Chapitre 620

Putain !

Ian s'activa pour boucler sa cuirasse. Il n'était plus surpris par les phénomènes qu'il n'avait jamais vus dans le jeu. Il était clair que ces âmes ne retourneraient pas dans leurs corps d'origine. Le Défiant du Ciel sacrifiait réellement tous ses Apôtres pour s'en servir comme source de puissance.

Crunch, crépitement...

Comme pour confirmer ses pensées, la forme du Défiant du Ciel commença à muter à mesure qu'il absorbait les âmes. La lueur bleue dans ses yeux et sur tout son corps s'intensifia de manière sinistre. Les cornes sur sa tête s'allongèrent encore.

Thud, crunch !

Ses ailes, fixées à chaque articulation, s'étirèrent comme si ses os croissaient. Ses membres antérieurs et postérieurs mutèrent également, ses muscles ondulant sous l'effet de leur allongement. Pourtant, son torse garda la même taille, créant un déséquilibre étrange. Pour couronner le tout, les écailles qui recouvraient son corps s'effritaient comme de la poussière au vent.

—Tu as renié jusqu'à ta fierté de dragon, Rakhmah !

Un cri froid et lourd résonna. C'était Archeas, qui rétractait les ailes ayant servi à le protéger, libérant un épais nuage de brume.

—Fondre des âmes dans le chaos... Je ne peux plus t'appeler dragon. Tu n'es rien d'autre qu'un démon digne du Vide !

Une effroyable lumière violette s'accumula dans la gueule du Dragon de Platine. Le Défiant du Ciel, ayant absorbé toutes les âmes, claqua des mâchoires. Au même instant, le Dragon de Platine libéra son souffle.

Fwoosh—

Le souffle violet brillant jaillit, engloutissant le Défiant du Ciel qui baissa la tête. Des éclairs ricochèrent violemment sur les parois de la caverne, se réfractant et se divisant jusqu'à ce que Rakhmah soit totalement submergé.

Ian ferma les yeux et détourna la tête. Malgré cela, ses mains ne s'arrêtèrent pas ; il verrouilla la dernière pièce d'armure, ses doigts tremblant uniquement à cause de la chaleur.

Les yeux clos, il tâtonna le sol jusqu'à ce que ses doigts se referment sur la poignée de son épée en acier de Vrai Argent. Il avait retiré ses gants plus tôt et la lame brûlait au toucher, mais il la saisit fermement malgré tout.

Krrr...

Le souffle éblouissant finit par s'estomper quelques secondes après que Ian se soit relevé. Il ouvrit les yeux et regarda devant lui.

Ses yeux s'écarquillèrent. Le Défiant du Ciel se tenait au même endroit, enveloppé dans ses ailes désormais plus grandes. Il semblait n'avoir été que légèrement repoussé. Les restes du souffle vacillèrent et se dispersèrent, remplacés par cette effroyable lumière bleue.

—Maintenant, tout devient clair.

Une voix semblable à du métal grinçant résonna. Le Défiant du Ciel déploya lentement ses ailes, qui arboraient désormais des griffes osseuses acérées aux extrémités.

—Or déchu, tu n'es plus de taille.

Ian retint son souffle en observant la forme révélée du Défiant du Ciel. Ses yeux étaient plus grands et fendus plus étroitement, ses dents pointues. Les cornes, qui avaient poussé en spirales sauvages, ressemblaient à une couronne impie.

—Un archidémon ? Non, un seigneur démon lui sied mieux.

Le murmure de Yog tombait juste. Avec ses membres allongés et ses écailles disparues, le Défiant du Ciel ne ressemblait plus à un dragon. Il ressemblait à un démon rampant hors du Vide. Bien sûr, son apparence n'était pas la seule chose devenue répugnante et sinistre. L'Intuition de Ian hurlait déjà la mort.

"------!"

Le Dragon de Platine rugit. Archeas, lui aussi, sentait clairement l'effroi profond émanant de la nouvelle forme du Défiant du Ciel. Une série de Mantras violets fleurit dans l'air derrière lui.

Swoosh—

Le Défiant du Ciel leva le pieu dans sa main droite avec un angle précis. Un barrage dense d'éclairs s'abattit sur lui. La scène suffit à ramener Ian à la réalité.

Merde, putain.

Il ferma les yeux par réflexe, soupirant intérieurement. Peu importe ce qu'était cette chose, le fait demeurait : il devait le combattre.

—Nous mourrons si nous sautons là-dedans maintenant, mon ami.

Murmura Yog. Il ne pouvait pas le nier, même par politesse. Mais la victoire n'était pas totalement impossible. Le trou dans la poitrine du Défiant du Ciel était toujours là.

—Si tu veux vivre, il n'y a qu'un seul moyen.

Le sourcil de Ian tressaillit à ce murmure.

—Fusionne avec le chaos en utilisant mon aide.

Alors c'est de ça qu'il s'agit.

Ian claqua la langue en silence. Il avait déjà expérimenté où menait ce chemin.

—Je ne dis pas ça en l'air. Ce sera différent d'avant. Tu as absorbé le Sang Sacré. Ce n'est pas une coïncidence si ton chaos s'est tenu tranquille depuis.

Yog insista, pressant et urgent. Ian fronça davantage les sourcils tandis que le murmure serpentait dans son esprit.

—De plus, tu es imprégné de la magie du dragon pour te protéger, et j'ai grandi en puissance depuis. Sans oublier que je suis désormais ton familier complet.

Le rugissement du bombardement d'éclairs s'estompa. Le Défiant du Ciel se tenait toujours là, le pieu levé. Ian n'était pas surpris. Une créature ayant enduré le souffle d'un dragon ne tomberait pas sous quelques sorts.

Son froncement de sourcils était pour Archeas. Alors que les Mantras violets se dispersaient, son apparence avait elle aussi légèrement changé.

Grrr...

Ses cornes s'étaient davantage divisées, devenant plus acérées. Ses dents et ses griffes étaient également plus grandes et plus menaçantes. Il avait clairement déclenché le barrage de sorts pour gagner du temps afin d'accepter davantage de puissance chaotique.

—Pathétique, Archeas...

Le Défiant du Ciel fit pivoter le pieu. Des restes d'éclairs s'éparpillèrent et des flammes azur vacillèrent faiblement sur ses cornes et ses ailes.

—Même maintenant, tu hésites. Tu portes le chaos sur ta chair, et pourtant tu refuses de le laisser réclamer ton âme.

Alors qu'il parlait, des flammes bleues s'écoulèrent de sa poigne le long du pieu. Des éclairs violets crépitèrent sur les cornes et les griffes d'Archeas, accroupi. Serrant le pieu aux flammes azur, le Défiant du Ciel s'élança.

Woosh !

Son corps massif jaillit comme un boulet de canon. Le Dragon de Platine bondit également, pattes avant tendues. Cependant, l'arc bleu tracé par le pieu du Défiant du Ciel l'atteignit en premier.

Crash, boom !

Une explosion bleue éclata. Le Dragon de Platine fut projeté sur le côté, roulant au sol. Des ossements de dragons entassés au bord de la clairière furent dispersés.

Alors que la tempête de feu azur s'apaisait, la voix de Yog se glissa à nouveau.

—Tu vois ? Même ton nouvel équipement ne durera pas longtemps. Tu vas vraiment mourir cette fois. Alors pourquoi ne pas prendre le risque, tant que tu le peux encore ?

Ian serra les dents. Yog n'avait pas tort. Ce n'était pas le moment de tergiverser. Le Défiant du Ciel, le pieu bas, chargeait déjà à nouveau Archeas avec un rire étouffé.

"Bien. Tout le monde est corrompu. Je ne peux pas être le seul laissé pour compte", finit par marmonner Ian.

Il baissa les yeux sur la main qui agrippait son épée. "Faisons-le."

—Excellent choix.

Murmura Yog en serpentant le long de son bras. Il se dirigeait vers sa main gauche. Alors que Ian tendait volontiers sa main, un flash brillant éclata au loin.

Archeas avait chargé et mordait le bras gauche du Défiant du Ciel, comme pour le broyer. Des éclairs jaillirent entre ses dents acérées, se dispersant sur la peau rigide du Défiant du Ciel. Bien sûr, ce dernier ne se contentait pas d'encaisser.

"------!"

Avec un rugissement sourd, il abattit le pieu aux flammes azur dans le cou du Dragon de Platine. Un bruit atroce et une explosion bleue suivirent. Archeas fut projeté, roulant à travers les tas d'ossements.

Grondement... Grondement...

Pendant ce temps, la perle d'essence de Ian commença à résonner, déversant du chaos. Yog s'enroula sur l'écaille de sa paume gauche, fondant tout en exsudant un chaos visqueux.

Boom—

Au milieu des cris, des explosions et des secousses sismiques, Ian regarda le masque qui s'était formé sur sa paume. À l'intérieur du masque, qui n'avait que des orbites vides, une lumière violette scintillait, comme pour le tenter.

—Ne nous laissons pas enivrer par la folie cette fois.

Murmura Yog. Au lieu de répondre, Ian se passa la langue sur les lèvres et enfila rapidement le masque sur son visage.

Crunch ! Boom !

À cet instant, le Dragon de Platine fut à nouveau écrasé dans les tas d'ossements. Englouti par les flammes bleues, il ne se releva pas immédiatement comme il l'avait fait auparavant.

Crépitement—

Avant même que les flammes ne s'apaisent, un pied terminé par des griffes en forme de crochet s'abattit au centre de son corps.

Thud, crack !

Le Défiant du Ciel immobilisa alors les deux ailes du Dragon de Platine avec le bout de ses propres ailes. Il pencha son buste en avant.

"------!"

Le Dragon de Platine rugit, balayant de sa patte avant gauche pour saisir la jambe du Défiant du Ciel. Cela ne changea rien. Ignorant les griffes qui s'enfonçaient dans sa peau, le Défiant du Ciel baissa les yeux. Sous ses cornes sinistres, des yeux azur flamboyaient.

—J'avais espéré que ce jour ne viendrait pas, Archeas, mon némésis insensé.

Le Dragon de Platine ne répondit pas. Il tenta de frapper la tête du Défiant du Ciel avec sa patte avant droite. Ses griffes ne s'en approchèrent jamais. Le Défiant du Ciel projeta son long bras gauche et attrapa son poignet.

—J'avais espéré que nous pourrions nous tenir côte à côte. Mais toi, tu ne cesses jamais de me décevoir. Même maintenant, tu refuses d'embrasser pleinement le chaos.

Appuyant avec son pied, le Défiant du Ciel se redressa. Il leva haut sa main droite, le pieu pointé vers le bas.

—Maintenant, je vais mettre fin à notre long et funeste lien.

Il cracha ces mots et enfonça le pieu dans la poitrine d'Archeas.

Crunch !

La pointe du pieu déchira la peau et s'enfonça profondément. Les flammes azur qui s'en écoulaient n'explosèrent pas. Au lieu de cela, elles rampèrent vers le bas, brûlant le chaos violet.

"------!"

Archeas poussa un cri d'agonie. Les yeux flamboyants, il se débattit convulsivement. Il ne pouvait pas se débarrasser du Défiant du Ciel. Le pieu, ruisselant de feu bleu, s'enfonçait lentement dans la poitrine du Dragon de Platine.

Krrrrk...

Se penchant en avant comme pour savourer la sensation, le Défiant du Ciel finit par relâcher sa prise. Alors que les flammes sur le pieu s'apaisaient, le Dragon de Platine haleta de douleur. Il n'était pas mort ; le pieu avait manqué son cœur.

"Krrr..."

Mais il ne pouvait pas repousser le Défiant du Ciel ni se redresser. Le pieu l'immobilisait, perçant sa poitrine et le fixant au sol. Le Défiant du Ciel l'ignora, se redressa et attrapa le pieu enfoncé dans son propre abdomen.

—Endure-le encore un instant.

Bien que le Dragon de Platine l'ait frappé à plusieurs reprises, l'enfonçant plus profondément, le pieu glissa sans effort. Les yeux du Défiant du Ciel devinrent froids.

—Je vais t'ouvrir la poitrine et t'arracher le cœur de mes propres mains.

Agrippant le pieu, il leva à nouveau son bras. Au moment où le regard du Dragon de Platine vacillait, le Défiant du Ciel protégea soudain sa tête avec son bras.

Sh-sh-shk !

Il avait senti les vagues de chaos voler à une vitesse incroyable. Un instant plus tard, des épines rouges s'abattirent sur son avant-bras, les unes après les autres. Elles avaient la taille de cure-dents comparées à son bras.

Boom !

Elles ne se contentèrent pas de percer sa peau, elles explosèrent à l'impact. C'était suffisant pour laisser des marques sur sa peau lisse et sans écailles. Au même instant, le Dragon de Platine retint son souffle et tourna brusquement la tête sur le côté.

—I... an ?

Son cri stupéfait portait encore plus de choc que lorsqu'il avait été empalé. Au lieu d'une réponse, une autre volée d'épines rouges vola. Cette fois, elles frappèrent le dos de la main du Défiant du Ciel.

Boom ! Boom ! Boom !

Une gerbe d'explosions, semblables à des fleurs sanglantes, éclata sur sa main. Alors que des fluides imprégnés de chaos coulaient de la peau déchirée, le Défiant du Ciel tourna enfin la tête.

—Hmm... oui.

Ses longs yeux fendus se plissèrent comme pour sourire.

—Une bien meilleure forme qu'avant.

Il avait repéré un démon violet, imprégné de chaos, chargeant en laissant une traînée de cendres. Le démon agrippait une côte de dragon calcinée dans une main comme une épée longue.

Ian croisa le regard du Défiant du Ciel et ouvrit sa gueule, révélant deux rangées de dents acérées.

"------!"