sans nous, ton ami donneur de leçons serait celui qui aurait péri.

Un sourire amer effleura les lèvres de Ian alors qu'il commençait à vérifier son équipement. « Ouais. Probablement. »

C'est tout ce qu'il dit. Il n'avait aucune intention de parler à Yog de la mort du Dragon de Platine.

Pendant ce temps, il termina l'inspection de son équipement. Les parties décoratives étaient fondues et la plupart des options bonus des objets étaient inactives. La durabilité était pitoyable, mais ils fonctionnaient encore comme armure de base.

C'était suffisant pour le moment.

« Assez discuté. »

Ian ferma la fenêtre d'information et regarda devant lui. Le Mantra brillait dans l'air à quelques pas. Il avait formé un cercle complet, peut-être parce qu'il s'en était approché.

« Des fragments du Défieur des Cieux pourraient nous attendre de l'autre côté. »

Cela le téléporterait hors du cimetière d'ossements. Il ne serait pas surprenant que les anciens apôtres du Défieur des Cieux rôdent à l'extérieur, attendant de l'abattre.

—Je ne sais pas exactement ce que cela signifie, mais ça semble très dangereux.

La voix de Yog portait une étrange pointe d'excitation. Il semblait s'être endormi pendant les explications d'Archeas.

Ian ne prit pas la peine de développer. Il prit une inspiration régulière et s'avança sous le cercle de Mantra, le corps tendu, prêt à bouger malgré la fatigue persistante.

Vroum—

Le Mantra irradia une magie dorée, l'enveloppant. En un instant, tout autour de lui fut baigné d'une lumière jaune éclatante.

—Je n'aime pas du tout ça.

Au murmure plat de Yog, le corps de Ian s'étira comme du caramel et fut propulsé vers le haut. Il ressentit une sensation bizarre de chute et d'ascension simultanées avant que son corps étiré ne reprenne sa forme.

Crac—

Cette fois, Ian ne tomba pas. Il atterrit sur un genou, manquant de s'effondrer. Il lutta contre le vertige et la nausée, serrant les dents en levant les yeux.

Vroum...

La lumière qui l'avait enveloppé se dispersa en une brume scintillante, se dissolvant. Les yeux ternes de Ian se fixèrent sur le paysage qui émergeait faiblement.

Ses yeux s'agrandirent quelques secondes avant qu'un sourire subtil ne se dessine sur ses lèvres alors qu'il scrutait lentement les environs. Puis, avec un bruit sourd, il se laissa tomber au sol et s'assit.

—Étrange. Ça pue, mais d'une certaine manière, ça m'apaise.

Le murmure de Yog flotta dans l'esprit de Ian.

—Cependant, l'odeur du dragon fou a disparu. On dirait qu'il n'est pas dans le coin.

Le sourire de Ian se crispa. Se massant la tempe de la main gauche, il dit : « Je sais. Il n'y a aucune chance qu'il y soit. »

Il prit une inspiration lente pour calmer sa nausée et laissa ses yeux s'habituer à la scène. L'air empestait la pourriture stagnante et la saumure. Des herbes ternes, des arbres tordus et des pierres couvertes de mousse s'étalaient devant lui, enveloppés dans une brume légère qui s'enroulait au-dessus de flaques troubles.

« Nous ne sommes pas sortis au-dessus du cimetière d'ossements. C'est le marais de la Frontière. »

C'est pour ça qu'il souriait. Archeas s'était souvenu de la conversation qu'ils avaient partagée. Peut-être que cela signifiait qu'au lieu de se noyer dans le chagrin ou la perte, il devait se concentrer sur la découverte de la vérité sur sa lignée.

—Ah, c'est vrai. Le marais où tu avais dit que tu irais.

Ian hocha la tête, massant toujours sa tempe. « Ouais. La terre natale des fées. Et la terre natale de celui que tu as possédé. »

Un doux rire résonna dans son esprit.

—Alors c'est pour ça que je ressentais ça... Une émotion qui n'était pas la mienne. Comme c'est intéressant.

Cela ne signifie-t-il pas que tu as fusionné complètement avec le Ressentiment du Marais ?

Ian posa sa main droite sur la dalle moussue sous lui. Ce n'était pas une téléportation aléatoire. Il pouvait sentir une faible magie de dragon sous la pierre, quelque chose qu'il n'aurait jamais remarqué auparavant.

Un dispositif fabriqué par un dragon ?

C'était peut-être une sorte de marqueur utilisé pour la téléportation. Bien sûr, ce n'était pas important. Cela lui rappelait seulement qu'il avait prévu de demander à Archeas un sort de téléportation en guise de récompense — une requête qu'il ne pourrait plus jamais formuler.

—Alors, quel est le plan ?

Ne l'avais-je pas expliqué correctement à Yog ?

Ian haussa les épaules. « Le mage blanc est mort dans la Forêt des Fées. Il a fait des choses insensées, il doit donc rester des traces. Je vais fouiller la forêt pour les trouver. »

Il tendit la main et sortit une boîte dorée de son espace de stockage. Le coffre orné apparut à ses côtés.

—Quel genre de choses insensées ?

demanda Yog alors que Ian l'ouvrait.

Ian sortit un étui à cigarettes. « Eh bien, j'ai entendu dire qu'il avait essayé de traverser les dimensions. »

Yog éclata de rire.

—Un simple mortel tentant quelque chose d'aussi audacieux. Cela dit, ce n'est pas impossible. Tu le sais mieux que quiconque, l'ami.

Ian fronça les sourcils en prenant un cigare. « Je n'ai pas appris ça par choix. Et surveille ton langage. À moins que tu ne veuilles passer le reste de ta vie avec tes amis. »

Ian claqua des doigts, allumant la cigarette. Les étincelles brillèrent brièvement avant de s'estomper dans la brume.

—Eh bien, s'il a tenté quelque chose comme ça, il a dû laisser des marques durables.

Ian, se massant la tempe, tira une bouffée.

—Je pourrais peut-être le sentir. Peut-être toi aussi.

Ian expira et hocha la tête. C'était ce qu'il espérait. Fouiller cette jungle vaste et dangereuse semblait être une tâche impossible. Au moins, la nausée commençait à s'estomper. La fumée de la cigarette aiderait à calmer son estomac.

Il attrapa un morceau de viande séchée dans un coin du coffre et rapprocha une gourde d'eau. Passant la cigarette dans sa main gauche, il mit la viande en bouche. Il n'avait pas mangé depuis longtemps. Même avec son endurance surhumaine, il avait besoin de nourriture.

Il n'avait pas mangé avant de se téléporter car il savait qu'il vomirait tout.

—Et si tu trouves ces traces, alors quoi ?

demanda Yog pendant que Ian mâchait lentement.

Ian ouvrit la gourde et haussa les épaules. « Je ne sais pas. J'espère juste éveiller les souvenirs de ma lignée, ou au moins trouver un indice. »

Il fit passer la viande avec de l'eau et s'essuya la bouche. « Si c'est une impasse, je devrai recommencer mes recherches à zéro. »

Il remit la cigarette à sa bouche et regarda le ciel nuageux. Comme le reste de la Frontière, le ciel était enveloppé d'ombres, rendant impossible de déterminer l'heure. Cela signifiait aussi que c'était un endroit où les yeux des dieux n'atteignaient pas facilement.

Pourtant, il savait que Karha ou Lu Solar seraient au courant de sa position. La faible chaleur qui parcourait son bras gauche le confirmait.

—Bref, une fois que tu auras fini de manger, nous devrions nous mettre en route. Tu connais cet endroit, donc nous ne nous perdrons pas... n'est-ce pas ?

Yog gloussa.

—Bien que ce serait amusant si c'était le cas.

Ian, mâchant un autre morceau de viande, renifla. « Si je me fie uniquement à ma mémoire, c'est exactement ce qui arrivera. »

Cet endroit était imprégné de folie et abandonné depuis des lustres.

Il jeta un coup d'œil à l'inquiétante forêt sombre. « Je préférerais ne pas entrer dans un royaume démoniaque, alors reste aux aguets. Si tu sens une source de folie, nous l'éviterons. »

Yog, ayant rampé jusqu'au bord du coffre ouvert, agita sa langue.

—Tu ne prévoyais pas d'entrer dans la forêt ?

Ian déglutit et secoua la tête. « Toutes les forêts autour d'un marais ne sont pas la Forêt des Fées. Si on se précipite, on se perdra. C'est un labyrinthe là-dedans. »

Il but une gorgée et ferma la gourde. « Donc, pour l'instant, nous allons longer les environs jusqu'à ce que nous trouvions quelque chose de familier. »

Une fois qu'ils pourraient se repérer, le reste serait facile. Ian enveloppa les derniers morceaux de viande séchée et les glissa dans sa cuirasse.

—Je me demande ce qui nous attend. Fais-moi confiance, l'ami.

dit Yog en rampant sur la main de Ian alors qu'il fermait le coffre et le rangeait.

« Ouais. Je me le demande aussi. »

Ian se leva, la cigarette entre les lèvres, et tira l'Épée Noire de sa ceinture. Il prit une longue bouffée de fumée, la lame pendant mollement à ses côtés.

« Voyons à quel point ce trou perdu misérable est devenu plus infect », murmura Ian.

Il marcha vers le marais brumeux, fouillant dans de vieux souvenirs qui commençaient à sembler presque nostalgiques.