Chapitre 623
Même en étant traîné, Ian leva les yeux vers Archeas. Sous les cornes qui s'élevaient comme une couronne, deux paires d'yeux en fente acérée se révélèrent. Ils étaient lisses et dépourvus de pupilles, mais Archeas pouvait sentir son regard. Leurs yeux ne se croisèrent qu'un instant.
— Briser... le flux !
Une voix empreinte de fureur gronda sourdement. Rakhmah, qui avait été projeté, se relevait en plantant son pieu dans le sol comme un bâton.
Gooooo...
À travers la brume d'une chaleur brûlante, son crâne enfoncé apparut. La chair noircie tressaillait et pulsait, la blessure se refermant déjà. Ses yeux bleu flamboyant fixaient Archeas.
Swoosh !
Sans prévenir, la créature pivota et chargea droit sur Ian. Alors que sa queue fouettait l'air, la chaîne que Ian agrippait le tira violemment en avant, l'entraînant comme s'il allait être englouti tout entier. Les tentacules qui l'ancraient au sol étaient devenus longs et épais, mais même eux ne pouvaient résister à la force d'un dragon.
Bien sûr, Archeas ne resta pas les bras croisés. Il se projeta en avant, fendant l'air, et percuta Rakhmah de plein fouet. La tête d'Archeas s'écrasa contre le flanc de la créature plus vite qu'elle ne pouvait atteindre Ian.
Clash !
Une onde de choc éclata dans un flash de foudre. Rakhmah fut envoyé valser sur le côté.
— Ian, tiens bon !
Tout en repoussant le Défiant du Ciel, Archeas rugit. Traîné sans défense derrière les deux dragons, Ian serra les dents.
Facile à dire.
Ce n'était pas seulement une question de tenir bon. La pression du chaos déferlait à travers la chaîne elle-même, et il devait aussi y résister.
Le chaos qui s'entrechoquait finissait même par se consumer, comme neutralisé. Maintenir cet état consommait une part importante de son propre mana. Si Archeas n'avait pas libéré une autre vague de chaos, il n'aurait pas tenu longtemps.
Zap !
Des étincelles violettes jaillirent de la chaîne. Quoi qu'il en soit, le pouvoir chaotique qu'il injectait perturbait avec succès la magie du Défiant du Ciel. Cela suffisait à faire pencher la balance.
« ----- ! »
Le Dragon de Platine laissa échapper un rugissement féroce et commença à rouer sauvagement le Défiant du Ciel de coups. Il maniait le pieu comme une massue, tailladait avec ses griffes et abattait ses ailes repliées, semblables à des lames, dans des frappes brutales.
Crack ! Crash !
Bien qu'il soit bien plus imposant, le Défiant du Ciel parvenait à peine à riposter. Tout ce qu'il pouvait faire était de bloquer les coups d'Archeas, luttant pour s'en débarrasser avant qu'il ne puisse grimper sur lui.
— Le pouvoir de cette chose semble infini... Je le veux.
Tu montres ta cupidité à un moment pareil ?
Ian étouffa un rire sec face au murmure de Yog et serra la chaîne plus fort. Il enroula ses bras autour d'elle, y injectant plus de chaos alors même qu'il était secoué violemment par les contorsions de la queue du Défiant du Ciel.
— Toujours le même, Archeas ! Absolument méprisable !
Le Défiant du Ciel grogna. Il était désormais couvert d'égratignures, de déchirures et de bosses.
— Depuis le moment où tu as cessé d'être un dragon, Rakhmah, il n'y a plus d'honneur entre nous !
Archeas cria sans cesser son assaut. Malgré son avantage, ses mouvements et sa voix trahissaient une étrange urgence. Bien sûr, Ian en connaissait déjà la raison.
— Prépare-toi, l'ami. Nous sommes proches de la limite.
Au murmure de Yog, le regard de Ian finit par tomber. La chaîne reliée à l'entrave du Défiant du Ciel était désormais couverte de fissures violettes. Les ondes du chaos qui s'entrechoquaient rongeaient clairement la durabilité de la chaîne. Elle n'avait pas été conçue pour supporter cela, c'était un résultat prévisible.
Bien que je doute qu'un métal capable d'endurer ça existe.
Il releva les yeux vers les dragons.
Thud !
Le Dragon de Platine avait grimpé sur le dos de Rakhmah, clouant la tête de la créature avec sa main gauche. Ses griffes arrière s'enfonçaient profondément dans l'abdomen de Rakhmah, et ses ailes s'abattaient pour restreindre celles qui se débattaient en dessous.
Crunch !
Il essayait clairement de replanter le pieu dans le trou de la poitrine du Défiant du Ciel. Cela ne suffirait pas à le soumettre complètement, mais cela pourrait acheter le temps nécessaire pour lui arracher le cœur.
J'espère qu'il peut le faire sans mon aide.
Ian retira ses tentacules du sol et les enroula autour de lui. Les fissures courant le long de la chaîne s'illuminèrent, brillant d'un éclat aveuglant.
Zip-zap ! Boom !
Les chaînes se brisèrent et explosèrent juste au moment où les tentacules se refermaient complètement autour de Ian comme un bouton de fleur.
Swoosh—
Ian fut projeté en arrière, tournoyant dans les airs. Même alors, à travers les couches du bourgeon, il sentit le chaos enfler autour de lui et la déferlante de lumière bleue bouillir à chaque centimètre du Défiant du Ciel.
Fwoosh...
Un pilier de feu bleu brûlant jaillit ensuite, engloutissant à la fois le Défiant du Ciel et le Dragon de Platine dans un brasier aveuglant. L'air à l'intérieur de la caverne s'enflamma en un instant, et Ian, projeté par le souffle, fut pris dans une nouvelle onde de choc.
Il est déjà dans son état de boss caché.
Même alors que son expression se crispait sous l'effet de la chaleur, les yeux de Ian suivirent la silhouette massive projetée par l'explosion.
Thud, thud, thud—
C'était le Dragon de Platine. Les flammes environnantes vacillèrent et devinrent violettes alors qu'il roulait au sol, la force de l'impact le laissant visiblement meurtri.
Clash !
Ian s'écrasa ensuite contre le tas d'ossements au bord de la tombe. Même en roulant comme une balle, il pouvait voir le plafond de la caverne enveloppé dans un enfer bleu rugissant. Au-delà de cette chaleur vacillante se trouvait le grand sceau de cette chambre souterraine.
Rumble...
Il finit par s'arrêter sous une cascade d'ossements de dragon, non que l'impact ait beaucoup d'importance pour lui maintenant.
— Quelqu'un a vraiment perdu son sang-froid cette fois.
Ce n'était pas là le problème.
Ignorant le murmure de Yog, Ian étendit largement ses tentacules. Les ossements qui l'avaient enseveli furent dispersés dans les airs par la puissance des tentacules.
Crack, crack—
Les tentacules s'enfoncèrent profondément dans le sol, soulevant Ian. Au-delà des ossements, la caverne se déploya sous ses yeux.
Rumble—
Le pilier de feu s'était estompé, mais des flammes bleues léchaient encore le plafond voûté, illuminant la caverne d'une lueur furieuse. Elles tourbillonnaient violemment, chauffant l'air jusqu'à ce qu'il scintille, tandis que les braises mourantes tombaient comme une pluie sur le champ de bataille.
— Peut-être devrais-je te remercier.
Au centre de la chaleur, Rakhmah s'éleva, un feu azur sur ses cornes et ses ailes. Des flammes jaillissaient sous ses pieds, se répandant comme de la lave en fusion.
— De m'avoir enfin totalement libéré !
Il rejeta la tête en arrière, les yeux bleus flamboyants, et rugit vers le plafond. La chaleur torride devint un coup de vent qui balaya tout sur son passage.
Whooom—
La caverne entière trembla comme si elle allait s'effondrer. Ian, calé sur ses tentacules, chancela. Il fixa son regard sur les vagues de feu se propageant depuis les pieds du Défiant du Ciel.
— Si nous nous battons là-haut, nous serons rôtis en un rien de temps.
Murmura Yog.
Sans blague.
Ian grogna entre ses dents. Quoi que ce soit, ce n'était pas quelque chose qui existait dans le jeu. Le champ de bataille était devenu une mer de feu — certaines classes n'auraient même aucune chance contre cela.
Peut-être est-ce un état qui ne s'active que pour le boss caché...
La pensée de Ian fut interrompue.
« ------ ! »
Le rugissement du Dragon de Platine déchira l'air. Ian tourna la tête. Archeas se relevait. Il se dressait à nouveau, les mains vides, crépitant de foudre violette et de chaos.
Swoosh—
Une onde orageuse de foudre violette éclata. Elle neutralisa la chaleur dans la chambre et éteignit les restes de flammes azur. Ian laissa l'onde le submerger. Son pouvoir chaotique épuisé récupéra, mais seulement pour un instant.
Crack !
Il ressentit une piqûre soudaine. Cela suffit à faire tressaillir ses yeux.
— Tu l'as senti, n'est-ce pas ? C'est brisé.
Confirma Yog.
Comme je le pensais.
L'écaille qui avait servi de conduit s'était brisée. Bien que le chaos d'Archeas ne soit pas devenu hostile, le flux s'était arrêté ; la récupération ne s'accélérait plus.
Il ouvrit la gueule et prit une profonde inspiration.
Au moins, ce n'est pas complètement coupé.
Il pouvait encore sentir une faible récupération. L'un de ses tentacules s'étendit, s'enroulant autour d'un os en forme de côte pour se soutenir alors qu'il se tournait vers le champ de bataille.
Kwaaaaa...
Au loin, le Défiant du Ciel apparut. Il avait encaissé l'onde la tête haute. Une lueur bleue froide vacillait sur son crâne.
Puis il abaissa la tête vers le Dragon de Platine. La lumière bleue dans sa gueule s'intensifia.
Les yeux de Ian s'écarquillèrent.
Swoosh—
Il libéra son souffle azur. Archeas se déporta sur le côté, des barrières de force violettes surgissant avant la tempête de feu imminente.
Les flammes bleues s'écrasèrent contre la barrière violette, s'intensifiant sauvagement alors qu'elles grattaient vers le haut. En quelques secondes, chaque couche de la barrière se brisa juste à temps pour que le Dragon de Platine s'élance du sol.
Fwoosh—
Les flammes bleues passèrent là où se trouvait Archeas. Il se tordit en plein vol près du bord de la tombe, tournant brusquement alors que le souffle brûlant du Défiant du Ciel le poursuivait de près.
Alors que Ian regardait, le murmure de Yog lui parvint.
— Il vient par ici. Tu penses la même chose que moi, n'est-ce pas, l'ami ?
Évidemment.
Ian plia les tentacules qui le soutenaient, agrippant l'os qu'un autre avait apporté. Il réalisa alors qu'ils n'étaient pas les seuls à avoir cette idée.
— Ian !
Cria Archeas alors qu'il volait vers lui, réduisant son altitude et sa vitesse. Ian projeta ses tentacules en réponse.
Swoosh—
Son corps fut propulsé vers le haut comme une flèche. Qu'il le veuille ou non, il devait s'agripper au Dragon de Platine. Sinon, il serait vaporisé par le souffle à venir.
Les vastes ailes d'Archeas balayèrent sous lui juste au moment où le torrent de flammes rugissait.
Whoosh—
Même alors que le vent de ses ailes menaçait de le déchiqueter, Ian lança ses tentacules en avant. Leurs extrémités crochues s'enfoncèrent dans la membrane de l'aile du dragon, s'ancrant profondément. L'instant suivant, la traction le projeta dans les airs, et il s'écrasa contre l'aile du dragon avec une force à faire trembler ses os.
Cependant, le Dragon de Platine accéléra. Le souffle azur les rattrapait déjà.
— Tiens bon encore un peu !
À l'ordre d'Archeas, Ian enfonça ses tentacules restants dans les ailes du dragon pour se soutenir. Cela devait piquer, mais ce n'était pas le moment de s'en soucier.
Crunch, crack !
Ian enfonça ensuite ses griffes, les plantant profondément à côté des ongles crochus de sa main gauche. Ajustant sa position, il resserra sa prise sur l'os de dragon dans sa main droite. Sa langue fourchue glissa entre ses dents alors qu'il expirait, puis il lança ses tentacules un par un, se hissant le long du dos du Dragon de Platine.
Au lieu de jeter un coup d'œil à la chaleur et à la lumière aveuglantes qui se propageaient derrière lui, ses yeux suivirent la vaste forme pâle se déployant sous ses pieds.
On dirait qu'il ne s'est toujours pas complètement libéré de ses chaînes.
Les quatre yeux de Ian se plissèrent. Les écailles autrefois blanches qui scintillaient d'or lorsqu'elles étaient imprégnées de magie semblaient maintenant pâles et cendrées, souillées par le chaos violet. Ses ailes et ses pattes avaient grandi, les cornes balayant sa tête se ramifiant comme des éclairs.
Même s'il n'était pas totalement transformé, peu verraient encore le sacré Dragon de Platine, le saint de l'Église, dans cette créature désormais.
Crack, crackle...
Les écailles brisées et la chair brûlée se refermaient déjà, guérissant à une vitesse étonnante. Il ne faisait aucun doute qu'il absorbait plus de pouvoir chaotique dans le processus.
— Vous faites une jolie paire, tous les deux.
Le murmure désinvolte de Yog se répandit.
Tais-toi, cracha Ian intérieurement, se déplaçant vers le cou d'Archeas.
Crunch...
Tout comme lorsqu'il avait combattu Tahumrit, les écailles se superposaient et se dressaient en angle, formant une selle naturelle plus haute qu'auparavant.
Snap !
Atteignant le bord avant de la selle écailleuse, Ian enfonça sa main gauche dans un espace étroit. Les écailles se refermèrent, verrouillant fermement sa main. Ses griffes et ses tentacules s'enfoncèrent dans les jointures, s'enracinant pour se soutenir. Il laissa l'os de dragon pendre de sa main droite et stabilisa son équilibre.
— Baisse-toi et tiens-toi bien.
La voix grave du Dragon de Platine résonna à travers lui. Ian jeta un coup d'œil en arrière — le souffle azur aveuglant s'estompait.
Swoosh—
Un battement de cœur plus tard, le Dragon de Platine vira brusquement de sa trajectoire circulaire. Il se tournait droit vers le Défiant du Ciel. La flamme déclinante de son souffle se rapprochait le long de son flanc, et la teinte violette parcourant son corps devenait plus sombre, plus vive.
Rumble ! Rumble !
Alors que le chaos qui l'enveloppait commençait à résonner, Ian s'abaissa derrière la selle.
Kwararrrr—
Une flamme azur se déversa sur l'aile gauche du dragon. Même si son souffle s'affaiblissait, le brasier jaillit à nouveau, engloutissant sa forme entière. Le feu ne pouvait pas percer le chaos violet, mais la chaleur atteignait tout de même Ian, agrippé derrière la selle.
— Prépare-toi.
Alors que Yog murmurait, les flammes aveuglantes s'apaisèrent. Une fumée violette s'éleva, mais Ian resta baissé. Ce n'était pas seulement à cause de l'avertissement de Yog.
Grrr...
Très haut, à travers l'épais voile de fumée, une paire d'yeux bleus flamboyants perça soudain la brume, se rapprochant à chaque seconde.
Sans ralentir le moins du monde, le Dragon de Platine s'écrasa droit dans le torse du Défiant du Ciel.